Wilhelm GAUF
KALLT HJÄRTA
Alla som någonsin har besökt Schwarzwald kommer att berätta att du aldrig kommer att se så höga och mäktiga granar någon annanstans, inte heller kommer du att träffa så höga och starka människor någon annanstans. Det verkar som om själva luften, mättad med sol och harts, gjorde invånarna i Schwarzwald annorlunda än sina grannar, invånarna på de omgivande slätterna. Även deras kläder är inte desamma som andra. Invånarna i den bergiga sidan av Schwarzwald klär ut sig särskilt intrikat. Männen där bär svarta camisoles, vida, fint veckade byxor, röda strumpor och spetsiga hattar med stora brätter. Och jag måste erkänna att den här outfiten ger dem ett mycket imponerande och respektabelt utseende.
Alla invånare här är utmärkta glasmakare. Deras fäder, farfar och farfar var engagerade i detta hantverk, och glasblåsarna i Schwarzwald har länge spridit sig över hela världen.
På andra sidan skogen, närmare floden, bor samma Black Forest-folk, men de utövar ett annat hantverk, och deras seder är också olika. Alla är de, precis som deras fäder, far- och farfarsfäder, skogshuggare och flottare. På långa flottar flyter de virket nerför Neckar till Rhen och längs Rhen ända till havet.
De stannar till i varje kuststad och väntar på köpare, och de tjockaste och längsta stockarna körs till Holland, och holländarna bygger sina skepp av denna skog.
Flottare är vana vid ett hårt, vandrande liv. Därför liknar deras kläder inte alls glasmästarnas kläder. De bär jackor gjorda av mörk canvas och svarta läderbyxor med gröna, palmvida midjeband. Från de djupa fickorna på deras byxor sticker alltid en kopparlinjal ut - ett tecken på deras hantverk. Men mest av allt är de stolta över sina stövlar. Ja, och det finns något att vara stolt över! Ingen i världen bär sådana stövlar. Du kan dra dem ovanför knäna och gå i dem på vatten som på torra land.
Tills nyligen trodde invånarna i Schwarzwald på skogsandar. Nu vet alla förstås att det inte finns några andar, men många legender om mystiska skogsinvånare har gått i arv från farfäder till barnbarn.
De säger att dessa skogsandar bar klänningar precis som de människor bland vilka de levde.
Glasmannen, en god vän till människor, dök alltid upp i en bredbrättad topphatt, en svart camisole och byxor, och på fötterna hade han röda strumpor och svarta skor. Han var lika stor som ett ettårigt barn, men detta hindrade inte det minsta hans makt.
Och jätten Michel bar kläder som flottare, och de. De som råkade se honom försäkrades att ett drygt femtiotal kalvskinn måste ha gått i hans stövlar och att en vuxen man kunde gömma sitt huvud i dessa stövlar. Och de svor alla att de inte överdrev alls.
En Svarunald-kille fick en gång träffa dessa skogsandar.
Du kommer nu att få reda på hur detta hände och vad som hände.
För många år sedan bodde en fattig änka i Schwarzwald som hette och fick smeknamnet Barbara Munch.
Hennes man var kolgruvarbetare och när han dog fick hennes sextonårige son Peter börja på samma hantverk. Fram till nu hade han bara sett sin far släcka kol, men nu fick han själv sitta dagar och nätter nära en rykande kolgrop och sedan köra med en vagn längs vägar och gator, erbjuda sina svarta varor vid alla portar och skrämma barn med ansiktet och kläderna mörka av koldamm.
Det som är bra (eller dåligt) med att vara kolgruvarbetare är att det lämnar mycket tid för att tänka.
Och Peter Munch, som satt ensam vid sin eld, precis som många andra kolgruvarbetare, tänkte på allt i världen. Skogens tystnad, vindens sus i trädtopparna, en fågelskrik - allt fick honom att tänka på människorna han mötte när han färdades med sin vagn, på sig själv och på sitt sorgliga öde.
"Vilket eländigt öde att vara en svart, smutsig kolgruvarbetare! – tänkte Peter. – Oavsett om det är glasmästarens, urmakarens eller skomakarens hantverk! Till och med musikerna som anlitas för att spela på söndagsfester är mer vördade än oss!” Om nu Peter Munch råkar gå ut på gatan på semester - rent tvättad, i sin fars formella kaftan med silverknappar, i nya röda strumpor och skor med spännen... Den som ser honom på långt håll kommer att säga: "Vilken kille - bra jobbat.” ! Vem skulle det vara? Och han kommer närmare och bara viftar med handen: "Åh, men det är bara Peter Munch, kolgruvarbetaren!..." Och han går förbi.
Men mest av allt avundades Peter Munch flottarna. När dessa skogsjättar kom till dem på semester, efter att ha hängt ett halvt pund silverprydnadssaker på sig själva - alla möjliga kedjor, knappar och spännen - och med sina ben spridda tittade på danserna, puffande från en gårdslängd Köln Pipor, verkade det för Peter att det inte fanns något i världen som människor är gladare och mer respektfulla. När dessa lyckliga stoppade handen i sina fickor och drog ut hela handfulla silvermynt, drogs andan åt Peter, hans huvud grumlades och han återvände ledsen till sin hydda. Han kunde inte se hur dessa "träherrar" förlorade mer på en kväll än han själv tjänade på ett helt år.
Men tre flottare väckte särskild beundran och avund hos honom: Hesekiel den tjocke, Schlurker den magre och Wilm den stilige.
Hesekiel den tjocke ansågs vara den första rike mannen i området.
Han hade otroligt tur. Han sålde alltid virket till orimliga priser, och pengarna bara rann ner i fickorna.
Schlurker Skinny var den modigaste man Peter kände. Ingen vågade bråka med honom, och han var inte rädd för att bråka med någon. På krogen åt och drack han för tre och tog plats för tre, men ingen vågade säga ett ord till honom när han med utsträckta armbågar satte sig vid bordet eller sträckte ut sina långa ben längs bänken - han hade så mycket pengar.
Wilm the Handsome var en ung, stilig kille, den bästa dansaren bland flottarna och glasmästare. På senare tid var han lika fattig som Peter och tjänstgjorde som arbetare för timmerhandlare. Och plötsligt, ur det blå, blev han rik." Vissa sa att han hittade en kruka med silver i skogen under en gammal gran. Andra sa att han någonstans vid Rhen plockade upp en påse med guld med en krok.
På ett eller annat sätt blev han plötsligt en rik man, och flottarna började vörda honom, som om han inte vore en enkel flottare, utan en prins.
Alla tre - Hesekiel den Tjocke, Schlurker den magre och Wilm den stilige - var helt olika varandra, men alla tre älskade lika mycket pengar och var lika hjärtlösa mot människor som inte hade pengar. Och ändå, även om de ogillades för sin girighet, var allt förlåtet för deras rikedom. Och hur kan man inte förlåta! Vem, förutom dem, kunde kasta ringande thalers till vänster och höger, som om de fick pengar för ingenting, som grankottar?!
"Och var får de så mycket pengar ifrån", tänkte Peter och kom en dag tillbaka från en fest, där han inte drack eller åt, utan bara såg på hur andra åt och drack. "Åh, om jag bara kunde få en tiondel av vad Hesekiel den tjocke drack och förlorade idag!"
Peter gick igenom i tankarna alla sätt han kände till för att bli rik, men kunde inte komma på en enda som var mer eller mindre korrekt.
Äntligen kom han ihåg historier om människor som påstås ha fått hela berg av guld från jätten Michel eller från glasmannen.
Även när min far levde samlades ofta fattiga grannar i deras hus för att drömma om rikedom, och mer än en gång nämnde de i samtal glasblåsarnas lilla beskyddare.
Peter kom till och med ihåg de ramsor som måste sägas i skogens snår, nära den största granen, för att kalla fram Glasmannen:
- Under den raggiga granen,
I en mörk fängelsehåla,
Var föds våren?
En gammal man bor mellan rötterna.
Han är otroligt rik
Han har en skatt...
Det fanns två rader till i dessa dikter, men hur Peter än tjatade på sina hjärnor kunde han aldrig komma ihåg dem.
Han ville ofta fråga en av de gamla om de kom ihåg slutet på denna besvärjelse, men antingen skam eller rädsla för att avslöja sina hemliga tankar höll honom tillbaka.
Morgonen har kommit. Elsa var den första som vaknade. Hon gick på toaletten. Efter tvätten bytte drottningen snabbt kläder och gick för att väcka de andra. Elsa kom in i Annas rum. Prinsessan var redan redo. Elsa blev förvånad över detta:
Anna, jag skulle precis väcka dig, och du var redan uppe.
Så, jag vill bara börja organisera bröllopet.
Kan du inte vänta med att gifta dig?
Ja, jag kan inte vänta på bröllopet!
Ha bara tålamod, vi kommer att ordna det så snabbt som möjligt.
Jag kan inte tro det, du är bara arton och du ska redan gifta dig, åh, jag avundas dig...
Kanske kommer du också att gifta dig snart.
Jag vet inte om saker och ting inte är seriösa med Mike; vi har inte kommunicerat mycket med honom på sistone.
Jag är säker på att allt är seriöst med dig, och du kommer att ha ett bröllop.
Jag hoppas det, tack för ditt stöd.
Kom igen!
Elsa kramade om sin syster. Sedan gick de ner till köket. Christophe och Mike väntade redan på dem där.
god morgon! Hur sov du? - frågade Christophe.
Stor! – utbrast systrarna samtidigt.
Alla satte sig vid bordet. Kockarna förberedde en utmärkt frukost: rostat bröd med ost, en lätt sallad med örter och gurkor och varmt te. Efter frukost frågade Mike Elsa:
Elsa, vi kanske kan ta en promenad någonstans idag?
Jag har inget emot det.
Bra, ska vi åka till Lake Hope?
Vad är det här för sjö? – frågade Anna.
Detta är en kristallsjö, den har rent vatten och en genomskinlig botten. Det finns en legend att dessa är tårarna från en sjöjungfru från H.C. Andersens saga, förklarade Elsa.
Vad är det för saga?
Kommer du inte ihåg henne?
Anna, du var i slottet mer än jag och du känner inte till den här sagan? – Elsa blev förvånad.
Det verkar som att min mamma berättade om det?
Och min mamma berättade det för oss.
Vad handlar det om?
Gå till biblioteket och läs!
Okej, jag går, varför hette sjön Hoppets sjö?
Tja, helt enkelt, det brukade finnas ett sådant tecken: om du skriver din älskade dröm eller bara en önskan på ett papper, kasta det i den här sjön och hoppas att drömmen kommer att gå i uppfyllelse, så kommer den att gå i uppfyllelse. Många människor kom till denna sjö. I dagar satt vi på stranden och hoppades att drömmen skulle gå i uppfyllelse, så den här sjön kallades Lake of Hope”, sa Elsa.
Läs, läs, en mycket tragisk och romantisk saga.
Anna reste sig från bordet och sprang till biblioteket. Christophe gick också han var tvungen att gå till stallet för att kolla efter Sven. Elsa och Mike kom också ut och gick genast till sjön.
Tjugo minuter gick. Elsa och Mike närmade sig sjön. Vattnet glittrade helt av det starka ljuset. Solen sken, strålarna värmde gräset. Så här är juli. Underbar natur! Runt omkring hördes fågelsång. Små änder simmade på sjön. Den söta doften av blommor fanns överallt. Inte natur, utan en saga! Mike plockade några blommor och vävde dem till en krans. Sedan satte han den på Elsas huvud. Nu var Elsa naturens drottning.
Det är så vackert här, sa Elsa.
Ja, jag har inte sett en sådan skönhet på länge.
"Också jag tillbringade hela min barndom i mitt mörka rum, utan att veta att allt detta inte var en flykt av mina fantasier, utan verklighet," sa Elsa och en tår började rinna nerför hennes kind, men inte av sorg, utan från glädje.
Ja, detta är verkligheten. Kanske kan vi göra en önskan?
Mike tog fram två papperslappar och en penna. Elsa var den första som skrev en önskan. Mike skrev efter henne.
Tja, är du redo?
Och älskande kastade sina begär i vattnet, och de befann sig omedelbart på botten. Då dök det genast upp små cirklar på vattnet, och vattnet började gurgla. Ett mirakel hände! Det betyder att önskningar kommer att gå i uppfyllelse om du tror och hoppas. Plötsligt började det regna, men solen sken fortfarande. Mike tittade på Elsa och hon tittade på honom. De tittade på varandra med kärleksfulla ögon. Mike kom närmare Elsa och kysste henne. Drottningen svarade in natura. Hennes kalla hjärta hade länge smält, och nu tvivlade inte Elsa på Mike, hon trodde honom. Men nu trodde Elsa på mirakel! Trots allt önskade hon att Mike skulle kyssa henne. Men vad önskade Mike sig?
Jag älskar dig! – utbrast Mike
Och jag älskar dig. Du kom på allt bra: sjön, drömmar, en kyss och det började regna, det är så romantiskt!
Regnet upphörde och en regnbåge dök upp på himlen. Detta fenomen var sällsynt i Arendelle. Men det var den här dagen som mirakel hände. Och Elsa trodde på dem. Hon kommer aldrig att glömma den här dagen nu.
Under tiden satt Anna på biblioteket och läste H. C. Andersens saga "Den lilla sjöjungfrun". Anna gillade verkligen handlingen i denna saga. Sedan kom Christophe in i Annas bibliotek.
Hej, läser du en saga?
Intressant?
Jag ville fråga dig...
Har du något emot om mina släktingar kommer till vår ceremoni och bröllop?
Bry dig inte, låt dem komma.
Jag tänkte att du inte skulle ha något emot, ja, okej, läs, jag kommer inte att distrahera dig från att läsa, jag ska gå och förhandla med kockarna om vad menyn kommer att vara, tills vidare!
Christophe lämnade biblioteket och gick till köket. Anna läste och läste. Det var en mycket intressant saga om kärlek, smärta, romantik och äventyr. Anna gillade den här sagan.
Elsa och Mike återvände till slottet. De möttes av den glada snögubben Olaf.
Hej, hur gick du på en promenad vid sjön?
Stor! – utbrast Elsa.
Har du gjort några önskemål?
Ja, sa Mike.
Nåväl, vänta nu tills de blir sanna”, sa Olaf.
"Och jag behöver inte vänta längre!" – tänkte Elsa för sig själv
"Ja, vi väntar", sa Mike.
Låt oss gå till köket, lunch har redan lagats där.
Låt oss gå, men jag går och ringer Anna, sa Elsa.
"Jag väntar på dig i köket," sa Mike.
Mike och Olaf gick till köket och Elsa gick till biblioteket för att hämta Anna.
Anna, varför gråter du?
Sagan är sorglig.
Jag sa att det finns mycket tragedi och romantik i det.
Ja, jag tycker så synd om den här sjöjungfrun, tänk dig, du blev kär i en kille, men du kan inte älska honom, det är så svårt, hon har gått igenom så mycket.
Ja, men våra tider var inte bättre, läs boken till slutet, så förstår du vad jag menar.
Bra. Men det är bara en sak jag inte förstår.
Tja, se, sjöjungfrun bodde i havet, som ligger i Danmark, sjön, där sjöjungfruns tårar förmodas ligger i Arendelle, Arendelle i Norge. Det finns en viss förvirring.
