I den runda hallen i palatset i staten Lazurt, vars genomskinliga kupol stöddes av kolonner i en cirkel, fanns fyra representanter för Edera-rasen, som var den högsta. Efter att ha mottagit ett brev från kungen av delstaten Severion, som talade om stora förluster under undertryckandet av magikernas uppror mot den högsta makten och förklaringen av krigslagar, beslöts det att hålla ett möte och lösa frågan om hot som uppstått.
– Vi behöver snarast skicka våra trupper till källans gräns! – Efter tre timmars bråk kunde Supreme Shirin inte stå ut. – De rör sig mot honom! Och om vi inte stoppar dem kan irreparable saker hända.
Med en skarp rörelse skisserade han ett litet område på kartan i öster, och identifierade därigenom en stor källa till magi.
Alla närvarande lutade sig eftertänksamt över det runda stenbordet, som stod mitt i hallen, och tittade på den röda cirkeln på kartan. De kände till denna källa väl, eftersom den gjorde det möjligt för deras forskare att utveckla nya uppfinningar med hjälp av magi som hjälpte till att förenkla livet. Och magin i denna källa var ren, primordial, kapabel att ge stor kraft som skulle tillåta en att utföra ett mirakel, men för tillfället kan det bli ett dödligt vapen.
- Mahael, det högsta skyddet har installerats runt källan. Och jag känner inte en magiker som skulle kunna kringgå det. – Efter att ha rätat upp sig talade Supreme Gellar, alvernas representant, med en lugn röst.
Shirin tittade bort med missnöje vid ljudet av alvens röst. Mahael är en människa, och eftersom Yarineel är en High Elf och en av de mäktigaste magikerna, förvandlade hans magi ägaren till att likna en gudom. Vad Gellar än gjorde: talade, rörde sig eller helt enkelt stod, var själva förkroppsligandet av skönhet och begär. Även Shirin, även om hon var en man, upplevde en lätt darrning när hon tittade på tomten. Det har varit så här i över tusen år, men jag har fortfarande inte kunnat vänja mig vid det.
"Vi känner inte till ledaren för detta uppror, och vad han är kapabel till," Mahael lugnade sig inte, "och jag föreslår att avsluta detta nu, innan det är för sent!"
– Att ta in statliga trupper är en mycket allvarlig handling. Paniken kan inträda. Först måste du evakuera befolkningen som ligger runt omkretsen av källan. Det kommer att ta mycket tid. Eastern Academy of Magic kommer också att behöva stängas, och det handlar om tusentals studenter. – svarade Gellar lika lugnt.
- Varför gjorde de inte det här tidigare? – Shirin slog näven i bordet. - Var letade delstaten Orientem ut, va? Rian, klanen av vita drakar är under ditt skydd, vad säger du? – Mannen vände blicken mot Supreme Azertan, representanten för drakarna.
Ryan tittade inte ens på honom, djupt i tankarna. En månad har redan gått sedan bortförandet av adepten Evern, och just nu har upproret fått styrka och slagit igenom till källan.
"Vad motiverar dem? Hur kan vanliga trollkarlar motstå armén i de östliga och norra kungadömena?"
- Ryan!? Kom ner till jorden och svara bättre, vad händer på territoriet i delstaten Orientem?
Draken vände sin svarta blick mot mannen, och han i sin tur svalde lite nervöst och dämpade trycket.
– Vita drakar evakuerar redan byar och städer. Det finns fortfarande en fråga om Akademien, det finns för många anhängare. – Han svarade honom med trött röst och gnuggade sig över näsryggen. – Och jag vågar hålla med dig, Mahael, de avfälliga magikerna har gått över gränsen för vad som är tillåtet.
Mannen flinade och tittade på tomten:
- Det kommer att krävas bra healers från din sida, Yarineel.
- Är detta det slutgiltiga beslutet? "Den höga alven ignorerade mannens ord och frågade resten av rådsmedlemmarna.
Draken och norr nickade, och resten av tiden gick åt till att lösa krigslagen och transportera trupper till källans gräns.
Efter rådet, mot kvällen, kom Azertan ikapp norr i korridoren i avsikt att ta reda på nyheterna.
- Ilistin, vänta!
- Ryan?
– Jag ville veta hur det går för Elendin, finns det några ledtrådar?
- Om den där adepten av dödsmagen? – Supreme North klarnade och draken nickade. – Nej, han kunde aldrig få reda på varelsen som attackerade.
Draken gnuggade hans tinningar som om han hade huvudvärk.
- Säg till din son att jag väntar på honom på akademin, vi måste utveckla en ny plan, det verkar för mig att adepten kidnappades av en anledning, nämligen för hennes förmågas skull, nivån på hennes magi, för hennes är högre än till och med alla de som du och mig tagit.
Den svarta räven tittade förvånat på draken:
- Hur kan det vara såhär? Dödsmager har inte den sortens magi, vi vet.
– Jag såg det med egna ögon, Ilistin. Sanningens boll återspeglar den kompletta bilden av din essens. Vid något tillfälle trodde jag till och med att hon inte alls levde, men som en propp av ren magi fanns i de levandes värld. Men efter att ha observerat henne under läsåret insåg jag att hon var en vanlig nordtjej med sina egna rädslor och önskningar.
"Du pratar så ömt om henne, Rian, att jag blev nyfiken på att titta på henne." – Räven flinande klappade draken på axeln. "Jag kan förstå min sons vetenskapliga intresse, men din milda röst intresserade mig."
Azertan höjde ett ögonbryn och sa med ett flin:
– Hon är elev på min Akademi, Ilistin. Jag är gammal nog att vara hennes farfar, vad kan jag säga om ömhet? Om du ser henne kommer du att förstå att du inte kan prata om henne på något annat sätt.
– Allt är klart med dig, formidable rektor och far till alla anhängare. Jag ska förmedla dina ord till min son, vänta på honom på Akademien.
- Lycka till, Vaon.
- Lycka till, Azertan. – Redan gömd i portalen vinkade den svarta räven till draken utan att vända sig om.
Rian vände sig om och gick till intercityportalen som skulle leda honom till Western Academy of Magic. Han var tvungen att ta reda på hur han skulle hitta adepten Evern, som verkade ha fallit genom marken, så att inte ens en komplicerad sökförtrollning kunde hitta henne. Ångest växte i min själ att det kanske redan är för sent och jag skulle inte behöva leta efter en söt och snäll tjej, utan efter ett dödligt vapen som bara döden kunde stoppa, men med hennes nivå av magi skulle det vara mycket svårt att göra detta kan man säga nästan omöjligt.
- Tappa inte tron, Inessa, tappa inte tron...
Draken var insvept i portalens sken och han försvann ut i rymden.
KAPITEL 1
Mitt uppvaknande gav mig en fruktansvärd huvudvärk och en konstant känsla av att jag var på väg att kräkas. Jag skulle lätt kalla detta tillstånd en baksmälla, men jag kan inte jämföra det, eftersom jag aldrig har fört mig till ett sådant tillstånd. Min mage var bunden i en stor knut, som inte ens tillät mig att svälja, stödde sig någonstans i halsområdet. Smärtan i huvudet bultade och fyllde mina öron som ett trumslag. Jag har aldrig mått så hemskt förut. Bojorna på mina händer, hårt kedjade vid väggen som jag vilade ryggen mot, tillät mig inte att böja mig bakåt. Tack för att du åtminstone satte mig på en träbänk, som också hängde på kedjor. Det var i den här positionen jag vaknade och hade svårt att komma ihåg vad som hände mig. När händelserna rullade igenom, varje gång som gav mig smärta i tinningarna, kom jag ihåg att det inte var någon slump att jag hamnade här, och att det var planerat, och att den fruktansvärda figuren med största sannolikhet var min kidnappare. Vid minnet av den flytande varelsen drog sig mina lungor ihop och jag hostade. Hostan visade sig vara torr och irriterade halsen, vilket ledde till att jag var sugen att kräkas, men inuti var jag tom och fick lida av skärande känslor i bröstet. Tårarna rann nerför mina kinder som jag inte kunde hålla tillbaka. Ljudet i mitt huvud växte mer och mer, vilket fick mig att inte tänka på någonting, utan helt enkelt önska en snabb död, eftersom fångar ofta dör i fängelsehålor utan att vänta på frälsning. Mitt lidande intensifierades när gallerdörren öppnades med ett knarr som genomborrade mitt huvud som tusentals nålar och orsakade fruktansvärd smärta. Jag hade inte kraften att öppna ögonen, men vid besökarens högtidliga röst flög de omedelbart upp.
"Jag varnade dig, Evern, att du skulle ångra dina ord och handlingar."
En tomte satte sig mitt emot mig, som ställde till mig en hel del problem under studietiden.
- Carner. – Jag kväkade av ilska.
– Jag är glad att höra att du minns mig efter det som hände. – Han tog upp min locka och förde den genom fingrarna. – Åh, och det var svårt att få ut dig från Akademien. Sovpulvret fungerade också första gången, men jag kunde inte komma in i din sovsal. Liera Solla visade sig vara uthållig och ville inte släppa igenom mig. Men å andra sidan var jag glad över att höra ryktena som Akademiens anhängare tilldelade dig. – Han skrattade högt, vilket gjorde att mitt huvud nästan splittrades. - Vadå, du får ont i huvudet, Liera? ”Han viftade skarpt med handen och min kind brann som en eld. Slaget var kraftigt, så jag kastades tillbaka av tröghet, och jag slog huvudet mot väggen.
- Att vänja sig vid smärta, varelse! Nu kommer hon att vara din ständiga följeslagare i ditt värdelösa liv. Och du har inte länge kvar att leva. – Han skrattade igen och torkade handen på skjortan, som om jag var smittsam. "Myras fest var en bra ursäkt för att få dig att sova igen, och när jobbet var klart sa jag till ägaren." Naturligtvis förstörde den där jäkla räven hans planer, men hans husse lärde honom några sätt.
Jag kom ihåg professor Vaon och de där läskiga hundarna.
- Lever han?
Tomten rynkade på näsan och sa med avsky:
"Tyvärr lever din älskare, men de misshandlade honom mycket." Ändå är mästarens magi värd respekt.
- Vem är din ägare?
- Har du några frågor, Evern? "Han kom fram och tog mig i håret och drog mig mot sig. – Bättre sitta och be till den Förbannade Guden att han ska ta dig bort, för det kommer bara att bli värre Inessa, mycket värre. – Han drog fram de sista orden med förväntan.
Carner släppte mig, knuffade mig bakåt, vilket fick mig att slå mitt huvud igen. Redan på vägen ut vände han sig om och tog fram ett hänge på en kedja under tröjan och sa med glädje:
– Förresten, den här lilla saken hjälper dig att inte bli galen när du är här. Dessa väggar innehåller teho-sten. Jag hoppas att du inte behöver förklara vad det är?
Jag drömde om att slå honom i ansiktet för allt han sa och gjorde, att radera det vackra leendet, men de sista orden fick mitt hjärta att hoppa över ett slag och frysa av skräck.
– Du borde redan känna all charmen med den här fängelsehålan. Och jag skyndar mig att berätta att det här är ditt hem för den närmaste framtiden, men om du beter dig bra får du ett sådant hänge. Och nu ses vi, det finns mycket att göra. Men jag kommer förbi igen för att lära dig lite sätt personligen. - Tomten slog igen dörren och gick därifrån och tog med sig en fackla som brann i korridoren och gav lite belysning.
När Irimon rörde sig djupare in i korridoren, var fängelsehålan insvept i mörker och bildade en tät kokong av mörker. Det verkade till och med för mig att det blev svårt att andas på grund av bristen på förmåga att se och känna igen föremål. Lugnt och långsamt inträdde paniken, för om det inte finns någon magi, så kommer ingen att kunna hitta mig, och detta betyder slutet på min resa i denna värld. Carners ord om det värsta som väntade gjorde att mina lungor inte kunde ta in luft. Vid något tillfälle började medvetandet lämna mig, men en ny våg av huvudvärk förde mig tillbaka till mina sinnen. Långsamt tvingade hon sig själv att andas genom näsan och kunde jämna ut sin andning. Ärligt talat, jag ville gråta och göra vad de än bad om, bara för att släppa mig härifrån, men mitt sinne gjorde det klart att om de släppte mig så skulle det bara vara till en annan värld. Jag vill inte dö en andra gång. Jag gillar den här världen: dess färgstarka, livfulla natur, fantastiska lopp, en ny familj, en bästa vän, Academy of Magic och min magi. Ja, jag kanske har klagat på min magi tidigare, men den har också många fördelar: jag hjälpte två andar, gav min vän, Darkness, möjligheten att besöka de levandes värld och till och med bara kunna kasta magi. Magi blev den andra luften, och när jag satt här, omgiven av dessa väggar, kände jag det inte alls. Min kropp försvagades och lämnade en tomhet inombords. Jag kände mig inte längre som en helhet.
Jag vet inte hur länge jag satt där, kanske en timme, kanske en dag. Tiden upphörde att existera för mig. Vid något tillfälle började jag höra röster, men jag lyssnade inte på vad de sa. Jag förstod att detta var min fantasi, och om jag gav efter för det skulle jag bli helt galen.
Ingen kom till mig, bara vinden ylade då och då i korridoren och skrämde mig till den grad att jag darrade. Nu verkade mörkret främmande, vilt. Hon kröp in under min hud och svepte in mig i en orms kalla spolar. Ibland lämnade mitt sinne mig och jag hamnade i medvetslöshet. Det fanns inga lättande drömmar som skulle låta mig vila, men ändå samma svärta. Eftersom det var mörkt var jag tvungen att dra åt bojorna så att de gjorde ont i handlederna och därmed insåg jag att jag inte längre sov. Jag ville dricka och äta, men det fanns en känsla av att de hade övergett mig här och att det var osannolikt att de någonsin skulle komma. Tiden gick och min styrka blev mindre och mindre. Det var svårt att sitta hela tiden, jag var tvungen att stå upp och vrida på armarna för att på något sätt sträcka ut kroppen. Men detta blev allt svårare att göra. Min mun var helt torr, och jag var glad att jag inte grät under de första dagarna, och därigenom förlorade värdefull fukt, eftersom det redan kändes som att all min inre var torr. Bojornas kedjor var små, vilket inte tillät mig att på något sätt flytta åt sidan. Den andra dagen ville jag verkligen gå på toaletten, och jag hade bara en väg ut. Jag tålde det! Jag uthärdade det för att jag inte ville sitta i byxorna fulla av mina egna avföring. Bara tanken på det och jag ryste av avsky. Men ju längre jag satt, desto starkare blev lusten. Min envishet kunde ha dödat mig mycket tidigare, eftersom förgiftning av kroppen lätt kunde uppstå. När jag äntligen bestämde mig, eftersom det gjorde fruktansvärt ont i magen, reste jag mig med tårar i ögonen och räddade mig från lidande. Det var hemskt! Jag kände mig som ett smutsigt djur, men med tiden blev detta oviktigt. Jag fick feber som fick mig att känna mig varm eller kall. Ibland kunde till och med ljudet från kedjorna höras från mina frossa. Rösterna intensifierades och fick tydliga ord, och silhuetterna, ibland gråa, ibland vita, blev tydligare och förvandlades till olika varelser. En av dessa skrämde mig till en hicka, med öppen mun och skrek "Färskt, saftigt kött" attackerade den mig. Hickan varade hela dagen och förvärrade mitt redan tillstånd. Under de första dagarna förstod jag fortfarande på något sätt att en person kan leva utan vatten i ungefär tio dagar, sedan närmare deadline började mina tankar att bli förvirrade, vilket lät instinkterna ta över, och för tillfället var det för att få vatten. I delirium sträckte jag mig framåt, gnuggade händerna med bojor, skrek tills jag var hes, följt av skratt och pratade med mig själv. Sakta och säkert närmade sig galenskapen och sedan döden.
Jag hängde fram, drog i kedjorna och levde de sista minuterna av mitt liv. Kroppen lydde inte alls, och huvudet vägrade tänka något. Jag passerade den tröskeln när du redan inser att detta är slutet och det finns inget du kan göra. Lungorna tog in luft med trasiga rörelser och släppte tillbaka den med ett hes stön. Mitt hjärta slog varannan gång, vilket fick mig att med kraft dra in luft i lungorna ett par gånger, vilket fick det att slå igen. Du kan inte önska någon värre död!
***
I tronrummet på Mount Yora.
- Mästare, hon är vid sin gräns. – Legosoldaten som tittade på fångarna knäböjde framför den mörka magikern.
- Hur länge har det varit?
- Tolv dagar.
- Sätt armband på henne och lämna över henne till healern. Jag ska ge henne två dagar på sig att få henne på fötter igen.
Legosoldaten reste sig utan att lyfta huvudet, böjde sig och gick till fängelsehålan. När han befriade flickan föll hon till golvet som en docka och visade inga tecken på liv. Han var rädd att det redan var sent, men ett hes stön tillät honom att andas ut. Han fäste underkastelsens armband på sina händer och tog försiktigt den tunna kroppen i sina armar. Flickan luktade fruktansvärt, varför jag var tvungen att bära henne med utsträckta armar. Ändå är han förvånad över att hon kunde hålla ut så länge.
