Encyklopedi av sagohjältar: "Fruktansvärd hämnd." Fruktansvärd hämnd. Gogol N.V. Gogol fruktansvärda hämnd

Gästerna serverades Varenukha med russin och plommon och ett bröd på ett stort fat. Musikerna började arbeta på dess undersida, bakade tillsammans med pengarna, och när de blev tysta ett tag placerade de cymbaler, fioler och tamburiner nära dem. Under tiden steg de unga kvinnorna och flickorna, efter att ha torkat sig med broderade halsdukar, åter ur sina led; och pojkarna, som höll om sidan och såg sig stolt omkring, var redo att rusa mot dem - när den gamle kaptenen tog fram två ikoner för att välsigna de unga. Han fick dessa ikoner från den ärliga schema-munken, äldste Bartholomew. Deras redskap är inte rika, varken silver eller guld brinner, men ingen ond ande kommer att våga röra den som har dem i huset. Kaptenen höjde ikonerna och förberedde sig för att be en kort bön... när plötsligt barnen som lekte på marken skrek, rädda; och efter dem drog folket sig tillbaka, och alla pekade med rädsla på kosacken som stod mitt ibland dem. Ingen visste vem han var. Men han hade redan dansat till en kosacks ära och hade redan lyckats få folkmassan som omgav honom att skratta. När kaptenen höjde ikonerna förändrades plötsligt hela hans ansikte: hans näsa växte och böjde sig åt sidan, istället för bruna hoppade gröna ögon, hans läppar blev blå, hans haka darrade och blev vässad som ett spjut, en huggtand rann ut ur hans mun reste sig en puckel bakom hans huvud och blev en kosack - en gammal man.

Esaulen steg majestätiskt och värdigt fram och sa med hög röst och höll upp ikonerna framför sig:

- Gå vilse, bild av Satan, det finns ingen plats för dig här! – Och väsande och knäppande med tänderna som en varg försvann den underbara gubben.

De gick, de gick och lät som havet i dåligt väder, prat och tal bland folket.

-Vad är det här för trollkarl? - frågade unga och aldrig tidigare skådade människor.

– Det blir bråk! sa de gamla och vände på huvudet.

Och överallt, på hela den breda gården av Yesaul, började de samlas i grupper och lyssna på berättelser om den underbara trollkarlen. Men nästan alla sa olika saker, och förmodligen kunde ingen berätta om honom.

En tunna honung rullades ut på gården och ganska många hinkar valnötsvin placerades. Allt var återigen glatt. Musikerna dundrade; flickor, unga kvinnor, käcka kosacker i ljusa zhupans rusade. De nittio och etthundra år gamla människorna, efter att ha haft det bra, började dansa för sig själva och kom ihåg de saknade åren av goda skäl. De festade till sent på natten och festade på ett sätt så att de inte längre festade. Gästerna började skingras, men få vandrade hemåt: många blev kvar för att tillbringa natten med kaptenen på den breda gården; och ännu fler kosacker somnade själva, objudna, under bänkarna, på golvet, nära hästen, nära stallet; Där kosackhuvudet vacklar från fyllan, där ligger han och snarkar för att hela Kiev ska höra.

Det lyser tyst över hela världen: då dök månen upp bakom berget. Det var som om han hade täckt den bergiga stranden av Dnepr med en damaskväg och vit som snömuslin, och skuggan gick ännu längre in i snåret av tallar.

En ek flöt mitt i Dnepr. Två pojkar sitter framför; svarta kosackhattar är skeva, och under årorna flyger som eld från en flinta stänk åt alla håll.

Varför sjunger inte kosackerna? De talar inte om hur präster redan går runt i Ukraina och omdöper kosackfolket till katoliker; inte heller om hur horden kämpade i två dagar vid Salt Lake. Hur kan de sjunga, hur kan de tala om häftiga gärningar: deras herre Danilo blev eftertänksam, och ärmen på hans karmosinröda jacka tappade från eken och drog vatten; Deras dam Katerina vaggar tyst barnet och tar inte blicken från honom, och vatten faller som grått damm på det eleganta tyget som inte är täckt med linne.

Det är ett nöje att från mitten av Dnepr se höga berg, breda ängar och gröna skogar! De bergen är inte berg: de har inga sulor, under dem, som ovan, finns det en skarp topp, och under dem och över dem finns en hög himmel. De skogarna som står på kullarna är inte skogar: de är hår som växer på det lurviga huvudet av en skogsfarfar. Under henne tvättas ett skägg i vatten, och under skägget och ovanför håret finns en hög himmel. De här ängarna är inte ängar: de är ett grönt bälte som omsluter den runda himlen i mitten, och månen går i den övre halvan och i den nedre halvan.

Mr Danilo ser sig inte omkring, han tittar på sin unga fru.

- Vad, min unga fru, min gyllene Katerina, har hamnat i sorg?

"Jag blev inte ledsen, min herre Danilo!" Jag blev skrämd av de underbara berättelserna om trollkarlen. De säger att han föddes så skrämmande... och inget av barnen ville leka med honom från barndomen. Lyssna herr Danilo, vad läskigt de säger: att det var som om han inbillade sig allt, att alla skrattade åt honom. Om han mötte någon person i den mörka kvällen, föreställde han sig genast att han öppnade munnen och visade sina tänder. Och nästa dag fann de den mannen död. Det var underbart för mig, jag blev rädd när jag lyssnade på de här berättelserna”, sa Katerina och tog fram en näsduk och torkade ansiktet på barnet som sov i hennes famn med den. Hon broderade löv och bär på halsduken med rött siden.

Pan Danilo sa inte ett ord och började titta på den mörka sidan, där långt från bakom skogen en jordvall skymtade svart och ett gammalt slott reste sig bakom vallen. Tre rynkor skars ut på en gång ovanför ögonbrynen; hans vänstra hand smekte den ungdomliga mustaschen.

"Det är inte så läskigt att han är en trollkarl", sa han, "men det är läskigt att han är en ovänlig gäst." Vad var det för infall han hade att släpa hit? Jag hörde att polackerna vill bygga någon slags fästning för att skära av vår väg till kosackerna. Låt det vara sant... Jag kommer att sprida djävulsboet om det går rykten om att han har något slags gömställe. Jag ska bränna den gamle trollkarlen, så att kråkorna inte har något att picka på. Jag tror dock att han inte är utan guld och alla möjliga bra saker. Det är där djävulen bor! Om han har guld... Vi ska nu segla förbi korsen - det här är en kyrkogård! här ruttnar hans orena farfäder. De säger att de alla var redo att sälja sig själva till Satan för pengar med sina själar och trasiga zhupaner. Om han definitivt har guld, så är det ingen idé att skjuta upp nu: det är inte alltid möjligt att få det i krig...

- Jag vet vad du håller på med. Inget bådar gott för mig att träffa honom. Men du andas så tungt, du ser så strängt ut, dina ögon dras ner med så dystra ögonbryn!

- Håll käften, kvinna! - sa Danilo med hjärta. – Den som kontaktar dig blir själv kvinna. Pojke, ge mig lite eld i vaggan! "Här vände han sig till en av roddarna, som, efter att ha slagit ut het aska från sin vagga, började överföra dem till sin herres vagga. - Han skrämmer mig med en trollkarl! - fortsatte herr Danilo. "Kozak, tack och lov, är inte rädd för djävlar eller präster." Det skulle vara till stor nytta om vi började lyda våra fruar. Är det inte rätt, killar? vår fru är en vagga och en vass sabel!

Katerina tystnade och sänkte blicken i det sömniga vattnet; och vinden skvalpade vattnet, och hela Dnepr blev silver, som vargpäls mitt i natten.

Eken vände och började hålla sig till den skogbevuxna stranden. En kyrkogård kunde ses på stranden: gamla kors trängdes i en hög. Varken viburnum växer bland dem, inte heller gräset blir grönt, bara månaden värmer dem från de himmelska höjderna.

- Hör ni skriken? Någon ringer oss för att få hjälp! - sa Pan Danilo och vände sig mot sina roddare.

"Vi hör skrik, och det verkar från andra sidan," sa pojkarna genast och pekade på kyrkogården.

Men allt var tyst. Båten vände och började gå runt den utskjutande stranden. Plötsligt sänkte roddarna årorna och fäste blicken orörligt. Pan Danilo stannade också: rädsla och kyla skar sig genom kosackernas ådror.