Har vi det?
Nej, men du kan köpa den i bokhandeln som ligger inte långt från torget.
Åh, jag köper den då
Okej, nu ska vi gå till köket, lunch kommer snart.
Elsa och Anna lämnade biblioteket och gick till köket. Mike, Christoph och Olaf väntade redan på dem där. Olaf åt glass och Mike och Christoph diskuterade något. Elsa och Anna satte sig vid bordet. Christophe sa till Anna:
Anna, jag pratade med kockarna och de godkände menyn för bröllopet.
Bra, vad är menyn?
Så, soppa, varmrätter, drinkar och bröllopstårta.
Jättebra, då ska jag idag gå till skräddarna för att mäta brudklänningen.
"Och sedan ska jag börja förhandla om ceremonin," sa Elsa.
Vad ska jag göra? – frågade Mike.
Skriv ett brev om att du ska bo hos oss, annars har det redan gått en vecka.
Åh, det stämmer!
Vad ska jag göra? frågade Olaf.
Och du, Olaf, gör en komplett lista över gäster och ger den till en av tjänarna så att de redan kan försöka skriva inbjudningar.
Alla som reser i Schwaben bör aldrig glömma att besöka Schwarzwald åtminstone för en kort tid. Inte på grund av träden, även om du inte överallt hittar ett så otaligt antal magnifika enorma granar, utan på grund av människorna som är påfallande annorlunda än resten av den omgivande befolkningen. De är längre än vanligt, bredaxlade, med starka muskler. Och anledningen till detta är ingen mindre än den stärkande aromen som flödar från granarna på morgonen, som försett dem i ungdomen med friskare lungor, klarare ögon och en karaktär som var fast och modig, om än kanske ohövligare än den hos invånarna i floddalar och slätter. De skiljer sig kraftigt från dem som bor utanför skogen, inte bara i sin hållning och höjd, utan också i sina seder och kläder. Invånarna i Baden Schwarzwald klär sig bäst. Män växer skägg när de växer naturligt. Svarta kaftaner, vida, väldiga byxor och spetsiga hattar med bred brätte ger dem viss originalitet, men samtidigt allvar och respektabilitet. Folk där ägnar sig vanligtvis åt glastillverkning och tillverkar även klockor och levererar dem till halva världen.
På andra sidan skogen bor en del av samma stam, men deras yrken har gett dem andra seder och vanor än glasmästarnas. De handlar med timmer, fäller och putsar sina granar och flyter dem nerför Nagold till Neckar, och från Upper Neckar nerför Rhen, och till och med hela vägen till Holland, så att de även vid havet känner Black Foresters och deras långa flottar.
I varje stad som ligger vid floden stannar de till och väntar stolt för att se om de kommer att köpa stockar och brädor av dem. När det gäller själva de starka och långa stockarna så säljs de för mycket pengar till Mingers, som bygger skepp av dem. Dessa människor är vana vid ett hårt, vandrande liv. Deras glädje är att gå nerför floden på sina träd, deras sorg är att traska tillbaka längs stranden.
Det är därför deras magnifika kläder skiljer sig så mycket från glasmästarna i en annan del av Schwarzwald. De bär kaftaner gjorda av mörk duk, handflatan breda, med gröna hängslen på sina kraftiga bröst, och svarta läderbyxor, ur vars ficka en kopparfot kikar fram i form av ett insignier. Men deras speciella stolthet är stövlar, med all sannolikhet de största som är på modet någonstans i världen. Faktum är att de kan sträckas två spann ovanför knäna, och flottare kan vada i dem genom vatten tre fot djupt utan att bli blöta om fötterna.
Tills nyligen trodde invånarna i denna skog på skogsandar och först i modern tid har de befriat sig från denna orimliga vidskepelse. Det är dock ytterst märkligt att även dessa skogsandar, som enligt legenden lever i Schwarzwald, skiljde sig åt i kostym. Sålunda försäkrade de att Glasmannen, en snäll ande, 3 fot lång, aldrig dyker upp annat än i en spetsig hatt med stora brätter, en kaftan, byxor och röda strumpor. Och holländaren Michel, som driver gården på andra sidan skogen, är gigantisk till växten, bredaxlad, iklädd forsränningsdräkt. Många som såg honom var redo att hävda att de inte kunde betala ur egen ficka för det antal kalvar vars skinn krävdes för hans stövlar. "De är så stora att en vanlig människa kan stå upp till halsen i dem", sa dessa människor och försäkrade att de inte överdrev.
En ung Black Forester hade en gång en märklig historia med dessa skogsandar, som jag vill berätta om.
Det bodde en änka i Schwarzwald, Barbara Munch. Hennes man var kolgruvarbetare. Efter hans död lärde hon lite i taget sin sextonårige son att göra samma sak. Det gillade den unge, stilige killen Peter Munch, för även under sin far visste han inget annat än att sitta i hela veckor vid en rykande brasa eller gå svart och täckt av sot till staden för att sälja sitt kol. Men kolgruvarbetaren har mycket tid att tänka på sig själv och på allt annat, och när Peter Munch satt framför brasan väckte de mörka träden som omgav honom och skogens djupa tystnad tårar och någon form av omedveten melankoli till honom. Något gjorde honom upprörd och irriterade honom, men han visste inte exakt vad. Till slut märkte han något om sig själv, och detta var hans situation. ”Svart, ensam kolgruvarbetare! - sa han till sig själv. -Vilket eländigt liv! Glasmästare, urmakare och till och med musiker är så högt ansedda, speciellt på en söndagskväll! Och Peter Munch kommer att dyka upp, rent tvättad och uppklädd, i sin fars festliga kaftan med silverknappar, i nya röda strumpor, och om sedan någon kommer upp bakifrån, kommer han att tänka: "Vem är den här smala mannen?" och han kommer att titta med avundsjuka på mina strumpor och på min ståtliga gång - han behöver bara se tillbaka, och då säger han naturligtvis: "Åh, det är bara kolgruvarbetaren Peter Munch!"
Även flottarna på andra sidan skogen var föremål för hans avundsjuka. När dessa skogsjättar i praktfulla kläder red förbi, iklädda knappar, spännen och kedjor värda ett halvt centner silver, när de spred benen med viktiga ansikten och såg på danserna, förbannade på holländska och, som ädla gruvarbetare, rökte från Kölnerpipor längden av en aln, då föreställde han sig flottaren som den mest perfekta bilden av en lycklig person. När dessa lyckliga sträckte sig i sina fickor, drog fram händerna fulla av stora thalers och spelade tärning för en stor insats på 5-10 gulden, började hans huvud snurra och han traskade sorgset till sin hydda. Han såg ju med egna ögon hur en och annan av dessa ”skogsherrar” under några av festkvällarna förlorade mer än sin stackars far Munch tjänade på ett år.
Tre av dessa män stack ut särskilt, om vilka han positivt inte visste vem han borde bli mer överraskad av.
En var en tjock, enorm man med ett rött ansikte. Han var känd för att vara den rikaste mannen i området. Han hette Fat Ezechiel. Varje år reste han till Amsterdam två gånger med timmer och hade sån tur att han alltid sålde till ett högre pris än andra. Medan alla andra gick hem kunde han rida en häst.
Den andre var den längsta och smalaste mannen i hela Schwarzwald, hans namn var Long Schmorker. Peter Munch avundades honom också för hans utomordentliga mod. Han kontrade de mest respekterade människorna. Trots att de satt på en helt trång krog behövde han ändå mer utrymme än för fyra tjocka personer, eftersom han antingen lutade sig på bordet med båda armbågarna, eller drog upp ett av sina långa ben på sin bänk, och fortfarande ingen jag gjorde. 't vågar säga emot honom, för han hade en omänskligt stor summa pengar.
Den tredje var en stilig ung man som dansade bättre än någon annan, för vilken han fick smeknamnet King of Dances. Han var förr en fattig man och tjänstgjorde som arbetare åt en skogsägare. Så blev han plötsligt en rik man. Några sa att han hittade en kruka fylld med pengar under en gammal gran; andra intygade med huvudet att han inte långt från Bingen vid Rhen plockade upp en påse guldmynt med en krok, med vilken flottare ibland jagar fisk, och denna påse utgjorde en del av den väldiga Nibelungenskatt som låg gömd där. Med ett ord, en dag blev han rik och började bli respekterad av gammal och ung som om han vore en prins.
När han satt ensam i granskogen tänkte kolgruvarbetaren Peter ofta på dessa tre personer. Det var sant att alla tre hade en betydande nackdel som gjorde dem hatiska mot människor - det var deras omänskliga snålhet, deras grymhet mot gäldenärer och de fattiga, och Schwarzwaldfolket är godmodiga människor. Men det är känt vad som händer i sådana fall: även om de var hatade för sin snålhet, respekterades de för sina pengar. I själva verket, vem kunde, som de, kasta thalers som om någon hade skakat av dem från ett träd?
"Det här kan inte fortsätta så här", sa en mycket upprörd Peter en gång till sig själv, för dagen innan var det helgdag och allt folk hade samlats på krogen. "Om jag inte blir bättre snart kommer jag att göra något dåligt mot mig själv." Åh, att jag var lika rik som fete Hezekiel, eller lika modig och stark som Long Schmorker, eller att jag var lika berömd och kunde kasta en taler till musikerna istället för en kreutzer, som Dansarnas kung! Var fick den här killen pengarna?
Wilhelm GAUF
KALLT HJÄRTA
Alla som någonsin har besökt Schwarzwald kommer att berätta att du aldrig kommer att se så höga och mäktiga granar någon annanstans, inte heller kommer du att träffa så höga och starka människor någon annanstans. Det verkar som om själva luften, mättad med sol och harts, gjorde invånarna i Schwarzwald annorlunda än sina grannar, invånarna på de omgivande slätterna. Även deras kläder är inte desamma som andra. Invånarna i den bergiga sidan av Schwarzwald klär ut sig särskilt intrikat. Männen där bär svarta camisoles, vida, fint veckade byxor, röda strumpor och spetsiga hattar med stora brätter. Och jag måste erkänna att den här outfiten ger dem ett mycket imponerande och respektabelt utseende.
Alla invånare här är utmärkta glasmakare. Deras fäder, farfar och farfar var engagerade i detta hantverk, och glasblåsarna i Schwarzwald har länge spridit sig över hela världen.
På andra sidan skogen, närmare floden, bor samma Black Forest-folk, men de utövar ett annat hantverk, och deras seder är också olika. Alla är de, precis som deras fäder, far- och farfarsfäder, skogshuggare och flottare. På långa flottar flyter de virket nerför Neckar till Rhen och längs Rhen ända till havet.
De stannar till i varje kuststad och väntar på köpare, och de tjockaste och längsta stockarna körs till Holland, och holländarna bygger sina skepp av denna skog.
Flottare är vana vid ett hårt, vandrande liv. Därför liknar deras kläder inte alls glasmästarnas kläder. De bär jackor gjorda av mörk canvas och svarta läderbyxor med gröna, palmvida midjeband. Från de djupa fickorna på deras byxor sticker alltid en kopparlinjal ut - ett tecken på deras hantverk. Men mest av allt är de stolta över sina stövlar. Ja, och det finns något att vara stolt över! Ingen i världen bär sådana stövlar. Du kan dra dem ovanför knäna och gå i dem på vatten som på torra land.
Tills nyligen trodde invånarna i Schwarzwald på skogsandar. Nu vet alla förstås att det inte finns några andar, men många legender om mystiska skogsinvånare har gått i arv från farfäder till barnbarn.
De säger att dessa skogsandar bar klänningar precis som de människor bland vilka de levde.
Glasmannen, en god vän till människor, dök alltid upp i en bredbrättad topphatt, en svart camisole och byxor, och på fötterna hade han röda strumpor och svarta skor. Han var lika stor som ett ettårigt barn, men detta hindrade inte det minsta hans makt.
Och jätten Michel bar kläder som flottare, och de. De som råkade se honom försäkrades att ett drygt femtiotal kalvskinn måste ha gått i hans stövlar och att en vuxen man kunde gömma sitt huvud i dessa stövlar. Och de svor alla att de inte överdrev alls.
En Svarunald-kille fick en gång träffa dessa skogsandar.
Du kommer nu att få reda på hur detta hände och vad som hände.
För många år sedan bodde en fattig änka i Schwarzwald som hette och fick smeknamnet Barbara Munch.
Hennes man var kolgruvarbetare och när han dog fick hennes sextonårige son Peter börja på samma hantverk. Fram till nu hade han bara sett sin far släcka kol, men nu fick han själv sitta dagar och nätter nära en rykande kolgrop och sedan köra med en vagn längs vägar och gator, erbjuda sina svarta varor vid alla portar och skrämma barn med ansiktet och kläderna mörka av koldamm.
Det som är bra (eller dåligt) med att vara kolgruvarbetare är att det lämnar mycket tid för att tänka.
Och Peter Munch, som satt ensam vid sin eld, precis som många andra kolgruvarbetare, tänkte på allt i världen. Skogens tystnad, vindens sus i trädtopparna, en fågelskrik - allt fick honom att tänka på människorna han mötte när han färdades med sin vagn, på sig själv och på sitt sorgliga öde.
"Vilket eländigt öde att vara en svart, smutsig kolgruvarbetare! – tänkte Peter. – Oavsett om det är glasmästarens, urmakarens eller skomakarens hantverk! Till och med musikerna som anlitas för att spela på söndagsfester är mer vördade än oss!” Om nu Peter Munch råkar gå ut på gatan på semester - rent tvättad, i sin fars formella kaftan med silverknappar, i nya röda strumpor och skor med spännen... Den som ser honom på långt håll kommer att säga: "Vilken kille - bra jobbat.” ! Vem skulle det vara? Och han kommer närmare och bara viftar med handen: "Åh, men det är bara Peter Munch, kolgruvarbetaren!..." Och han går förbi.
Men mest av allt avundades Peter Munch flottarna. När dessa skogsjättar kom till dem på semester, efter att ha hängt ett halvt pund silverprydnadssaker på sig själva - alla möjliga kedjor, knappar och spännen - och med sina ben spridda tittade på danserna, puffande från en gårdslängd Köln Pipor, verkade det för Peter att det inte fanns något i världen som människor är gladare och mer respektfulla. När dessa lyckliga stoppade handen i sina fickor och drog ut hela handfulla silvermynt, drogs andan åt Peter, hans huvud grumlades och han återvände ledsen till sin hydda. Han kunde inte se hur dessa "träherrar" förlorade mer på en kväll än han själv tjänade på ett helt år.
Men tre flottare väckte särskild beundran och avund hos honom: Hesekiel den tjocke, Schlurker den magre och Wilm den stilige.
Hesekiel den tjocke ansågs vara den första rike mannen i området.
Han hade otroligt tur. Han sålde alltid virket till orimliga priser, och pengarna bara rann ner i fickorna.
Schlurker Skinny var den modigaste man Peter kände. Ingen vågade bråka med honom, och han var inte rädd för att bråka med någon. På krogen åt och drack han för tre och tog plats för tre, men ingen vågade säga ett ord till honom när han med utsträckta armbågar satte sig vid bordet eller sträckte ut sina långa ben längs bänken - han hade så mycket pengar.