Healern klagade över att två dagar här inte skulle räcka och bad att få ringa vattenmagikern för att få hjälp, men flickans kropp var verkligen på gränsen. Under hela dagen städade de upp henne så att hon åtminstone kunde äta. Hon åt frenetiskt och saknade inte en enda smula. När hennes skål med buljong var tom och healern ville ta den, gav hon bort den först vid tredje försöket. Det var synd att se på ligan. Om legosoldaten den första dagen, när de förde henne, hade en önskan att äga henne, nu kunde bara en tycka synd om henne. Ändå är tortyr genom uttorkning grym tortyr. Om det inte vore för bojorna skulle hon ha begått självmord, eftersom hon upplevde fruktansvärda plågor.
Hon kunde fortfarande inte gå, hennes kropp var svag och helaren var tvungen att bära henne i sina armar till sängen där hon kunde sova. Naturligtvis kommer väggarna här inte att låta henne vila, men sömn är nödvändig. En annan dag och ägaren kommer att ta hand om henne, och då kommer bara hon att bestämma om hon vill leva, men under förhållanden, eller kommer att behöva gå bortom gränsen.
***
Jag minns inte min rörelse från fängelsehålan till healern, bara när det blev lättare att andas kunde jag öppna ögonen. Konstigt nog ville jag inte dricka längre, jag ville bara äta. Jag kunde inte resa mig, jag kunde bara dra händerna längs kroppen och insåg att jag hade tvättats och förändrats. En man som såg ut att vara omkring fyrtio år gammal tog hand om mig hela dagen. När han satte sig bredvid mig och svepte in mig i ett blått sken insåg jag att han var en healer. Jag kände inte en beröring av magi, bara en trögflytande smärta i mina muskler och leder. Mannen bad mig ha tålamod och smekte lätt över mina händer. Hans varma bruna ögon och roliga korta lockiga blonda hår gav sinnesfrid, och hans tysta, lugna röst gjorde det klart att allt hemskt låg bakom. Men på grund av bristen på magi var allt också dåligt för mig. Det vore bättre att låta mig dö i den där fängelsehålan än att uppleva en gnagande smärta i bröstet.
Andra dagen gick samma väg, bara jag kunde gå upp och gå. Ändå är behandlingen här mycket effektivare än på jorden. På bara två dagar sattes jag på benen, när det i min värld skulle ha tagit veckor. Den varma buljongen med små köttbitar gav mig kraft och jag kunde lätt hoppa och sätta mig på huk. Läkaren log gillande och nickade åt min förbättring. Mot kvällen började jag fråga varför de höll mig här, varvid de meddelade mig att de imorgon skulle ta mig till ägaren av detta kloster och allt skulle bli känt för mig. Jag ville samtidigt se denna ägare och gömma mig så långt som möjligt för honom, men legosoldaten som kom på morgonen lämnade mig inget annat val än att följa honom, vart de än tog mig.
Korridorerna var långa och mörka. Jag var tvungen att springa efter mannen som gick framför. Hans ena stora steg var lika med mina tre. Han var en North, och från de små runda öronen och den korta svansen, såväl som från de stora dimensionerna av hans kroppsbyggnad, drog jag slutsatsen att han var en björn. Han bar en fackla i handen, men på grund av sina breda axlar nådde nästan inget ljus mig, vilket gjorde att jag fick pressa mig ännu mer, bara för att inte hamna på efterkälken och inte gå vilse i dessa mörka korridorer. Vid något tillfälle stannade han och indikerade med en gest att jag skulle gå längre ensam. När jag tittade under hans armhåla såg jag en bred sal, i slutet av vilken det fanns en tron.
Jag korsade tröskeln till korridoren, och ljudet av min handling spred sig över hela salen. Han var enorm. Samma facklor hängde längs väggarna, men det fanns tillräckligt många för att hindra en från att snubbla och falla. Jag kunde inte se taket, det låg begravt i virvlande mörker, vilket fick gåshud att rinna över hela min kropp. Det var kallt här och luktade fuktig sten, vilket orsakade en lätt skakning, och mina vingliga ben vägrade gå längre. Ju närmare jag kom, desto tyngre blev armbanden på mina händer. Som healern förklarade för mig är dessa vanliga järnbågar utan ett enda lås armband av underordning, som inte tillåter att några åtgärder utförs utan ägarens tillstånd. Det var smärtsamt roligt för mig vilken situation jag befann mig i. Alla hjältinnor i böckerna jag läste var gisslan som bar armband som dessa. Och nu är jag en av dem, bara här är verkligheten, som kommer att tillåta mig att uppleva all skönheten i det lidande som hjältinnor upplevt.
Precis bredvid tronen kunde jag inte stå ut och föll på knä av vikten och slog mina knän hårt mot det grova stengolvet. Väsande tittade jag upp på den sittande mannen. Jag blev inte förvånad över att se samma svarta mantel, samma bleka, beniga händer. Men när jag såg på hans ansikte, eller snarare på hans svarta insjunkna ögon, i vilka mörkret virvlade, svalde jag nervöst och en våg av darrning gick genom min kropp, och min rygg blev täckt av kallsvett.
"Jag visste inte att dödsmager kunde vara så söta." – Smala svarta läppar sträckte sig som ett leende på ett vitt, tunt ansikte. - Får jag veta vad du heter, Liera? – Hans röst var torr och hes, från vilken man ville stänga öronen, bara för att inte höra den längre.
Av rädsla kunde jag inte få fram ett ljud, men bågarnas brinnande grepp gjorde det klart att ägaren inte var nöjd med min tystnad.
- Inessa. – Jag kväkade.
- Vackert namn. – Han reste sig och kom till mig.
Hans mantel verkade flöda som ett svart moln när han gick och gömde sina ben. Det fanns en känsla av att han inte gick, utan svävade över golvet. Kanske verkade det för mig att han svävade och inte stod på vägen.
- Gå upp.
Bojorna slutade dra mig till golvet och jag rätade upp mig, men jag lyfte inte upp ögonen, rädd för att möta den svarta blicken. Han gick runt mig i en cirkel och tittade på mig från alla håll. Jag kände med hela kroppen, med varje cell att han undersökte mig med intresse, vilket gjorde att jag kände mig fruktansvärt äcklad. Som en produkt på marknaden! När han återigen var framför mig såg jag fortfarande in i hans ansikte.
- Intressant. - Han sa nog. – Jag känner magi i dig, trots att techo blockerade åtkomsten till streamen. Kanske var det därför du kunde leva längre än andra. Jag börjar tro att jag har fått tag i en mycket sällsynt trofé.
Han log belåtet och tog ur innerfickan samma hänge på en kedja som Carner hade.
- Låt oss titta på din magi, lyera.
När han kom nära mig, vilket tog andan ur mig, satte han hänget över mitt huvud. Så fort den gula stenen rörde vid mitt bröst, blossade mitt tecken på magi och spred en het ström över hela min kropp. Jag kunde inte stå ut och sjönk tillbaka på knä med ett stönande. Magin återvände till min kropp, och den brände och nästan smälte hela mitt inre.
Mannen gick ifrån mig, tittade med beundran och log med sina svarta läppar:
- Perfekt! - Han förklarade triumferande.
Och jag började kräkas. Inte längre sittande, utan utbredd på hallens kalla golv, höll jag tillbaka flödet, som bestämde sig för att ta igen sin blockering, men min kraft räckte inte till, vilket den utnyttjade, bröt ut. Svarta vågor kom från mig och krossade golvet till små stenar, och när de nådde väggarna svävade de uppåt och släckte facklor. Hallen störtade ner i mörker, men jag var inte längre rädd för den, jag såg tydligt allt runt omkring. Flödet gjorde ont, men efter en minut började det ge lättnad och fyllde tomheten inuti. När min kropp var mättad med magi, fortsatte den att brista ut och förstörde golvet och väggarna.
"Tomhet!"
En tänkte på den lilla guiden och han dök upp på mitt bröst och tittade försiktigt på allt omkring mig. När jag såg min vän rann tårarna från mina ögon:
- Void, jag är så glad att se dig...
Den lilla räven började slicka tårar från mina kinder och gläds också över vårt möte, men vid nästa släpp av magi, klättrade han upp på mitt huvud och kröp ihop och skingrade magin på rätt sätt. Jag tog en vertikal position och såg mig omkring och bedömde förstörelsens omfattning. Ägaren till klostret stod fortfarande vid sidan av och log nöjt.
"Nu är jag säker på att jag fick skatten." – Han log bredare, och jag såg hans vita, jämna tänder med huggtänder. - Hänget är ditt, och ta inte av det! Jag är rädd att mitt rum inte kommer att klara en ny upplåsning av din stream. – sa han med ett hesande skratt.
Det lugnade flödet smekte inom mig, vilket gjorde det möjligt att se den här världen tydligare. Jag hoppade skarpt upp på fötterna och bestämde mig för att släppa mörkret, men armbanden stramade åt mina handleder och blockerade flödet.
- Inte så snabbt, Inessa! Nu ska jag bestämma när du använder magi.
Hans oförskämda leende började irritera mig, och vågat vände jag mig mot honom och höjde rösten:
- Varför behöver du mig?
Han slutade inte le, utan sträckte ut armarna åt sidorna och gjorde en gest för att påkalla hans magi. Vid ekot av hans magi vibrerade min ström och lutade sig lätt mot magikern. Jag gillade det inte särskilt mycket, men när svartgrön dimma rann ut ur hans händer reste sig håret på toppen av mitt huvud och mina öron, tvärtom, pressades mot mitt huvud.
"Han är en dödsmage!"
Kombinationen av svart och grönt såg imponerande ut, vilket gav ägaren ett mystiskt utseende, och när de där hundarna som jag redan hade observerat började dyka upp ur röken, tog instinkten initiativet över min kropp och jag tog ett par steg tillbaka.
– Just det, lilla Liera, var rädd om mig!
Jag var rädd, ärligt talat! Men efter hans ord bestämde jag mig för att ta mig samman och sluta skaka. Jag knöt ihop mina handflator, svettande av kallsvett, till nävar och tittade trotsigt in i magikerns ögon.
- Jag är inte rädd för dig!
– Och svansen skakar. – Hundarnas ägare skrattade, som tillsammans med honom också väsnade illvilligt.
Min svans lever ofta sitt eget liv, och nu darrade den verkligen, stoppad under mina knän, men för tillfället var det svårt att kontrollera den. Jag tog inte ett steg tillbaka och tittade fortfarande allvarligt på magikern.
- Varför är jag här? – Jag frågade mer självsäkert.
- Det är väldigt enkelt, Inessa, jag behöver din magi. Med din hjälp kan jag ta det jag behöver nu.
– Jag kommer inte att följa dina order! – sa jag med sammanbitna tänder.
I samma ögonblick värmdes armbanden och drog ner mig. Jag kämpade för att hålla mig på benen. Magikern slutade le:
"Två veckor kommer att räcka för mig för att få dig att lyda mig, lilla dödsmage." Du kan göra ditt liv enklare och inte lida förgäves. Du behöver bara acceptera att bli mitt verktyg.
- Jag vill inte vara någon eller något för dig! Dra åt helvete!
Magikern tittade förvånat på mig, men leende smygande gav han ordern att "ta" hans hundar. Jag kunde inte fly, eftersom ringarna blev helt tunga och kedjade fast mig i golvet. Jag såg förskräckt när enorma svarta och gröna hundar med grinande ansikten rusade mot mig. När en redan var nära, och efter att ha knuffat av golvet, skjutit i höjden för att hoppa på mig, saktade tiden ner. Detta var ögonblicket då du minns hela ditt liv före döden. Din egen lugna värld, där det inte finns magi och våld. Om en persons död är straffbart enligt lag, vad tänker du först: "ska du döda honom, och vad händer med dig för det?" Du minns ett litet sovsal, en röd fluffig katt och en enorm, bullrig stad där ingen bryr sig om vad du tänker på. Men allt detta överlappar, det är värt att komma ihåg de blå ögonen i den vita norr. Hans leende och sammetsröst.
"Vi träffades aldrig, Teal..."
Tiden gick fortare och hunden kastade mig på ryggen och bet i min axel. Hennes tänder, som vassa taggar, kom fritt in i mitt kött och krossade ben. Smärtan var helvetisk, men jag kunde inte göra någonting; armbanden kedjade fortfarande mina händer i golvet. Resten av hundarna attackerade armar och ben och satte också tänderna. Jag skrek, sparkade på benen, men gjorde bara saken värre. Genom en slöja av tårar såg jag en magiker som böjde sig över mig.
-Vägrar du fortfarande att lyssna på mig? – Jag biter ihop tänderna och gråtande, vände mig bort och accepterade smärtan tyst. - Ja, det är synd, synd...
Efter dessa ord slutade hundarna att gnaga på mig och försvann ut i rymden. Hela min kropp var täckt av enorma bett, från vilka blod rann och spred sig i en röd pöl runt mig. Ännu en order från trollkarlen och jag fördes snabbt ut ur hallen. Redan när jag gick ut i korridoren märkte jag ett flin på magikerns läppar.
- Du kommer att lyda mig, Inessa. – Mina öron fångade en grov röst, och mitt medvetande viftade med handen mot mig.
Mitt nästa besök hos healern var inte så fruktbart. Magikern stoppade bara blödningen och stickade ihop benen, men de fruktansvärda ärren fortsatte att blomma på min kropp. Efter inspektionen tog de mig igen längs korridorerna och på slutet kastade de med kraft allt in i samma cell. De kedjade inte fast honom, och de lade till och med mat nära dörren. Nu återstår bara att inte bli galen inom dessa fyra väggar. Alla tre dagarna gick jag från hörn till hörn och lärde mig varje sten, för säkerhets skull, och tryckte på dem.
"Tänk om den hemliga dörren öppnas?"
Men det fanns ingen dörr och tiden drog ut på tiden och gjorde mig galen. De matade mig dåligt, bara lite mer och de skulle reducera mig till bröd och vatten, men det är bättre än att upprepa det som redan har gjorts. När jag redan hade bestämt mig för att mitt liv skulle passera utan några ljusa händelser, gick samma North Bear in i fängelsehålan och skickade mig med ett slag att kyssa den bakre väggen. Jag hann inte riktigt tänka på någonting förrän det ösregnade över mig. De var tydliga, snabba och så smärtframkallande som möjligt. Min mage, sidor, kindben - de slog mig i denna takt i ungefär tio minuter. North stannade bara en gång för att fråga:
- Kommer du att lyda din herre?
Jag antog något sånt här, så när jag täckte mitt huvud med händerna, kraxade jag, "Nej", och sedan fortsatte de att slå mig tills jag förlorade medvetandet. Att komma från drömvärlden var smärtsamt. Mitt ansikte var ett enda stort blåmärke, så jag kunde öppna ögonen först dagen efter. De skickade mig inte till en healer, utan lät mig ligga i detta tillstånd ytterligare. Jag kunde aldrig använda magi på grund av armbanden, och jag var tvungen att vänta tills allt gick över av sig själv. Jag försökte röra mig så lite som möjligt: äta, gå på toaletten och lägga mig på bänken igen. Nu verkade det väldigt svårt, men det fanns inte så mycket val: antingen ett kallt stengolv eller en hård bänk, men varmt. Efter ytterligare två dagar började smärtan avta och jag kunde sova normalt. När första veckan var slut hade jag ytterligare en besökare, men jag skulle hellre bli slagen av en björn igen än att se ansiktet på fiende nummer ett.
- Har du saknat mig, min kära lyra? "Alvens söta ansikte bad bara om att få ett slag från mig."
- Jag är inte din älskling, Carner! Och speciellt inte din! – Morrande i ansiktet på honom höll jag på att svänga och slå, när mina händer drogs bakom ryggen.
- Och nu får vi se, kära...
Efter att girigt ha slickat sina läppar, gick han över mina skinkor med sin fria hand och klämde sedan ihop mitt bröst med kraft tills det gjorde ont. Min kropp darrade av avsky, och jag ville ta mig loss, men greppet blev starkare och Irimon pressade mig ännu hårdare.
"Låt oss komma överens, Evern," började tomten viska mot mina läppar, "du kommer inte att göra motstånd, och vi kommer båda att få nöje, eller så kommer jag att vanställa dig till en sådan grad att inte ens din egen mamma kommer att känna igen."
Naturligtvis känner jag inte min egen mamma ändå, och hon bryr sig inte om mig, men jag ville inte bli vanställd. Carner förstod min tystnad på sitt eget sätt och tryckte girigt sina läppar mot mina. Jag tänkte inte ge mig själv till honom heller. Det är bättre att dö än att förlora sin stolthet med den här killen! Utan att tänka bet jag hans läpp kraftfullt med min vänstra huggtand, vilket fick tomten att hoppa ifrån mig som skållad, och jag kände blodsmaken på mina läppar.
- Åh, ditt skräp! – När han rörde vid den skadade läppen och såg blod på fingrarna, skapade tomten en liten eldig sfär i sin andra hand och sköt den mot mig.
Trots att jag orkade lite och att kroppen fortfarande gjorde ont kunde jag smita. Sfären flög väldigt nära och brände snörningen på bröstet och kraschade sedan högljutt in i väggen och bildade ett svart märke. Efter att ha stirrat på laddningens flygning glömde jag bort Irimon, vilket var ett stort misstag, för i nästa sekund fick jag en kraftig spark i magen. Denna åtgärd fick mig att flyga en meter och dessutom slog jag huvudet hårt i golvet. Vridna av smärta rann tårarna från hans ögon.
"Du bestämmer ditt eget öde, Evern." Och det är ditt val! – När han satt på huk bredvid mig spottade tomten blod i golvet.