Korset på graven började skaka, och ett uttorkat lik reste sig tyst från det. bälteslångt skägg; klorna på fingrarna är långa, till och med längre än fingrarna själva. Han höjde tyst händerna. Hans ansikte började darra och vrida sig. Han utstod tydligen fruktansvärda plågor. "Det är täppt för mig! tilltäppt!" – stönade han med en vild, omänsklig röst. Hans röst, som en kniv, kliade hans hjärta och den döde gick plötsligt under jorden. Ett annat kors skakade, och åter kom en död ut, ännu fruktansvärdare, ännu högre än förut; allt förvuxet, knälångt skägg och ännu längre benklor. Han skrek ännu vildare: "Det är kvavt för mig!" - och gick under jorden. Det tredje korset skakade, den tredje döde reste sig. Det verkade som om bara benen reste sig högt över marken. Skägg ända till hälarna; fingrar med långa klor fast i marken. Han sträckte hemskt upp händerna, som om han ville få månaden, och skrek som om någon hade börjat såga igenom hans gula ben...

- Var inte rädd, Katerina! Titta: det finns ingenting! sa han och pekade runt. "Den här trollkarlen vill skrämma folk så att ingen kommer till hans orena bo." Han kommer bara att skrämma vissa människor med detta! ge mig din son här i min famn! - Vid detta ord höjde herr Danilo sin son och förde den till sina läppar. - Vadå, Ivan, är du inte rädd för trollkarlar? "Nej, säg till, far, jag är en kosack." Kom igen, sluta gråta! Vi kommer hem! När vi kommer hem kommer din mamma att mata dig med gröt, söva dig i vaggan och sjunga:

Lyuli, lyuli, lyuli!

Lyuli, son, Lyuli!

Väx upp, växa till roligt!

Till kosackernas ära,

Warrens kommer att straffas!

Lyssna, Katerina, det förefaller mig som om din far inte vill leva i harmoni med oss. Han kom dyster, sträng, som om han var arg... Nåväl, han är missnöjd, så varför komma. Jag ville inte dricka till kosacktestamentet! Jag vaggade inte barnet i mina armar! Först ville jag tro honom på allt som låg i mitt hjärta, men något tog mig inte, och talet stammade. Nej, han har inget kosackhjärta! Kosackhjärtan, när de möts var, hur ska de inte slå ur bröstet mot varandra! Vad, mina grabbar, ska ni landa snart? Jag ska ge dig nya hattar. Jag ska ge dig, Stetsko, fodrad med sammet och guld. Jag tog av den tillsammans med tatarens huvud. Jag fick hela hans projektil; Jag släppte bara hans själ till frihet. Nåväl, docka! Här, Ivan, vi har kommit, och du gråter fortfarande! Ta det, Katerina!

Alla gick. Ett halmtak dök upp bakom berget: det var Pan Danils farfars herrgård. Bakom dem finns det fortfarande ett berg, och det finns redan ett fält, och även om du går hundra mil, kommer du inte att hitta en enda kosack.

- Om dessa frågor, svärfar, fråga inte henne, utan mig! Det är inte hustrun, utan mannen som svarar. Det är redan så här med oss, var inte arg! - sa Danilo utan att lämna sitt arbete. "Det här kanske inte händer i andra otrogna länder - jag vet inte."

Färg dök upp på svärfars stränga ansikte och hans ögon blixtrade vilt.

– Vem, om inte pappan, ska ta hand om sin dotter! - muttrade han för sig själv. - Tja, jag frågar dig: var hängde du till sent på natten?

– Men så är det, käre svärfar! Till detta ska jag berätta att jag för länge sedan har blivit en av de människor som kvinnor sveper. Jag vet hur man sitter på en häst. Jag kan hålla en vass sabel i mina händer. Jag vet något annat... Jag vet hur jag inte ska ge någon ett svar för vad jag gör.

"Jag förstår, Danilo, jag vet att du vill bråka!" Den som gömmer sig har förmodligen en ond gärning i sinnet.

"Tänk för dig själv vad du vill," sa Danilo, "och jag tänker för mig själv." Tack gode gud, jag har inte varit inblandad i någon ohederlig verksamhet än; Han stod alltid för den ortodoxa tron ​​och sitt fosterland, inte som andra vagabonder som vandrar omkring Gud vet var, när de ortodoxa kämpar till döds, och sedan kommer de för att röja bort de skördar som inte såtts av dem. De ser inte ens ut som Uniates: de kommer inte att titta in i Guds kyrka. Sådana personer bör förhöras för att ta reda på var de hänger.

- Eh, kosack! Vet du... jag är en dålig skytt: på bara hundra famnar genomborrar min kula hjärtat. Jag hackar oförundsvärt: det som återstår från en person är bitar mindre än korn, från vilka de kokar gröt.

"Jag är redo", sa Pan Danilo och korsade snabbt sin sabel i luften, som om han visste vad han hade slipat den för.

- Danilo! – Katerina skrek högt, tog tag i hans hand och hängde på den. – Kom ihåg, din galning, titta på vem du räcker upp handen till! Fader, ditt hår är vitt som snö, och du är rodnad som en dåraktig pojke!

- Fru! - Pan Danilo skrek hotfullt, "du vet, jag gillar inte det här." Tänk på din kvinnas affärer!

- Vilken dröm, min kära fru Katerina?

"Jag drömde, underbart, verkligen, och så levande, som om jag i verkligheten drömde att min far var samma missfoster som vi såg hemma hos kaptenen." Men snälla, tro inte på drömmen. Sådant nonsens kommer du inte att se! Det var som om jag stod framför honom, darrande överallt, rädd, och mina ådror stönade av varje ord. Om du hade hört vad han sa...

- Vad sa han, min gyllene Katerina?

"Han sa: "Titta på mig, Katerina, jag mår bra!" Folk säger förgäves att jag är dum. Jag kommer att vara en härlig make för dig. Se hur jag ser ut med mina ögon!" Sedan vände han sina eldiga ögon på mig, jag skrek och vaknade.

– Ja, drömmar säger mycket sanning. Men vet du att det inte är så lugnt bakom berget? Nästan polackerna började kika fram igen. Gorobets skickade mig för att säga åt mig att inte sova. Förgäves bara han bryr sig; Jag sover inte i alla fall. Mina pojkar skar ner tolv staket den natten. Vi kommer att behandla det polsk-litauiska samväldet med blyplommon, och adelsmännen kommer att dansa från batogsarna.

- Vet pappa om det här?

"Din pappa sitter på min hals!" Jag kan fortfarande inte komma på det. Det är sant att han begick många synder i ett främmande land. Jo, faktiskt, av anledningen: han lever i ungefär en månad och åtminstone en gång hade roligt, som en bra kosack! Jag ville inte dricka honung! Hör du, Katerina, jag ville inte dricka det mjöd som jag fega fick av Krestovsky-judarna. Hej kille! - ropade herr Danilo. - Spring, lilla, till källaren och ta med lite judisk honung! Han dricker inte ens brännare! vilken avgrund! Det verkar för mig, fru Katerina, att han inte heller tror på Herren Kristus. A? vad tror du?

- Gud vet vad du säger, herr Danilo!

- Underbart, dam! - fortsatte Danilo och tog emot en lermugg från kosacken, - smutsiga katoliker är till och med giriga på vodka; Bara turkarna dricker inte. Vad, Stetsko, drack mycket honung i källaren?

- Jag har precis provat det, sir!

- Du ljuger, en hund! se hur flugorna attackerade mustaschen! Jag kan se i mina ögon att en halv hink räckte. Eh, kosacker! vilket häftigt folk! Allt är klart för din kamrat, och han kommer att torka de berusande prylarna själv. Jag, fru Katerina, har varit full länge. A?

- Det var länge sedan! och förra året...

- Var inte rädd, var inte rädd, jag kommer inte att dricka en mugg till! Och här kommer den turkiska abboten och bryter sig in genom dörren! – sa han med sammanbitna tänder och såg sin svärfar böja sig ner för att gå in genom dörren.

- Vad är det här, min dotter! - sa fadern och tog av sig hatten från huvudet och justerade bältet på vilket sabeln hängde med underbara stenar, - solen står redan högt, och din lunch är inte klar.

- Lunchen är klar, sir, låt oss sätta på den nu! Ta ut grytan med dumplings! – sa fru Katerina till den gamla betjänten som torkade träfat. "Vänta, det är bäst att jag tar ut den själv," fortsatte Katerina, "och du ringer pojkarna."

Alla satte sig på golvet i en cirkel: Herr pappa mittemot hörnet, på vänster sida herr Danilo, på höger sida Katerina och tio mest trogna unga män i blå och gula zhupans.

– Jag gillar inte dessa dumplings! - sa fadern efter att ha ätit lite och lagt ner skeden, - det finns ingen smak!