Wilm the Handsome var en ung, stilig kille, den bästa dansaren bland flottarna och glasmästare. På senare tid var han lika fattig som Peter och tjänstgjorde som arbetare för timmerhandlare. Och plötsligt, ur det blå, blev han rik." Vissa sa att han hittade en kruka med silver i skogen under en gammal gran. Andra sa att han någonstans vid Rhen plockade upp en påse med guld med en krok.
På ett eller annat sätt blev han plötsligt en rik man, och flottarna började vörda honom, som om han inte vore en enkel flottare, utan en prins.
Alla tre - Hesekiel den Tjocke, Schlurker den magre och Wilm den stilige - var helt olika varandra, men alla tre älskade lika mycket pengar och var lika hjärtlösa mot människor som inte hade pengar. Och ändå, även om de ogillades för sin girighet, var allt förlåtet för deras rikedom. Och hur kan man inte förlåta! Vem, förutom dem, kunde kasta ringande thalers till vänster och höger, som om de fick pengar för ingenting, som grankottar?!
"Och var får de så mycket pengar ifrån", tänkte Peter och kom en dag tillbaka från en fest, där han inte drack eller åt, utan bara såg på hur andra åt och drack. "Åh, om jag bara kunde få en tiondel av vad Hesekiel den tjocke drack och förlorade idag!"
Peter gick igenom i tankarna alla sätt han kände till för att bli rik, men kunde inte komma på en enda som var mer eller mindre korrekt.
Äntligen kom han ihåg historier om människor som påstås ha fått hela berg av guld från jätten Michel eller från glasmannen.
Även när min far levde samlades ofta fattiga grannar i deras hus för att drömma om rikedom, och mer än en gång nämnde de i samtal glasblåsarnas lilla beskyddare.
Peter kom till och med ihåg de ramsor som måste sägas i skogens snår, nära den största granen, för att kalla fram Glasmannen:
- Under den raggiga granen,
I en mörk fängelsehåla,
Var föds våren?
En gammal man bor mellan rötterna.
Han är otroligt rik
Han har en skatt...
Det fanns två rader till i dessa dikter, men hur Peter än tjatade på sina hjärnor kunde han aldrig komma ihåg dem.
Han ville ofta fråga en av de gamla om de kom ihåg slutet på denna besvärjelse, men antingen skam eller rädsla för att avslöja sina hemliga tankar höll honom tillbaka.
"Ja, de kan förmodligen inte ens de här orden," tröstade han sig själv. – Och om de visste, varför gick de då inte själva in i skogen och ringde Glasmannen!
Till slut bestämde han sig för att inleda ett samtal med sin mamma om det – kanske skulle hon komma ihåg något.
Men om Peter glömde de två sista raderna, så kom hans mamma bara ihåg de två första.
Men han fick veta av henne att Glasmannen bara visas för dem som hade turen att födas på söndagen mellan klockan tolv och två på eftermiddagen.
"Om du kunde denna besvärjelse ord för ord, skulle han säkert visa sig för dig," sa modern och suckade. – Du föddes precis på söndagen vid middagstid.
När Peter hörde detta tappade han huvudet helt.
"Kom vad som helst," bestämde han, "och jag måste pröva lyckan."
Och så, efter att ha sålt allt kol som lagrats för köpare, tog han på sig sin fars festliga dubblett, nya röda strumpor, en ny söndagshatt, tog upp en pinne och sa till sin mor:
– Jag måste gå till stan. De säger att det snart kommer en rekrytering av soldater, så jag tycker att du ska påminna chefen om att du är änka och att jag är din ende son.
Hans mor berömde honom för hans försiktighet och önskade honom en lycklig resa. Och Peter gick snabbt längs vägen, men inte in i staden, utan rakt in i skogen. Han gick högre och högre längs bergssidan täckt av granar och nådde slutligen toppen.
Platsen var ödslig och öde. Det finns ingen bostad någonstans - ingen vedhuggarstuga, ingen jaktstuga.
Sällan tittade någon här. Det ryktades bland de omgivande invånarna att dessa platser var orena, och alla försökte undvika Granberget.
Här växte de högsta, starkaste granarna, men på länge hade inte ljudet av en yxa hörts i denna vildmark. Och inte konstigt! Så snart någon vedhuggare tittade hit, skulle det säkert hända honom problem: antingen hoppade yxan av yxskaftet och genomborrade hans ben, eller så föll det huggna trädet så snabbt att mannen inte hann hoppa tillbaka och blev ihjälslagen , och flotten i vilken åtminstone en föll ett sådant träd skulle säkert gå till botten tillsammans med flottaren. Äntligen slutade folk helt att störa denna skog, och den växte sig så frodig och tät att det redan vid middagstid var mörkt som natten.
Peter blev rädd när han kom in i snåret. Det var tyst runt omkring - inte ett ljud någonstans. Han hörde bara prasslet av sina egna steg. Det verkade som om inte ens fåglarna flög in i detta täta skogsmörker.
Peter stannade nära en enorm gran, för vilken de holländska skeppsbyggarna utan att tveka skulle ha gett hundratals gulden.
”Det här är förmodligen den största granen i hela världen! - tänkte han. "Så det är här Glasmannen bor."
Peter tog av sig sin festhatt, gjorde en djup bugning framför trädet, harklade sig och sa med blyg röst:
- God kväll, herr glasmakare!
Men ingen svarade honom.
"Det kanske vore bättre att säga några ramsor först," tänkte Peter och snubblade över varje ord, mumlade han:
- Under den raggiga granen,
I en mörk fängelsehåla,
Var föds våren?
En gammal man bor mellan rötterna.
Han är otroligt rik
Han har en skatt...
Och så - Peter trodde knappt sina ögon! – någon tittade ut bakom en tjock stam. Peter lyckades lägga märke till en spetsig hatt, en mörk kaftan, knallröda strumpor... Någons snabba, skarpa ögon mötte Peters ögon ett ögonblick.
Glasman! Det är han! Det är han såklart! Men det fanns ingen längre under trädet. Peter nästan grät av sorg.
- Herr glasmakare! – skrek han. -Var är du? Herr glasmakare! Om du tror att jag inte såg dig har du fel. Jag såg dig perfekt kikade ut bakom trädet.
Och återigen ingen svarade honom. Men det verkade för Peter som bakom trädet någon skrattade tyst.
- Vänta lite! – ropade Peter. - Jag tar dig! – Och i ett språng befann han sig bakom trädet. Men Glasmannen var inte där. Bara en liten fluffig ekorre flög upp i stammen som en blixt.
"Åh, om jag kunde dikterna till slutet," tänkte Peter sorgset, "skulle Glasmannen förmodligen komma till mig. Inte konstigt att jag föddes i söndags!..."
Han rynkade på pannan, rynkade pannan och försökte med all kraft att komma ihåg de glömda orden eller till och med komma på dem, men det blev inget av det.
Och medan han mumlade besvärjelsens ord under andan, dök en ekorre upp på trädets nedre grenar, precis ovanför hans huvud. Hon putsade till sig, fluffade sin röda svans och tittade smygt på honom, antingen skrattade hon åt honom eller ville reta honom.
Och plötsligt såg Peter att ekorrens huvud inte alls var ett djurs huvud, utan ett mänskligt, bara mycket litet - inte mer än en ekorres. Och på hans huvud sitter en bredbrättad, spetsig hatt. Peter frös av förundran. Och ekorren var återigen en vanlig ekorre, och bara på bakbenen hade den röda strumpor och svarta skor.
Nu: Peter kunde inte stå ut och började springa så fort han kunde.
Han sprang utan att stanna, och först då hämtade han andan när han hörde hundar skälla och såg rök stiga upp från taket på en koja i fjärran. När han kom närmare insåg han att han av rädsla hade gått vilse och sprang inte mot huset, utan rakt i motsatt riktning. Här bodde trähuggare och snickare.
Ägarna till hyddan hälsade Peter varmt och utan att fråga vad han hette eller var han kom ifrån erbjöd de honom en plats att övernatta på, stekte en stor tjäder till middag - det här är lokalbefolkningens favoriträtt - och förde honom en mugg äppelvin.
Efter middagen tog värdinnan och hennes döttrar de snurrande hjulen och satte sig närmare splinten. Barnen såg till att den inte gick ut och vattnade den med doftande granharts. Den gamle ägaren och hans äldste son, rökande sina långa pipor, pratade med gästen, och de yngre sönerna började hugga skedar och gafflar av trä.
På kvällen bröt en storm ut i skogen. Hon ylade utanför fönstren och böjde hundraåriga granar nästan till marken. Då och då hördes åskslag och fruktansvärda brak, som om träd bröt och faller någonstans i närheten.
"Ja, jag skulle inte råda någon att lämna huset just nu," sa den gamle ägaren, reste sig från sin plats och stängde dörren ordentligt. "Den som går kommer aldrig tillbaka." I kväll hugger jätten Michel ner skog för sin flotte.
Peter blev genast försiktig.
-Vem är den här Michel? – frågade han gubben.
"Han är ägaren till den här skogen," sa den gamle mannen. "Du måste vara en främling om du inte har hört något om någonting." Nåväl, okej, jag ska berätta vad jag själv vet och vad som har kommit till oss från våra fäder och farfäder.
Gubben satte sig bekvämare, tog ett drag ur sin pipa och började:
"För hundra år sedan - det var åtminstone vad min farfar sa till mig - det fanns inga människor i hela landet som var ärligare än Schwarzskogsmännen." Nu när det finns så mycket pengar i världen har människor tappat skam och samvete. Det finns inget att säga om ungdomen – allt de behöver göra är att dansa, svära och slösa pengar. Men innan var det inte så. Och anledningen till allt - jag sa det förut och nu ska jag upprepa det, även om han själv tittade genom det här fönstret - är jätten Michels fel. Alla problem kom från honom.
Så det betyder att det för hundra år sedan bodde en rik timmerhandlare på dessa platser. Han handlade med avlägsna städer i Rhenland, och hans affärer gick så bra som möjligt, eftersom han var en ärlig och hårt arbetande man.
Och så en dag kommer en kille för att anställa honom. Ingen känner honom, men det är tydligt att han är härifrån, klädd som en Black Forester. Och han är nästan två huvuden längre än alla andra. Våra killar och människorna själva är inte små, men det här är en riktig jätte.
Trähandlaren insåg genast hur lönsamt det var att behålla en så rejäl arbetare. Han gav honom en bra lön, och Michel (det var killens namn) stannade hos honom.
Det behöver inte sägas att timmerhandlaren hade rätt.
När det var nödvändigt att avverka skogen. Michel arbetade för tre personer. Och när det var nödvändigt att släpa stockarna, tog sex skogshuggare tag i ena änden av stocken och Michel lyfte den andra änden.
Efter att ha tjänat så här i sex månader kom Michel till sin herre.
”Det räcker”, säger han, ”jag har huggit ner träd. Nu vill jag se vart de är på väg. Släpp mig, mästare, bara en gång med flottarna nerför floden."
"Låt det vara på ditt sätt," sa ägaren. "Även om du på flottar inte behöver så mycket styrka som skicklighet, och i skogen skulle du vara mer användbar för mig, men jag vill inte hindra dig från att se på världen." Gör dig redo!"
Flotten som Michel skulle ge sig av på bestod av åtta länkar av utvalt virke. När flotten redan var bunden tog Michel åtta stockar till, så stora och tjocka som ingen någonsin sett. Och han bar varje stock på sin axel så lätt, som om det inte vore en stock, utan en enkel gaffel.
"Jag ska segla på dem", sa Michel. "Och dina flänsar tål mig inte."
Och han började sticka en ny länk från sina enorma stockar.
Flotten var så bred att den knappt fick plats mellan de två bankarna.
Alla flämtade när de såg en sådan koloss, och Michels ägare gnuggade sina händer och undrade redan i sitt sinne hur mycket pengar man kunde tjäna den här gången på försäljningen av skogen.
För att fira, säger de, ville han ge Michel ett par av de bästa stövlarna som flottare bär, men Michel tittade inte ens på dem och tog med sig sina egna stövlar någonstans i skogen. Min farfar försäkrade att varje stövel vägde två pund och var fem fot hög.
Och nu var allt klart. Flotten rörde sig.
Fram till denna tid överraskade Michel, varje dag, skogshuggarna, nu var det flottarnas tur att bli överraskad.
De trodde att deras tunga flotte knappt skulle flyta med strömmen. Ingenting hände - flotten rusade längs floden som en segelbåt.
Alla vet att det svåraste för flottarna är vid svängar: flotten måste hållas mitt i floden så att den inte går på grund. Men den här gången märkte ingen av svängarna. Michel, så fort han kunde, hoppade i vattnet och med ett tryck riktade flotten, nu till höger, nu till vänster, skickligt omringade stim och fallgropar.
Om det inte fanns några kurvor framåt, sprang han över till frontlänken, stack in sin väldiga krok i botten med en gunga, tryckte av - och flotten flög med sådan hastighet att det verkade som om kustkullarna, träden och byarna rusade förbi. .
Flottarna hann inte ens se tillbaka när de kom till Köln, där de vanligtvis sålde sitt virke. Men då sa Michel till dem:
"Vilka smarta köpmän ni är, vad jag ser på er! Vad tror du – behöver lokalbefolkningen själva lika mycket virke som vi flyter från vår Schwarzwald? Hur det än är! De köper den av dig till halva priset och säljer den sedan vidare till orimliga priser till holländarna. Låt oss sätta de små stockarna till försäljning här, och köra de större vidare till Holland och sälja dem själva till skeppsbyggarna där. Vad ägaren än förtjänar till dessa priser kommer han att få fullt ut. Och vad vi än får utöver det kommer att vara vårt.”
Han behövde inte övertala takbjälken länge. Allt gjordes precis enligt hans ord.
Flottarna körde ägarens varor till Rotterdam och där sålde de dem för fyra gånger mer än de fick i Köln!
Michel avsatte en fjärdedel av intäkterna till ägaren och delade tre fjärdedelar mellan takbjälken. Och de hade aldrig sett så mycket pengar i hela sitt liv. Killarnas huvuden började snurra och de började ha så roligt, dricka och spela kort! Från natt till morgon och från morgon till kväll... Med ett ord, de återvände inte hem förrän de drack och förlorade allt till det sista myntet.
Från den tiden började holländska tavernor och tavernor verka som ett riktigt paradis för våra killar, och jätten Michel (efter denna resa började de kalla honom holländaren Michel) blev den riktiga kungen av flottare.
Mer än en gång tog han våra flottare dit, till Holland, och så småningom var fylla, hasardspel, starka ord - med ett ord, alla möjliga otäcka saker vandrade till dessa trakter.
Länge visste ägarna ingenting om flottarnas knep. Och när hela den här historien äntligen kom ut och de började ta reda på vem den främsta anstiftaren var, försvann holländaren Michel. De letade efter honom, sökte honom - nej! Försvann - som om den sjönk i vattnet...
- Död, kanske? – frågade Peter.