"Det här är inget val," jag försökte andas då och då, eftersom det var smärtsamt, "det här är tvång." Vilken skillnad gör det att dö nu eller senare?
Tomten log och tog fram en liten dolk från sin stövel:
– Du har rätt på vissa sätt, men du skulle kunna göra dina sista dagar lättare.
Han började vrida dolken i sin hand, vilket fick bländningen från facklor att reflektera i mitt ansikte.
"Det är bättre att dö med sin stolthet intakt än att vara en marionett i fel händer."
- Åh, denna stolthet! – Carner skrattade, och i samma ögonblick låg han ovanpå mig och tryckte mina armar längs hans kropp och mitt huvud mellan hans ben. "Du kommer fortfarande att lyda din herre, och du kommer också att bli min leksak!" Allt handlar om timing.
Tomtens blå ögon, nästan genomskinliga, lyste av spänning och fick mitt hjärta att knyta ihop och slå som en rädd fågel i en bur. De lät mig inte säga något mer, men de satte ett munstycke i min mun och började köra bladet över mitt ansikte. Medvetet långsamt, med förväntan, visade Carner endast de symboler som han kände till. Det gjorde fruktansvärt ont. På grund av tårarna blev alvens ansikte suddigt och jag kunde inte längre se hans njutning. Det verkade som om det gick en evighet innan tomten reste sig och spottade bredvid mig igen, tog min fläta i näven och berövade mig den i en rörelse. Han log triumferande och lämnade fängelsehålan och låste dörren. Mitt ansikte brann. Dolkens blad värmdes upp av eldmagi, vilket fick blodet att sluta rinna så fort det skar huden. Men detta gjorde att ärren nu skulle sitta kvar livet ut. Av hjälplöshet klättrade jag upp på bänken och stoppade mina knän mot bröstet och började gråta tyst. Att tappa långt hår var inte så upprörande. De kommer att växa ut igen, men ärren...
***
I tronsalen.
– Gjorde du allt som jag bad om?
- Ja mästare. Symbolerna har applicerats, allt som återstår är att minska din viljestyrka och sedan kommer det att vara under din makt. - Carner stod på ett knä och placerade näven i golvet. Hans huvud var böjt inför den mörka magikern.
Magikern log belåtet. Med hjälp av dödsmagikern kommer han att uppnå sitt mål mycket snabbare.
- Fantastisk. I morgon, ta henne till de fördömda själarnas fängelse. Vi måste knäcka den här tjejen.
- Ja mästare.
Tomten kunde aldrig förstå varför den här kameran hette så. Förutom den tjocka ståldörren skilde den sig inte från de andra, men ibland säger man att det hörs röster där som får håret att resa sig. Med blotta tänderna i ett leende gick Irimon till vila och såg fram emot nästa tortyr av lyeran.
Anna Paltseva
DÖDENS DOTTER
I DÖDENS TRYGA OMMANING
I den runda hallen i palatset i staten Lazurt, vars genomskinliga kupol stöddes av kolonner i en cirkel, fanns fyra representanter för Edera-rasen, som var Supremes. Efter att ha mottagit ett brev från kungen av delstaten Severion, som talade om stora förluster under undertryckandet av magikernas uppror mot den högsta makten och förklaringen av krigslagar, beslöts det att hålla ett möte och lösa frågan om framväxande hot.
– Vi måste snarast skicka våra trupper till källans gräns! – efter tre timmars argumentation kunde Supreme Shirin inte stå ut. – De rör sig mot honom! Och om vi inte stoppar dem kan irreparable saker hända.
Med en skarp rörelse skisserade han ett litet område på kartan i öster, och identifierade därigenom en stor källa till magi.
Alla närvarande lutade sig eftertänksamt över det runda stenbordet, som stod mitt i hallen, och tittade på den röda cirkeln på kartan. De kände till denna källa väl, eftersom den gjorde det möjligt för deras forskare, med hjälp av magi, att utveckla uppfinningar som hjälpte till att förenkla livet. Och magin i denna källa var ren, primordial, kapabel att ge stor kraft som skulle tillåta en att utföra ett mirakel. Men i detta ögonblick kan det också bli ett dödligt vapen.
– Mahael, källan har det högsta skyddet. Och jag vet inte en trollkarl som skulle kunna gå förbi det”, rätade Supreme Gellar, alvernas representant, på sig och sa med en lugn röst.
Shirin tittade bort med missnöje vid ljudet av alvens röst. Mahael är en människa, och eftersom Yarineel är en High Elf och en av de mäktigaste magikerna, förvandlade hans magi ägaren till att likna en gudom. Allt Gellar gjorde, vare sig han talade, rörde sig eller bara stod, var förkroppsligandet av skönheten och begäret i sig. Även Shirin, även om hon var en man, upplevde en lätt darrning när hon tittade på tomten. Det har varit så här i över tusen år, men jag har fortfarande inte kunnat vänja mig vid det.
"Vi känner inte till ledaren för detta uppror och vad han är kapabel till," Mahael lugnade sig inte, "och jag föreslår att avsluta detta nu, innan det är för sent!"
– Att ta in statliga trupper är en mycket allvarlig åtgärd. Paniken kan inträda. Först måste du evakuera befolkningen som ligger runt omkretsen av källan. Det kommer att ta mycket tid. "Vi kommer också att behöva stänga Eastern Academy of Magic, och det här är tusentals studenter," svarade Gellar, fortfarande lugn.
– Varför gjorde de inte detta tidigare? – Shirin slog näven i bordet. – Var såg delstaten Orientem ut, va? Rian: Klanen vita draken verkar vara under ditt skydd, vad säger du? – mannen vände blicken mot Supreme Azertan, representanten för drakarna.
Ryan tittade inte ens på honom, djupt i tankarna. En månad har redan gått sedan bortförandet av adepten Evern, och just nu har upproret fått styrka och slagit igenom till källan.
"Vad motiverar dem? Hur kan vanliga trollkarlar motstå armén i de östra och norra kungadömena?
- Ryan!? Kom ner till jorden och svara bättre, vad händer på territoriet i delstaten Orientem?
Draken vände sin svarta blick mot mannen, och han i sin tur svalde nervöst och tämde sitt tryck.
– Vita drakar evakuerar redan byar och städer. Det finns fortfarande en fråga om akademin, det finns för många anhängare”, svarade Rian med trött röst och gnuggade sig över näsryggen. – Och jag håller med dig, Mahael: de avfälliga magikerna gick över gränsen för vad som är tillåtet.
Mannen flinade och tittade på tomten:
"Du kommer att behöva bra healers, Yarineel."
– Är detta det slutgiltiga beslutet? – Efter att ha ignorerat mannens ord frågade den höga alven resten av rådsmedlemmarna.
Draken och norr nickade, och resten av tiden ägnades åt att lösa frågorna om att införa krigslagar och transportera trupper till källans gräns.
Efter rådet, mot kvällen, kom Azertan ikapp norr i korridoren, i avsikt att ta reda på nyheterna.
- Ilistin, vänta!
– Jag ville veta hur det går för Elendin, finns det några ledtrådar?
– Om den där adepten av dödsmagen? – Högsta Norden klarnade, och draken nickade. – Nej, han kunde aldrig få reda på varelsen som attackerade.
Draken gnuggade hans tinningar som om han hade huvudvärk.
- Säg till din son att jag väntar på honom på akademin, vi måste utveckla en ny plan, det verkar för mig att adepten kidnappades av en anledning, nämligen för hennes förmågas skull, nivån på hennes magi, eftersom hon har det högre än oss alla tillsammans.
Den svarta räven tittade förvånat på draken:
- Hur kan det vara såhär? Dödsmager har inte den sortens magi, vi vet.
– Jag såg det med mina egna ögon, Ilistin. Sanningens boll återspeglar den kompletta bilden av din essens. Vid något tillfälle trodde jag till och med att hon inte alls levde, utan att hon skulle existera som en propp av ren magi i de levandes värld. Men efter att ha observerat henne under läsåret insåg jag att hon var en vanlig nordtjej med sina egna rädslor och önskningar.
"Du pratar så ömt om henne, Rian, att jag blev nyfiken på att titta på henne," flinande klappade räven draken på axeln. "Jag kan förstå min sons vetenskapliga intresse, men ömheten i din röst intresserade mig."
Azertan höjde ett ögonbryn och sa med ett flin:
– Hon är student vid min akademi, Ilistin. Jag är gammal nog att vara hennes farfar, vad kan jag säga om ömhet? Om du ser henne kommer du att förstå att du inte kan prata om henne på något annat sätt.
– Allt är klart med dig, formidable rektor och fader till alla anhängare. Jag ska förmedla dina ord till min son, vänta på honom på Akademien.
- Lycka till, Vaon.
"Lycka till, Azertan," redan gömd i portalen vinkade den svarta räven till draken utan att vända sig om.
Rian vände sig om och gick till intercityportalen som skulle leda honom till Western Academy of Magic. Han var tvungen att ta reda på hur han skulle hitta adepten Evern, som verkade ha fallit genom marken. Inte ens en komplex sökstav kan hitta henne. Ångest växte i min själ att det kanske redan är för sent och jag skulle inte behöva leta efter en söt och snäll tjej, utan efter ett dödligt vapen som bara döden kan stoppa, men med hennes nivå av magi skulle det vara mycket svårt att göra detta kan man säga nästan omöjligt.
– Tappa inte tron, Inessa, tappa inte tron...
Draken var insvept i portalens sken och han försvann ut i rymden.
* * *
Mitt uppvaknande gav mig en fruktansvärd huvudvärk och känslan av att jag skulle bli sjuk. Jag skulle lätt kalla detta tillstånd en baksmälla, men jag kan inte jämföra det, eftersom jag aldrig har fört mig till ett sådant tillstånd. Min mage var bunden i en stor knut någonstans i halsområdet, så att jag inte ens kunde svälja. Smärtan i huvudet bultade och fyllde mina öron som ett trumslag. Jag har aldrig mått så hemskt förut. Bojorna på mina händer, hårt kedjade vid väggen som min rygg vilade mot, tillät mig inte att böja mig bakåt. Tack för att du åtminstone satte mig på en träbänk, som också hängde på kedjor. Det var i den här positionen jag vaknade och hade svårt att komma ihåg vad som hände mig. När händelserna rullade igenom, varje gång som gav mig smärta i tinningarna, kom jag ihåg att det inte var av en slump som jag hamnade här, och att det var planerat, och att den fruktansvärda figuren med största sannolikhet var min kidnappare. Vid minnet av den flytande varelsen drog sig mina lungor ihop och jag hostade. Hostan visade sig vara torr, irriterade halsen och fick mig att munkavle, men inuti var jag tom, och jag fick lida av skärande känslor i bröstet. Tårarna rann nerför mina kinder som jag inte kunde hålla tillbaka. Ljudet i mitt huvud växte mer och mer, vilket fick mig att inte tänka på någonting, utan helt enkelt önska en snabb död, eftersom fångar ofta dör i fängelsehålor utan att vänta på frälsning. Mitt lidande intensifierades när gallerdörren öppnades med ett knarr som genomborrade mitt huvud med tusentals nålar, vilket orsakade fruktansvärd smärta. Jag hade inte kraften att öppna ögonen, men vid besökarens högtidliga röst flög de omedelbart upp.
"Jag varnade dig, Evern, att du skulle ångra dina ord och handlingar."
En tomte satte sig mitt emot mig, som ställde till mig en hel del problem under studietiden.
"Carner," kväkade jag argt.
"Jag är glad att höra att du minns mig efter det som hände," han tog upp min locka och drog den genom sina fingrar. – Åh, och det var svårt att få ut dig från akademin. Sovpulvret fungerade också första gången, men jag kunde inte komma in i din sovsal. Liera Solla visade sig vara uthållig och ville inte släppa igenom mig. Men å andra sidan var jag glad över att höra ryktena som Akademiens anhängare tilldelade dig. – Han skrattade högt, vilket gjorde att mitt huvud nästan splittrades.
- Vadå, gör du ont i huvudet, Liera? ”Han viftade skarpt med handen och min kind brann som en eld. Slaget var kraftigt, jag kastades tillbaka och jag slog huvudet mot väggen.
– Vänj dig vid smärtan, varelse! Nu kommer hon att vara en ständig följeslagare i ditt värdelösa liv. Och du har inte länge kvar att leva”, skrattade han igen och torkade handen på skjortan, som om jag var smittsam. "Myras fest var en bra ursäkt för att få dig att sova igen, och när jobbet var klart sa jag till ägaren." Naturligtvis förstörde den där jäkla räven hans planer, men hans husse lärde honom några sätt.
Jag kom ihåg professor Vaon och de där läskiga hundarna.
- Lever han?
Tomten rynkade på näsan och sa med avsky:
"Tyvärr lever din älskare, men de misshandlade honom mycket." Ändå är mästarens magi värd respekt.
- Vem är din ägare?
– Finns det många frågor, Evern? – han kom fram och tog mig i håret och drog mig mot sig. "Du bör sitta och be till den Förbannade Guden att ta dig bort, för det kommer bara att bli värre Inessa, mycket värre."
Han drog fram de sista orden med förväntan.
Carner släppte mig, knuffade mig bakåt, vilket fick mig att slå mitt huvud igen. Redan på väg ut vände han sig om och tog fram ett hänge på en kedja under tröjan och förklarade glatt:
– Förresten, den här lilla saken hjälper dig att inte bli galen när du är här. Dessa väggar innehåller teho-sten. Jag hoppas att du inte behöver förklara vad det är?
Jag drömde om att slå honom i ansiktet för allt han hade sagt och gjort, radera det söta leendet, men de sista orden fick mitt hjärta att frysa av skräck.
– Du borde redan känna all charmen med den här fängelsehålan. Och jag skyndar mig att berätta att det här är ditt hem för den närmaste framtiden, men om du beter dig bra får du ett sådant hänge. Och nu ses vi, det finns mycket att göra. Men jag kommer ändå att springa in för att personligen lära dig uppföranden”, smällde dörren igen, tomten gick därifrån och tog med sig en fackla som brann i korridoren och gav lite upplysning.
När Irimon rörde sig djupare in i korridoren, omslöt mörkret fängelsehålan och bildade en tät kokong av mörker. Det verkade till och med för mig att det blev svårt att andas på grund av bristen på förmåga att se och känna igen föremål. Lugnt och långsamt inträdde paniken, för om det inte finns någon magi, så kommer ingen att kunna hitta mig, och detta betyder slutet på min resa i denna värld. Carners ord om det värsta som väntade gjorde till slut att mina lungor inte kunde ta emot luft. Vid något tillfälle började medvetandet lämna mig, men en ny våg av huvudvärk förde mig tillbaka till mina sinnen. Långsamt tvingade hon sig själv att andas genom näsan och kunde jämna ut sin andning. Ärligt talat, jag ville gråta och göra vad de än bad, bara för att släppa mig härifrån, men mitt sinne rättade mig att om de släppte mig så skulle det bara vara till en annan värld. Jag vill inte dö en andra gång. Jag gillar den här världen: dess färgstarka, livfulla natur, fantastiska lopp, en ny familj, en bästa vän, Academy of Magic och min magi. Ja, jag kanske har klagat på min magi förut, men den har också många fördelar: jag hjälpte två andar, gav min vän, Darkness, möjligheten att besöka de levandes värld och helt enkelt kasta magi. Magi blev den andra luften, och när jag satt här, omgiven av dessa väggar, kände jag det inte alls. Min kropp försvagades och lämnade en tomhet inombords. Jag kände mig inte längre som en helhet.
Jag vet inte hur länge jag satt där: kanske en timme, kanske en dag. Tiden upphörde att existera för mig. Vid något tillfälle började jag höra röster, men jag lyssnade inte på vad de sa. Jag förstod att detta var min fantasi, och om jag gav efter för det skulle jag bli helt galen.
Ingen kom till mig, bara vinden ylade då och då i korridoren och skrämde mig till den grad att jag darrade. Nu verkade mörkret främmande, vilt. Hon kröp in under min hud och svepte in mig i en orms kalla spolar. Ibland lämnade mitt sinne mig och jag föll i medvetslöshet. Det fanns inga lindrande drömmar som skulle låta mig vila – men ändå samma svärta. Eftersom det var mörkt var jag tvungen att dra åt bojorna så att de gjorde ont i handlederna och därmed insåg jag att jag inte längre sov. Jag ville dricka och äta, men det fanns en känsla av att de hade övergett mig här, och det var osannolikt att de någonsin skulle komma. Tiden gick och min styrka blev mindre och mindre. Det var svårt att sitta hela tiden, jag var tvungen att stå upp och vrida på armarna för att på något sätt sträcka ut kroppen. Men detta blev allt svårare att göra. Min mun var helt torr, och jag var glad att jag inte grät under de första dagarna, och därigenom förlorade värdefull fukt, eftersom det redan kändes som att all min inre var torr. Bojornas kedjor var korta, vilket inte tillät mig att på något sätt flytta åt sidan. Den andra dagen ville jag verkligen gå på toaletten, och jag hade bara en väg ut. Jag tålde det! Jag uthärdade det för att jag inte ville sitta i byxorna fulla av mina egna avföring. Bara en tanke på det och jag ryste av avsky. Men ju längre jag satt, desto starkare blev lusten. Min envishet kunde ha dödat mig mycket tidigare, eftersom förgiftning av kroppen lätt kunde uppstå. När jag äntligen bestämde mig, eftersom det gjorde fruktansvärt ont i magen, reste jag mig med tårar i ögonen och räddade mig från lidande. Det var hemskt! Jag kände mig som ett smutsigt djur, men med tiden blev detta oviktigt. Jag fick feber som fick mig att känna mig varm eller kall. Ibland verkade det som att till och med kedjorna skramlade av min frossa. Otydliga röster intensifierades, tydliga ord dök upp och silhuetter - ibland grå, ibland vita - blev mer och mer tydliga och förvandlades till olika varelser. En av dessa skrämde skiten ur mig. Öppnade munnen och ropade: "Färskt, saftigt kött", attackerade den mig. Hickan varade hela dagen och förvärrade mitt redan bedrövliga tillstånd. Under de första dagarna förstod jag fortfarande på något sätt att en person kunde leva utan vatten i ungefär tio dagar, men närmare denna kritiska period började tankarna bli förvirrade, instinkterna tog över, allt undertryckte önskan att få vatten. I delirium sträckte jag mig framåt, gnuggade händerna med bojor, skrek tills jag var hes och började skratta och prata med mig själv. Sakta och säkert cirklade galenskapen och sedan döden runt mig.