"Jag vet att du föredrar judiska nudlar," tänkte Danilo för sig själv.

"Varför, svärfar," fortsatte han högt, "säger du att det inte finns någon smak i dumplings?" Dåligt gjort, eller vad? Min Katerina gör dumplings på ett sådant sätt att även hetman sällan får äta dem. Och det finns inget att förakta med dem. Det här är en kristen maträtt! Alla heliga människor och Guds helgon åt dumplings.

Inte ett ord far; Pan Danilo tystnade också.

De serverade stekt vildsvin med kål och plommon.

– Jag gillar inte fläsk! - sa Katerinas pappa och öste upp kålen med en sked.

- Varför inte gilla fläsk? - sa Danilo. – Det är bara turkar och judar som inte äter fläsk.

Fadern rynkade pannan ännu strängare.

Den gamle fadern åt bara en lemishka med mjölk, och istället för vodka drack han lite svart vatten ur kolven som fanns i hans barm.

Efter middagen somnade Danilo gott och vaknade först runt kvällen. Han satte sig och började skriva brev till kosackarmén; och fru Katerina började vagga vaggan med foten, sittandes i soffan. Pan Danilo sitter och tittar på skriften med vänster öga och ut genom fönstret med höger. Och från fönstret gnistrar bergen och Dnepr långt borta. Bortom Dnepr blir skogarna blå. Den klarna natthimlen blinkar från ovan. Men det är inte den avlägsna himlen eller den blå skogen som Pan Danilo beundrar: han tittar på den utskjutande udden som det gamla slottet skymtar på. Det tycktes honom som om ett smalt fönster i slottet blixtrade av eld. Men allt är tyst. Det verkade nog så för honom. Du kan bara höra det dova bruset från Dnepr nedanför och från tre sidor, en efter en, slagen från ögonblickligt väckta vågor. Han gör inte uppror. Han, som en gammal man, gnäller och klagar; allt är inte snällt mot honom; allt förändrades omkring honom; han grälar tyst med kustbergen, skogarna, ängarna och framför ett klagomål mot dem till Svarta havet.

En båt syntes svart längs den breda Dnepr, och något tycktes blixtra i slottet igen. Danilo visslade tyst och den trogna pojken sprang ut till visselpipan.

"Ta med dig en vass sabel och ett gevär, Stetsko, och följ mig!"

- Du går? - frågade fru Katerina.

- Jag kommer, fru. Vi måste inspektera alla platser för att se om allt är i sin ordning.

"Men jag är rädd för att vara ensam." Jag börjar bli sömnig. Tänk om jag drömmer samma sak? Jag är inte ens säker på om det verkligen var en dröm - det hände så livligt.

- Gumman stannar hos dig; och kosackerna sover i korridoren och på gården!

"Den gamla kvinnan sover redan, men kosackerna kan inte tro det." Lyssna, herr Danilo, lås in mig i rummet och ta med dig nyckeln. Då blir jag inte så rädd; och låt kosackerna lägga sig framför dörrarna.

- Så var det! - sa Danilo och torkade dammet från geväret och hällde krut på hyllan.

Trofaste Stetsko stod redan klädd i hela sin kosacksele. Danilo tog på sig sin smush-keps, stängde fönstret, låste dörren, låste den och gick tyst ut från gården, mellan sina sovande kosacker, upp i bergen.

Himlen har nästan klarnat helt. En frisk vind blåste lite från Dnepr. Om inte en mås stönande hade hörts på långt håll hade allt verkat bedövat. Men så tyckte jag mig höra ett prasslande ljud... Burulbash och hans trogna tjänare gömde sig tyst bakom taggbuskarna som täckte det nedhuggna trädet. Någon i röd jacka, med två pistoler och en sabel vid sin sida, var på väg ned från berget.

– Det här är min svärfar! - sa herr Danilo och tittade på honom bakom en buske. - Varför och vart ska han gå vid den här tiden? Stetsko! Gäspa inte, se med båda ögonen var far tar vägen. — Mannen i den röda zhupan gick ner till själva stranden och vände sig mot den utskjutande udden. - A! det är dit man ska gå! - sa herr Danilo. - Vadå, Stetsko, han släpade sig just till trollkarlens håla.

- Ja, det stämmer, inte till en annan plats, herr Danilo! annars hade vi sett honom på andra sidan. Men han försvann nära slottet.

"Vänta, låt oss gå ut och sedan följer vi spåren." Det gömmer sig något här. Nej, Katerina, jag sa till dig att din far är en ovänlig man; Han gjorde inte allt som en ortodox kristen.

Pan Danilo och hans trogna pojke hade redan skymtat på den utskjutande stranden. Nu syns de inte längre. Den täta skogen som omger slottet gömde dem. Det övre fönstret lyste tyst. Kosackerna står nedanför och funderar på hur de ska ta sig in. Varken portar eller dörrar syns. Det finns nog en väg från gården; men hur går man in där? På avstånd kan man höra kedjor skramla och hundar springa.

– Varför tänker jag så länge! - sa Pan Danilo och såg en hög ek framför fönstret. - Stanna här, lilla! Jag ska klättra i eken; Du kan titta rakt ut genom fönstret från den.

Trollkarlen stod orörlig på sin plats.

- Kommer du ihåg allt jag sa till dig igår? - frågade trollkarlen så tyst att man knappt kunde höra honom.

– Jag minns, jag minns; men vad skulle jag inte ge för att bara glömma det! Stackars Katerina! hon vet inte mycket av vad hennes själ vet.

"Detta är Katerinas själ," tänkte Pan Danilo; men vågade ändå inte röra på sig.

- Omvänd dig, far! Är det inte skrämmande att efter varje mord på dig, de döda reser sig från sina gravar?

- Du är tillbaka på dina gamla sätt! - avbröt trollkarlen hotfullt. "Jag lägger mina pengar där min mun är, jag ska få dig att göra vad jag vill." Katerina kommer att älska mig!

– Åh, du är ett monster, inte min far! - stönade hon. – Nej, det blir inte din väg! Visserligen har du med dina orena besvärjelser tagit makten att kalla fram en själ och plåga den; men bara Gud kan få henne att göra vad han vill. Nej, Katerina kommer aldrig, så länge jag är kvar i hennes kropp, att bestämma mig för att göra något ogudaktigt. Fader, den sista domen är nära! Även om du inte var min far, skulle du inte ha tvingat mig att vara otrogen mot min trogna man. Även om min man inte hade varit trogen och söt mot mig, så hade jag inte varit otrogen mot honom, för Gud älskar inte mened och otrogna själar.

Sedan fäste hon sina bleka ögon på fönstret under vilket mr Danilo satt och stannade orörlig...

-Var letar du? Vem ser du där? - ropade trollkarlen.

Luftiga Katerina darrade. Men Pan Danilo hade redan varit på jorden länge och var på väg med sin trogna Stetsk till sina berg. "Skrämmande, läskigt!" – sa han för sig själv och kände något slags skygghet i kosackhjärtat, och snart gick han förbi sin gård, där kosackerna sov lika gott, utom en, som satt på vakt och rökte en vagga. Himlen var helt täckt av stjärnor.

- Vad bra du gjorde att väcka mig! - sa Katerina och torkade ögonen med den broderade skjortärmen och tittade på sin man som stod framför henne från topp till tå. - Vilken hemsk dröm jag hade! Vad hårt mitt bröst andades! Wow!.. Det verkade för mig att jag höll på att dö...

- Vilken dröm, är det inte den här? – Och Burulbash började berätta för sin fru allt han sett.

- Hur visste du det här, min man? - frågade Katerina förvånat. – Men nej, jag vet inte så mycket av det du berättar. Nej, jag drömde inte att min far skulle döda min mor; Jag såg inga döda människor eller något. Nej, Danilo, det är inte vad du säger. Åh, vad hemsk min far är!

"Och det är ingen överraskning att du inte har sett mycket." Du vet inte ens en tiondel av vad själen vet. Vet du att din far är Antikrist? Förra året, när jag åkte med polackerna mot Krim (på den tiden höll jag fortfarande detta otrogna folks hand), berättade abboten för det broderliga klostret för mig - han, hans hustru, en helig man - att Antikrist har makten att tillkalla varje persons själ; och själen går av egen fri vilja när han somnar och flyger med ärkeänglarna nära Guds rum. Jag såg inte din fars ansikte först. Om jag hade vetat att du hade en sådan far, skulle jag inte ha gift dig med dig; Jag skulle ha övergett dig och skulle inte ha accepterat synden på min själ genom att gifta mig med Antikrist-stammen.