– Nej, kunniga säger att han fortfarande styr vår skog. De säger också att om du frågar honom ordentligt kommer han att hjälpa vem som helst att bli rik. Och han har redan hjälpt någon... Men ryktet är att han inte ger pengar för ingenting, utan kräver något dyrare än alla pengar för det... Nåväl, jag ska inte säga något mer om det. Vem vet vad som är sant eller fabel i dessa berättelser? Bara en sak är kanske sann: på nätter som denna hugger holländaren Michel och slår sönder gamla granar där, på toppen av berget, där ingen vågar hugga ner. Min far såg en gång själv hur han, som en vass, bröt en gran på fyra gjordar. Jag vet inte vems flottar dessa granar går in i senare. Men jag vet att om jag var holländare skulle jag betala för dem inte med guld, utan med grapeshot, för varje skepp som träffas av en sådan stock kommer säkert att gå till botten. Och hela poängen här, ser du, är att så fort Michel slår sönder en ny gran på berget, spricker eller hoppar en gammal stock, huggen ur samma fjällgran, ur spåren, och skeppet börjar läcka. Det är därför du och jag hör så ofta om skeppsvrak. Ta mitt ord för det: om det inte vore för Michel, skulle folk vandra på vattnet som på torra land.
Gubben tystnade och började hamra ut sin pipa.
"Ja..." sa han igen och reste sig från sin plats. – Det här är vad våra farfäder berättade om holländaren Michel... Och hur man än vänder på det, så kom alla våra bekymmer från honom. Naturligtvis kan han ge dig rikedom, men jag skulle inte vilja vara i en sådan rik mans skor, även om det var Hesekiel den tjocke själv, eller Schlurker den magre eller Wilm den stilige.
Medan gubben pratade avtog stormen. Ägarna gav Peter en påse löv istället för en kudde, önskade honom god natt och alla gick och la sig. Peter slog sig ner på en bänk under fönstret och somnade snart.
Aldrig tidigare hade kolgruvarbetaren Peter Munch haft så hemska drömmar som den här natten.
Ibland verkade det för honom som om jätten Michel öppnade fönstret med en smäll och räckte honom en enorm påse med guld. Michel skakar på påsen rakt ovanför huvudet, och guldringarna och ringarna - högt och frestande.
Då verkade det för honom som om Glasmannen, som red på en stor grön flaska, red runt i hela rummet, och Peter hörde återigen det slug, tysta skrattet som kom till honom på morgonen bakom den stora granen.
Och hela natten blev Peter störd, som om han bråkade med varandra, av två röster. En tjock, hes röst dånade ovanför mitt vänstra öra:
- Guld, guld,
Ren - utan bedrägeri, -
Full vikt guld
Fodra dina fickor!
Arbeta inte med en hammare
Plog och spade!
Vem äger guldet?
Han lever rikt!..
- Under den raggiga granen,
I en mörk fängelsehåla,
Var föds våren?
En gammal man bor mellan rötterna...
Vad händer härnäst, Peter? Vad händer härnäst? Åh, dumma, korkade kolgruvarbetare Peter Munch! Han kommer inte ihåg så enkla ord! Och han föddes på en söndag, precis vid middagstid... Tänk bara på ett rim för ordet "söndag", så kommer resten av orden av sig själv!
Peter stönade och stönade i sömnen och försökte komma ihåg eller komma på bortglömda repliker. Han rusade omkring, vände sig från sida till sida, men eftersom han inte hade skrivit en enda dikt i hela sitt liv, hittade han inte på någonting den här gången.
Kolgruvarbetaren vaknade så fort det var gryning, satte sig med armarna i kors på bröstet och började tänka på samma sak: vilket ord hör ihop med ordet "söndag"?
Han knackade på pannan med fingrarna, gnuggade bakhuvudet, men ingenting hjälpte.
Och plötsligt nådde orden av en glad sång honom. Tre killar gick under fönstret och sjöng för fullt:
- Över floden i en by...
De gör underbar honung...
Låt oss dela en mugg med dig
På söndagens första dag!..
Peter kändes som om han hade blivit bränd. Så här är den, detta rim för ordet "söndag"! Det är fullt, eller hur? Hörde han rätt?
Peter hoppade upp och rusade handlöst för att komma ikapp killarna.
- Hej, kompisar! Vänta! – skrek han.
Men killarna tittade inte ens tillbaka.
Till slut kom Peter ikapp dem och tog en i handen.
- Upprepa det du sjöng! – skrek han och kippade efter andan.
- Vad spelar det för roll för dig! – svarade killen. – Jag sjunger vad jag vill. Släpp min hand nu, annars...
– Nej, berätta först vad du sjöng! – insisterade Peter och klämde sin hand ännu hårdare.
Sedan attackerade två andra killar, utan att tänka två gånger, stackars Peter med knytnävarna och slog honom så hårt att gnistor flög ut ur den stackars killens ögon.
- Här är ett mellanmål till dig! - sa en av dem och belönade honom med ett hårt slag. – Du kommer ihåg hur det är att förolämpa respektabla människor!
– Jag önskar att jag kunde komma ihåg! - sa Peter och stönade och gnuggade sina blåmärken. "Och nu, eftersom du slog mig ändå, gör mig en tjänst och sjung låten du just sjöng för mig."
Killarna brast ut i skratt. Men då sjöng de ändå sången för honom från början till slut.
Efter det tog de vänligt farväl av Peter och gick sin egen väg.
Och Peter återvände till vedhuggarkojan, tackade ägarna för skyddet och tog sin hatt och käpp och gick åter till toppen av berget.
Han gick och upprepade hela tiden för sig själv de omhuldade orden "Söndag - underbar, underbar - söndag"... Och plötsligt, utan att veta hur det gick till, läste han hela dikten från första till sista ordet.
Peter hoppade till och med av glädje och kastade sin hatt i luften.
Hatten flög upp och försvann in i de täta grangrenarna. Peter lyfte på huvudet och letade efter var den fastnade, och han frös av rädsla.
Framför honom stod en stor man utklädd till en flottare. På axeln hade han en krok i längden som en bra mast, och i handen höll han Peters hatt.
Utan att säga ett ord kastade jätten Peter sin hatt och gick bredvid honom.
Peter såg skyggt och i sidled på sin hemska kamrat. Det var som om han kände i sitt hjärta att det här var jätten Michel som de berättade så mycket om igår.
– Peter Munch, vad gör du i min skog? sa jätten plötsligt med en dånande röst. Peters knän började skaka.
"God morgon, mästare," sa han och försökte inte visa att han var rädd. "Jag går genom skogen till mitt hem - det är min sak."
- Peter Munch! – åskade jätten igen och tittade på Peter så att han ofrivilligt slöt ögonen. – Leder den här vägen till ditt hus? Du lurar mig, Peter Munch!
"Ja, naturligtvis, det leder inte direkt till mitt hus," babblade Peter, "men idag är en så varm dag... Så jag trodde att det skulle vara svalare att gå genom skogen, fastän längre!"
– Ljug inte, kolgruvarbetare Munch! – Jätten Michel skrek så högt att kottar föll från träden som regn till marken. "Eller så slår jag vinden ur dig med ett klick!"
Peter hopade sig och täckte sitt huvud med händerna och väntade sig ett fruktansvärt slag.
Men jätten Michel slog honom inte. Han tittade bara hånfullt på Peter och brast ut i skratt.
- Åh, din dåre! - sa han. - Jag hittade någon att böja sig för!.. Tror du att jag inte såg hur du korsfäste dig själv inför den här patetiska gamla mannen, framför den här glasflaskan? Du har tur att du inte kände till hans dumma besvärjelse förrän i slutet! Han är en snålhet, han ger lite, och även om han ger dig något, kommer du inte att vara nöjd med ditt liv. Jag tycker synd om dig, Peter, jag tycker synd om dig från djupet av mitt hjärta! En sådan trevlig, stilig kille skulle kunna gå långt, men du sitter nära din rökiga grop och bränner kol. Andra kastar utan att tveka thalers och dukater till höger och vänster, och du är rädd för att spendera en kopparpenning... Eländigt liv!
- Det som är sant är sant. Livet är inte roligt.
"Det är det!.." sa jätten Michel. - Det är inte första gången jag har hjälpt din bror. Säg bara, hur många hundra thalers behöver du för att komma igång?
Han klappade på fickan och pengarna klirrade där lika högt som guldet som Peter drömde om på natten.
Men nu verkade Peter av någon anledning inte detta ringande lockande. Hans hjärta sjönk av rädsla. Han mindes den gamle mannens ord om det fruktansvärda vedergällning som Michel kräver för hans hjälp.
"Tack, sir," sa han, "men jag vill inte ha något med dig att göra." Jag vet vem du är!
Och med dessa ord började han springa så fort han kunde.
Men jätten Michel släpade inte efter honom. Han gick bredvid honom med stora steg och muttrade matt:
– Du kommer att omvända dig ännu, Peter Munch! Jag ser i dina ögon att du kommer att omvända dig... Det står skrivet på din panna. Spring inte så fort, lyssna på vad jag säger!.. Annars är det för sent... Ser du det där diket? Detta är redan slutet på min domän...
När Peter hörde dessa ord började han springa ännu snabbare. Men att lämna Michel var inte så lätt. Peters tio steg var kortare än Michels ena steg. Efter att ha nått nästan själva diket tittade Peter tillbaka och nästan skrek - han såg att Michel redan hade lyft sin enorma krok över huvudet.
Peter samlade sina sista krafter och hoppade över diket i ett språng.
Michel blev kvar på andra sidan.
Förbannande fruktansvärt svängde han och kastade en tung krok efter Peter. Men det släta, till synes starka, järnliknande trädet splittrades i splitter, som om det hade träffat någon osynlig stenmur. Och bara en lång slinga flög över diket och föll nära Peters fötter.
- Vad, kompis, missat? – ropade Peter och tog tag i en träskiva för att kasta den på jätten Michel.
Men i just det ögonblicket kände han att trädet vaknade till liv i hans händer.
Det var inte längre en flisa, utan en hal giftig orm. Han ville kasta bort henne, men hon lyckades linda sig hårt runt hans arm och svajade från sida till sida och förde sitt fruktansvärt smala huvud närmare och närmare hans ansikte.
Och plötsligt prasslade stora vingar i luften.
En enorm tjäder slog ormen med sin starka näbb på sommaren, tog tag i den och svävade upp i höjderna. Jätten Michel gnisslade tänder, ylade, skrek och skakade med näven mot någon osynlig och gick mot hans lya.
Och Peter, halvdöd av rädsla, gick sin väg.
Stigen blev brantare, skogen blev tätare och tätare och till sist befann sig Peter igen nära en enorm lurvig gran på toppen av berget.
Han tog av sig hatten, gjorde tre låga pilbågar framför granen - nästan till marken - och yttrade med krossande röst de omhuldade orden:
- Under den raggiga granen,
I en mörk fängelsehåla,
Var föds våren?
En gammal man bor mellan rötterna.
Han är otroligt rik
Han har en värdefull skatt.
Får en underbar skatt!
Innan han hann säga det sista ordet sa någons tunna röst, klar som kristall:
– Hej, Peter Munch!
Och i just det ögonblicket såg han under rötterna på en gammal gran en liten gammal man i svart kaftan, röda strumpor, med en stor spetsig hatt på huvudet. Gubben tittade vänligt på Peter och smekte hans lilla skägg - så lätt, som om det var gjort av ett spindelnät. Han hade en blå glaspipa i munnen och han puffade på den då och då och släppte ut tjocka rökmoln.
Utan att sluta buga, närmade sig Peter och såg till sin stora förvåning att alla kläderna på den gamle mannen: en kaftan, byxor, en hatt, skor - allt var gjort av flerfärgat glas, men bara glaset var väldigt mjukt , som om det ännu inte hade svalnat efter smältning.
"Den där oförskämda Michel verkar verkligen ha skrämt dig," sa den gamle mannen. "Men jag lärde honom en bra läxa och tog till och med bort hans berömda stup."
"Tack, Mr. Glass Man," sa Peter. "Jag var verkligen rädd." Och du, eller hur, var den ärevördiga skogsripan som pickade ormen? Du räddade mitt liv! Jag skulle vara vilsen utan dig. Men om du är så snäll mot mig, gör mig en tjänst och hjälp mig i en sak till. Jag är en fattig kolgruvarbetare och livet är väldigt svårt för mig. Du förstår själv att om du sitter nära en kolgrop från morgon till kväll kommer du inte långt. Och jag är fortfarande ung, jag skulle vilja lära mig något bättre i livet. Jag ser på andra - alla människor är som människor, de har heder, respekt och rikedom... Ta till exempel Hesekiel Tolstoj eller Wilm den stilige, dansernas kung - men de har pengar som halm!..
"Peter," avbröt glasmannen honom strängt och puffade på sin pipa och släppte ut ett tjockt moln av rök, "berätta aldrig om dessa människor för mig." Och tänk inte på dem själv. Nu verkar det för dig att det inte finns någon i hela världen som skulle vara lyckligare än dem, men ett eller två år kommer att gå och du kommer att se att det inte finns någon i världen som är mer olycklig. Och jag ska också säga dig: förakta inte ditt hantverk. Din far och farfar var de mest respektabla människorna, men de var kolgruvarbetare. Peter Munch, jag vill inte tro att kärleken till sysslolöshet och lätta pengar förde dig till mig.
När han talade tittade Glasmannen intensivt in i Peters ögon.
Peter rodnade.
"Nej, nej", mumlade han, "jag vet själv att lättja är alla lasters moder och allt det där." Men är det mitt fel att mitt hantverk inte är min grej? Jag är redo att bli glasmakare, urmakare, flottare - allt annat än kolgruvarbetare.
– Ni är ett konstigt folk, folk! – sa Glasmannen och flinade. – De är alltid missnöjda med vad de har. Om du var en glasmästare, skulle du vilja bli en flottare; Nåväl, låt det vara på ditt sätt. Om du lovar mig att arbeta ärligt, utan att vara lat, så hjälper jag dig. Jag har denna sed: Jag ger tre önskningar till alla som är födda på söndag mellan klockan tolv och två på eftermiddagen och som lyckas hitta mig. Jag uppfyller två önskningar, vilka de än må vara, även de dummaste. Men den tredje önskan går bara i uppfyllelse om det är värt det. Tja, Peter Munch, tänk efter noga och säg vad du vill.
Men Peter tänkte inte länge på det. Av glädje slängde han upp hatten och ropade:
– Leve Glasmannen, den snällaste och mäktigaste av alla skogsandar!.. Om du, skogens klokaste härskare, verkligen vill göra mig lycklig, så ska jag säga dig mitt hjärtas mest omhuldade önskan. För det första vill jag kunna dansa bättre än dansernas kung själv och alltid ha lika mycket pengar på fickan som Hesekiel Tolstoj själv hade när han satte sig vid spelbordet...
- Galen! – sa Glasmannen och rynkade pannan. "Kan du inte komma på något smartare?" Nåväl, döm själv: vad tjänar du och din stackars mamma till om ni lär er kasta olika knän och sparka på benen som den där slappa Wilm? Och vad tjänar pengarna till om du lämnar dem vid spelbordet, som den där falska Hesekiel den tjocke? Du själv förstör din lycka, Peter Munch. Men du kan inte ta tillbaka det som sades - din önskan kommer att uppfyllas. Säg mig, vad mer skulle du vilja ha? Men se, var smartare den här gången!