Jag hängde fram, drog i kedjorna och levde de sista minuterna av mitt liv. Kroppen lydde inte alls, och huvudet vägrade tänka något. Jag passerade den tröskeln när du inser att detta är slutet och det finns inget du kan göra. Lungorna tog in luft med trasiga rörelser och släppte tillbaka den med ett hes stön. Mitt hjärta slog varannan gång, vilket fick mig att med kraft dra in luft i lungorna ett par gånger, vilket fick det att slå igen. Du kan inte önska någon värre död!
* * *
I tronrummet på Mount Yora.
"Mästare, hon är vid sin gräns," legosoldaten som tittade på fångarna knäböjde framför den mörka magikern.
- Hur länge har det varit?
- Tolv dagar.
– Sätt på henne armband och lämna över henne till healern. Jag ska ge henne två dagar på sig att få henne på fötter igen.
Legosoldaten reste sig utan att lyfta huvudet, böjde sig och gick till fängelsehålan. När han befriade flickan föll hon till golvet som en docka och visade inga tecken på liv. Han var rädd att det redan var sent, men ett hes stön tillät honom att andas ut. Det är fantastiskt att hon kunde hålla på så länge. Han fäste underkastelsens armband på fångens händer och tog försiktigt den tunna kroppen i sina armar. Flickan luktade fruktansvärt, varför jag var tvungen att bära henne med utsträckta armar.
Healern klagade över att två dagar här inte skulle räcka och bad att ringa vattenmagikern för att få hjälp: trots allt var flickans kropp verkligen på gränsen. Under hela dagen städade de upp henne så att hon åtminstone kunde äta. Hon åt frenetiskt, utan att tappa en enda smula. När hennes skål med buljong var tom och healern ville ta bort den, gav hon bort den först vid tredje försöket. Det var synd att se på ligan. Om legosoldaten den första dagen, när de förde henne, hade en önskan att äga henne, kunde man nu bara tycka synd om henne. Ändå är tortyr genom uttorkning grym tortyr. Om det inte vore för bojorna skulle hon ha begått självmord, eftersom hon upplevde fruktansvärda plågor.
Hon kunde fortfarande inte gå, hennes kropp var svag och helaren var tvungen att bära henne i sina armar till sängen där hon kunde sova. Naturligtvis kommer väggarna här inte att låta henne vila, men sömn är nödvändig. En annan dag och ägaren kommer att ta hand om henne, och då är det bara hon som bestämmer om hon vill leva, men med ett villkor. Eller så måste du gå bortom gränsen.
* * *
Jag minns inte min rörelse från fängelsehålan till healern, bara när det blev lättare att andas kunde jag öppna ögonen. Konstigt nog ville jag inte dricka längre, jag ville bara äta. Jag kunde inte resa mig, jag kunde bara dra händerna längs kroppen och insåg att jag hade tvättats och förändrats. En man som såg ut att vara omkring fyrtio år gammal tog hand om mig hela dagen. När han satte sig bredvid mig och svepte in mig i ett blått sken insåg jag att han var en healer. Jag kände inte en beröring av magi, bara en trögflytande smärta i mina muskler och leder. Mannen bad mig ha tålamod och smekte lätt över mina händer. Hans varma bruna ögon och roliga korta lockiga blonda hår gav sinnesfrid, och hans tysta, lugna röst gjorde det klart att allt hemskt låg bakom. Men på grund av bristen på magi mådde jag fortfarande dåligt. Det vore bättre att låta mig dö i den där fängelsehålan än att uppleva en gnagande smärta i bröstet.
Andra dagen gick samma väg, bara jag kunde gå upp och gå. Ändå är behandlingen här mycket effektivare än på jorden. På bara två dagar sattes jag på benen, när det i min värld skulle ha tagit veckor. Den varma buljongen med små köttbitar gav mig kraft, och jag kunde lätt hoppa och sätta mig på huk. Healern log gillande och nickade och såg på förbättringen i mitt tillstånd. Mot kvällen började jag fråga varför de höll mig här, vartill de meddelade mig att de imorgon skulle ta mig till ägaren av detta kloster, och allt skulle bli känt för mig. Jag ville samtidigt se denne mästare och gömma mig så långt som möjligt för honom, men legosoldaten som kom på morgonen lämnade mig inget annat val än att följa honom vart de tog mig.
Korridorerna var långa och mörka. Jag var tvungen att springa efter mannen som gick framför. Hans ena stora steg var lika med mina tre. Han var en North, och från hans små runda öron och korta svans, såväl som från hans imponerande dimensioner, drog jag slutsatsen att han var en björn. Han bar en fackla i handen, men på grund av sina breda axlar nådde nästan inget ljus mig, varför jag fick pressa mig ännu mer, bara för att inte hamna på efterkälken och inte gå vilse i dessa mörka korridorer. Vid något tillfälle stannade han och indikerade med en gest att jag skulle gå längre ensam. Under hans armhåla såg jag en bred sal, vid vars ände det fanns en tron.
Jag korsade korridorens tröskel, och ljudet av mitt steg spred sig över hela salen. Han var enorm. Samma facklor hängde längs väggarna, men det fanns tillräckligt många för att hindra en från att snubbla och falla. Jag kunde inte se taket, det låg begravt i virvlande mörker, vilket fick gåshud att rinna över hela min kropp. Det var kallt här och luktade fuktig sten, vilket fick mig att skaka lite, och mina vingliga ben vägrade gå längre. Ju närmare jag kom, desto tyngre blev armbanden på mina händer. Som healern förklarade för mig är dessa vanliga järnbågar utan ett enda lås armband av underordning, som inte tillåter en att utföra några åtgärder utan ägarens tillstånd. Det var smärtsamt roligt för mig vilken situation jag befann mig i. Alla hjältinnor i böckerna jag läste var gisslan som bar armband som dessa. Och nu är jag en av dem, bara här är verkligheten, som kommer att tillåta mig att uppleva all skönheten i det lidande som hjältinnor upplevt.
Precis bredvid tronen kunde jag inte stå ut och föll på knä av vikten och slog mina knän hårt mot det grova stengolvet. Väsande tittade jag upp på den sittande mannen. Jag blev inte förvånad över att se samma svarta mantel, samma bleka, beniga händer. Men när jag såg på hans ansikte, eller snarare, på hans svarta hål i hans ögon, i vilka mörkret virvlade, svalde jag nervöst och en våg av darrning gick genom min kropp, och min rygg blev täckt av kallsvett.
"Jag visste inte att dödsmager kunde vara så söta." – Smala svarta läppar på ett vitt, tunt ansikte sträckt till sken av ett leende. - Får jag veta vad du heter, Liera? – Hans röst var torr och hes, det fick dig att vilja stänga öronen för att inte höra den längre.
Av rädsla kunde jag inte få fram ett ljud, men bågarnas brinnande grepp gjorde det klart att ägaren var missnöjd med min tystnad.
"Inessa," väsnade jag.
"Det är ett vackert namn", reste han sig och kom fram till mig.
Hans mantel verkade flöda som ett svart moln när han gick och gömde sina ben. Det fanns en känsla av att han inte gick, utan svävade över golvet. Kanske redan då verkade det för mig att han flöt och inte stod på vägen.
- Gå upp.
Bojorna slutade dra mig till golvet och jag rätade upp mig, men jag lyfte inte upp ögonen, rädd för att möta den svarta blicken. Han gick runt mig i en cirkel och tittade på mig från alla håll. Jag kände med hela kroppen, med varje cell att han tittade på mig med intresse, vilket gjorde att jag kände mig fruktansvärt äcklad. Som en produkt på marknaden! När han återigen var framför mig såg jag fortfarande in i hans ansikte.
"Intressant", sa han med tillfredsställelse. – Jag känner magi i dig, trots att techo blockerade åtkomsten till streamen. Kanske var det därför du kunde leva längre än andra. Jag börjar tro att jag har fått tag i en mycket sällsynt trofé.
Han log belåtet och tog ur innerfickan samma hänge på en kedja som Carner hade.
- Låt oss titta på din magi, lyera.
När han kom nära mig, vilket tog andan ur mig, satte han hänget över mitt huvud. Så fort den gula stenen rörde vid mitt bröst, blossade mitt tecken på magi och spred en het ström över hela min kropp. Jag kunde inte stå ut och sjönk tillbaka på knä med ett stönande. Magin återvände till min kropp, och den brände och nästan smälte hela mitt inre.
Mannen gick ifrån mig, tittade med beundran och log med sina svarta läppar:
- Perfekt! – förklarade han triumferande.
Och jag började kräkas. Inte längre sittande, utan utbredd på hallens kalla golv, höll jag tillbaka flödet, som bestämde sig för att ta igen sin blockering, men min kraft räckte inte till, vilket den utnyttjade, bröt ut. Svarta vågor kom från mig och krossade golvet till små stenar, och när de nådde väggarna svävade de uppåt och släckte facklor. Hallen störtade ner i mörker, men jag var inte längre rädd för den, jag såg tydligt allt runt omkring. Flödet gjorde ont, men efter en minut började det ge lättnad och fyllde tomheten inuti. När min kropp var mättad med magi, fortsatte den att brista ut och förstörde golvet och väggarna.
En tänkte på den lilla guiden, och han dök upp på mitt bröst och tittade försiktigt på allt omkring mig. När jag såg min vän rann tårarna från mina ögon:
– Void, jag är så glad att se dig...
Den lilla räven började slicka tårar från mina kinder och gläds också över vårt möte, men vid nästa släpp av magi, klättrade han upp på mitt huvud och kröp ihop och skingrade magin på rätt sätt. Jag tog en vertikal position och såg mig omkring och bedömde förstörelsens omfattning. Ägaren till klostret stod fortfarande vid sidan av och log nöjt.
"Nu är jag säker på att jag har en skatt," log han bredare och jag såg hans vita, jämna tänder med huggtänder. - Hänget är ditt, och ta inte av det! Jag är rädd att mitt rum inte kommer att kunna motstå en ny upplåsning av ditt flöde”, sa han med ett hesande skratt.
Det lugnade flödet smekte inom mig, vilket gjorde det möjligt att se den här världen tydligare. Jag bestämde mig för att släppa mörkret, men armbanden stramade åt mina handleder och blockerade flödet.
– Inte så snabbt, Inessa! Nu ska jag bestämma när du använder magi.
Hans oförskämda leende började irritera mig, och modigt vände jag mig mot honom och höjde min röst:
- Varför behöver du mig?
Han slutade inte le, utan sträckte ut armarna åt sidorna och gjorde en gest för att påkalla hans magi. Vid ekot av hans magi vibrerade min ström och lutade sig lätt mot magikern. Jag gillade det inte särskilt mycket, men när svartgrön dimma rann ut ur hans händer reste sig håret på toppen av mitt huvud och mina öron, tvärtom, pressades mot mitt huvud.
"Han är en dödsmagiker!"
Kombinationen av svart och grönt såg imponerande ut, vilket gav ägaren ett mystiskt utseende, och när de där hundarna som jag redan hade observerat började dyka upp ur röken, tog instinkten initiativet över min kropp och jag tog ett par steg tillbaka.
– Just det, lilla ligan, var rädd om mig!
Jag var rädd, ärligt talat! Men efter hans ord bestämde jag mig för att ta mig samman och sluta skaka. Jag knöt ihop mina handflator, genomvåt av kallsvett, i knytnävar och såg trotsigt in i magikerns ögon.
- Jag är inte rädd för dig!
"Och svansen darrar," skrattade ägaren till hundarna, som tillsammans med honom också väsnade illvilligt.
Min svans lever ofta sitt eget liv, och den darrade verkligen nu, instoppad under mina knän, men för tillfället var det svårt att kontrollera den. Jag tog inte ett steg tillbaka och tittade fortfarande allvarligt på magikern.
- Varför är jag här? – Jag frågade mer självsäkert.
– Det är väldigt enkelt, Inessa, jag behöver din magi. Med din hjälp kan jag ta det jag behöver nu.
– Jag kommer inte att följa dina order! – sa jag med sammanbitna tänder.
I samma ögonblick värmdes armbanden och drog ner mig. Jag kämpade för att hålla mig på benen. Magikern slutade le:
"Två veckor räcker för mig för att få dig att lyda mig, lilla dödsmage." Du kan göra ditt liv enklare och inte lida förgäves. Du behöver bara acceptera att bli mitt verktyg.
"Jag vill inte vara någon eller något för dig!" Dra åt helvete!
Magikern tittade förvånat på mig, men log smygande och gav order om att "ta" hans hundar. Jag kunde inte fly, eftersom ringarna blev helt tunga och kedjade fast mig i golvet. Jag såg förskräckt när enorma svarta och gröna hundar med grinande ansikten rusade mot mig. När en redan var nära, och efter att ha knuffat av golvet, skjutit i höjden för att hoppa på mig, saktade tiden ner. Detta var ögonblicket då du minns hela ditt liv före döden. Din egen lugna värld, där det inte finns magi och våld. Där en persons död är straffbart enligt lag, så kommer du först att tänka: "Ska du döda honom, och vad kommer att hända med dig för det?" Du minns ett litet sovsal, en röd fluffig katt och en enorm, bullrig stad där ingen bryr sig om vad du tänker på. Men allt detta avtar, det är värt att komma ihåg de blå ögonen i den vita norra. Hans leende och sammetsröst.
"Vi träffades aldrig, Teal..."
Tiden gick fortare och hunden kastar mig på min rygg och biter i min axel. Hennes tänder, som vassa taggar, kom fritt in i mitt kött och krossade ben. Smärtan var helvetisk, men jag kunde inte göra någonting; armbanden kedjade fortfarande mina händer i golvet. Resten av hundarna attackerade hans armar och ben och satte ihop tänderna. Jag skrek, sparkade på benen, men gjorde bara saken värre. Genom en slöja av tårar såg jag en magiker som böjde sig över mig.
"Vägrar du fortfarande att lyssna på mig?" – Jag gnisslade tänder och kvävdes av tårar och vände mig bort och accepterade smärtan tyst. - Ja, det är synd, synd...
Efter dessa ord slutade hundarna att gnaga på mig och försvann ut i rymden. Hela min kropp var täckt av enorma sår, från vilka blod rann och spred sig i en röd pöl runt mig. Ännu en order från trollkarlen, och jag bars snabbt ut ur hallen. Redan när jag gick ut i korridoren märkte jag ett flin på hans läppar.
"Du kommer att lyda mig, Inessa," mina öron fångade en grov röst, och mitt medvetande viftade med handen mot mig.
Mitt nästa besök hos healern var inte så fruktbart. Magikern stoppade bara blödningen och stickade ihop benen, men de fruktansvärda ärren fortsatte att blomma på min kropp. Efter undersökningen tog de mig igen längs korridorerna och på slutet kastade de mig med tvång i samma cell. De kedjade inte fast honom, och de lade till och med mat nära dörren. Nu återstår bara att inte bli galen inom dessa fyra väggar. Alla tre dagarna gick jag från hörn till hörn och lärde mig varje sten, för säkerhets skull, och tryckte på dem.
"Tänk om den hemliga dörren öppnas?"
Men det fanns ingen dörr och tiden drog ut på tiden och gjorde mig galen. De matade mig dåligt, bara lite mer och de skulle reducera mig till bröd och vatten, men det är bättre på det här sättet än att upprepa det som redan har gjorts. När jag redan hade bestämt mig för att mitt liv skulle fortsätta så här, utan några ljusa händelser, kom samma North Bear in i fängelsehålan och skickade mig med ett slag att kyssa den bakre väggen. Jag hann inte riktigt tänka på någonting förrän det ösregnade över mig. De var tydliga, snabba och så smärtframkallande som möjligt. Min mage, sidor, kindben - de slog mig i denna takt i ungefär tio minuter. North stannade bara en gång för att fråga:
– Kommer du att lyda din herre?