- Danilo! - sa Katerina, täckte sitt ansikte med händerna och snyftade, - är jag skyldig till något före dig? Har jag varit otrogen mot dig, min kära man? Vad orsakade din ilska? Har jag inte tjänat dig rätt? sa hon ett otäckt ord när du slängde och blev sugen från en fantastisk fest? Födde hon inte en svartbrynad son?

"Gråt inte, Katerina, jag känner dig nu och jag kommer inte att lämna dig för någonting." Alla synder ligger på din far.

– Nej, kalla honom inte min far! Han är inte min far. Gud vet, jag avsäger mig honom, jag avsäger mig min far! Han är Antikrist, en avfälling! Om han försvinner, om han drunknar, kommer jag inte att räcka fram min hand för att rädda honom. Om han skulle torka av det hemliga gräset skulle jag inte ge honom vatten att dricka. Du är min far!

I Mr Danils djupa källare, bakom tre lås, sitter en trollkarl fjättrad i järnkedjor; och långt borta ovanför Dnepr brinner hans demoniska slott, och scharlakansröd, som blod, slurrar vågor och trängs runt de gamla murarna. Det är inte för trolldom och inte för ogudaktiga gärningar som trollkarlen sitter i en djup källare: Gud är deras domare; Han är fängslad för hemligt svek, för att ha konspirerat med fienderna till det ortodoxa ryska landet – för att sälja det ukrainska folket till katoliker och bränna ner kristna kyrkor. Sur trollkarl; en tanke svart som natten är i hans huvud. Han har bara en dag kvar att leva, och imorgon är det dags att säga adjö till världen. I morgon väntar hans avrättning. Inte en helt lätt avrättning väntar honom; det är fortfarande en nåd när de kokar honom levande i en kittel eller river av hans syndiga hud. Trollkarlen är dyster och hänger med huvudet. Kanske ångrar han sig redan före dödens stund, men hans synder är inte sådana att Gud kommer att förlåta honom. Överst framför honom finns ett smalt fönster sammanflätat med järnstänger. Han skramlade med sina kedjor och gick till fönstret för att se om hans dotter skulle gå förbi. Hon är ödmjuk, inte illvillig, som en duva, kommer hon att förbarma sig över sin far... Men det finns ingen. Vägen går nedanför; ingen kommer att passera den. Dnepr går under den; han bryr sig inte om någon: han rasar, och fången är ledsen över att höra hans monotona ljud.

Hon är stum, hon vill inte lyssna, hon kommer inte ens att lägga ett öga på fängelset, och hon har redan passerat, har redan försvunnit. Tomt över hela världen. Dnepr prasslar sorgset. Sorgen ligger i hjärtat. Men känner trollkarlen till denna sorg?

Dagen närmar sig kvällen. Solen har redan gått ner. Han är inte längre där. Det är redan kväll: fräscht; någonstans sjunker en oxe; Ljud kommer någonstans ifrån - förmodligen någonstans kommer folk hem från jobbet och har roligt; En båt blinkar längs Dnepr... vem bryr sig om den dömde! En silverskära blinkade på himlen. Någon kommer från motsatt håll längs vägen. Svårt att se i mörkret. Det här är Katerina som kommer tillbaka.

- Dotter, för guds skull! och vildsinta vargungar kommer inte att slita sin mor och dotter, även om se på deras kriminella far! "Hon lyssnar inte och går." "Dotter, för den olyckliga moderns skull!" Hon stannade. - Kom och acceptera mitt sista ord!

- Varför kallar du mig, avfälling? Kalla mig inte dotter! Det finns ingen relation mellan oss. Vad vill du mig för min olyckliga mammas skull?

- Katerina! Slutet är nära mig: jag vet att din man vill binda mig till ett stos svans och skicka mig över fältet, och kanske kommer han till och med att hitta på en mycket fruktansvärd avrättning...

- Finns det verkligen en avrättning i världen som motsvarar dina synder? Vänta på henne; ingen kommer att fråga efter dig.

- Katerina! Det är inte avrättning som skrämmer mig, utan plåga i nästa värld... Du är oskyldig, Katerina, din själ kommer att flyga i himlen nära Gud; och din avfällige faders själ kommer att brinna i evig eld, och den elden kommer aldrig att slockna: den kommer att flamma upp starkare och starkare: ingen ska tappa en droppe dagg, inte vinden luktar...

"Jag har ingen makt att förminska den här avrättningen," sa Katerina och vände sig bort.

- Katerina! stå vid ett ord: du kan rädda min själ. Du vet ännu inte hur snäll och barmhärtig Gud är. Har du hört talas om aposteln Paulus, vilken syndig man han var, men sedan ångrade han sig och blev ett helgon.

-Vad kan jag göra för att rädda din själ? - sa Katerina, - skulle jag, en svag kvinna, tänka på detta!

"Om jag hade lyckats ta mig härifrån skulle jag ha gett upp allt." Jag kommer att omvända mig: jag ska gå till grottorna, sätta en styv hårskjorta på min kropp och be till Gud dag och natt. Inte bara blygsamt, jag kommer inte att stoppa fisk i munnen! Jag tar inte på mig mina kläder när jag ska sova! och jag kommer att fortsätta be, fortsätt be! Och när Guds barmhärtighet inte tar bort ens en hundradel av mina synder, kommer jag att begrava mig upp till halsen i jorden eller mura in mig i en stenmur; Jag skall varken ta mat eller dryck och dö; och jag skall ge allt mitt gods till munkarna, så att de i fyrtio dagar och fyrtio nätter kommer att hålla en minnesstund för mig.

tänkte Katerina.

"Även om jag kommer att låsa upp den, kan jag inte lossa dina kedjor."

"Jag är inte rädd för kedjor," sa han. "Säger du att de fäste mina händer och fötter?" Nej, jag la dimma i ögonen på dem och sträckte fram ett torrt träd istället för en hand. Här är jag, titta, jag har inte en enda kedja på mig nu! – sa han och gick ut till mitten. "Jag skulle inte vara rädd för de här väggarna och skulle gå igenom dem, men din man vet inte ens vilken typ av väggar det här är." De byggdes av den helige schema-munken, och ingen ond ande kan ta den dömde härifrån utan att låsa upp den med samma nyckel som helgonet låste sin cell med. Jag, en ohörd syndare, kommer att gräva samma cell åt mig själv när jag släpps.

- Lyssna, jag släpper ut dig; men om du lurar mig, sade Katerina och stannade vid dörren, "och istället för att omvända dig, kommer du återigen att bli en broder till djävulen?"

– Nej, Katerina, jag har inte länge kvar att leva längre. Mitt slut är nära utan avrättning. Tror du verkligen att jag kommer att förråda mig själv till evig plåga?

Låsen skramlade.

- Adjö! Gud välsigne dig, mitt barn! - sa trollkarlen och kysste henne.

"Rör mig inte, okänd syndare, gå iväg snabbt!" sa Katerina. Men han var inte längre där.

"Jag släppte ut honom," sa hon, rädd och tittade vilt runt väggarna. – Hur ska jag svara min man nu? Jag saknar. Nu behöver jag bara begrava mig i en grav levande! - och bristande i gråt föll hon nästan på stubben som den dömde satt på. "Men jag räddade min själ," sa hon tyst. – Jag gjorde en gudomlig gärning. Men min man... Jag bedrog honom för första gången. Åh, vad läskigt, vad svårt det kommer att vara för mig att ljuga inför honom. Någon kommer! Det är han! Make! – skrek hon desperat och föll medvetslös till marken.

– Det är jag, min egen dotter! Det är jag, mitt hjärta! - Katerina hörde, vaknade, och såg den gamla tjänaren framför sig. Kvinnan, som lutade sig fram, verkade viska något och sträckte ut sin vissna hand över henne och stänkte henne med kallt vatten.

- Var är jag? – sa Katerina och reste sig och såg sig omkring. - Dnepr rasslar framför mig, bergen är bakom mig... vart har du tagit mig, kvinna?

- Jag tog inte in dig, utan tog ut dig; bar mig ut ur den kvava källaren i mina armar. Jag låste den med en nyckel så att du inte skulle få något från Mr Danil.

- Var är nyckeln? - sa Katerina och tittade på sitt bälte. – Jag ser honom inte.

"Din man knöt honom för att titta på trollkarlen, mitt barn."

- Ska jag ta en titt?.. Baba, jag saknas! – Katerina skrek.

– Må Gud förbarma sig över oss av detta, mitt barn! Var bara tyst, min fru, ingen kommer att veta något!

- Han sprang iväg, förbannade Antikrist! Hörde du, Katerina? han sprang iväg! - sa Pan Danilo och närmade sig sin fru. Ögonen kastade eld; sabeln ringande skakade vid sin sida.