Peter tänkte på det. Han rynkade pannan och gnuggade bakhuvudet länge, försökte komma på något smart och sa till slut:
"Jag vill bli ägare till den bästa och största glasfabriken som finns i Schwarzwald." Och, naturligtvis, jag behöver pengar för att använda det.
– Är det allt? – frågade Glasmannen och tittade forskande på Peter. - Är det allt? Tänk noga, vad mer behöver du?
- Tja, om du inte har något emot det, lägg till ett par hästar och en vagn till din andra önskan! Och det räcker...
– Du är en dum man, Peter Munch! - utbrast Glasmannen och kastade av ilska sin glaspipa så hårt att den träffade stammen på en gran och splittrades i bitar. - "Hästar, en vagn"!... Du behöver lite förstånd, förstår du? Sinne, inte hästar och barnvagnar. Jo, trots allt är din andra önskan smartare än den första. Glasbruket är en givande verksamhet. Om du kör det klokt kommer du att ha hästar, en vagn och allt.
"Ja, jag har fortfarande en önskan till," sa Peter, "och jag kan önska mig vishet, om det är så nödvändigt, som du säger."
– Vänta, spara den tredje önskan till en regnig dag. Vem vet vad mer som väntar dig framöver! Gå nu hem. "Ta det här först", sa Glasmannen och tog fram en plånbok full med pengar ur fickan. "Det finns exakt två tusen gulden här." För tre dagar sedan dog gamla Winkfritz, ägaren till en stor glasfabrik. Erbjud hans änka dessa pengar, så säljer hon dig gärna sin växt. Men kom ihåg: arbete föder bara de som älskar arbete. Häng inte med Ezekiel Tolstoj och gå till krogen mer sällan. Detta kommer inte att leda till gott. Nåväl, adjö. Jag kommer då och då förbi för att hjälpa dig med råd när du saknar vett.
Med dessa ord drog den lille mannen upp ett nytt rör av det bästa frostade glaset ur fickan och fyllde det med torra granbarr.
Sedan bet han bestämt med små, vassa tänder, som en ekorres, tog han fram ett stort förstoringsglas ur en annan ficka, fångade en solstråle i den och tände en cigarett.
Lätt rök steg upp från glaskoppen. Peter luktade solvarmt harts, färska granskott, honung och av någon anledning den bästa holländska tobaken. Röken blev tjockare och tjockare och förvandlades till slut till ett helt moln, som, virvlande och krusande, sakta smälte in i granarnas toppar. Och med honom försvann Glasmannen.
Peter stod länge framför den gamla granen, gnuggade sig i ögonen och kikade in i de tjocka, nästan svarta barrarna, men han såg fortfarande ingen. För säkerhets skull böjde han sig lågt för det stora trädet och gick hem.
Han hittade sin gamla mamma i tårar och oro. Den stackars kvinnan trodde att hennes Peter hade tagits in i armén och att hon inte skulle behöva träffa honom snart.
Föreställ dig hennes glädje när hennes son kom hem, och det med en plånbok full av pengar! Peter berättade inte för sin mamma om vad som egentligen hände honom. Han sa att han träffade en god vän i staden som lånade honom så mycket som två tusen gulden så att Peter kunde starta en glasaffär.
Peters mamma levde hela sitt liv bland kolgruvarbetare och vande sig vid att se allt omkring sig svart av sot, precis som en mjölnarhustru vänjer sig vid att se allt omkring sig vitt av mjöl. Därför var hon till en början inte särskilt glad över den kommande förändringen. Men till slut började hon själv drömma om ett nytt, välmatat och lugnt liv.
”Ja, vad du än säger”, tänkte hon, ”men att vara mor till en glastillverkare är mer hedervärd än att vara mor till en enkel kolgruvarbetare. Grannarna Greta och Beta är ingen match för mig nu. Och från och med nu i kyrkan kommer jag inte att sitta mot väggen, där ingen kan se mig, utan på de främre bänkarna, bredvid herr borgarmästarens hustru, herr pastors mor och herr domarens faster. ..”
Nästa dag gick Peter för att träffa gamla Winkfritz änka strax före gryningen.
De kom snabbt överens och anläggningen och alla dess arbetare överfördes till en ny ägare.
Till en början gillade Peter glastillverkning.
Han tillbringade hela dagar, från morgon till kväll, på sin fabrik. Han kom långsamt, och med händerna bakom ryggen, som gamle Winkfritz gjorde, gick han viktigt runt sin egendom, tittade in i alla hörn och kommenterade först en arbetare och sedan en annan. Han hörde inte ens hur arbetarna skrattade bakom hans rygg på råd från den oerfarna ägaren.
Det Peter gillade mest var att se glasblåsare arbeta. Ibland tog han själv en lång tub och blåste ur den mjuka, okylda massan en kruka flaska eller någon intrikat, olik någon annan figur.
Men snart tröttnade han på allt detta. Han började komma till anläggningen för bara en timme, sedan varannan dag, varannan och slutligen inte mer än en gång i veckan.
Arbetarna var mycket nöjda och gjorde vad de ville. Med ett ord, det fanns ingen ordning på anläggningen. Allt gick fel.
Allt började när Peter bestämde sig för att titta in på krogen.
Han åkte dit den första söndagen efter att ha köpt anläggningen.
Det var kul på krogen. Musik spelades och mitt i salen dansade dansernas kung Wilm den stilige, till alla närvarandes förvåning.
Och Hesekiel den tjocke satt framför en mugg öl och spelade tärning och kastade hårda mynt på bordet utan att titta.
Peter stoppade hastigt handen i fickan för att kontrollera om Glasmannen hade hållit sitt ord. Ja, det gjorde jag! Hans fickor var fulla av silver och guld.
"Ja, det stämmer, och han sviker mig inte när det gäller att dansa," tänkte Peter.
Och så fort musiken började spela en ny dans, plockade han upp en tjej och parade ihop med henne mot Wilm the Handsome.
Ja, vilken dans det var! Vilm hoppade tre fjärdedelar, och Peter - fyra, Vilm snurrade som en topp, och Peter gjorde ett vagnhjul, Vilm välvde benen som en kringla och Peter vred sig i en korkskruv.
Sedan detta gästgiveri stod har ingen någonsin sett något liknande.
De ropade "Hurra!" till Peter och utropade honom enhälligt till kung över alla dansernas kungar.
När alla stamgästerna på krogen fick veta att Peter precis hade köpt sig en glasfabrik, när de märkte att han varje gång han dansade förbi musikerna kastade ett guldmynt till dem, var det inget slut på den allmänna förvåningen.
Vissa sa att han hittat en skatt i skogen, andra att han fått ett arv, men alla var överens om att Peter Munch var den trevligaste killen i hela området.
Efter att ha dansat för fullt, satte sig Peter bredvid Hesekiel Tolstoj och anmälde sig frivilligt att spela en lek eller två med honom. Han satsade genast tjugo gulden och förlorade dem genast. Men detta störde honom inte alls. Så fort Hesekiel stoppade sina vinster i fickan hade Peter också exakt tjugo gulden i fickan.
Med ett ord, allt blev precis som Peter ville. Han ville alltid ha lika mycket pengar i fickan som Hesekiel Tolstoj, och Glasmannen uppfyllde hans önskan. Därför, ju mer pengar som gick från hans ficka till fickan av fet Hesekiel, desto mer pengar fick han i hans egen ficka.
Och eftersom han var en väldigt dålig spelare och förlorade hela tiden är det inte konstigt att han hela tiden vann.
Från och med då började Peter tillbringa alla sina dagar vid spelbordet, både helgdagar och vardagar.
Folk blev så vana vid detta att de inte längre kallade honom kungen över alla danskungar, utan helt enkelt Peter Spelaren.
Men även om han nu hade blivit en vårdslös frossa, hade han fortfarande ett gott hjärta. Han delade ut pengar till de fattiga utan att räkna, precis som han drack utan att räkna och förlorade pengar.
Och plötsligt började Peter med förvåning märka att han hade mindre och mindre pengar. Och det var inget att bli förvånad över. Sedan han började besöka krogen, övergav han helt glastillverkningen, och nu gav fabriken honom inte inkomster utan förluster. Kunder slutade vända sig till Peter, och snart var han tvungen att sälja alla sina varor till halva priset till resande köpmän bara för att betala sina mästare och lärlingar.
En kväll gick Peter hem från krogen. Han drack en hel del vin, men den här gången muntrade vinet honom inte alls upp.
Han tänkte med fasa på sin oundvikliga ruin. Och plötsligt märkte Peter att någon gick bredvid honom med små, snabba steg. Han tittade tillbaka och såg Glasmannen.
- Åh, det är du, herre! – sa Peter med sammanbitna tänder. – Har du kommit för att beundra min olycka? Ja, det finns inget att säga, du belönade mig generöst!.. Jag skulle inte önska min fiende en sådan beskyddare! Vad säger du till mig att göra nu? Se bara, distriktschefen kommer själv och säljer all min egendom för skulder på en offentlig auktion. Verkligen, när jag var en eländig kolgruvarbetare hade jag färre sorger och bekymmer...
"Ja", sa glasmannen, "så!" Så enligt din åsikt är jag skyldig till alla dina olyckor? Men enligt min mening är det ditt eget fel att du inte kan önska dig något värdefullt. För att bli en mästare i glasbranschen, min kära, måste du först och främst vara en smart person och kunna hantverket. Jag berättade för dig förut och jag ska säga dig nu: du saknar intelligens, Peter Munch, intelligens och intelligens!
"Vad är det för sinne!" ropade Peter och kvävdes av förbittring och ilska. "Jag är inte dummare än någon annan och jag ska bevisa det för dig i praktiken, grankotte!"
Med dessa ord tog Peter Glasmannen i kragen och började skaka om honom av all kraft.
- Ja, förresten, skogarnas herre? Kom igen, uppfyll min tredje önskan! Så att det just nu på just den här platsen skulle finnas en påse med guld, ett nytt hus och... Ay-ay!.. - skrek han plötsligt med en röst som inte var hans egen.
Glasmannen verkade blossa upp i hans händer och glöda med en bländande vit låga. Alla hans glaskläder blev glödheta och heta, taggiga gnistor stänkte ut åt alla håll.
Peter knöt ofrivilligt upp fingrarna och viftade med sin brända hand i luften.
I just det ögonblicket hördes ett lätt skratt, som klirrande av glas, ovanför hans öra - och allt blev tyst.
Glasmannen har försvunnit.
I flera dagar kunde Peter inte glömma detta obehagliga möte.
Han skulle ha varit glad över att inte tänka på henne, men hans svullna hand påminde honom hela tiden om hans dumhet och otacksamhet.
Men så småningom läkte hans hand, och hans själ blev lättare.
"Även om de säljer min växt", försäkrade han sig själv, "kommer jag fortfarande att ha fet Hesekiel." Så länge han har pengar i fickan är jag inte förlorad.
Det stämmer, Peter Munch, men om Hesekiel inte har några pengar, vad då? Men det föll inte ens Peter in.
Under tiden hände precis det han inte förutsåg, och en vacker dag hände en mycket märklig historia, som inte på något sätt kan förklaras av aritmetikens lagar.
En söndag kom Peter som vanligt till krogen.
"God kväll, herre," sa han från dörröppningen. - Vadå, tjocke Hesekiel är redan här?
"Kom in, kom in, Petrus," svarade Hesekiel själv. – Det finns en plats kvar för dig.
Peter gick fram till bordet och stoppade handen i fickan för att ta reda på om tjocke Hesekiel var en förlorare eller en vinnare. Det blev en stor vinst. Peter kunde bedöma detta från sin egen tätt fodrade ficka.
Han satte sig ner med spelarna och spenderade tiden så till kvällen, ibland vann matchen, ibland förlorade han. Men hur mycket han än förlorade, så minskade inte pengarna i fickan, för Hesekiel Tolstoj hade tur hela tiden.
När det blev mörkt utanför fönstren började spelarna gå hem en efter en. Även feta Hesekiel ställde upp. Men Peter försökte så hårt att övertala honom att stanna och spela ytterligare ett spel eller två att han till slut gick med på det.
"Okej", sa Hesekiel. "Men först ska jag räkna mina pengar." Låt oss slå tärningen. Priset är fem gulden. Det är ingen mening med något mindre: ett barns spel!.. - Han drog fram sin plånbok och började räkna pengarna. – Exakt hundra gulden! – sa han och stoppade plånboken i fickan.
Nu visste Peter hur mycket pengar han hade: exakt hundra gulden. Och det behövdes inte räknas.
Och så började spelet. Hesekiel kastade tärningen först - åtta poäng! Peter kastade tärningen - tio poäng!
Och så blev det: oavsett hur många gånger Ezekiel Thick kastade tärningen, hade Peter alltid exakt två poäng till.
Till slut lade den tjocke mannen ut sina sista fem gulden på bordet.
- Ja, kasta det igen! – skrek han. "Men vet bara att jag inte ger upp, även om jag förlorar nu." Du kommer att låna mig några mynt från dina vinster. En anständig person hjälper alltid en vän i svårigheter.
– Vad finns det att prata om! - sa Peter. – Min plånbok står alltid till din tjänst.
Den feta Hesekiel skakade tärningarna och kastade dem på bordet.
- Femton! - sa han. - Nu ska vi se vad du har.
Peter kastade tärningen utan att titta.
- Jag tog min! Sjutton!.. – skrek han och skrattade till och med av njutning.
I samma ögonblick hördes en dov, hes röst bakom honom:
– Det här var din sista match!
Peter såg sig förskräckt omkring och såg den väldiga gestalten av holländaren Michel bakom sin stol. Eftersom Peter inte vågade röra sig, blev han frusen på plats.
Men tjocke Hesekiel såg inte någon eller något.
– Ge mig tio gulden snabbt, så fortsätter vi spelet! – sa han otåligt.
Peter stoppade handen i fickan som i en dröm. Tömma! Han kände i en annan ficka – och det fanns inte mer.
Peter förstod ingenting och vände ut och in på båda fickorna, men hittade inte ens det minsta myntet i dem.
Sedan mindes han med fasa sin första önskan. Den förbannade Glasmannen höll sitt ord till slutet: Peter ville att han skulle ha lika mycket pengar som Ezekiel Tolstoy hade i fickan, och nu har Ezekiel Tolstoy inte en krona, och Peter har exakt samma summa i fickan!
Gästgivaren och Hesekiel den tjocke såg på Petrus med stora ögon. De kunde inte förstå var han lade pengarna han vann. Och eftersom Peter inte kunde svara på alla deras frågor med något värdefullt, bestämde de sig för att han helt enkelt inte ville betala av gästgivaren och var rädd att tro på sin skuld till Hesekiel Tolstoj.
Detta gjorde dem så rasande att de två attackerade Peter, slog honom, slet av hans kaftan och knuffade ut honom genom dörren.
Inte en enda stjärna var synlig på himlen när Peter tog sig till sitt hem.
Mörkret var sådant att han kunde sticka ut ögonen, och ändå såg han någon enorm gestalt bredvid sig, som var mörkare än mörkret.
– Nåväl, Peter Munch, din sång är över! – sa en välbekant hes röst. "Nu ser du hur det är för dem som inte vill lyssna på mina råd." Men det är hans eget fel! Du var fri att hänga med den här snåla gubben, med denna patetiska glasflaska!.. Nåväl, allt är inte förlorat. Jag är inte hämndlysten. Lyssna, imorgon ska jag vara på mitt berg hela dagen. Kom och ring mig. Du kommer inte att ångra dig!