Jag antog något sånt här, så när jag täckte mitt huvud med händerna, kraxade jag, "Nej", och sedan fortsatte de att slå mig tills jag förlorade medvetandet. Att komma från drömvärlden var smärtsamt. Mitt ansikte var ett enda stort blåmärke, så jag kunde öppna ögonen först dagen efter. De skickade mig inte till en healer, utan lät mig ligga i detta tillstånd ytterligare. Jag kunde aldrig använda magi på grund av armbanden, och jag var tvungen att vänta tills allt gick över av sig själv. Jag försökte röra mig så lite som möjligt: äta, gå på toaletten och lägga mig på bänken igen. Nu verkade det väldigt svårt, men det fanns inte så mycket val: antingen ett kallt stengolv eller en hård bänk, men varmt. Efter ytterligare två dagar började smärtan avta och jag kunde sova normalt. När första veckan var slut hade jag ytterligare en besökare, men jag skulle hellre bli slagen av en björn igen än att se ansiktet på fiende nummer ett.
– Har du saknat mig, min kära lyra? – alvens vackra ansikte bad om ett slag med knytnäven.
– Jag är inte din älskling, Carner! Och speciellt inte din! - morrande i hans ansikte, hon höll på att svänga och slå, när mina händer drogs bakom min rygg.
"Vi får se om det nu, älskling...
Efter att girigt ha slickat sina läppar, gick han över mina skinkor med sin fria hand och klämde sedan ihop mitt bröst med kraft tills det gjorde ont. Min kropp darrade av avsky och jag ville ta mig loss, men greppet blev starkare och Irimon pressade mig ännu hårdare.
"Låt oss komma överens, Evern," började tomten viska mot mina läppar, "du kommer inte att göra motstånd, och vi kommer båda att få nöje, eller så kommer jag att vanställa dig till en sådan grad att inte ens din egen mamma kommer att känna igen."
Naturligtvis känner jag inte min egen mamma ändå, och hon bryr sig inte om mig, men jag ville inte bli vanställd. Carner förstod min tystnad på sitt eget sätt och tryckte girigt sina läppar mot mina. Jag tänkte inte ge mig själv till honom heller. Det är bättre att dö än att förlora sin stolthet med den här killen! Utan att tänka bet jag hans läpp kraftfullt med min vänstra huggtand, vilket fick tomten att hoppa ifrån mig som skållad, och jag kände blodsmaken på mina läppar.
- Åh, ditt skräp! – när han rörde vid den skadade läppen och såg blod på fingrarna, skapade alven en liten eldig sfär i sin andra hand och sköt den mot mig.
Trots att jag orkade lite och att kroppen fortfarande gjorde ont kunde jag smita. Sfären flög väldigt nära och brände snörningen på bröstet och kraschade sedan högljutt in i väggen och bildade ett svart märke. När jag stirrade på laddningens flygning glömde jag bort Irimon, vilket var ett stort misstag, för i nästa sekund fick jag en kraftig spark i magen. Detta fick mig att flyga en meter och dessutom slog jag huvudet hårt i golvet. Hon vred sig av smärta, tårarna rann från hennes ögon.
"Du bestämmer ditt eget öde, Evern." Och det är ditt val! – när han satt på huk bredvid mig spottade tomten blod i golvet.
"Det här är inget val," jag försökte andas då och då, eftersom det var smärtsamt, "det här är tvång." Vilken skillnad gör det: dö nu eller senare?
Tomten log och tog fram en liten dolk från sin stövel:
"Du har rätt på ett sätt, men du kunde ha gjort dina sista dagar enklare."
Han började snurra dolken i sin hand, vilket fick bländningen från facklor att dansa i mitt ansikte.
"Det är bättre att dö med sin stolthet intakt än att vara en marionett i fel händer."
- Åh, denna stolthet! – Karner skrattade, och i samma ögonblick låg han ovanpå mig och tryckte mina armar längs min kropp och mitt huvud mellan hans ben. "Du kommer fortfarande att lyda din herre, och du kommer också att bli min leksak!" Allt handlar om timing.
Tomtens blå ögon, nästan genomskinliga, lyste av spänning och fick mitt hjärta att knyta ihop och slå som en rädd fågel i en bur. De lät mig inte säga något mer, men de satte ett munstycke i min mun och började köra bladet över mitt ansikte. Medvetet långsamt, med förväntan, visade Carner bara de symboler han kände till. Det gjorde fruktansvärt ont. På grund av tårarna blev alvens ansikte suddigt och jag kunde inte längre se hans njutning. Det verkade som om en evighet gick innan tomten reste sig och spottade bredvid mig igen, tog min fläta i näven och tog av den från mig i en rörelse. Han log triumferande och lämnade fängelsehålan och låste dörren. Mitt ansikte brann. Dolkens blad värmdes upp av eldmagi, vilket fick blodet att sluta rinna så fort det skar huden. Men detta gjorde att ärren nu skulle sitta kvar livet ut. Av hjälplöshet klättrade jag upp på bänken och stoppade mina knän mot bröstet och började gråta tyst. Att tappa mitt långa hår var inte så upprörande. De kommer att växa ut igen, men ärren...
* * *
I tronsalen.
– Gjorde du allt som jag bad?
- Ja mästare. Symbolerna har applicerats, allt som återstår är att minska din viljestyrka, och sedan kommer det att vara under din makt,” Karner stod på ett knä med näven vilande på golvet. Hans huvud var böjt inför den mörka magikern.
Magikern log belåtet. Med hjälp av dödsmagen kommer han att uppnå sitt mål mycket snabbare.
- Fantastisk. I morgon, ta henne till de fördömda själarnas fängelse. Vi måste knäcka den här tjejen.
- Ja mästare.
Tomten kunde aldrig förstå varför den här kameran hette så. Förutom den tjocka ståldörren skilde den sig inte från de andra, men ibland säger man att det hörs röster där som får håret att resa sig. Med blotta tänderna i ett leende gick Irimon till vila och såg fram emot nästa tortyr av lyeran.
* * *
Jag öppnade ögonen och tittade länge i taket. Nästan en månad har redan gått, och om de letar efter mig kommer de aldrig att hitta mig. Armbanden ger mig inte möjligheten att besvärja mig utan magikerns tillåtelse, så jag kan inte skicka en räddningsfyr. När hon vände sig över på sin vänstra sida lade hon märke till en skål med mat på golvet nära dörren. Det gjorde ont att äta. Mitt ansikte gjorde fortfarande ont och min mage tryckte mat bakåt efter slaget mot magen. Jag var tvungen att störa huden i ansiktet så lite som möjligt. När jag öppnade munnen för att stoppa i mig mat sträcktes min hud ut, vilket orsakade en brännande smärta. Tillslut åt jag lite, men drack allt vatten i små klunkar. Jag låg på bänken resten av dagen och mindes stunder på akademin och Lana och Joes hus. Magin började tynga inuti och bildade en börda, och jag var tvungen att ringa en guide. Jag blev inte förbjuden att göra detta, vilket jag var väldigt glad över. Den lilla räven tittade på mig med medlidande, smekte mig i sina armar, och efter att ha befriat mig från bördan satt han en lång stund på mitt bröst och spelade rollen som en tröstande vän.
Dagen efter kom tomten igen. Efter att ha undersökt mig log han stolt, som om han hade gjort något stort, och tog mig sedan i handen och drog mig djupare in i korridoren. Vi gick en lång stund, slingrade till vänster och höger. Jag kunde inte förstå hur alla navigerar här. Fem minuter senare befann vi oss vid en enorm ståldörr. Hon luktade av tomhet och förtvivlan, vilket fick kalla rysningar att rinna längs min ryggrad. Utan att säga ett ord öppnade Carner dörrkolven och tryckte in mig med kraft. Jag tog automatiskt ett par steg till för att inte möta mitt ansikte med golvet och behålla balansen. Dörren smällde bakom mig och jag blev ensam. Nu kunde jag se bra i mörkret, men det som fanns framför mina ögon fick mig att tänka att det var bättre att inte ha en sådan möjlighet.
Det var minst tio av dem. Allt i trasor och med hängande delar av köttet. Vissa hade inga ögon, och de som hade det var omöjligt att se pupillen i dem på grund av den vita slöjan. Bara en sak förenade dem - en grå aura med svarta ådror.
"Förbannade själar!"
När dörren stängdes ljudligt vände alla andarna sina huvuden åt mig. Jag drog mig tillbaka till dörren i fasa och önskade av hela mitt hjärta att vara bakom den. Andarna insåg genast att jag såg dem och började sakta närma sig mig. De knuffade varandra och förbannade att vara den första som kunde röra mig, och jag försökte smälta samman med dörren med skräck i ögonen. När en till slut tog mig i handen suckade han av lättnad, och jag började kämpa med ett gråt, eftersom hans beröring började smärtsamt tömma min livsenergi. Fem minuter senare låg jag redan utsträckt på golvet och andarna slet av mig alla mina kläder för att täcka så många delar av min kropp som möjligt. Det var för många av dem för mig ensam, och för varje ny beröring kände jag en kvävande tomhet i bröstet.
För förbannade andar är att uppleva beröringen av en levande person detsamma som att dricka en smärtstillande medicin och få efterlängtad lättnad. Naturligtvis är det bättre för dem om dödsmagikern uppfyller deras begäran, men de fängslades också här genom att placera en mörk barriär. Därför drack de ur mig med nöje, sög ut livgivande energi och förde smärtan och plågan vidare till mig. När mitt hjärta började inte stå emot en sådan belastning, och mina ögon började mörkna, spred sig andarna längs väggarna och de skrek av missnöje och fortsatte att nå ut till mig. Jag låg naken på golvet och bitar av mina kläder var utspridda. Med en tung andning började jag mycket sakta komma till sans, och så fort jag försökte resa mig släpptes andarna och de, jublande, attackerade mig igen.
Jag tillbringade hela dagen i den här cellen, nu nästan döende, nu på väg till mig. Och när mina nerver äntligen gav vika, och jag skrek: "Snälla sluta det här," var andarna kedjade av magi vid väggen, och de bar ut mig i sina armar, efter att tidigare ha svept in mig i en repig filt. Hela vägen viskades orden till mig: "Du måste lyda ägaren", "Ägarens order är obestridlig", "Ägaren har alltid rätt." Jag upprepade dessa ord som i delirium och försäkrade mig själv att det var sant. Till slut satte de mig på min nu lagliga bänk och lämnade mig ifred. Jag upprepade orden i ytterligare tio minuter och föll sedan i en räddningssömn, där den mörka magikern tittade på mig med ett flin på sina svarta läppar.
Det har blivit en tradition i den här världen att vakna upp med en svår huvudvärk, men denna gång åtföljdes smärtan också av fullständig apati. Jag kände inte för att göra någonting alls, jag var helt enkelt trött. Jag ville ge upp allt och gå med på allt som erbjöds. Kanske kallas detta att förlora, och tankarna kommer: "Varför var du tvungen att tortera dig själv så?", men då antog jag att de helt enkelt skulle döda mig och bli klara med det, och inte föra mig till randen och föra mig tillbaka. De vill knäcka mig, och jag ska säga att de gör det bra. Jag vill rättfärdiga mig själv genom att säga att jag är en tjej och har en svag natur, men jag ville ändå inte ge mig själv i händerna på en mörk magiker. Tanken på självmord höll på att mogna, för det var bättre än att göra en magikers smutsiga gärningar. Jag kommer inte att bli en fördömd ande, utan kommer bara att gå över gränserna och underkasta mig den Fördömde Guden. Jag är inte rädd för honom, men han gav mig ett nytt liv, och det är osannolikt att han kommer att utnyttja mig för sina mörka gärningar.
"Ja, och han har inga mörka angelägenheter! Och han är inte en förbannad Gud, utan helt enkelt en Gud som fullgör sina plikter!”
Tankarna om den mörka gudomen lugnade mig mer än skrämde mig, och med ett djupt andetag steg jag av bänken och gick till dörren, där det fanns en skål med mat och vatten, samt nya kläder, eftersom mina hade varit sönderriven. Jag var verkligen trött på allt, så jag kom på en plan för att reta den mörka magikern så att han skulle döda mig, och sedan skulle min plåga ta slut. Medan jag satt och väntade på nästa besök smekte jag guiden och njöt av hans fluffiga päls för sista gången. Han påminde mig mycket om professor Vaon: samma svarta, bara hans ögon var gula, inte gröna.
"Jag skulle ge vad som helst för att vara på akademin bland mina vänner."
Mina tankar avbröts av steg i korridoren och efter ett par minuter såg jag Norrbjörnen öppna dörren och gå mot mig. Den lilla räven försvann, och jag, av tröghet, täckte mitt ansikte med händerna, men det blev inget slag. Hon öppnade ansiktet med försiktighet och tittade på North. Jag bedömde hans vikta händer på hans bröst som ett tecken på att de inte skulle slå mig.
"Kom igen, ägaren väntar på dig," sa han med djup röst.
"Det är allt…"
Jag, med full beslutsamhet att förverkliga min plan, reste mig upp och följde efter mannen. Om inte nu, så är jag rädd att jag ger efter vid nästa tortyr. Jag var fortfarande tvungen att springa efter detta friska norr medan vi slingrade oss genom korridorerna, och som alltid stannade de framför hallen för att släppa mig fram. Hallen har restaurerats. Väggarna och golvet jag förstörde var tilltalande med sin nyhet, men det fanns färre facklor, vilket gjorde hallen mer dyster. Jag gick självsäkert utan att sänka huvudet och tittade tydligt in i magikerns svarta ögon. Han i sin tur tittade på mig med intresse. Jag hade förändrats sedan vårt senaste möte: kort hår som knappt nådde mina axlar, bett ärr på armarna som var tydligt synliga på grund av min ärmlösa skjorta och ett vanställt ansikte. Jag hade ingen spegel för att se mig själv, men jag antar att jag fortfarande ser likadan ut.
"Jag är glad att se dig, Inessa," när han närmade sig tronen hälsade magikern mig först.
"Och du kommer inte att bli sjuk, käre herre," jag gav honom en komisk bugning, som bojarerna gjorde före prinsen.
Magikern följde min handling med en förvånad blick och missade hån.
"Tja, jag bjöd in dig hit för att höra ditt svar." Lyssnar du på mig?
"Jag känner inte för det," svarade hon honom och tittade på sina klottrade naglar.
– Är detta ditt sista svar?
Efter hans fråga kände jag en liten våg av mörk magi passera över golvet, men jag hade inte för avsikt att dra mig tillbaka, så jag nickade med självförtroende. Magikern blottade sina tänder, visade sina huggtänder och sträckte med en handviftning mina armar åt sidorna med hjälp av armband. En annan våg passerade över golvet, först nu fixade jag mina ben med svart dimma. Jag var immobiliserad.
Mannen reste sig från tronen och kom nära mig.
"Jag gillar ditt mod, Inessa," han strök med fingrarna över de stickande ärren i mitt ansikte. - Inte ens det, jag gillar er alla. Jag skulle erbjuda dig att bli min fru, men jag är rädd att jag inte är din typ. Är det inte?
Hans kalla fingrar gick över mina läppar, tryckte lätt på botten och öppnade min mun.
"Det är helt rätt," hon vände sig bort för att stoppa denna beröring.
- Det är synd. Du är den första jag tittar på med beundran och lust. En sådan liten, skör tjej, med ett ljust, eldigt utseende. Men min uppväxt tillåter mig inte att röra vid dig utan ditt samtycke.
Jag kände mig rolig.
- Är du av ädelt blod? frågade honom med en antydan till ironi.
– Skratta, min lilla lyera, men om situationen vore annorlunda skulle du vara den första som erbjöd mig att dela sängen.
"Jag är rädd att du tycker för högt om dig själv."
Magikern var ett halvt huvud längre än mig och på grund av det lilla avståndet mellan oss var jag tvungen att titta upp på honom.
– Förr var jag annorlunda, och jag hade allt att leva utan att känna till problem, och om...
I slutet av frasen nästan väste han, men när han insåg att han sa för mycket tystnade han och tittade in i mina ögon med sina svarta pölar utan pupiller och vita.
"Jag behöver en stor källa till magi, och du kan hjälpa mig att få den."
"Jag kan inte göra magi, och du vill att jag ska hjälpa dig."
– Innan du är en dödsmagiker, flicka, och jag är den enda som har levt med hans magi i tusen år.
Jag svalde ofrivilligt av den här nyheten.
"Alla jag träffade blev galna eftersom de inte kunde kontrollera sitt flöde." Du och jag ärvde magi som inte skonar någon, inte ens dess ägare.
- Är det därför du ser så dålig ut?
Han morrade och svedde mig med en arg blick.
"Ibland måste du offra något, Liera." Och du är inget undantag.
Han tog ett par steg ifrån mig och tillkallade en hund, i vars tänder min assistent kämpade och kämpade.
"Denna kära guide är din, eller hur?"
- Hur? – Jag såg förskräckt när den lilla räven flydde från hundens mun.
- Hur ser jag honom? – skrattade magikern. – Jag ägnade mycket tid åt att studera magins flöde och hittade många intressanta saker. Detta är inget undantag.
Hunden knöt munnen hårdare, vilket fick djuret att slå med dubbel kraft.
– Fick du lära dig på akademin vad som händer med en magiker om hans guide dör?
"Gör det inte, snälla..." synen av den lilla rävungen som slog i munnen sjönk och tårarna rann i ögonen. En guide kan existera utan en mästare, vandra runt i världen på jakt efter ett nytt fartyg, men en magiker utan en guide kommer helt enkelt inte att kunna hålla överflödig magi inom sig, varför det helt enkelt kommer att bränna honom från insidan. Men jag brydde mig inte om mig själv. – Void är inte att skylla på någonting! – sa jag med darrande röst.
– Du gjorde ett val, Inessa, det gjorde du.