Hustrun dog.

- Släpte någon ut honom, min käre man? sa hon darrande.

- Han släppte den, den är din; men djävulen släppte ut honom. Titta, istället för den är stocken smidd i järn. Gud gjorde det så att djävulen inte är rädd för kosacktassarna! Om bara en av mina kosacker hade tänkt på detta i sitt huvud och jag hade fått reda på det... Jag skulle inte ens ha hittat en avrättning åt honom!

"Tänk om jag?..." sa Katerina ofrivilligt och stannade rädd.

– Om du hade bestämt dig för att göra det, då skulle du inte vara min fru. Jag skulle då sy dig i en säck och dränka dig mitt i Dnepr!

Katerinas ande tog över, och det verkade för henne som om håret på hennes huvud började separera.

På gränsvägen, på en krog, har polackerna samlats och festat i två dagar. Något mycket av alla jävlarna. De kom nog överens om något slags razzia: några hade musköter; Spurs klirrar, sablar klirrar. Herrarna har roligt och skryter, pratar om sina oöverträffade handlingar, hånar ortodoxin, kallar det ukrainska folket för sina slavar och snurrar på sina mustascher, vilket är viktigt, och med höjda huvuden slänger de sig på bänkar. Prästen är med dem. Endast deras präst är lik deras egen, och till utseendet ser han inte ens ut som en kristen präst: han dricker och går med dem och talar skamliga tal på sin onda tunga. Tjänarna är på intet sätt underlägsna dem: de har kastat tillbaka ärmarna på sina rivna zhupans och spelar trumfkort, som om det vore något värt besväret. De spelar kort, slår varandra på näsan med kort. De tog med sig andras fruar. Skrikande, slåss!.. Herrarna går berserker och gör saker: de tar juden i skägget, målar ett kors på hans onda panna; De skjuter kvinnorna med blanka anklagelser och dansar Krakowiak med deras onda präst. Det har aldrig funnits en sådan frestelse på rysk mark och från tatarerna. Tydligen har Gud redan bestämt att hon ska utstå sådan skam för sina synder! Mitt i den allmänna sodomin kan du höra folk prata om Pan Danils gård Trans-Dnepr, om hans vackra fru... Det här gänget har inte samlats för en god sak!

Pan Danilo sitter vid bordet i sitt lilla rum, lutad på armbågen och tänker. Fru Katerina sitter i soffan och sjunger en sång.

- Jag är ledsen av någon anledning, min fru! - sa herr Danilo. "Och mitt huvud gör ont och mitt hjärta gör ont." Det är lite svårt för mig! Tydligen går min död redan någonstans i närheten.

"Åh min älskade man! gräv ner ditt huvud i mig! Varför hyser du så mörka tankar för dig själv”, tänkte Katerina, men vågade inte säga. Det var bittert för henne, skyldig till hennes huvud, att acceptera mannens smekningar.

- Lyssna, min fru! - sa Danilo, - lämna inte din son när jag är borta. Det kommer ingen lycka för dig från Gud om du överger honom, varken i denna eller i denna värld. Det kommer att bli svårt för mina ben att ruttna i den fuktiga jorden; och det kommer att bli ännu svårare för min själ.

- Vad säger du, min man! Var det inte ni som hånade oss, svaga fruar? Och nu låter du som en svag fru. Du har fortfarande lång tid kvar att leva.

– Nej, Katerina, själen känner en nära förestående död. Något börjar bli sorgligt i världen. Hårda tider kommer. Åh, jag minns, jag minns åren; De kommer förmodligen inte tillbaka! Han levde fortfarande, ära och ära till vår armé, gamle Konashevich! Det är som om kosackregementen nu passerar framför mina ögon! Det var en gyllene tid, Katerina! Den gamle hetmannen satt på en svart häst. Klabben glittrade i hans hand; Serdyuki runt; kosackernas röda hav rörde sig på alla sidor. Hetman började tala - och allt stod rotat på plats. Den gamle mannen började gråta när han började minnas våra tidigare gärningar och strider. Åh, om du bara visste, Katerina, hur vi slogs med turkarna då! Ärret är fortfarande synligt på mitt huvud än i dag. Fyra kulor flög genom mig på fyra ställen. Och inget av såren läkte helt. Vad mycket guld vi samlade då! Kosackerna öste upp dyra stenar med sina mössor. Vilka hästar, Katerina, om du bara visste vilka hästar vi stal då! Åh, jag kan inte kämpa så längre! Det verkar som om han inte är gammal, och hans kropp är kraftfull; och kosacksvärdet faller ur mina händer, jag lever utan något att göra, och jag själv vet inte varför jag lever. Det finns ingen ordning i Ukraina: överstar och kaptener tjafsar sinsemellan som hundar. Det finns inget äldre huvud över alla. Vår adel ändrade allt till den polska seden, antog list... sålde sin själ genom att acceptera förening. Judendomen förtrycker de fattiga. O tid, tid! senaste tiden! Vart har du tagit vägen, mina somrar?.. Gå, lilla, till källaren, ge mig en kopp honung! Jag ska dricka till den gamla aktien och till de gamla åren!

- Hur tar vi emot gäster, sir? Polarna kommer från ängssidan! - sa Stetsko och gick in i kojan.

"Jag vet varför de kommer," sa Danilo och reste sig från sin plats. - Sadla upp, mina trotjänare, dina hästar! ta på dig selen! sablar dragna! Glöm inte att samla blyhavregryn också. Du måste hälsa dina gäster med ära!

Men innan kosackerna hann bestiga sina hästar och lasta sina musköter, prickade polackerna berget, som ett löv som faller från ett träd till marken på hösten.

- Eh, ja, det finns någon här att prata med! - sa Danilo och sneglade på de feta herrarna och svängde sig viktigt fram på hästar i gyllene sele. "Tydligen kommer vi att ha det bra igen!" Du kommer att tröttna, kosacksjäl, för sista gången! Ta en promenad, pojkar, vår semester har kommit!

Och det roliga gick genom bergen, och festen slutade: svärd går, kulor flyger, hästar grisar och trampar. Skriet gör ditt huvud galet; Röken gör dina ögon blinda. Allt blandades ihop. Men kosacken känner var vän är och var fiende är; Om en kula låter, kommer den käcka ryttaren att falla av sin häst; sabeln visslar - huvudet rullar på marken och muttrar osammanhängande tal med tungan.

Men den röda toppen av Pan Danils Cossack-keps syns i mängden; ett gyllene bälte på en blå zhupan fångar ditt öga; Manen på en svart häst ringlar sig som en virvelvind. Som en fågel flyger han hit och dit; ropar och viftar med sin Damaskussabel och skär från höger och vänster axel. Gnugga, kosack! gå, kosack! roa ditt modiga hjärta; men titta inte på de gyllene selarna och zhupanerna! trampa guld och stenar under dina fötter! Koli, kosack! gå, kosack! men se tillbaka: de elaka polackerna sätter redan eld på hyddorna och driver bort den skrämda boskapen. Och som en virvelvind vände Pan Danilo tillbaka, och en hatt med en röd topp blixtrade nära hyddorna, och folkmassan runt honom tunnade ut.

Inte en timme, inte en annan, polackerna och kosackerna slåss. Det finns inte många av båda. Men Pan Danilo tröttnar inte: han slår folk av sadeln med sitt långa spjut och trampar fotsoldaterna med sin käcka häst. Gården röjs redan, polackerna har redan börjat strö; Kosackerna håller redan på att ta bort de gyllene zhupanerna och de rika selen från de döda; Pan Danilo gjorde sig redan redo att jaga och såg ut att ringa sitt folk... och han började koka av ilska: Katerinas far visade sig för honom. Här står han på berget och riktar en musköt mot honom. Danilo körde sin häst rakt mot honom... Kosack, du går i döden... Musköten skramlar - och trollkarlen försvann bakom berget. Bara den trogna Stetsko såg blixten av röda kläder och en underbar hatt. Kosacken vacklade och föll till marken.

Trofaste Stetsko rusade till sin husbonde, hans husbonde låg utsträckt på marken och slöt sina klara ögon. Scharlakansröd blod kokade på hans bröst. Men uppenbarligen kände han sin trogna tjänare. Han lyfte tyst på ögonlocken och blinkade med ögonen: ”Adjö, Stetsko! säg till Katerina att inte lämna sin son! Lämna honom inte heller, mina trogna tjänare!” - och tystnade. Kosacksjälen flög ut ur den ädla kroppen; läpparna blev blå. Kosacken sover gott.