Peter blev kall i hjärtat när han insåg vem som pratade med honom. Jätten Michel! Återigen jätten Michel!... Peter rusade handlöst för att springa, utan att veta vart.
När Peter kom till sin glasfabrik på måndagsmorgonen hittade han objudna gäster där – distriktschefen och tre domare.
Chefen hälsade artigt på Peter, frågade om han hade sovit gott och hur hans hälsa var och drog sedan upp en lång lista ur fickan med namnen på alla som Peter var skyldig pengar.
"Ska ni betala alla dessa människor, sir?" – frågade chefen och tittade strängt på Peter. – Om du ska åka ber jag dig skynda dig. Jag har inte mycket tid, och det är drygt tre timmar att gå till fängelset.
Peter var tvungen att erkänna att han inte hade något att betala, och domarna började utan större diskussion inventera hans egendom.
De beskrev huset och uthusen, fabriken och stallen, vagnen och hästarna. De beskrev glasvarorna som fanns i förråden och kvasten som användes för att sopa gården... Med ett ord, allt som fångade deras blick.
Medan de gick runt på gården och tittade på, kände och utvärderade allt stod Peter åt sidan och visslade och försökte visa att detta inte störde honom alls. Och plötsligt lät Michels ord i hans öron: "Jo, Peter Munch, din sång är klar!..."
Hans hjärta hoppade över ett slag och blodet började bulta i tinningarna.
"Men det är inte så långt till Spruce Mountain, närmare än till fängelset," tänkte han. "Om den lille inte ville hjälpa, ja, jag går och frågar den store..."
Och utan att vänta på att domarna skulle avsluta sitt arbete gick han smygande ut genom porten och sprang in i skogen.
Han sprang snabbt - snabbare än en hare från hundarna - och själv märkte han inte hur han befann sig på toppen av Granberget.
När han sprang förbi den stora gamla granen, under vilken han talade med Glasmannen för första gången, verkade det för honom som om någons osynliga händer försökte fånga och hålla honom. Men han bröt sig loss och sprang handlöst...
Här är diket bortom vilket Michel the Giants domän börjar!...
Peter hoppade till andra sidan i ett språng och knappt hämtade andan ropade han:
- Herr Michel! Jätten Michel!.. Och innan ekot hann svara på hans rop dök en välbekant fruktansvärd figur upp framför honom som från underjorden - nästan lika hög som en tall, i en flottares kläder, med en enorm haka på axeln... Jätten Michel kom till samtalet.
- Ja, han kom! - sa han och skrattade. – Nåväl, har du blivit renskalad? Är huden fortfarande intakt, eller kanske den där rivs av och såldes för skulder? Ja, det räcker, det räcker, oroa dig inte! Låt oss gå till min plats och prata... Vi kanske kommer överens...
Och han gick med långa steg uppför berget längs en smal stenstig.
"Ska vi komma överens?..." tänkte Peter och försökte hänga med honom. - Vad vill han mig? Han vet själv att jag inte har ett öre till mitt namn... Kommer han att tvinga mig att jobba för mig själv, eller vad?”
Skogsstigen blev brantare och brantare och tog slut. De befann sig framför en djup mörk ravin.
Jätten Michel sprang utan att tveka nerför den branta klippan, som om det vore en mjuk trappa. Och Peter stannade alldeles vid kanten, tittade ner med rädsla och förstod inte vad han skulle göra härnäst. Klyftan var så djup att från ovan till och med jätten Michel verkade liten, som Glasmannen.
Och plötsligt – Peter trodde knappt sina ögon – började Michel växa. Han växte och växte tills han blev lika lång som Kölns klocktorn. Sedan sträckte han ut handen till Peter, lika lång som en gaffel, stack ut sin handflata, som var större än bordet i gästgiveriet, och sade med en röst ekande som en begravningsklocka:
– Sätt dig på min hand och håll mitt finger hårt! Var inte rädd, du kommer inte att ramla!
Frös av fasa klev Peter upp i jättens handflata och tog tag i hans tumme. Jätten började sakta sänka sin hand, och ju lägre han sänkte den, desto mindre blev han.
När han äntligen satte Peter på marken var han återigen lika lång som alltid - mycket större än en man, men lite mindre än en tall.
Peter såg sig omkring. Längst ner i ravinen var det lika lätt som på toppen, bara ljuset här var på något sätt livlöst - kallt, hårt. Det gjorde ont i ögonen.
Det fanns inte ett träd, en buske eller en blomma att se runt omkring. På en stenplattform stod ett stort hus, ett vanligt hus - inte värre och inte bättre än de som de rika Schwarzwaldflottaren bor i, kanske större, men inget speciellt.
Michel öppnade dörren utan att säga ett ord och de gick in i det övre rummet. Och här var allt som alla andras: en väggklocka i trä - en produkt av urmakare i Schwarzwald - en målad kakelugn, breda bänkar, alla typer av husgeråd på hyllor längs väggarna.
Men av någon anledning verkade det som om ingen bodde här - det var en kyla som svepte från spisen, klockan var tyst.
"Tja, sätt dig, kompis," sa Michel. - Låt oss ta ett glas vin.
Han gick in i ett annat rum och kom snart tillbaka med en stor tillbringare och två glas med krukor - exakt samma som de som tillverkades på Peters fabrik.
Efter att ha hällt upp vin till sig själv och sin gäst, började han prata om alla möjliga saker, om främmande länder där han hade besökt mer än en gång, om vackra städer och floder, om stora fartyg som korsade haven, och till slut blev Peter så upphetsad att han längtade efter att resa runt i världen och se alla dess underverk.
"Ja, det här är livet!" "Och vi, dårar, sitter hela våra liv på ett ställe och ser ingenting annat än granar och tallar."
"Jaha", sa jätten Michel och kisade listigt. – Och din väg är inte reserverad. Du kan vandra runt och bli upptagen. Allt är möjligt - bara du har tillräckligt med mod, fasthet, sunt förnuft... Om bara ditt dumma hjärta inte kommer i vägen!.. Och hur det kommer i vägen, fan!.. Kom ihåg hur många gånger några trevliga idéer kom in i ditt huvud, och ditt hjärta kommer plötsligt att darra, bulta, och du kommer att slockna utan någon anledning alls. Tänk om någon förolämpar dig, och utan anledning alls? Det verkar som att det inte finns något att tänka på, men ditt hjärta värker och värker... Nåväl, säg mig själv: när de kallade dig en bedragare i går kväll och knuffade ut dig från krogen, hade du huvudvärk, eller vad? Och när domarna beskrev din fabrik och ditt hus kanske du fick ont i magen? Tja, säg rakt ut, vad är det för fel på dig?
"Hjärta", sa Peter.
Och, som om han bekräftade hans ord, sjönk hans hjärta oroligt i bröstet och började slå snabbt.
"Ja", sa jätten Michel och skakade på huvudet. "Någon sa till mig att så länge du hade pengar, så delade du ut dem till alla möjliga tiggare och tiggare." Är detta sant?
"Sant", sa Peter viskande. Michel nickade på huvudet.
"Ja", upprepade han igen. - Säg mig, varför gjorde du det här? Vilken nytta har detta för dig? Vad fick du för pengarna? Önskar dig allt gott och god hälsa! Så, har du blivit friskare av detta? Ja, hälften av dessa bortkastade pengar skulle räcka för att ha en bra läkare med dig. Och detta skulle vara mycket mer fördelaktigt för din hälsa än alla önskningar tillsammans. Visste du detta? Visste. Vad fick dig att stoppa handen i fickan varje gång någon smutsig tiggare gav dig sin skrynkliga hatt? Hjärtat, återigen hjärtat, och inte ögonen, inte tungan, inte händerna och inte fötterna. Du, som de säger, tog allt på för stort allvar.
– Men hur kan vi förhindra att detta händer? – frågade Peter. – Du kan inte beställa ditt hjärta!.. Och nu – jag skulle så gärna vilja att det slutade darra och göra ont. Och det darrar och gör ont.
Michel skrattade.
– Jo, självklart! - sa han. - Var kan du göra med honom? Starkare människor klarar inte av alla hans nycker och egenheter. Vet du vad, bror, det är bättre att ge mig den. Du får se hur jag hanterar honom.
- Vad? – skrek Peter förskräckt. – Ska jag ge dig mitt hjärta?... Men jag dör på plats. Nej, nej, på något sätt!
- Tom! - sa Michel. "Om en av dina herrar kirurger hade bestämt sig för att ta ditt hjärta, så skulle du naturligtvis inte ha levt en minut." Tja, jag är en annan sak. Och du kommer att vara levande och frisk som aldrig förr. Kom hit, titta med dina egna ögon... Du kommer själv att se att det inte finns något att vara rädd för.
Han reste sig, öppnade dörren till nästa rum och vinkade till Peter med sin hand:
- Kom in här, kompis, var inte rädd! Det finns mycket att se här.
Peter gick över tröskeln och stannade ofrivilligt, utan att våga tro sina ögon.
Hans hjärta sjönk så hårt i bröstet att han knappt kunde hämta andan.
Längs väggarna, på långa trähyllor, stod rader av glasburkar fyllda till brädden med någon slags genomskinlig vätska.
Och i varje burk låg ett människohjärta. Ovanpå etiketten, limmad på glaset, stod namnet och smeknamnet på den i vars bröst den brukade slå.
Peter gick långsamt längs hyllorna och läste etikett efter etikett. På den ena stod det skrivet: "hjärtat av herr distriktshövding", på den andra "hjärtat hos överjägmästaren." På den tredje är det helt enkelt "Ezekiel den tjocke" och på den femte "dansens kung."
Med ett ord, många hjärtan och många respektabla namn kända i hela området.
"Du förstår," sade jätten Michel, "inte ett av dessa hjärtan krymper längre varken av rädsla eller av sorg." Deras tidigare ägare blev av med alla bekymmer, oro och hjärtfel en gång för alla och mår bra sedan de vräkt den rastlösa hyresgästen från bröstet.
– Ja, men vad har de nu i bröstet istället för ett hjärta? – frågade Peter och stammade, huvudet snurrade av allt han såg och hörde.
"Det är det", svarade Mikhel lugnt. Han drog fram en låda och tog fram ett stenhjärta.
- Det här? – frågade Peter igen andfådd, och en kall rysning rann längs ryggen. - Marmorhjärta?.. Men det måste få ditt bröst att kännas väldigt kallt?
"Självklart är det lite kallt," sa Michel, "men det är en väldigt behaglig svalka." Och varför, egentligen, måste hjärtat vara varmt? På vintern, när det är kallt, värmer körsbärslikören mycket bättre än det varmaste hjärtat. Och på sommaren, när det redan är kvavt och varmt, kommer du inte att tro hur underbart uppfriskande ett sådant marmorhjärta är. Och huvudsaken är att det inte kommer att täppa till dig vare sig av rädsla, eller av ångest eller av dumt medlidande. Mycket bekvämt!
Peter ryckte på axlarna.
- Och det är allt, varför ringde du mig? – frågade han jätten. – För att säga sanningen, det här är inte vad jag förväntade mig av dig. Jag behöver pengar, och du erbjuder mig en sten.
"Tja, jag tror att hundra tusen gulden kommer att räcka för dig för första gången", sa Michel. "Om du lyckas sätta dem i omlopp med lönsamhet kan du bli en riktig rik man."
"Hundra tusen!..." skrek den stackars kolgruvarbetaren, utan att tro sina öron, och hans hjärta slog så hårt att han ofrivilligt höll i det med handen. - Skjut inte dig själv, din rastlösa! Snart är jag färdig med dig för alltid... Herr Michel, jag håller med om allt! Ge mig pengarna och din sten, så kan du ta den här dumma trummisen för dig själv.
"Jag visste att du var en kille med ett huvud," sa Mikhel med ett vänligt leende. "Du borde ta en drink vid det här tillfället." Och så kommer vi igång.
De satte sig vid bordet och drack ett glas starkt, tjockt vin, som blod, sedan ett glas till och ett glas till och så vidare tills den stora kannan var helt tom.
Det hördes ett ljud i Peters öron och han föll i en död sömn när han släppte huvudet i händerna.
Peter väcktes av de glada ljuden från stolphornet. Han satt i en vacker vagn. Hästarna smattrade rytmiskt med hovarna och vagnen rullade snabbt. När han tittade ut genom fönstret såg han Schwarzwalds berg långt bakom i ett dis av blå dimma.
Först kunde han inte tro att det var han själv, kolgruvarbetaren Peter Munch, som satt på mjuka kuddar i en rik husbonde. Och han bar en klänning som han aldrig ens hade drömt om... Men ändå var det han, kolgruvarbetaren Peter Munch!...
Peter tänkte en stund. För första gången i sitt liv lämnar han dessa berg och dalar täckta av granskog. Men av någon anledning tycker han inte synd om att han lämnade sin hemort. Och tanken på att han lämnade sin gamla mor ensam, i nöd och ångest, utan att säga ett enda ord till hennes farväl, gjorde honom inte heller ledsen.
"Åh ja", mindes han plötsligt, "jag har trots allt nu ett hjärta av sten!.. Tack vare holländaren Michel - han räddade mig från alla dessa tårar, suckar, ånger..."
Han lade handen mot bröstet och kände bara en lätt frossa. Stenhjärtat slog inte.
"Ja, vad hans hjärta beträffar, så höll han sitt ord," tänkte Peter. "Men hur är det med pengarna?"
Han började inspektera vagnen och hittade bland en hög med alla möjliga resesaker en stor läderväska, tätt stoppad med guld och checkar till handelshus i alla storstäderna.
”Jaha, nu är allt i sin ordning”, tänkte Peter och satte sig bekvämt bland de mjuka läderkuddarna.
Så började herr Peter Munchs nya liv.
I två år reste han jorden runt, såg mycket, men märkte ingenting förutom poststationer, skyltar på hus och hotellen där han bodde.
Men Peter anställde alltid en person som visade honom sevärdheterna i varje stad.
Hans ögon såg på vackra byggnader, målningar och trädgårdar, hans öron lyssnade på musik, glada skratt, intelligenta samtal, men ingenting intresserade honom eller gjorde honom glad, för hans hjärta förblev alltid kallt.
Hans enda nöje var att äta gott och sova sött.
Men av någon anledning tröttnade han snart på all mat, och sömnen började fly från honom. Och på natten, vridande och vridande från sida till sida, kom han mer än en gång ihåg hur gott han sov i skogen nära kolgropen och hur utsökt den eländiga middagen som hans mamma hade med sig hemifrån var.
Han var aldrig ledsen nu, men han var aldrig glad heller.
Om andra skrattade framför honom sträckte han bara ut läpparna av artighet.
Ibland verkade det till och med för honom att han helt enkelt hade glömt hur man skratta, men innan kunde varje bagatell få honom att skratta.
Så småningom blev han så uttråkad att han bestämde sig för att återvända hem. Spelar det någon roll var du har tråkigt?
När han åter såg Schwarzwalds mörka skogar och sina landsmäns godmodiga ansikten, forsade blodet ett ögonblick till hans hjärta, och det tycktes till och med honom, att han nu skulle bli lycklig. Inga! Stenhjärtat förblev lika kallt som det var. En sten är en sten.