Magikern viftade med handen och hunden knöt skarpt munnen och bröt den lilla rävens ryggrad. Nästa sekund, tillsammans med mitt skrik, var de insvepta i en svart sfär, där en explosion inträffade med en ljus blixt, som brände både hunden och guidens dinglande kropp i munnen. Mitt flöde inom mig exploderade inte värre än en explosion i en sfär och svedde hela mitt inre. Jag vred mig i kedjorna som höll om mig. När jag skrek av smärtan som magin orsakade mig och av förlusten av min vän ville jag en sak - att följa Void. Jag brydde mig inte längre, och när kontakten med guiden helt tappade och flödet slutade bränna mig, hängde jag i kedjor som en tyst docka.
"Jag ger upp…"
Vid denna tanke började ärren i mitt ansikte glöda och mitt medvetande var höljt i en dimma som berövade mig alla mina sinnen på en gång. Jag kände ingenting: ingen smärta, ingen förlust, ingenting alls.
– Det är också mycket bättre att inte känna någonting...
"Vad är ilska eller hat?"
Hon rätade på sig och såg själlöst in i mannens ögon. Det var ett leende på läpparna.
"Vad är ett leende? Varför ler folk?
Jag försökte minnas, men det fanns en tomhet i min själ som inte tillät mig att reproducera någonting. Mina armar och ben blev fria.
"Nu är du under min makt, lyera," han viftade med handen och jag upprepade hans rörelser, medan en besvärjelse föll ur min hand och svart eld omgav oss. - Perfekt! – han var glad som ett barn med en ny leksak, och jag tittade bara likgiltigt på lågan jag skapat.
– Du vet förstås fortfarande inte hur. Det är jag som styr ditt flöde, och jag skapade detta, men med dina händer.
- Så vad nu? – Jag var jämnmod själv.
Magikern gick fram till mig med upphetsning i sina mörka ögon och lyfte mitt huvud i hakan och tvingade mig att titta på honom.
"Nu ska vi uppnå vad vi vill, Lier," han förde baksidan av sin beniga hand över min kind och fortsatte med ett flin. – I dag vilar du, och imorgon får vi se dig i aktion. En garnison har stått emot oss för länge, vi måste ta bort den från vår väg. Så gå, du kommer att visas till ditt nya hem, och imorgon ses vi igen.
Jag ryckte likgiltigt på axlarna och gick ut ur hallen, där Karner redan väntade på mig. Jag slutade till och med känna något för honom. Han försökte ta tag i min hand, men av vana drog jag mig ändå tillbaka och slog honom i magen med min armbåge. I samma ögonblick dök en mörk magiker upp bredvid oss:
– Carner, jag vet om din inställning till lyran, men från och med nu anses den vara okränkbar, och vågar du röra vid den kan du säga adjö till ditt liv.
Tomten blev blek och tittade förundrat på mig:
- Så hon är nu?
- Fullständigt rätt. Varsågod nu.
Irimon bugade sig för ägaren och erbjöd sig att följa honom, när han såg på mig med samma triumferande leende som magikern för tio minuter sedan. Jag leddes verkligen inte till en fängelsehåla, utan till ett vanligt rum, där det fanns en smal säng, men med en madrass och en kudde, och det fanns också kandelabrar med ljus. På grund av absorptionen av magi av teho-stenen kunde magisk belysning inte existera här, bara en besvärjelse som kastades av en trollkarl med ett artefakthänge, och då bara under några minuter. Därför upplystes rummet av en levande eld, som av det lilla drag vi skapade dansade på ljusens vekar.
Carner visade mig var toaletten var, liksom tvättstället, och med samma leende på sina fylliga läppar sa han hejdå till mig och gick och lämnade mig ifred. Mitt huvud var tomt, i princip, liksom min själ. Jag var inte alls intresserad av vad som väntade mig imorgon och efter att ha suttit på sängen utan att ändra ställning i en timme gick jag för att leta efter någon som kunde mata mig. Även om jag tappade känslorna så fortsatte kroppens behov att finnas och just nu ville magen, och med ett morrande ljud, slänga mat i den, och gärna mer. Det var mörkt i korridoren, men magin hjälpte mig att se allt in i minsta detalj, och därför tog jag inte facklan som var fixerad nära dörren och gick på jakt efter köket. Jag kände inte längre rädslan för att gå vilse i mörka korridorer, självsäkert gå mot skada, lita på min intuition.
Hur snabbt förändrades min inställning till denna plats och dess invånare. Det var många tankar och minnen som snurrade i mitt huvud, men jag kunde inte förstå eller minnas vad jag kände för dem. Av någon anledning verkade det för mig att det inte spelade någon roll om jag var ledig eller inte. Nu drevs jag bara av hungerinstinkten, och alla andra känslor gömdes under en tät svart dimma i mitt huvud. Jag kom ihåg att jag bara nyligen satt i en fängelsehåla och väntade på min död med fullständigt självförtroende och smekte en liten svart räv.
"Lilla räven..." - Vid tanken på det lilla djuret svajade något inom mig, varmt och levande, vilket gjorde att dimman i mitt huvud blev tätare, vilket omedelbart hjälpte mig att glömma denna känsla.
Jag slingrade mig länge, men samtidigt kom jag äntligen till en plats där den ljuvliga doften av mat låg i luften. Trädörren öppnades lätt, så att jag kunde titta in i det som visade sig vara matsalen. Den var liten. Jag räknade elva runda bord med tre stolar i kanterna. Bordens träyta var repig och glittrade av feta fläckar, men jag kände ingen avsky när jag fortsatte på jakt efter mat som lockade med sin ljuvliga doft. Det fanns ett fönster i hörnet av matsalen, bakom vilket det var ljusare och livligare. Mitt utseende i den smala dörren märktes omedelbart, och kvinnan som bar brickan tappade den och nämnde den förbannade Guden. Järnkärlet föll med ett slag mot stengolvet, vilket lockade de andra närvarandes uppmärksamhet. Jag tittade forskande på var och en av dem och försökte komma ihåg vad de vidgade ögonen, det bleka ansiktet och munnen täckt med min hand betydde. Det blev helt tyst.
"God kväll," bestämde hon sig för att vara den första att bryta tystnaden. - Jag skulle vilja äta.
Jag ville säga den sista frasen mer klagande, men jag glömde hur bedjande intonationer låter, och min röst visade sig vara lika torr och färglös.
Kvinnan tittade på mannen som sakta gick fram till henne och tog upp brickan, och fortfarande med ett blekt ansikte svarade hon mig:
– Middagen är inte klar än, Liera, men du får vänta i hallen, det är snart...
– Kan jag stanna här och sitta tyst? – Jag avbröt henne.
Hon tryckte sin sida mot mannen och tittade på honom igen.
- Självklart, Liera. Du kan sitta nära dörren på en stol. "Snart är allt klart," sa mannen och kramade kvinnan i axlarna.
Efter att ha tackat honom vände jag mig om och gick till den angivna platsen. Människorna tittade fortfarande i sidled på mig med ansikten som jag inte förstod, men fortsatte den avbrutna verksamheten. Tio minuter senare blev rummet livligt. De förstod att jag kom i fred och inte tänkte straffa dem.
"Varför ska jag straffa dem?"
Det var en röra i mitt huvud att även om du ville, så kunde du inte rensa upp det, så efter att ha råkat ut för mina hjärnor, bestämde jag mig för att inte belasta mig själv, eftersom resultatet alltid blev detsamma - jag bryr mig inte. Jag väntade på middag, satt lika tyst på en stol och smälte samman med väggen. Med en mer självsäker röst knuffade kvinnan in mig i hallen och beordrade mig att ta en bricka med bestick och stå upp för att servera mat. Hennes befallande men ändå vänliga röst väckte något i mig, vilket fick henne att vifta med handen och ropa till mannen:
"Älskling, vår gäst visar sig ha blå ögon", ett ringande rop återförde mig till mitt tidigare tillstånd, så när han närmade sig suckade kvinnan av irritation och skällde ut sig själv för att hon skrämde ögonblicket.
Folk började strömma in i hallen och la mat på en bricka med buller och skratt. Jag satte mig i det mörkaste hörnet, där jag tydligt kunde se hela matsalen. Mestadels var det folk här: upppumpade män med ansikten som rånare, men representanter för andra raser var också närvarande. En av dem - en tomte - så fort hans guldhåriga huvud dök upp vid dörren, väckte min uppmärksamhet. Han var som en ljusstråle bland mörka och skrymmande människor. Ja, jag hade redan sett tillräckligt med tomtar i en sådan utsträckning att jag började likställa dem med en vanlig statistisk person, men den här passade inte in i någon kategori. Min blick började snabbt fånga allt som skilde honom från de andra tomtarna: kort hår, bredare axlar och en upppumpad kropp. Nej, han var inte pumpad, som många av männen som var här, men för en tomte, vars fysiologi tillåter honom att vara stark och utan muskler, såg han ovanlig ut. Det enda som klassade honom som en tomte var hans vackra ansikte med prickiga drag, spetsiga öron och förmågan att röra sig smidigt och graciöst. Folk är hårdare i detta avseende, vilket gjorde dem till någon slags vildar. Jag såg allt vad tomten gjorde: hur han tog den erbjudna tallriken med mat, lade den på en bricka, gick till bordet och satte sig med ryggen mot mig tillsammans med andra män. På hans breda rygg var två alvblad monterade på tvären. Att de tillhörde sin rass mästare var omedelbart uppenbart: blankpolerat stål med ett mönster av klättrande murgröna och ett elegant fäste med en något långsträckt och vass spets. Om så önskas kan de skära med både bladet och spetsen på handtaget.
Min blick följde oavbrutet tomten och undersökte honom för ovanlighet, vilket resulterade i att mannen kände min blick med sin instinkt och vände sig om på jakt efter en anledning att klia sig mellan skulderbladen. Andra tittade med honom och såg mig förvånat i hörnet. Tystnaden föll i matsalen så snart den siste legosoldaten hittade föremålet för allas nyfikenhet. Sänkte mitt ansikte, gömde det i skuggorna, fortsatte jag måltiden avbruten av tomtens utseende med en likgiltig blick. Kanske innan jag skulle ha kvävts på mat under så stor uppmärksamhet, men nu kunde jag skryta med perfekt likgiltighet.
Från grannborden viskades det om ämnet att jag var dödsmagikern med vars hjälp deras armé skulle kunna nå det önskade föremålet. Jag brydde mig inte om vilken typ av armé, vilken typ av föremål och varför jag skulle gå någonstans. Jag förstod bara tydligt att armbanden på mina handleder inte skulle tillåta mig att göra vad jag ville.
"Vill jag göra något?"
Mina tankar avbröts av en skallig man med ett ärr i hela ansiktet och ett snett flin.
-Kan dödmagiker vara så söta? – Det var allmänt skratt och enighet med honom.
Jag hade hört denna fråga många gånger förut, men så fort jag tittade upp på honom blev mannen genast blyg och blev plötsligt blek.
"Ursäkta, lyera", bugade han något nervöst och gick snabbt till andra änden av salen.
Jag såg sakta runt de närvarande och bedömde deras frusna ansikten.
"Det är nog en chock", kom jag ihåg namnet på känslan när jag kom på att jag såg samma ansikte på Ri på dagen för rektorns tal.
"Men eftersom de upplevde det måste det finnas en anledning, och det är jag?"
Jag slutade tänka i mina tankar när jag mötte blicken från en tomte vars ögon liknade en stormig himmel. Detta var ytterligare en oväntad skillnad i mannens utseende. Alla tomtar har ljusblå ögon. Jag kände igen något inom mig, som en gnista, men det slocknade snabbt i en tät svart dimma. Tomten tittade på mig annorlunda än andra, spände ögonen något, undersökte också mitt utseende, precis som jag gjorde innan jag avslöjade min person. När vi fick ögonkontakt blev han lite förvånad, men vände sig sedan plötsligt bort. Hans rygg var spänd och hans händer var knutna till knytnävar. Jag fortsatte att titta på honom och under tiden började bruset i matsalen växa igen. Varje gång min blick rörde sig från rygg till axel, från axel till nacke, rysade tomten, som om jag rörde vid honom med händerna, och, oförmögen att bära det, reste han sig plötsligt men samtidigt smidigt upp och gick matsalen utan att avsluta sin middag. Mitt huvud började fyllas med tankar och antaganden om varför han betedde sig så här, men jag kunde inte komma på någonting. Inom fem minuter glömde jag vad jag tänkte på och varför jag försökte hitta svar.
Jag var den sista som lämnade matsalen och tackade dem för maten. Det tycktes mig att det vore rätt att tacka för ditt arbete. Kvinnan log varmt mot mig och sa att jag kunde komma när som helst, och de skulle definitivt mata mig.
De mörka korridorerna rensade mitt huvud från olika tankar. Hungern var stillad, och ett annat behov av kroppen kom - sömn. Jag har inte sovit bra på länge. De första dagarna av min vistelse i fängelsehålan framkallade några obehagliga känslor, att till och med mina handflator var täckta av en kall översvämning, och min rygg kommer att minnas den hårda smala bänken på kedjor under lång tid. Redan när jag gick och lade mig, spelade jag upp i mitt huvud ögonblicken om hur jag hamnade här och vad som hände före allt detta. Jag kom ihåg allt väl, men de känslor som jag hade upplevt i mitt liv var nu otillgängliga för mig. Hennes ögon började sluta sig så fort hon la sig på den mjuka madrassen. Alla tankar försvann och jag föll i djup sömn.
* * *
– Zar, jag har redan sett den här raden!
- Nori, så vad? Ibland är världen liten, så vi träffades igen”, upprepade draken för femte gången och bad sin vän att lugna sig. Det var som om han hade brutit sig loss och sprungit till träningshallen för att informera honom om att dödsmagen, som alla pratade så entusiastiskt om, redan hade setts av honom en gång. Men mannen förstod inte varför tomten var så nervös på grund av detta.
- Du förstår inte! – tomten gick fram och tillbaka framför sin kompis som satt på bänken. ”Jag och mina vapenbröder stod en gång i en liten stad nära spannmålsbutikerna och diskuterade inköp av proviant, när plötsligt Rudion knuffade mig i sidan och pekade på en vagn som gick förbi. Hon drevs av en norrländsk man, och bredvid henne satt en tjej med de underbaraste, livligaste ögonen. Jag har aldrig sett en North som visat sina känslor så. Hon verkade lysa upp allt runt omkring med sitt söta leende. Rude kunde inte motstå henne och log också tillbaka. Hon blev underhållande generad och gömde sitt ansikte på mannens axel. Under en lång tid på vår vandring kom vi ihåg hennes röda hår och blå ögon, som havets blåa vatten. Och nu känner jag igen henne, vet du, och vet du vad?
- Vad? – frågade draken redan intresserad.
"Det finns inget kvar av den söta flickan!" Kort, snett klippt hår, ett ansikte fruset i en mask av likgiltighet och ögon svarta som det djupaste mörker. Hennes händer och ansikte är dekorerade med fruktansvärda ärr, och jag gissar nu vem som hölls i den där fängelsehålan, vars röst hördes i korridorerna.
Tomten nickade och satte sig bredvid sin vän och gömde sitt ansikte i sina händer. Av någon anledning ville han inte tro att den där livliga och ljusa flickan hade blivit en viljesvag docka.
”Jag kände igen runorna som vanställde hennes ansikte - tecken som styr viljan. Alla hennes känslor och önskningar är stängda från henne, och du skulle inte önska någon ett värre öde. Men dessutom har hon armband av underkastelse på händerna. Jag kan inte ens föreställa mig vad hon behövde uppleva för att förlora sin vilja,” älven reste sig upp och med en skarp rörelse drog han upp bladet från skidan, med hela sitt raseri, skar han av huvudet på träningsdockan som stod i närheten.
Draken tittade på skyltdockans flygande element med en försiktig blick. Minoriel betedde sig aldrig så här på grund av en kvinna, han var alltid kall mot dem och tillbringade nätter med dem bara för nöjes skull. Och en brud hade länge hittats åt honom från sjötomtarnas första hus. Visst är hon fortfarande ung, men de är officiellt förlovade. Zar blev orolig:
– Varför bryr du dig om vad som hände henne, Nori?
Mannen vände sig om och placerade bladets spets mot drakens strupe och svarade med ett morrande:
"Jag är inte heller här av egen fri vilja, Zar, men jag gick medvetet för att rädda livet på mina bröder, och hon..." han tryckte lite hårdare, vilket fick en röd blodtår att rulla nerför Zars hals , "det finns ingen plats för en liten liga här, och jag är säker på att hennes åsikt inte frågades.
"Men du kan inte göra något åt det," draken drog sakta bort bladet från hans hals och gnuggade det stickande snittet, men alvvapnet är väldigt vasst.
Minoriel satte tillbaka bladet med en suck och sa med förtvivlan i rösten:
- Du har rätt, vän. Jag är inte heller i den bästa situationen för att kunna hitta på något, men om du såg henne, den där lyeran som var vacker som solnedgången i skogarna i Orivan, skulle jag inte kunna sitta sysslolös, jag känner dig redan.
– Kanske, men jag känner dig också, det kanske är något annat jag inte vet?
Tomten tittade bort utan att svara sin vän. Själv kunde han fortfarande inte förstå varför han ville hjälpa flickan så mycket. Hon är inte ens en tomte, utan en North, vars temperament hon inte tål. Men det var något ovanligt med henne som han aldrig hade sett hos andra kvinnor. Kanske, naturligtvis, dömer han för tidigt, eftersom han inte känner henne så nära, men bara en blick från henne gjorde det klart att hon var annorlunda, inte som alla andra.