Den trogna tjänaren började snyfta och viftade med handen till Katerina: "Gå, dam, gå: din herre har tjatat. Han ligger full på den fuktiga marken. Det tar inte lång tid för honom att nyktra till!"

Katerina knäppte ihop händerna och föll som en kärve på den döda kroppen. ”Min man, ligger du här med slutna ögon? Stå upp, min älskade falk, sträck ut din hand! Stig upp! titta på din Katerina minst en gång, rör dina läppar, säg minst ett ord... Men du är tyst, du är tyst, min klara herre! Du blev blå som Svarta havet. Ditt hjärta slår inte! Varför är du så kall, min herre? Tydligen är mina tårar inte heta, de kan inte värma dig! Tydligen är mitt gråt inte högt, det kommer inte att väcka dig! Vem ska leda dina regementen nu? Vem kommer att rusa på din svarta häst, pipa högt och vifta med sin sabel framför kosackerna? Kosacker, kosacker! var är din ära och ära? Din ära och ära ligger med slutna ögon på den fuktiga marken. Begrav mig, begrav mig med honom! täck mina ögon med jord! tryck på lönnbrädor på mina vita bröst! Jag behöver inte min skönhet längre!"

Katerina gråter och dödas; och avståndet är täckt av damm: den gamle kaptenen Gorobets galopperar till undsättning.

Dnepr är underbar i lugnt väder, när dess fulla vatten fritt och smidigt forsar genom skogar och berg. Inte en uppståndelse; det kommer inte åska. Du tittar och vet inte om dess majestätiska bredd går eller inte går, och det verkar som om allt är gjort av glas, och som om en blå spegelväg, omåttligt bred, oändligt lång, svävar och slingrar sig genom det gröna värld. Då är det skönt för den varma solen att se sig omkring från ovan och kasta sina strålar i det kalla glasiga vattnet och för kustskogarna att lysa klart i vattnet. Grönhåriga! De trängs samman med vilda blommor till vattnet och böjer sig ner, tittar in i dem och kan inte få nog av sina ljusa ögon, och flinar mot honom och hälsar på honom och nickar med sina grenar. De vågar inte titta in i mitten av Dnepr: ingen tittar in i den förutom solen och den blå himlen. En sällsynt fågel kommer att flyga till mitten av Dnepr. Frodig! det finns ingen lika flod i världen. Dnepr är underbar även en varm sommarnatt, när allt somnar - människan, besten och fågeln; och Gud ensam ser majestätiskt omkring himlen och jorden och skakar majestätiskt om manteln. Stjärnor faller från manteln. Stjärnorna brinner och lyser över världen och på en gång ekar i Dnepr. Dneprn håller dem alla i sin mörka famn. Ingen kommer att fly från honom; kommer det att gå ut i himlen? Den svarta skogen, beströdd med sovande kråkor, och de urgammalt brutna bergen, som hänger ner, försöker täcka den med sin långa skugga - förgäves! Det finns inget i världen som kan täcka Dnepr. Blå, blå, han går i ett jämnt flöde och mitt i natten, som mitt på dagen; synlig så långt det mänskliga ögat kan se. Solar och myser närmare stränderna av nattkylan ger den ifrån sig en silverström; och den blinkar som randen av en Damaskussabel; och han, blå, somnade om igen. Dnepr är underbar även då, och det finns ingen flod som är lika med den i världen! När blå moln rullar över himlen som berg, den svarta skogen vacklar till sina rötter, ekarna spricker och blixtar, bryter mellan molnen, lyser upp hela världen på en gång - då är Dnepr fruktansvärt! Vattenkullarna dånar och slår mot bergen, och med ett sken och ett stön springer de tillbaka och gråter och svämmar över i fjärran. Så här dödas den gamla kosackmodern och eskorterar sin son till armén. Besinningslös och munter rider han på en svart häst, med armarna akimbo och mössan tappert spänd; och hon snyftande springer efter honom, griper honom i stigbygeln, fångar bettet och vrider händerna över honom och brister i brinnande tårar.

Brända stubbar och stenar på den utskjutande stranden blir vilt svarta mellan de brusande vågorna. Och den landande båten slår mot stranden, stiger upp och faller ner. Vem av kosackerna vågade gå i kanot vid en tidpunkt då den gamla Dnepr var arg? Tydligen vet han inte att han sväljer människor som flugor.

Båten lade till och trollkarlen klev ur den. Han är ledsen; Han är bitter över begravningsfesten som kosackerna utförde över sin mördade herre. Polackerna betalade mycket: fyrtiofyra herrar med alla sina sele och zhupans och trettiotre slavar skars i bitar; och resten, tillsammans med deras hästar, togs till fånga för att säljas till tatarerna.

Han gick ner för stentrappan, mellan de förkolnade stubbarna, ner till där han djupt nere i marken hade grävt en gräv. Han gick tyst in, utan att öppna dörren, ställde en kruka på bordet, täckt med en duk, och började kasta några okända örter med sina långa händer; Han tog en skål gjord av något underbart trä, öste upp vatten med det och började hälla upp det, rörde på läpparna och förtrollade några. Ett rosa ljus dök upp i det lilla rummet; och det var skrämmande att se in i hans ansikte då: det verkade blodigt, de djupa rynkorna blev bara svarta på det, och hans ögon var som om de brann. Ohelig syndare! hans skägg har för länge sedan blivit grått, hans ansikte är fullt av rynkor och han har torkat ut överallt, men han arbetar fortfarande med sina ogudaktiga avsikter. Ett vitt moln började blåsa mitt i kojan och något som liknade glädje blixtrade till hans ansikte. Men varför blev han plötsligt orörlig, med öppen mun, vågade inte röra sig, och varför reste håret som skäggstubb på huvudet? Någons underbara ansikte lyste i molnet framför honom. Objuden, objuden, kom den att besöka honom; ju längre, mer blev klara och fästa ögon fäst på honom. Hans drag, ögonbryn, ögon, läppar - allt är obekant för honom. Han hade aldrig sett honom i hela sitt liv. Och det verkar finnas lite hemskt i honom, men en oemotståndlig fasa anföll honom. Och det obekanta, underbara huvudet såg lika orörligt på honom genom molnet. Molnet har redan försvunnit; och okända drag visade sig ännu skarpare, och skarpa ögon tog inte blicken från honom. Trollkarlen blev vit som ett lakan. Han skrek vilt, med en röst som inte var hans egen, och välte potten... Allt var förlorat.

- Lugna dig, min kära syster! - sa gamle kapten Gorobets. "Drömmar säger sällan sanningen."

- Lägg dig ner, syster! - sa hans unga svärdotter. - Jag kallar gumman för en häxa; ingen kraft kan stå emot den. Hon kommer att utgjuta uppståndelsen för dig.

– Var inte rädd för någonting! - sa hans son och tog tag i sin sabel, - ingen kommer att skada dig.

Katerina tittade på alla med grumliga ögon och var mållös. "Jag åstadkom min egen förstörelse. Jag släppte honom." Till slut sa hon:

– Jag har ingen ro från honom! Jag har varit med dig i Kiev i tio dagar nu; men sorgen minskade inte ett dugg. Jag tänkte att jag åtminstone skulle uppfostra min son i tysthet för att hämnas... Jag såg honom i min dröm, hemsk, hemsk! Gud förbjude dig att se den också! Mitt hjärta slår fortfarande. "Jag kommer att döda ditt barn, Katerina," skrek han, "om du inte gifter dig med mig!..." - och snyftande rusade hon till vaggan, och det rädda barnet sträckte ut sina händer och skrek.

Esauls son sjudade och gnistrade av vrede när han hörde sådana tal.

Kapten Gorobets själv skiljde sig också:

”Låt honom, den förbannade Antikrist, försöka komma hit; kommer att smaka på om det finns makt i händerna på en gammal kosack. Gud vet”, sa han och lyfte sina klärvoajanta ögon uppåt, ”flög jag inte för att ge min hand till bror Danil? Hans heliga vilja! Jag hittade honom redan på en kall säng, på vilken många, många kosacker låg ner. Men var inte begravningsgudstjänsten magnifik för honom? Har de släppt åtminstone en polack vid liv? Lugn, mitt barn! ingen kommer att våga förolämpa dig, förutom jag och min son.

Efter att ha avslutat sina ord kom den gamle kaptenen till vaggan, och barnet, som såg en röd vagga och en hamman med en glänsande flinta hängande på bältet i en silverram, sträckte ut sina små händer mot honom och skrattade.

"Han kommer att följa sin far," sa den gamle kaptenen och tog av sig vaggan och gav honom den, "han har inte lämnat vaggan än, men han funderar redan på att röka vaggan."