När han återvände till sin hemort, gick Peter först för att träffa holländaren Michel. Han hälsade honom vänligt.
- Bra, kompis! - sa han. - Jaha, hade du en bra resa? Har du sett det vita ljuset?
"Hur kan jag berätta för dig..." svarade Peter. "Jag har sett mycket, så klart, men allt är nonsens, bara tristess... I allmänhet måste jag säga dig, Michel, att den här stenen som du gav mig inte är ett sådant fynd." Naturligtvis räddar det mig från en massa problem. Jag är aldrig arg eller ledsen, men jag är aldrig glad heller. Det är som att jag lever halva mitt liv... Är det möjligt att göra det åtminstone lite mer livligt? Ännu bättre, ge mig mitt gamla hjärta. Under loppet av tjugofem år hade jag blivit ganska van vid det, och även om det ibland fungerade, var det fortfarande ett glatt, härligt hjärta.
Jätten Michel brast ut i skratt.
"Vilken idiot du är, Peter Munch, som jag kan se," sa han. "Jag körde och körde, men jag fick inte kläm på det." Vet du varför du är uttråkad? Från sysslolöshet. Och du skyller allt på ditt hjärta. Hjärtat har absolut ingenting med det att göra. Du bör lyssna på mig: bygg dig ett hus, gift dig, sätt pengar i omlopp. När varje gulden förvandlas till tio, kommer du att ha roligare än någonsin. Även en sten kommer att vara nöjd med pengar.
Peter höll med honom utan mycket diskussion. Holländaren Michel gav honom genast ytterligare ett hundra tusen gulden, och de skildes som vänner.
Snart spred sig ryktet i hela Schwarzwald att kolgruvarbetaren Peter Munch hade återvänt hem ännu rikare än han varit innan han lämnade.
Och så hände något som brukar hända i sådana fall. Han blev åter en välkommen gäst på krogen, alla bugade sig för honom, rusade för att skaka hans hand, alla kallade honom gärna sin vän.
Han gav upp glastillverkningen och började handla med timmer. Men detta var bara för att visa.
I själva verket handlade han inte med timmer, utan med pengar: han lånade ut det och fick det tillbaka med ränta.
Lite i taget befann sig halva Schwarzwald i hans skuld.
Han stod nu i vänskaplig fot med häradshövdingen. Och så fort Peter ens nämnde att någon inte hade betalat honom pengarna i tid, slog domarna omedelbart ner på den olyckliga gäldenärens hus, beskrev allt, värderade det och sålde det under klubban. Således förvandlades varje gulden som Peter fick av holländaren Michel mycket snart till tio.
Det är sant att Peter Munch först var lite besvärad av vädjanden, tårar och förebråelser. Hela skaror av gäldenärer belägrade hans dörrar dag och natt. Männen bad om uppskov, kvinnorna försökte mjuka upp hans steniga hjärta med tårar, barnen bad om bröd...
Allt detta löstes dock på bästa möjliga sätt när Peter skaffade två enorma herdehundar. Så fort de släpptes från kedjan, stoppade allt detta, som Peter uttryckte det, "kattmusiken" omedelbart.
Men det som störde honom mest av allt var "gumman" (det var vad han kallade sin mamma, fru Munch).
När Peter återvände från sina resor, rik igen och respekterad av alla, gick han inte ens in i hennes fattiga hydda.
Gammal, halvsvält, sjuk, kom hon till hans gård, lutad på en pinne och stannade blygt vid tröskeln.
Hon vågade inte fråga främlingar, för att inte vanära sin rike son, och varje lördag kom hon till hans dörr, väntande allmosor och inte vågade gå in i huset, från vilket hon redan en gång blivit utsparkad.
När Peter såg den gamla kvinnan från fönstret, rynkade han argt på pannan, tog flera koppar ur fickan, slog in dem i ett papper och ropade på tjänaren och skickade dem till sin mor. Han hörde hur hon tackade honom med darrande röst och önskade honom all välmående, hörde hur hon tog sig förbi hans fönster, hostande och knackande på sin trollstav, men han trodde bara att han återigen hade spenderat några ören förgäves.
Det behöver inte sägas att nu var det här inte längre samma Peter Munch, den hänsynslösa glade karl som kastade pengar oändligt på resande musiker och alltid var redo att hjälpa den första fattige han träffade. Nutidens Peter Munch visste väl värdet av pengar och ville inte veta något annat.
För varje dag blev han rikare och rikare, men han blev inte gladare.
Och så, med tanke på råd från jätten Michel, bestämde han sig för att gifta sig.
Peter visste att vilken respektabel man som helst i Schwarzwald gärna skulle ge sin dotter för honom, men han var kräsen. Han ville att alla skulle prisa hans val och avundas hans lycka. Han reste runt i hela regionen, tittade in i alla hörn och vrår, tittade på alla brudarna, men ingen av dem verkade värdig att bli herr Munchs hustru.
Till sist, på en fest, fick han veta att den vackraste och mest blygsamma tjejen i hela Schwarzwald var Lisbeth, dotter till en fattig vedhuggare. Men hon går aldrig på dans, sitter hemma, syr, sköter och tar hand om sin gamle pappa. Det finns ingen bättre brud än denna, inte bara på dessa platser, utan i hela världen.
Utan att försena saken gjorde sig Peter redo och gick till skönhetens pappa. Den stackars vedhuggaren blev mycket förvånad över besöket av en så viktig herre. Men han blev ännu mer förvånad när han fick reda på att denne viktiga gentleman ville uppvakta sin dotter.
Hur kunde man inte fatta en sådan lycka!
Gubben bestämde sig för att hans sorger och bekymmer hade tagit slut, och utan att tänka två gånger gav han Peter sitt samtycke, utan att ens fråga den vackra Lisbeth.
Och den vackra Lisbeth var en plikttrogen dotter. Hon uppfyllde utan tvekan sin fars testamente och blev fru Munch.
Men livet var sorgligt för den fattiga kvinnan i hennes mans rika hus. Alla grannar ansåg henne vara en exemplarisk hemmafru, men hon kunde inte behaga herr Peter.
Hon hade ett snällt hjärta, och eftersom hon visste att kistorna i huset var sprängfyllda av alla möjliga varor, ansåg hon det inte som en synd att mata någon fattig gumma, ta ett glas vin till en gammal man som gick förbi, eller ge några småmynt till grannbarnen för godis.
Men när Petrus en dag fick reda på detta, blev han lila av vrede och sade:
"Hur vågar du kasta mina saker åt vänster och höger?" Har du glömt att du själv är en tiggare?.. Se till att det här är sista gången med mig, annars...
Och han såg på henne på ett sådant sätt att stackars Lisbeths hjärta blev kallt i hennes bröst. Hon grät bittert och gick hem.
Från och med då, närhelst en fattig person gick förbi deras hus, stängde Lisbeth fönstret eller vände sig bort för att inte se någon annans fattigdom. Men hon vågade aldrig vara olydig mot sin stränga man.
Ingen visste hur många tårar hon fällde på natten när hon tänkte på Peters kalla, skoningslösa hjärta, men alla visste nu att fru Munch inte skulle ge en döende man en klunk vatten eller en hungrig brödskorpa. Hon var känd som den snålaste hemmafrun i Schwarzwald.
En dag satt Lisbeth framför huset och snurrade garn och nynnade på en sång. Hennes själ var lätt och glad den dagen, eftersom vädret var utmärkt, och herr Peter var borta i affärer.
Och plötsligt såg hon någon gammal man gå längs vägen. Böjd drog han en stor, tättstoppad säck på ryggen.
Gubben stannade då och då för att ta ett andetag och torka svetten ur pannan.
"Stackarn", tänkte Lisbeth, "vad svårt det är för honom att bära en sådan outhärdlig börda!"
Och den gamle mannen närmade sig henne, kastade sin enorma väska på marken, satte sig tungt på den och sade med en knappt hörbar röst:
- Var barmhärtig, älskarinna! Ge mig en klunk vatten. Jag är så utmattad att jag bara ramlar av mig.
– Hur kan du bära så tunga vikter i din ålder! – sa Lisbeth.
- Vad kan du göra! Fattigdom!.. - svarade gubben. – Man måste leva på något sätt. Naturligtvis är det svårt för en rik kvinna som du att förstå detta. Du dricker förmodligen ingenting förutom grädde, men jag tackar dig för en klunk vatten.
Utan att svara sprang Lisbeth in i huset och hällde upp en full slev vatten. Hon var på väg att ta den till en förbipasserande, men plötsligt, innan hon nådde tröskeln, stannade hon och gick tillbaka till rummet igen. När hon öppnade skåpet tog hon fram en stor mönstrad mugg, fyllde den till bredden med vin och täckte den med färskt, nybakat bröd och tog fram den till gubben.
"Här," sa hon, "håll dig på vägen." Gubben tittade förvånat på Lisbeth med sina bleka, glasljusa ögon. Han drack vinet långsamt, bröt av en bit bröd och sa med darrande röst:
"Jag är en gammal man, men i mitt liv har jag sett få människor med ett så vänligt hjärta som ditt." Och vänlighet går aldrig obelönad...
– Och hon ska få sin belöning nu! - en fruktansvärd röst dundrade bakom dem.
De vände sig om och såg herr Peter.
"Så det är så du är!" sa han med sammanbitna tänder, kramade en piska i händerna och närmade sig Lisbeth. – Du häller det bästa vinet från min källare i min favoritmugg och unnar det några smutsiga luffar... Varsågod! Få din belöning!..
Han svängde och slog sin fru med all kraft i huvudet med en tung ebenholtspiska.
Innan hon ens hann skrika föll Lisbeth i gubbens famn.
Ett hjärta av sten känner varken ånger eller ånger. Men då kände sig till och med Peter illa till mods, och han rusade till Lisbeth för att hämta henne.
- Bry dig inte, kolgruvarbetare Munch! sa den gamle plötsligt med en röst som Peter var välkänd. "Du bröt den vackraste blomman i Schwarzwald, och den kommer aldrig att blomma igen."
Peter ryggade ofrivilligt tillbaka.
- Så det är du, Mr. Glass Man! – viskade han förskräckt. – Tja, det som har gjorts kan inte göras ogjort. Men jag hoppas i alla fall att du inte anmäler mig till domstol...
- Till domstol? – Glasmannen log bittert. - Nej, jag känner dina vänner - domarna - för väl... Den som kunde sälja sitt hjärta kommer att sälja sitt samvete utan en sekund eftertanke. Jag kommer att döma dig själv!..
Dessa ord gjorde Peters ögon mörkare.
- Det är inte för dig att döma mig, gamle snåljåp! – skrek han och skakade med knytnävarna. – Det var du som förstörde mig! Ja, ja, du och ingen annan! Av din nåd gick jag för att buga mig för holländaren Michel. Och nu måste du själv svara mig, och inte jag till dig!
Och han, utom sig själv, svingade sin piska. Men hans hand förblev frusen i luften.
Framför hans ögon började Glasmannen plötsligt växa. Han blev större och större tills han skymde huset, träden, till och med solen... Hans ögon kastade gnistor och var ljusare än den ljusaste lågan. Han andades – och den stekande hettan genomborrade Peter genom och igenom, så att till och med hans stenhjärta värmdes och darrade, som om det slog igen. Nej, till och med jätten Michel verkade aldrig så skrämmande för honom!
Peter föll till marken och täckte sitt huvud med händerna för att skydda sig från den arga Glasmannens hämnd, men plötsligt kände han att en enorm hand, seg, som klorna på en drake, tog tag i honom, lyfte honom högt upp i luft och snurrade honom som vinden vrider ett torrt grässtrå, kastade honom till marken.
"Tystlig mask!" dånade en dånande röst ovanför honom. "Jag skulle kunna förbränna dig på plats!" Men var det så, för denna stackars, ödmjuka kvinnas skull ger jag dig sju dagar till i livet. Om du inte ångrar dig inom dessa dagar, se upp!
Det var som en eldig virvelvind rusade över Peter – och allt blev tyst.
På kvällen såg folk som gick förbi Peter ligga på marken vid tröskeln till sitt hus.
Han var blek som döden, hans hjärta slog inte, och grannarna hade redan bestämt att han hade dött (de visste trots allt inte att hans hjärta inte slog, för det var av sten). Men så märkte någon att Peter fortfarande andades. De kom med vatten, fuktade hans panna och han vaknade...
- Lisbeth!.. Var är Lisbeth? – frågade han med en hes viskning.
Men ingen visste var hon var.
Han tackade folket för deras hjälp och gick in i huset. Lisbeth var inte där heller.
Peter var helt vilsen. vad betyder det? Vart tog hon vägen? Död eller levande, hon måste vara här.
Det gick flera dagar så här. Från morgon till kväll vandrade han runt i huset, utan att veta vad han skulle göra. Och på natten, så fort han slöt ögonen, väckte en tyst röst honom:
– Peter, skaffa dig ett varmt hjärta! Skaffa dig ett varmt hjärta, Peter!
Han berättade för sina grannar att hans fru hade åkt och hälsat på sin far i några dagar. Naturligtvis trodde de på honom. Men förr eller senare kommer de att få reda på att detta inte är sant. Vad kan jag säga då? Och de dagar som tilldelats honom för honom att omvända sig fortsatte och fortsatte, och uppräkningens stund närmade sig. Men hur kunde han omvända sig när hans stenhjärta inte kände någon ånger? Åh, om han bara kunde få sig ett varmt hjärta!
Och så, när den sjunde dagen redan var till ända, bestämde sig Petrus. Han tog på sig en festlig kamisole och hatt, hoppade på sin häst och galopperade mot Granberget.
Där den täta granskogen började steg han av, band sin häst vid ett träd och klängde sig fast vid taggiga grenar och klättrade upp.
Han stannade nära en stor gran, tog av sig hatten och hade svårt att komma ihåg orden och sa långsamt:
- Under den raggiga granen,
I en mörk fängelsehåla,
Var föds våren?
En gammal man bor mellan rötterna.
Han är otroligt rik
Han har en värdefull skatt.
Vem föddes i söndags,
Han får en underbar skatt.
Och Glasmannen dök upp. Men nu var han helt i svart: en kaftan av svart frostat glas, svarta byxor, svarta strumpor... Ett svart kristallband virat runt hatten.
Han tittade knappt på Peter och frågade med likgiltig röst:
– Vad vill du mig, Peter Munch?
"Jag har en önskan till kvar, herr Glasman", sa Peter utan att våga höja blicken. – Jag skulle vilja att du utför den.
– Hur kan ett hjärta av sten ha begär? – svarade Glasmannen. "Du har redan allt som människor som du behöver." Och om du fortfarande behöver något, fråga din vän Michel. Jag kan knappt hjälpa dig.
"Men du har själv lovat att ge mig tre önskningar." En sak till återstår för mig!
"Jag lovade att uppfylla din tredje önskan, bara om den inte är hänsynslös." Nåväl, säg mig, vad mer kom du på?
"Jag skulle vilja... jag skulle vilja..." började Peter med bruten röst. - Herr Glassman! Ta denna döda sten ur mitt bröst och ge mig mitt levande hjärta.