Pausen mellan alven och draken avbröts av att en legosoldat kom in i hallen och informerade dem om att deras herre väntade på dem i tronrummet. Båda vännerna ryckte samtidigt på axlarna av en dålig känsla. Alla som var här visste att när de möter en mörk magiker kanske de inte kommer tillbaka, men en order är en order. Zar och Nori var bland de bästa krigarna i sina raser. De tvingades ansluta sig till rebellerna mot den högsta makten och hotade att döda sina nära och kära. Först skrattade de åt varningen, men när de såg magikern i aktion - han förstörde halva byn med en besvärjelse och dödade många oskyldiga på en gång - bestämde de sig för att inte utsätta andra för fara, utan att lära känna fienden inifrån. Det gick tillräckligt med tid, men de kunde fortfarande inte komma nära bergets ägare. I magi är de begränsade på grund av teho-stenen, och magikerns stridsfärdigheter kan inte dödas; till skillnad från andra kan han använda flödet väl, som inte är blockerat på en given plats. De utforskade hela berget och var på slagfältet flera gånger och dödade elementaler som tillkallats av fiendens magiker. De kunde inte höja vapen mot en levande person som kämpade mot dem, men på grund av underordningens armband var de tvungna att slåss och pressade fienderna mot källan. De har länge vetat vart den mörka magikern vill gå, men öst- och nordstaternas trupper håller fortfarande sin position. Men nu på fiendens sida finns det en dödsmagiker, vars magi anses vara den farligaste, men ändå är det möjligt att motstå honom.
När de gick genom korridorerna var båda männen allvarliga och förberedde sig på alla resultat av samtalet. Ju närmare de kom tronsalen, desto tyngre blev underkastelsens armband på händerna, men de visade inte sin underkastelse för den mörka magikern och nådde tronen stadigt på fötterna.
Magikern log mentalt åt deras stolthet, han var alltid road av individer som inte ville ge efter för andras vilja. Han behövde dem bara som krigare som kan slåss för tio vanliga människor, så han satte inte mycket press på dem. När han såg från draken till alven, som var mer koncentrerad idag, talade han:
"I morgon åker ni båda med Liera Inessa till vårt folk för att testa henne som trollkarl." Din uppgift är att skydda henne. Jag vet inte hur hon kommer att bete sig, eftersom min blockering i flera timmar utsattes för ett inflöde av hennes känslor. Hon är inte stabil och jag vet inte varför, så ditt liv beror på hennes liv. Och dessutom,” han kastade en svart duk i alvens händer, “låt henne bära den här och inte ta av den under striden.” Varsågod.
Männen vände sig tyst om och lämnade tronsalen och kände fortfarande magikerns blick på dem. Minoriel skakade av ilska eftersom han talade om flickan som om hon var en sak, men en mycket viktig sak. Han kunde inte hålla sig, och utan att säga ett ord till draken gick han till linjen. I sin hand höll han ett långt svart tyg - manteln av dem som tjänar den förbannade Guden. Tomten gillade inte hela situationen, han trodde att Liera inte alls hade någon plats på slagfältet, trots att hon var en dödsmage.
Flickans rum låg i mörker. Hon sov lugnt och kramade om en kudde på en smal säng. Nu var hennes ansikte inte lika kallt som i matsalen, men dessa fruktansvärda ärr gjorde tomten ännu mer arg och fick honom att ta flera djupa andetag för att lugna sig. Nu kan han inte göra något, men han kommer att försöka befria henne från händerna på den mörka magikern.
Han satte sig på sängkanten och drog handen genom sitt röda hår och rörde lätt vid sina fluffiga öron. För honom var hon nu en liten kattunge som snarkade sött i sömnen. Han log ofrivilligt åt denna jämförelse och märkte inte direkt att Liera hade vaknat och tittade på honom med de där blå ögonen som han aldrig kunde glömma. När hon insåg att hon inte var ensam i rummet började hennes ögon fyllas av mörker, och återvände till Nori den outhärdliga önskan att skära halsen av den mörka magikern.
"Du," kväkade hon tyst.
Tomten reste sig inte och flyttade ifrån henne, och ville vara nära, trots hennes motbjudande utseende. Han visste och kom ihåg hur hon var.
Flickan rörde sig inte heller och slöt ögonen igen.
"Stanna här," hon snappade upp handen som han ville ta bort, hon kramade den, som hon hade kramat om kudden tidigare.
Nori blev förvånad över hur enkelt och naturligt hon gjorde detta, som om hon hade känt honom länge. Han satt där tills flickan somnade snabbt igen, och sedan, rädd för att störa hennes sömn, drog han försiktigt ut sin hand och gick in i hallen för att prata med sin vän om deras framtida öde. Han tänkte inte längre sitta här och slösa tid, särskilt inte eftersom det dök upp en rad som inte hade plats här. Nu ville han bara en sak - att hon skulle le glatt igen och titta på honom med livliga ögon fulla av känslor.
* * *
Jag hade en dröm här för första gången. Inte ens en dröm, utan en vision som var så flyktig att jag inte kunde minnas den. Något behagligt, ömt och varmt. Och i min dröm kände jag lukten av ett äpple. Inte lokala äpplen, utan jordäpplen. De som barnhemsbarnen och jag samlade i grannträdgården. På universitetet blev alla förvånade över hur jag kunde äta Antonovka, för den är sur och hård. Och jag avgudar henne. Det brukade vara så att så fort du tog dig in i trädgården på hösten, var du nedsänkt i doften av solvarma äpplen. Antonovka behöver bara ätas när hon själv bröt sig loss från äppelträdet och, värmd av höststrålarna, blev söt och öm, som honung. Så i en dröm kände jag lukten av den här lukten. Även efter att ha vaknat verkade det för mig som om doften av honungsäpplen fortfarande fanns i rummet.
"Eller kanske jag bara är hungrig?"
Det var svårt att navigera här, är det natt eller morgon? Därför, med hänvisning till en tom mage, gick jag till matsalen, efter att tidigare ha gjort morgonprocedurerna, även om de kanske på natten. Besattheten upplöstes så fort jag klev ut i korridoren. Tomhet och likgiltighet drog mig återigen in i en tät kokong, så att jag inte kunde andas normalt. Ändå var detta förmodligen effekten av en bra vila på en mjuk säng.
Det fanns ingen i matsalen eller köket, inte ens en enda fackla brann.
"Så det är sent på kvällen och alla sover."
Jag ville inte leta efter mat och laga den själv, för det första vet jag inte var allt är, och för det andra trodde jag att det skulle vara ociviliserat att skapa en röra här.
"Jag väntar tills alla vaknar och äter med alla."
Jag ville inte sova längre och bestämde mig för att ta en promenad längs korridorerna, som skulle leda någonstans. Jag misstog mig inte, efter femton minuter befann jag mig i en stor hall, där det hängde en hel del vapen, mattor liggande på golvet och många grova läderdockor stod, varav en var huvudlös.
"Gym?"
Jag lockades av ljudet och när jag tittade åt sidan såg jag två män som slogs med svärd. Det här var vackert. Deras duell påminde om en farlig dans, där ett fel drag och du kunde förlora ditt liv, eller, ja, en del av din kropp. Den ena mannen var något längre än den andre, men lika vältränad och välbyggd som sin duellpartner. Hans långa mörkblå hår var bundet i en hög hästsvans, som upprepade ägarens alla rörelser för att inte möta fiendens blad. Jag kände redan den andra, samma tomte med grå ögon. Han var snabbare än sin kamrat och undvek lätt sitt svärd. De kämpade hårt, ibland flammade till och med gnistor upp när knivarna kolliderade. Båda männen var avskalade till midjan, vilket avslöjade för mina ögon all skönheten i musklernas spel. Vid något tillfälle vände sig tomten mot mig och missade slaget. Jag var rädd och täckte min mun med min hand, men han kom snabbt tillbaka, parerade och skickade kamratens knivar som flyger till andra änden av hallen.
"Klar seger!" – Jag var glad för tomten.
Och då gick insikten upp för mig att jag hade upplevt rädsla och glädje, drivit adrenalin genom mitt blod, men så fort insikten kom, rörde sig en tät kokong av mörker och lugnade mitt snabbt bultande hjärta och täckte min kropp med likgiltighet. Jag kom ihåg vad jag upplevde, men jag kunde inte återskapa känslorna. Redan när jag såg lugnt på männen bestämde jag mig för att gå, när en av dem ropade på mig, och sedan rörde sig båda i min riktning. När de närmade sig talade den blåhåriga först och log charmigt:
- Hej, Liera. Låt mig veta, varför sover du inte? – hans röst var låg, lätt sorlande, som en bäck.
– Drömmen väckte mig.
- Dröm? – han tittade på tomten på något konstigt sätt. - Låt mig veta vad det är för dröm?
Han sträckte ut sin hand till mig och uppmanade mig att gå till bänkarna som stod vid sidan av.
"Jag kommer inte ihåg," jag ryckte på axlarna. - Men något bra.
Mannen skrattade och den stående dystra tomten tittade varmare åt mig. De satte mig på en bänk med lite tryck och de ställde sig mitt emot mig och blockerade passagen. Deras stränga, vackra ansikten fick mig att skratta, vilket fick mig att ofrivilligt le, och i nästa ögonblick såg jag deras förvåning.
- Vad? – Jag frågade förvirrat, och sedan insåg jag igen att jag upplevde känslor och att min röst fick intonation. Det blev lättare för mig att andas, men det fanns ett konstant dis i mitt huvud som hindrade mig från att komma ihåg förnimmelserna, vilket blockerade min åtkomst. Och så en sekund, och återigen känner jag ingenting.
- Såg du att? – frågade den blåhåriga tomten förvånat. Han nickade och fortsatte att glo på mig. – Det här var vad magikern menade när han sa att hon inte var stabil. Det är ett fel i runorna någonstans! – han böjde sig nästan nära mig och lyfte mitt ansikte i hakan.
Han vände sig åt vänster och höger och tittade på mitt vanställda ansikte med spänning i ögonen, vilket fick mig att känna mig obekväm. När mitt tålamod tog slut, slog jag honom på grund av hans oförskämda beteende. Mannen drog sig tillbaka, tittade förvånat på mig och täckte sin kind med handflatan. Jag tittade på tomten och mitt hjärta hoppade över ett slag. Hans blick var redan varm och det nöjda leendet på hans läppar väckte en känsla av pinsamhet i mig, vilket fick mig att sänka huvudet och rodna. Av någon anledning kände jag mig nu oduglig och slog den blåhåriga killen utan anledning.
"Precis, det är inte stabilt," sa offret, fortfarande i chock. – Men det mest intressanta är att runorna alla är korrekta och rätt placerade.
– Varför en sådan effekt då? – tomten höjde rösten för första gången.
En våg av välbehag rann genom min kropp från hans röst, så sammetslen och melodisk. Mina öron var redo att lyssna på honom för alltid, och min svans viftade förrädiskt, varför jag var tvungen att ta upp den. Jag stal en blick på tomten och såg att han stod spänd, det bara lite till, och han var redo att fly härifrån. Jag körde ofrivilligt min blick över de starka armarna, bröstet och perfekta magmusklerna, mina händer kliade efter att röra vid dem. Tomten ryckte på något konstigt sätt, och efter att ha sagt adjö till oss torrt fram till morgonen, drog han sig ändå tillbaka från hallen. Jag kände mig direkt ledsen, men igen inte så länge. Dimman blockerade envist mina försök att känna någonting.
"Förlåt om honom," den blåhåriga mannen knäböjde bredvid honom. "Han går igenom en svår period nu."
– Vilken period? – Jag bestämde mig för att fortsätta samtalet, men jag blev faktiskt intresserad.
"Förlåt," log han och skakade på huvudet. - Jag kan inte berätta om det här.
Jag ryckte på axlarna. Han vill inte prata och behöver inte. Kanske kommer det att ta reda på det av sig självt senare.
– Varför är jag inte stabil, och vad betyder det?
"Du bär en trollformel som kontrollerar känslor och önskningar för att göra dig lättare att kontrollera," han tittade på mig och bedömde min reaktion på det som sades. Jag visade inga tecken på att jag var upprörd eller rädd, eftersom jag länge hade misstänkt att något var fel. – Så, den som gjorde detta mot ditt ansikte skildrade skickligt runorna av underkastelse till nordens vilja. Och ibland misslyckas de med att låta dig känna eller önska någonting.
Jag tänkte på det.
– Jag är förvånad över att sådana misslyckanden inträffar, eftersom besvärjelsen är komplex och av högsta nivå.
– Är det möjligt att ta bort det?
"Kanske," nickade mannen, "det här är mörk magi, och vi behöver en healer som förstår detta." Endast…
Han tystnade och knäppte ihop fingrarna i knät.
- Bara? – ombedd att fortsätta.
– Endast för healers är det att använda mörk magi liktydigt med att döda. Och de tar döden hårt, så du kommer inte att se dem i strid. Men det här är en mycket komplex besvärjelse och den kan också ta hans liv.
"Ja, situationen är fortfarande densamma. Vilken typ av helare skulle skada sig själv?”
- Men oroa dig inte. Min vän och jag kommer att ta reda på hur vi kan hjälpa dig.
- Varför behöver du det här?
Mannen tog min hand och snurrade armbandet på min handled.
– Vi är alla i samma båt, Inessa.
Jag märkte samma sak på hans händer.
- Vet du vad jag heter? – frågade jag färglöst.
– Imorgon måste vi gå i strid med dig. Nori och jag blev tillsagda att skydda dig.
– Han heter Nori? – nickade mot den bortgångna tomten.
– Minoriel Daron, son till chefen för dimalvernas första hus. Och jag är Zarius Ran, en av rådsmedlemmarna till vattendrakarnas kung och en vän till denna dystra älva.
"Rektorns son? Rådsmedlem?
– Hur hamnade du här? Du är nära makten, och dessutom är Nori som en prins.
"Vi var tvungna," sa Zar argt.
- Förlåt.
"Du har inget att be om ursäkt för, Liera." Låt mig ta dig till ditt rum, imorgon blir en svår dag.
Vi var tysta hela vägen. Jag gillade draken. Det var lätt att kommunicera med honom, och även att vara tyst utan att känna obehag. Han var väldigt lång, toppen av huvudet nådde knappt hans axel. Redan när jag stod vid dörren blev jag nyfiken:
– Hur är det med din drake, hur är den?
Mannen log busigt och slog mig barnsligt på näsan.
"Det är oanständigt att fråga drakar sådana saker, Liera."
Jag stod där och kunde inte förstå vad han pratade om, och sedan mindes jag händelsen med Tier och under den blåhåriga mannens hånfulla blick önskade jag honom snabbt goda drömmar och stängde dörren.
"Och hur glömde jag att om du frågar om drakar så går du med på att tillbringa natten med honom?"
Jag stod och brann av skam. Hon verkar vara en vuxen tjej, men jag rodnar över bagateller, men efter att ha tänkt på det bestämde jag mig för att detta fortfarande beror på den lokala åldersskillnaden. Troligtvis är han över tusen år gammal, och inombords känner jag denna skillnad och skäms som en liten tjej. Jag stod där och lugnade ner mig en kort stund. Besvärjelsen försökte blockera min tillgång till förnimmelser så snabbt som möjligt, och återigen brydde jag mig inte om vad jag gjorde och sa för ett par minuter sedan. Under den här natten hade jag turen att uppleva många känslor, och troligen är jag verkligen inte stabil, eftersom runorna är korrekta, men jag kan fortfarande känna.
"Även i den här världen är jag inte som en normal person, usch, norta."
Ändå somnade jag snabbt. Om det inte vore för besvärjelsen, skulle jag ha slängt och vänt mig i sängen länge och spelat upp händelserna i mitt huvud. Och så, ingenting kommer in i mitt huvud, min fantasi rasar inte, och utan drömmar föll jag in i mörkret.
De väckte mig med en krävande knackning på dörren. Jag ville inte gå upp och gå någonstans alls, så utan känslor i rösten skickade jag den bullriga besökaren till helvetet. Min förfrågan var inte avsedd att gå i uppfyllelse, och jag drogs fräckt upp från sängen av mitt ben. Jag mötte inte golvet utan svävade några centimeter från det.
"Du kan inte reta upp ägaren, Lier," sa Nordbjörnen med djup röst och höll mig i benet.
- Jag bryr mig inte.
Han tittade fördömande på mig, men slog eller skrek inte. Han kastade mig tillbaka på sängen och beordrade mig att följa efter honom. De lät mig inte tvätta eller äta, jag var till och med tvungen att ta på mig skorna när jag gick. Vi gick längs långa mörka korridorer någonstans ner. Närmare utgången från stenfånget kände jag detta i den friska luften, björnen stannade och lät mig återigen gå fram och antydde att jag borde gå längre.
Att komma ut var smärtsamt. Jag tillbringade en hel månad fängslad i berget, utan att se solljus, och nu försökte det, inte värre än glas, att sticka ut mina ögon. Det tog mig lång tid att vänja mig vid det, när jag stod vid utgången och nästan grät av skärande känslor i mina ögon. Men jag gläds fortfarande åt friheten, även om den var relativ. Den friska luften och lätta vårbrisen var så behagliga att ett leende av lycka sträckte sig över mina läppar. Ändå, när du väl tappar något börjar du uppskatta sådana ögonblick.