Katerina suckade tyst och började gunga i vaggan. De kom överens om att tillbringa natten tillsammans, och snart somnade alla. Katerina somnade också.

Allt var tyst på gården och i kojan; Endast kosackerna, som stod på vakt, var vakna. Plötsligt vaknade Katerina, skrikande, och alla vaknade efter henne. "Han är dödad, han har knivhöggs till döds!" – skrek hon och rusade till vaggan.

Alla omgav vaggan och blev förstenade av rädsla när de såg att det låg ett livlöst barn i den. Inte ett enda ljud yttrades av någon av dem, utan att veta vad de skulle tycka om det oerhörda brottet.

Långt från den ukrainska regionen, efter att ha passerat Polen och passerat den folkrika staden Lemberg, finns rader av högtoppade berg. Berg efter berg, som stenkedjor, kastar de jorden till höger och vänster och binder den med ett tjockt lager sten så att det bullriga och våldsamma havet inte suger ut den. Stenkedjor går till Valakiet och Sedmigrad-regionen och en enorm stålkonstruktion bildas i form av en hästsko mellan det galiciska och ungerska folket. Det finns inga sådana berg i vårt område. Ögat vågar inte se sig omkring; och inte ens en mänsklig fot har nått toppen av andra. Deras utseende är också underbart: var det inte det lekfulla havet som rann ut från sina breda stränder i en storm, kastade upp fula vågor som en virvelvind, och de förstenade förblev orörliga i luften? Har tunga moln fallit från himlen och belamrat jorden? för de har samma grå färg, och den vita toppen glittrar och glittrar i solen. Redan före Karpaterna kommer du att höra ryska rykten, och bortom bergen här och där kommer ett ord att eka som om det vore ditt eget; och då är inte tron ​​densamma, och talet är inte detsamma. Det ungerska folket bor där; rider hästar, hugger och dricker inte värre än en kosack; och för hästselar och dyra kaftaner snålar han inte med att ta chervoneter ur fickan. Det finns stora och razdolnya sjöar mellan bergen. Som glas är de orörliga och som en spegel reflekterar de bergens kala toppar och deras gröna sulor.

Men vem, mitt i natten, vare sig stjärnorna lyser eller inte, rider på en enorm svart häst? Vilken typ av hjälte med omänsklig tillväxt galopperar under bergen, över sjöar, reflekteras med en gigantisk häst i det orörliga vattnet, och hans oändliga skugga flimrar fruktansvärt över bergen? Den präglade rustningen lyser; på toppens axel; sabeln skramlar när den sadlas; drog över med hjälm; mustaschen blir svart; ögon stängda; ögonfransar sänks - han sover. Och sömnig håller han i tyglarna; och bakom honom sitter på samma häst en babypage och sover också och sömnig klamrar sig fast vid hjälten. Vem är han, vart är han på väg, varför går han? - Vem vet. Det har inte gått en dag eller två sedan han gick över bergen. Dagen kommer att blinka, solen kommer att gå upp, den kommer inte att synas; Bara ibland märkte bergsbestigarna att någons långa skugga fladdrade över bergen, men himlen var klar och inga moln skulle passera över den. Så snart natten bringar mörker är han återigen synlig och ekar i sjöarna, och bakom honom hoppar hans skugga darrande. Han hade redan passerat många berg och nått Krivan. Detta berg är inte högre mellan Karpaterna; som en kung höjer hon sig över andra. Här stannade hästen och ryttaren och föll ännu djupare i sömn, och molnen föll ner och täckte den.

Den gamla barnskötaren stod ledsen, och hennes djupa rynkor fylldes av tårar; en tung sten låg på hjärtat av de trogna gossarna som såg på sin fru. Hon var redan helt svag och trampade lätt med fötterna på ett ställe och trodde att hon dansade en turturduva. "Och jag har monisto, killar! - sa hon och slutade äntligen, - men det gör du inte!.. Var är min man? – grät hon plötsligt och ryckte en turkisk dolk från bältet. - HANDLA OM! Det här är inte den typen av kniv du behöver. ”Samtidigt dök tårar och melankoli upp i hennes ansikte. ”Min fars hjärta är långt borta; han når honom inte. Hans hjärta är smidd av järn. Den var smidd av en häxa på en brinnande eld. Varför är min pappa försvunnen? vet han inte att det är dags att hugga honom? Tydligen vill han att jag ska komma själv... - Och, utan att avsluta, skrattade hon underbart. — En rolig historia kom att tänka på: Jag kom ihåg hur min man begravdes. Trots allt begravde de honom levande... vilket skratt tog mig bort!.. Lyssna, lyssna!” Och istället för ord började hon sjunga en sång:

Tidigt på morgonen anlände en gäst, ståtlig till utseendet, i en röd zhupan, och frågade om Mr Danil; hör allt, torkar sina tårfläckade ögon med ärmen och rycker på axlarna. Han stred tillsammans med den bortgångne Burulbash; de stred tillsammans med Krim och turkarna; Förväntade han sig ett sådant slut för Mr Danil? Gästen pratar också om många andra saker och vill träffa fru Katerina.

Först lyssnade Katerina inte på någonting av gästen; Till slut började hon, som en förnuftig person, lyssna uppmärksamt på hans tal. Han pratade om hur han och Danil levde tillsammans, som bror och bror; hur de en gång gömde sig under rodden från Krim... Katerina lyssnade på allt och tog inte blicken från honom.

"Hon kommer att gå bort! - tänkte pojkarna och tittade på henne. - Den här gästen kommer att bota henne! Hon lyssnar redan som en smart person!"

Gästen började berätta historien medan herr Danilo, i en timmes uppriktigt samtal, sa till honom: "Se, broder Koprian: när jag enligt Guds vilja inte längre är i världen, ta en hustru till dig och låt hon var din fru..."

Schemamunken satt ensam i sin grotta framför lampan och tog inte blicken från den heliga boken. Det har gått många år sedan han stängde in sig i sin grotta. Han hade redan gjort sig en träkista, i vilken han gick och sov istället för en säng. Den helige äldste stängde sin bok och började be... Plötsligt sprang en man med ett underbart, fruktansvärt utseende in. Den helige schema-munken blev förvånad för första gången och drog sig tillbaka när han såg en sådan man. Han darrade överallt som ett asplöv; ögonen kisade vilt; en fruktansvärd eld strömmade fruktansvärt ut ur hans ögon; Hans fula ansikte fick min själ att darra.

- Far, du skrattar åt mig!

- Gå, förbannade syndare! Jag skrattar inte åt dig. Rädslan tar över mig. Det är inte bra för en person att vara med dig!

- Nej nej! du skrattar, prata inte... Jag ser hur din mun har gått åt: dina gamla tänder blekar i rader!...

Och han rusade som en galning och dödade den heliga schemamonken.

Något stönade tungt, och stönet bar över mark och skog. Magra, torra händer med långa klor reste sig bakom skogen; skakade och försvann.

Och han kände inte längre någon rädsla eller något. Allt verkar vagt för honom. Det hörs ett ljud i öronen, ett ljud i huvudet, som av fylleri; och allt som är framför våra ögon blir liksom täckt av ett spindelnät. Han hoppade på sin häst och red direkt till Kanev och tänkte därifrån genom Cherkasy för att styra vägen till tatarerna direkt till Krim, utan att veta varför. Han har kört i en dag, två och fortfarande ingen Kanev. Vägen är densamma; Det är dags för honom att dyka upp för länge sedan, men Kanev är ingenstans att se. Kyrkornas toppar blinkade i fjärran. Men det här är inte Kanev, utan Shumsk. Trollkarlen blev förvånad när han såg att han hade kört i en helt annan riktning. Han körde hästen tillbaka till Kiev, och en dag senare dök staden upp; men inte Kiev, utan Galich, en stad ännu längre från Kiev än Shumsk, och redan inte långt från ungrarna. Han visste inte vad han skulle göra och vände tillbaka sin häst igen, men återigen kände han att han red åt motsatt håll och fortfarande framåt. Inte en enda person i världen kunde berätta vad som fanns i trollkarlens själ; och om han hade tittat in och sett vad som pågick där, skulle han inte ha sovit om nätterna och inte ha skrattat en enda gång. Det var inte ilska, inte rädsla och inte våldsam irritation. Det finns inget ord i världen som kan beskriva det. Han brände, brände, han ville trampa hela världen med sin häst, ta hela landet från Kiev till Galich med människor, med allt, och dränka det i Svarta havet. Men han ville inte göra detta av illvilja; nej, han visste inte själv varför. Han ryste överallt när Karpaterna och den höga Krivan dök upp tätt framför honom och täckte hans krona med ett grått moln, som med en hatt; och hästen fortsatte att rusa och skurade redan i bergen. Molnen klarnade genast, och en ryttare dök upp framför honom i fruktansvärt majestät... Han försöker stanna, drar hårt i bettet; hästen gnällde vilt, höjde manen och rusade mot riddaren. Här tycks det för trollkarlen att allt i honom har frusit, att den orörliga ryttaren rör sig och genast öppnat ögonen; han såg trollkarlen rusa mot honom och skrattade. Som åska spreds vilda skratt över bergen och ljöd i trollkarlens hjärta och skakade allt som fanns inom honom. Det verkade för honom som om det var som om någon stark hade klättrat in i honom och gick inuti honom och slog hans hjärta, hans ådror med hammare... det skrattet resonerade så fruktansvärt inom honom!