- Gjorde du verkligen den här affären med mig? - sa Glasmannen. - Är jag holländaren Michel? vem ger ut guldmynt och hjärtan av sten? Gå till honom, be honom om ditt hjärta!
Peter skakade sorgset på huvudet:
– Åh, han kommer aldrig att ge mig den. Glasmannen var tyst i en minut, tog sedan upp glaspipan ur fickan och tände en cigarett.
”Ja”, sa han och blåste rökringar, ”naturligtvis vill han inte ge dig ditt hjärta... Och även om du är väldigt skyldig inför människor, inför mig och inför dig själv, är din önskan inte så dum. ” Jag ska hjälpa dig. Lyssna: du kommer inte att få något av Michel med våld. Men det är inte så svårt att överlista honom, även om han anser sig vara smartare än alla andra i världen. Böj dig för mig, jag ska berätta för dig hur du kan locka ditt hjärta bort från honom.
Och Glasmannen berättade för Peter i hans öra allt som behövde göras.
”Kom ihåg”, tillade han vid avskedet, ”om du har ett levande, varmt hjärta i bröstet igen, och om det inte ryggar för fara och är hårdare än sten, kommer ingen att besegra dig, inte ens Jätten Michel själv. ” Gå nu och kom tillbaka till mig med ett levande, bultande hjärta, som alla människors. Eller kom inte tillbaka alls.
Så sa Glasmannen och försvann under rötterna på en gran, och Peter gick snabbt mot ravinen där jätten Michel bodde.
Han ropade sitt namn tre gånger, och jätten dök upp.
- Vadå, dödade du din fru? - sa han och skrattade. - Okej, tjänar henne rätt! Varför tog du inte hand om din mans egendom? Men, kanske kompis, du måste lämna vårt område ett tag, annars märker de goda grannarna att hon är försvunnen, de bråkar, alla möjliga samtal kommer igång... Du kommer inte att hamna med problem. Du behöver verkligen pengar, eller hur?
"Ja", sa Peter, "och mer den här gången." Det är långt från Amerika.
"Nja, det kommer inte att handla om pengar," sa Michel och tog Peter till sitt hus.
Han öppnade en kista som stod i hörnet, drog fram flera stora buntar med guldmynt och lade dem på bordet och började räkna dem.
Peter stod i närheten och hällde de räknade mynten i påsen.
– Vilken smart bedragare du är, Michel! – sa han och tittade smygt på jätten. "Jag trodde trots allt fullständigt att du tog ut mitt hjärta och satte en sten i dess ställe."
- Så hur är det här? - sa Mikhel och öppnade till och med sin mun förvånat. – Tvivlar du på att du har ett hjärta av sten? Nåväl, slår det och fryser? Eller kanske du känner rädsla, sorg, ånger?
"Ja, lite", sa Peter. "Jag förstår mycket väl, kompis, att du helt enkelt frös det, och nu tinar det gradvis... Och hur kunde du, utan att göra mig det minsta skada, ta ut mitt hjärta och ersätta det med en sten?" För att göra detta måste du vara en riktig trollkarl!
"Men jag försäkrar dig," ropade Michel, "att jag gjorde det!" Istället för ett hjärta har du en riktig sten, och ditt riktiga hjärta ligger i en glasburk, bredvid Hesekiel Tolstojs hjärta. Om du vill kan du se själv.
Peter skrattade.
– Det finns något att se! - sa han nonchalant. – När jag reste till främmande länder såg jag många underverk ännu bättre än ditt. Hjärtan du har i glasburkar är gjorda av vax. Jag råkade till och med se vaxmänniskor, för att inte tala om hjärtan! Nej, oavsett vad du säger, du vet inte hur man skapar magi!
Michel reste sig och kastade tillbaka sin stol med ett brak.
- Kom hit! – skrek han och slängde upp dörren till nästa rum. – Se vad som står här! Just här - på den här banken! "Peter Munchs hjärta"! Lägg örat mot glaset och lyssna på hur det går sönder. Kan något vaxartat slå och darra så?
– Klart det kan. Vaxfolk på mässor går och pratar. De har någon form av vår inuti...
- Vår? Men nu ska ni få reda på vad det är för vår! Lura! Han vet inte hur man kan skilja ett vaxhjärta från sitt eget!...
Michel slet av Peters dubblett, drog en sten från bröstet och visade den för Peter utan att säga ett ord. Sedan tog han hjärtat ur burken, andades på det och placerade det försiktigt där det skulle ha varit.
Peters bröstkorg kändes varm och glad, och blodet rann snabbare genom hans ådror.
Han lade ofrivilligt handen mot sitt hjärta och lyssnade till dess glada knackningar.
Michel tittade triumferande på honom.
- Ja, vem hade rätt? – frågade han.
"Du", sa Peter. "Jag tänkte aldrig erkänna att du är en sådan trollkarl."
"Det är samma sak!..." svarade Michel och flinade självbelåtet. - Nåväl, kom igen - jag sätter tillbaka den på sin plats.
– Den är redan på plats! sa Peter lugnt. – Den här gången blev du en dåre, herr Michel, trots att du är en stor trollkarl. Jag kommer inte att ge dig mitt hjärta längre.
– Den är inte längre din! – ropade Michel. - Jag köpte den. Ge mig mitt hjärta nu, din patetiske tjuv, annars krossar jag dig på plats!
Och han knöt sin enorma näve och höjde den över Peter. Men Peter sänkte inte ens huvudet. Han såg Michel rakt in i ögonen och sa bestämt:
– Jag ger inte upp det!
Michel måste inte ha förväntat sig ett sådant svar. Han vacklade bort från Peter, som om han hade snubblat när han sprang. Och hjärtan i burkarna började slå lika högt som en klocka som knackade i en verkstad när den togs ur dess ramar och fodral.
Michel såg sig omkring med sin kalla dödliga blick – och de blev genast tysta.
Sedan vände han blicken mot Peter och sa tyst:
- Det är vad du är! Tja, det räcker, det är ingen idé att låtsas vara en modig man. Någon, och jag känner ditt hjärta, höll det i sina händer... Ett ynkligt hjärta - mjukt, svagt... Förmodligen darrande av rädsla... Ge det här, han blir lugnare på banken.
- Jag ger det inte! – sa Peter ännu högre.
- Låt oss se!
Och plötsligt, på platsen där Michel precis hade stått, dök en enorm hal grönbrun orm upp. På ett ögonblick virade hon sig i ringar runt Peter och klämde honom över bröstet som en järnbåge och tittade in i hans ögon med Michels kalla ögon.
- Kommer du att ge tillbaka den? - fräste ormen.
– Jag ger inte upp det! - sa Peter.
I samma sekund sönderdelade ringarna som klämde honom, ormen försvann och under ormslågorna slogs ut som rökiga tungor och omgav Peter på alla sidor.
Eldiga tungor slickade hans kläder, händer, ansikte...
"Kommer du att ge det tillbaka, kommer du att ge det tillbaka?"
- Nej! - sa Peter.
Han kvävdes nästan av den outhärdliga värmen och svavelröken, men hans hjärta var starkt.
Lågorna slocknade och strömmar av vatten, sjudande och rasande, föll över Petrus från alla håll.
I vattnets brus hördes samma ord som i ormens väsande och i lågans vissling: ”Vill du ge upp det? Kommer du att ge tillbaka den?”
För varje minut steg vattnet högre och högre. Nu har hon redan närmat sig Peters hals...
- Kommer du att ge tillbaka den?
– Jag ger inte upp det! - sa Peter.
Hans hjärta var hårdare än sten.
Vattnet steg som en skumkant framför hans ögon, och han nästan kvävdes.
Men så tog någon osynlig kraft tag i Peter, lyfte honom över vattnet och bar ut honom ur ravinen.
Innan han ens hann vakna stod han redan på andra sidan diket som skilde åt Jätten Michels och Glasmannens ägodelar.
Men jätten Michel har inte gett upp än. Han sände en storm efter Peter.
Århundraden gamla tallar och granar föll som klippt gräs. Blixtar splittrade himlen och föll till marken som eldiga pilar. Den ena föll till höger om Peter, två steg ifrån honom, den andra till vänster, ännu närmare.
Peter slöt ofrivilligt ögonen och tog tag i trädstammen.
– Hota, hota! – skrek han och hämtade knappt andan. "Jag har mitt hjärta, och jag kommer inte att ge det till dig!"
Och plötsligt blev allt tyst på en gång. Peter höjde huvudet och öppnade ögonen.
Michel stod orörlig vid gränsen till sin domän. Hans armar föll, hans ben verkade ha växt ner i marken. Det var tydligt att den magiska kraften hade lämnat honom. Detta var inte längre den forne jätten som befallde jorden, vattnet, elden och luften, utan en förfallen, böjd över gammal man, utsliten genom åren, i en flottares sjaskiga kläder. Han lutade sig på sin gaffel som på en krycka, grävde ner huvudet i sina axlar, kröp ihop...
För varje minut, framför Peters ögon, blev Michel mindre och mindre. Så han blev tystare än vatten, lägre än gräset och slutligen helt nedtryckt till marken. Först av stammarnas prasslande och vajande kunde man märka hur han kröp som en mask in i sin lya.
Peter såg efter honom länge och gick sedan sakta till toppen av berget till den gamla granen.
Hjärtat slog i bröstet, glad att det kunde slå igen.
Men ju längre han gick, desto sorgligare blev hans själ. Han mindes allt som hänt honom genom åren - han mindes sin gamla mor som kom till honom för ynkliga allmosor, han mindes de stackars människor som han förgiftade med hundar, han kom ihåg Lisbeth... Och bittra tårar rann ur hans ögon.
När han närmade sig den gamla granen satt Glasmannen på en mossig koja under grenarna och rökte sin pipa.
Han tittade på Peter med klara, glasliknande ögon och sa:
-Vad gråter du över, kolgruvarbetare Munch? Är du inte glad att du har ett levande hjärta som slår i bröstet igen?
"Åh, den går inte sönder, den går i bitar", sa Peter. "Det skulle vara bättre för mig att inte leva i världen än att komma ihåg hur jag levde fram till nu." Mamma kommer aldrig att förlåta mig, och jag kan inte ens be stackars Lisbeth om förlåtelse. Det är bättre att döda mig, Mr. Glass Man, - åtminstone kommer detta skamliga liv att ta slut. Detta är det, min sista önskan!
"Okej", sa Glasmannen. "Om du vill ha det, så var det." Jag ska hämta yxan nu.
Han slog lugnt ut tuben och gömde den i fickan. Sedan ställde han sig upp och lyfte sina lurviga taggiga grenar och försvann någonstans bakom en gran.
Och Peter sjönk gråtande i gräset. Han ångrade inte alls sitt liv och väntade tålmodigt på sin sista minut.
Och så hördes ett lätt prasslande bakom honom.
"Kommande! – tänkte Peter. "Allt är över nu!" Och medan han täckte ansiktet med händerna, böjde han huvudet ännu lägre.
Peter höjde huvudet och skrek ofrivilligt. Hans mamma och fru stod framför honom.
- Lisbeth, du lever! – skrek Peter och flämtade av glädje. - Mamma! Och här är du!.. Hur kan jag be om ursäkt?!
"De har redan förlåtit dig, Peter," sa Glasmannen. – Ja, vi förlät dig, för du ångrade dig från djupet av ditt hjärta. Men nu är den inte gjord av sten. Gå hem och bli fortfarande kolgruvarbetare. Om du börjar respektera ditt hantverk, kommer folk att respektera dig, och alla kommer glatt att skaka din kolsvärtade men rena hand, även om du inte har fat med guld.
Med dessa ord försvann Glasmannen. Och Peter gick hem med sin hustru och sin mor.
Inte ett spår finns kvar av herr Peter Munchs rika gods. Under den senaste stormen slog blixten ner i huset och brände ner det till grunden. Men Peter ångrade inte alls sin förlorade rikedom.
Det var inte långt till hans fars gamla hydda, och han gick där glatt och mindes den härliga tiden när han var en sorglös och glad kolgruvarbetare...
Hur förvånad han blev när han såg ett nytt vackert hus istället för en fattig, krokig hydda. Blommor blommade i trädgården på framsidan, stärkta gardiner var vita på fönstren och allt inuti var så prydligt, som om någon väntade på ägarna. Elden sprakade glatt i spisen, bordet var dukat och på hyllorna längs väggarna skimrade flerfärgade glasvaror av regnbågens alla färger.
– Glasmannen gav oss allt detta! – utbrast Peter.
Och ett nytt liv började i ett nytt hus. Från morgon till kväll arbetade Peter vid sina kolgropar och kom hem trött, men glad - han visste att de väntade på honom hemma med glädje och otålighet.
Han sågs aldrig igen vid kortbordet eller framför krogdisken. Men han tillbringade nu sina söndagskvällar gladare än förut. Dörrarna till hans hus stodo vidöppna för gäster, och grannarna gick villigt in i kolgruvarbetaren Munchs hus, eftersom de hälsades av gästvänliga och vänliga värdinnor och en godmodig ägare, alltid redo att glädjas med sin vän i hans glädje eller hjälpa honom i svårigheter.
Och ett år senare hände en stor händelse i det nya huset: Peter och Lisbeth fick en son, lille Peter Munch.
-Vem vill du kalla gudfäder? – frågade den gamla kvinnans mamma Peter.
Peter svarade inte. Han tvättade koldammet från ansiktet och händerna, tog på sig en festlig kaftan, tog en festlig hatt och gick till Granberget.
Han stannade nära en bekant gammal gran och böjde sig lågt och yttrade de omhuldade orden:
-Under den raggiga granen.
I en mörk fängelsehåla...
Han missade aldrig ett slag, glömde ingenting och sa alla ord som de skulle, i ordning, från första till sist. Men Glasmannen visade sig inte.
- Herr Glassman! – skrek Peter. "Jag behöver ingenting från dig, jag ber inte om någonting, och jag kom hit bara för att kalla dig att bli gudfäder till min nyfödda son!.. Hör du mig?" Mister Glass Man?
Men allt var tyst runt omkring. Glasmannen svarade inte här heller.
Bara en lätt vind for över granarnas toppar och släppte flera kottar vid Peters fötter.
- Jaha då. "Jag tar i alla fall de här grankottarna som en souvenir, om ägaren till Granberget inte vill visa upp sig längre", sa Peter för sig själv och bugade farväl av den större granen och gick hem.
På kvällen märkte gamla mamma Munch, som lade undan sin sons festliga kaftan i garderoben, att hans fickor var fyllda med något. Hon vände på dem och flera stora grankottar ramlade ut.
Efter att ha träffat golvet spreds kottarna och alla deras fjäll förvandlades till nya glänsande thalers, bland vilka det inte fanns en enda falsk.
Det var en gåva från Glasmannen till lille Peter Munch.
Kolgruvarbetaren Munchs familj levde i fred och harmoni i många år till. Lille Peter växte upp, store Peter blev gammal.
Och när ynglingen omringade den gamle mannen och bad honom berätta något om de gångna dagarna, berättade han för dem denna historia och avslutade den alltid så här:
– Under min livstid har jag känt både rikedom och fattigdom. Jag var fattig när jag var rik, rik när jag var fattig. Tidigare hade jag stenkammare, men hjärtat i bröstet var av sten. Och nu har jag bara ett hus med spis – men ett människohjärta.