Ryttaren tog tag i trollkarlen med sin fruktansvärda hand och lyfte upp honom i luften. Trollkarlen dog omedelbart och öppnade ögonen efter döden. Men det fanns redan en död man och han såg ut som en död man. Varken den levande eller den uppståndne ser så skrämmande ut. Han vände sig om med sina döda ögon och såg de uppväxande döda från Kiev och från Galichs land och från Karpaterna, som två ärtor i en balja med ansikten liknande honom.

Blek, blek, den ena högre än den andre, den ena med den andras ben, stod de kring ryttaren, som höll ett fruktansvärt byte i handen. Riddaren skrattade igen och kastade henne i avgrunden. Och alla döda hoppade ner i avgrunden, plockade upp den döde och satte tänderna i honom. En annan, högre än alla, fruktansvärdare än alla, ville resa sig från marken; men han kunde inte, han var inte stark nog att göra detta, han blev så stor i jorden; och om han hade rest sig, skulle han ha störtat Karpaterna, Sedmigrad och turkiska länder; Han rörde sig bara lite, och det började skaka över hela jorden. Och många hus störtades överallt. Och många människor krossades.

"Vänta," sa den äldste, "jag ska sjunga för dig om en gammal sak."

Folket kom närmare varandra, och den blinde sjöng:

”För Pan Stepan, prins av Sedmigrad, var prins av Sedmigrad kung och bland polackerna bodde det två kosacker: Ivan och Petro. De levde som bror och bror. "Titta, Ivan, vad du än får är mitt i hälften: när någon har roligt är det roligt för någon annan; när sorg är för en, är sorg för båda; när det finns byte för någon, delas bytet på mitten; när någon faller i fångenskap, sälj allt till den andre och ge en lösen, annars går du själv i fångenskap.” Och det är sant att vad kosackerna än fick delade de på mitten; Oavsett om de stal andras boskap eller hästar, delade de allt på mitten.

Kung Stepan slogs med Turchin. Han har bråkat med Turchin i tre veckor nu, men kan fortfarande inte driva ut honom. Och Turchin hade en sådan pasha att han med tio janitsjarer kunde hugga ner ett helt regemente. Så kung Stepan meddelade att om en våghals hittades och förde den pasha till honom, levande eller död, skulle han ensam ge honom lika mycket lön som han gav för hela armén. "Låt oss gå, bror, för att fånga pashan!" – sa bror Ivan till Peter. Och kosackerna red iväg, den ena åt ena hållet, den andra åt den andra.

Oavsett om Petro skulle ha fångat det eller inte, leder Ivan redan pashan med ett lasso vid nacken till kungen själv. "Modig kille!" - sade kung Stepan och befallde att han ensam skulle få samma lön som hela armén får; och befallde honom att få land var han ville, och att ge honom så mycket boskap som han ville. Så snart Ivan fick sin lön från kungen, delade han samma dag allt lika mellan sig och Peter. Petro tog halva kungliga lönen, men kunde inte stå ut med det faktum att Ivan fick en sådan ära av kungen och hyste hämnd djupt i hans själ.

Båda riddarna red till det land som kungen beviljat, bortom Karpaterna. Kosacken Ivan satte sin son på sin häst med honom och band honom till sig själv. Det är redan skymning - de är alla på väg. Bebisen somnade och Ivan själv började somna. Sov inte, kosack, vägarna i bergen är farliga!.. Men kosacken har en sådan häst att han vet vägen överallt, och kommer inte att snubbla eller snubbla. Det är en lucka mellan bergen, ingen har sett botten av hålet; lika mycket som från jorden till himlen, lika mycket till botten av det misslyckandet. Det finns en väg precis ovanför gapet - två personer kan fortfarande ta sig igenom, men tre kommer aldrig att kunna passera. Hästen med den slumrande kosacken började försiktigt kliva. Petro red i närheten, darrade överallt och höll andan av glädje. Han såg sig omkring och tryckte ner sin namngivna bror i hålet. Och hästen med kosacken och barnet flög in i hålet.

Kosacken tog dock tag i en gren, och bara hästen flög till botten. Han började klättra upp, med sin son över axlarna; Jag kom inte dit ett dugg, jag tittade upp och såg att Petro hade pekat på en gädda för att knuffa tillbaka honom. ”Min rättfärdige Gud, det vore bättre för mig att inte lyfta blicken än att se hur min egen bror instruerar en gädda att knuffa mig tillbaka... Min käre bror! hugga mig med en lans, när det redan stod skrivet i min familj, men ta din son! Vad är ett oskyldigt barns fel för att det dör en så grym död?” Petro skrattade och knuffade honom med en gädda, och kosacken och barnet flög till botten. Petro tog alla varor för sig själv och började leva som en pasha. Ingen hade flockar som Peters. Det har aldrig funnits så många får och baggar någonstans. Och Petro dog.

När Petro dog, kallade Gud båda brödernas själar, Peter och Ivan, till prövning. "Den här mannen är en stor syndare! - sa Gud. - Ivan! Jag kommer inte att välja avrättning för honom snart; välj hans avrättning själv!" Ivan tänkte länge, föreställde sig avrättningen och sa till slut: "Denna man tillfogade mig en stor förolämpning: han förrådde sin bror, som Judas, och berövade mig min ärliga familj och ättlingar på jorden. Och en person utan en ärlig familj och ättlingar är som ett sädeskorn som kastas i jorden och förgäves går förlorat i jorden. Det finns ingen groning - ingen kommer att veta att fröet kastades.

Gud, gör det så att alla hans ättlingar inte ska ha lycka på jorden! så att den siste i sitt slag skulle bli en sådan skurk som aldrig tidigare funnits i världen! och från vart och ett av hans brott så att hans far- och farfar inte skulle finna frid i sina gravar och, uthärda plåga som är okänd i världen, skulle resa sig ur sina gravar! Och Judas Petro skulle inte kunna resa sig och skulle därför utstå ännu mer bitter plåga; och skulle äta jorden som galningar och vrida sig under jorden!

Och när mättiden i den mannens grymheter kommer, lyft mig, Gud, från det hålet på hästryggen till det högsta berget, och låt honom komma till mig, så ska jag kasta honom från det berget i det djupaste hålet, och alla döda är hans far- och farfar, var de än levde under livet, så att alla skulle sträcka sig ut från olika sidor av jorden för att gnaga på honom för den plåga som han tillfogade dem, och de skulle gnaga på honom för alltid, och jag skulle ha kul när jag tittade på hans plåga! Och Judas Petro skulle inte kunna resa sig från marken, så att han skulle vara ivrig att gnaga på sig själv, utan skulle gnaga på sig själv, och hans ben skulle växa, ju längre, större, så att hans smärta genom detta skulle bli jämn. starkare. Den plågan för honom kommer att vara den mest fruktansvärda: för det finns ingen större plåga för en person än att vilja hämnas och inte kunna hämnas."

"Avrättningen du hittade på är fruktansvärd, man! - sa Gud. "Låt allt vara som du sa, men du sitter där för evigt på din häst, och det kommer inte att finnas något himmelrike för dig medan du sitter där på din häst!" Och så blev allt sant som det var sagt: och än i dag står en underbar riddare på en häst i Karpaterna och ser hur de döda gnager en död man i en bottenlös avgrund och känner hur den döde som ligger under jorden växer fram. , gnager sina ben i fruktansvärd ångest och skakar fruktansvärt hela jorden..."

Den blinde har redan avslutat sin sång; har redan börjat plocka strängarna igen; Han hade redan börjat sjunga roliga sagor om Khoma och Yerema, om Stklyar Stokosa... men de gamla och unga tänkte fortfarande inte på att vakna och stod länge, med huvudet neråt, och tänkte på det hemska som hände förr i tiden.