Efter att ha vant mig vid förändringen i omvärlden bestämde jag mig ändå för att titta på den och kände en känsla av beundran som varade inte längre än fem sekunder, och sedan blockerade dimman den och tvingade mig att begrunda vårens skönhet med en likgiltig blick. Snön har redan smält, här och där i skuggorna bevarar sitt sista minne av sig själv. Det fräscha ljusgröna gräset började sin nya väg och dansade redan med kraft och kraft i den varma brisen. Träden hade förstås inte fått någon frodig krona ännu, men de små löven gjorde klart att bara lite till så skulle de bli en färgsprakande sommaroutfit. Naturen vaknade ur sin vintersömn och blomstrade framför våra ögon.
En hand föll på min axel, vilket fick mig att plötsligt hoppa på plats.
"Tyst, lyera, det är bara vi."
Jag var så uppslukad av naturen att jag inte märkte ankomsten av alven och draken. I dagsljus såg de fantastiska ut, och tidigare tyckte jag att betraktandet av vacker natur inte var lika intressant som dessa två exemplar av manlig skönhet. Ändå har jag inte sett tillräckligt många snygga killar att jag dreglar nu.
Draken var klädd i en mörkblå jacka med inlägg av järnplåtar som täckte hans axlar och bröst, samt svarta läderbyxor instoppade i höga stövlar. Till min förvåning höll han en stav i handen, ett huvud lägre än honom. Det var järn, också blått, nästan svart. Hela dess släta yta var dekorerad med runor ristade på den, något vit till färgen, och den övre delen var gjord i form av en spiral. Hon vände sin förvånade blick mot draken och beundrade den ännu mer. Han hade violetta ögon som tittade lite hånfullt på mig. Jag sänkte huvudet av förlägenhet. Bredvid den här blåhåriga mannen kände jag mig som ett dåligt uppfostrat barn som fick mig att rodna varje gång.
"Du är ett ovanligt norr, Iness," skrattade draken. – Varför skäms du hela tiden?
Jag skakade på huvudet, vägrade svara och stal en blick på tomten. Minoriel var allvar. Hans stiliga, rynkande ansikte och armarna i kors på bröstet visade att han inte delade sin väns nöjen.
"Och vad är han alltid missnöjd med?"
Han bar de alvkläder som jag hade sett en gång när Joe eskorterade mig till akademin för att testa. En tjock grå tunika med brett skärp, mörkare byxor instoppade i höga snörstövlar i läder. Handledarna och axlarna skyddades av grovt läder, vilket gav upphov till tvivel om skydd, eftersom vi skulle ut i krig, inte på en kampanj. Jag sa ingenting, eftersom jag inte var bättre klädd, men när Nori räckte mig en svart dräkt frågade jag fortfarande:
– Går vi verkligen i krig?
Männen tittade på varandra och nickade sedan samtidigt. Under två par ögons blick tog jag på mig min dräkt och vi gav oss iväg på en resa som avslutades en halvtimme senare framför en välvd portal. Den var liten, men gammal, det verkade som att bågen var på väg att kollapsa över oss. Draken och tomten brydde sig inte, men när de närmade sig den aktiverade de den. Jag ville inte gå alls. För det första inspirerade inte portalen förtroende, gnistrande som en julgran, och för det andra, vad väntar mig där? När hon såg sig omkring bestämde hon sig för att fly, men en plötslig smärta i huvudet fick henne att falla på knä och skrika. Minoriel var bredvid mig direkt, satte mig i sitt knä och vaggade mig i famnen. Smärtan avtog lika snabbt som den hade dykt upp och jag tittade på honom med rädsla.
"Vad var det? Och varför kramar tomten mig?”
"Du kommer inte att kunna fly, Inessa." "Och om du försöker skadar du bara dig själv," sa Nori tyst, med en lugnande röst.
Hans långsamma handdrag på ryggen var trevliga, men de verkade på något sätt intima för mig, så jag drog mig ifrån hans famn och gick ifrån honom ett par steg. Draken tittade tyst på oss och rynkade pannan åt mig.
- Är det på grund av armbanden? – Jag bestämde mig för att förtydliga.
Tomten reste sig och nickade till mig med ett avlägset ansikte. Av någon anledning blev han arg, och utan att titta på någon annan var han den första som gick in i portalen. Jag vände blicken mot Zara. Han kanske kan förklara för mig vad som hände med honom? Men draken hade inte bråttom att svara på min tysta fråga, utan tog mig i armbågen och drog in mig i portalen. Jag kände mig kränkt över att de här två inte ville berätta någonting för mig, och på grund av detta höll jag på med hjärnan. Och jag kände mig inte skyldig mot tomten, han började det först. Det finns ingen anledning att ge upp! Så fort vi var på andra sidan portalen försvann min ilska och jag störtade in i ett obegripligt sömntillstånd.
* * *
Minoriels vän tränade med en av legosoldaterna och tryckte honom hastigt mot väggen. Tomten log mentalt när han såg den här bilden, eftersom Zar hade hittat en ojämlik motståndare för sig själv, och när han tog av sig tröjan och tog ut knivarna, parerade han ett slag som skulle ha varit ödesdigert för legosoldaten. Zarius flinade mot den rädda mannen och, utan att bry sig mer om honom, gled han sitt svärd längs Noris blad och flyttade dem åt sidan. Legosoldaten drog sig omedelbart tillbaka för att han inte oavsiktligt skulle skadas av sammandrabbningen mellan de två bästa krigarna. Alla bergsbor visste att när de tränade var det bättre att inte blanda sig i träningsrummet.
– Jag ser att din energi är i full gång! – Efter att ha kastat sig åt sidan för att komma bort från alvbladet, frågade den blåhåriga mannen sin partner.
– Du har ingen aning om hur. Jag är trött på att sitta här, jag måste avsluta vår vistelse här.
-Var har du bråttom, är det verkligen på grund av ligan? – alven reagerade snabbt och draken hade svårt att avvärja det dubbla anfallet.
"Särskilt på grund av henne," morrande, Minoriel snurrade runt och sparkade draken, vilket fick honom, chockad av nyheterna, att falla till golvet, men lyckades parera alvens slag.
"Är du orolig för norrtjejen?" Är du en tomte som inte tål Norths? Är du verkligen den Minoriel jag känner? – Draken rullade och reste sig och började avancera mot Nori.
– Det här låter kanske ovanligt, men bredvid henne känner jag mig på något sätt konstig.
– Råkade du bli kär? Kanske ligger du med henne och slutar känna något?
"Hon är en North, Zar, och under en trollformel av berövande av alla känslor och önskningar. Hur föreslår du att jag ska ligga med henne?
– Hm, ja, det här är ett problem.
– Dessutom är det ett problem som inte har någon lösning. Men detta är ingen lösning. Jag bestämde mig för att jag skulle befria henne.
"Det är inte som att du bryr dig så mycket om North."
Minoriel själv förstod detta, men den här flickan gav inte hans själ vila. Han ville hjälpa henne.
"Jag tvingar dig inte att hjälpa mig." Vi kommer att göra allt som vi ville, döda magikern och avsluta denna träldom. Bara jag kommer att lämna tillbaka skeppet till hennes familj.
"Som prinsen vill," bugade draken lekfullt samtidigt som han flyttade bort från alvens blad. - Men kan de hjälpa henne? Vad kommer att hända med henne när vi dödar magikern? Skulle hon följa honom?
Tomten tänkte inte på det. Besvärjelsen av underkastelse genom runor är en mycket komplex ritual, och är direkt relaterad till den andliga delen av bäraren. Han visste inte mycket om mörk magi, så nu tvivlade han på hur snabbt beslutet var.
– Jag kan inte säga något här. Du har rätt, jag kan inte vara säker på att hon kommer att bli okej.
"Då kanske du bara ligger med henne och alla dina önskningar efter henne kommer att försvinna." Kanske är det till det bästa att hon inte upplever någonting. Jag ser att du inte är likgiltig för henne, och norden är sådana människor, de har inget emot att tillbringa natten och skaffa erfarenhet. Säg att du är en prins, så kommer hon att vara den första som erbjuder dig att dela sängen.
Tidigare kunde Nori ha gjort det här, men just den här nordliga tjejen i hans ögon förtjänade mycket mer än en natt av nöje.
"Även om jag erbjuder, är hennes önskningar stängda för henne, och det är ingen idé att ligga med en docka, jag är inte ett fan av sådana spel." Dessutom övervakas hon nu, och hon anses vara det huvudsakliga vapnet.
"Då borde vi döda henne, men vi har kontroll." Jag föreslår att du tittar på henne i strid och först därefter drar slutsatser.
"Jag håller med", efter att ha sagt detta, såg Nori en North girl i dörröppningen med sin perifera syn och missade nästan slaget. Dimtomtar har en mycket bra reaktion, så han stötte bort drakens blad och satte lite mer kraft i slaget än han ville, varför hans partners blad föll bullrigt mot golvet i andra änden av träningshallen.
När han stod med ryggen mot utgången där linjen stod kände han återigen lusten att vara så nära henne som möjligt. Ändå är det konstigt, och ju tidigare de slutar med allt detta, desto bättre för honom.
- Liera! – ropade Zar till flickan och gick mot henne. Nori tog ett djupt andetag och följde efter honom.
Det var svårt för honom att vara nära henne, men draken bestämde sig för att testa sin styrka genom att leda linjen till bänkarna. Han visste inte vad hans vän ville, men den märkliga önskan att vara så nära flickan som möjligt skrämde tomten. Varför attraherades han så här i norr?
Flickans leende och det vikande mörkret i hennes ögon var en överraskning att draken och alven frös, utan att tro på sina ögon, men detta varade inte mer än en sekund, och sedan satt samma lyera framför dem under en förtrollning att kontrollera känslor och önskningar. Draken började ivrigt undersöka hennes ansikte och letade efter tecken på att runorna hade applicerats felaktigt. Han stod henne väldigt nära, vilket fick Minoriel att känna avundsjuka, och när han korsade armarna över bröstet kunde han knappt hålla tillbaka sig för att inte slå sin vän för ett sådant ofrivilligt beteende. Det som sedan hände var en trevlig överraskning för tomten. Med indignation i ögonen förverkligade hon själv hans önskan och slog draken i ansiktet. Nori kunde inte behålla sitt leende, men när flickan vände blicken mot honom, full av färgen från havets blåa vatten, vände han sig skarpt bort, även om han ville se in i dessa ljusa ögon för alltid.
"Exakt, det är inte stabilt," sa draken med en förvånad röst. – Men det mest intressanta är att runorna alla är korrekta och rätt placerade.
– Varför en sådan effekt då? – Efter att ha övervunnit sina önskningar och lugnat ner sig tittade han på flickan igen.
Hon ryckte konstigt och slöt ögonen och höll svansen i händerna som viftade med spetsen. Från under sänkta ögonfransar började hon undersöka Minoriel. När hon kände hennes blick på honom, inte värre än het metall, var tomten på gränsen till att ge upp allt och kastade sig direkt där, bara för att släcka sin törst efter intimitet. Ryckande av sådana tankar tog han farväl av Liera och hans vän och lämnade dem ensamma i hallen. Han gick mot den underjordiska sjön och knöt ihop käken för att inte morra som en galen farkas. Aldrig en gång hade hans flickvän fört honom till ett sådant tillstånd med bara en blick, och det kalla vattnet i sjön skulle komma till nytta nu för att befria hans huvud från sådana tankar.
Redan innan han gick och la sig övertygade han sig själv om att han verkligen brydde sig om henne och ville ha henne som kvinna, men det faktum att detta hände skrämde honom. Han hade redan sett henne och upplevde inte sådana känslor som nu, men i princip ingenting hade förändrats, särskilt sedan dess var hennes utseende mycket mer tilltalande för ögat. Vad händer då?
Han kunde inte hitta anledningen, men han bestämde sig själv att han skulle försöka hålla sig så långt borta från det som möjligt för att inte fresta sig själv. Ja, nu kommer det att bli svårt att göra detta, eftersom han är bunden av problemet med att underkuva den mörka magikern, men han måste försöka hålla tillbaka sina önskningar, eftersom det verkade för honom att om han uppfyllde sitt infall, skulle han inte längre se beundran i hennes ögon, när hon tittade på honom när deras första möte.
På morgonen mådde han bättre. Beslutet som fattades gjorde situationen lättare, men viljan att få slut på det hela intensifierades. Han förstod fortfarande inte varför han drogs till ligan. Sambandet hade ingenting att göra med det, eftersom han rörde vid henne och inte kände den nödvändiga flytningen, men önskan att vara med henne skrämde honom. När allt kommer omkring, vad tjänar önskningar till om en koppling inte har bildats? Och han kan inte ifrågasätta sin fars beslut att gifta sig med honom med en tomte från sjötomtarnas hus. Många långlivade raser väljer som partner de män eller kvinnor de gillar och som inte är sammankopplade med ett förhållande, eftersom det är svårt att hitta en, och att leva en evighet ensam är ibland värre än döden. Det finns förstås desperata som letar efter sin partner i världens alla hörn, men för alver är allt mycket mer komplicerat än för norts eller drakar, för vilka lukten av en kompis spelar en stor roll. Alver har ingen animalisk essens, och att bara röra huden av det motsatta könet hjälper till att identifiera ett sant par. Men man kan väl inte röra alla? Därför kan du i älvstäder ofta träffa ett par som inte är förbundna med ödets trådar. Men Minoriel var kategoriskt emot norden. Så att han, son till chefen för de dimmiga alvernas första hus, skulle önska sig en nordflicka? Hans far var alltid emot blandäktenskap, för att inte späda ut blodet, och Nori och hans bror fick in i huvudet från barndomen att de inte kunde se på tjejer av andra raser som åtråvärda kvinnor. Naturligtvis var han attraherad av drakar, de hade en auktoritetskänsla, men norrmännen fick honom med sin frihet alltid att dra upp näsan. Bara denna liga väckte hans intresse. Kanske för att han aldrig hade sett en sådan familj förut, eller för att hennes livliga känslor väckte hans uppmärksamhet? Han visste inte, och han kunde inte ge en ursäkt för detta fenomen, men önskningarna som kom någonstans ifrån gjorde honom uppmärksam.
Efter att ha träffat en vän i korridoren gick de mot utgången, där Inessa skulle vänta på dem. De gillade inte hela idén med dödsmagen, eftersom denna dödsmage själv är en liten, otränad liera, som uppfattas som ett verktyg och inte en levande varelse. Vad som väntar dem på slagfältet kunde de inte säga, men om hon dör, är de förutbestämda att följa henne, eftersom den mörka magikern kommer att bli arg på grund av den trasiga leksaken.
Liera stod nära utgången och exponerade sitt ansikte för vårsolen, och när draken meddelade henne om deras ankomst hoppade hon av rädsla och såg på dem med blå ögon. Detta var ännu ett mysterium för både alven och draken. Förtrollningsrunorna var korrekta, men känslorna gled igenom och visade dem ett levande, inte en trasig flicka. Men detta varade bara i några sekunder. Mörk magi försökte envist underkuva den stackars ligans vilja. När hon tog på sig den av alfen förlängda dräkten, erkände männen, som tidigare tvivlat på hennes dödsmagi, eftersom den lilla ligan liknade honom lite, att hon under det svarta siden såg skrämmande ut med sina svarta ögon. Utan att säga mer gav de sig av. Hela vägen tittade tomten var som helst, bara för att inte titta på henne. Begäret som hade lugnat sig över natten vaknade och täckte honom med en ny våg. Han ville hålla sig så långt borta från leran som möjligt och samtidigt vara så nära som möjligt och skydda från allt och alla, och när hon skrek av smärta lät han henne inte falla, utan klämde henne i en mild famn , lugnar henne. Han förstod direkt varför hon kände smärta, för hon var också tvungen att uppleva det.
"Du kommer inte att kunna fly, Inessa." "Och om du försöker skadar du bara dig själv," sa han så vänligt som möjligt och, utan att kunna göra motstånd, förde han sin hand längs hennes rygg från hennes nacke till hennes nedre rygg.
Hon gillade inte hans ovilja, och hon borstade som en katt och hoppade ur hans famn. Detta gjorde honom nykter och arg på sig själv för att han inte höll sitt löfte gick han in i portalen utan att titta på dem. Nu var han till och med glad över att distrahera sig själv genom att slåss med elementalerna, men så snart flickan lämnade portalen övervanns han av en våg av rädsla och en önskan att vara så långt borta från denna plats som möjligt. Denna våg spreds av Liera, som gick framåt med ett lösgjort ansikte mot den östra armén av vita drakar. Överlöpare magiker hade varnats för sådana vapen på sin sida och såg med förväntan i ansiktet när ligan traskade över marken mot fiendens garnison. De kände inte vågen av dödsmagi som utgick från henne, som redan skrek i seger. Draken gick längs andra sidan av ligan och rynkade också pannan. Även han var emot allt detta och kände också en våg av magi.
– Zar, det verkar för mig att idag inte kommer att bli som vanligt.
"Jag håller helt med, Nori, men vi kan inte lyda ordern." Vi måste kämpa.
Tomten bet ihop tänderna och tittade i fjärran, till där remsan av den östliga armén var synlig.
- Hur är det med henne? – tomten nickade mot leiran, som fortfarande gick tyst till början av raden och gömde ansiktet under huven.
- Hon är under hypnos. För tillfället verkar hon vara här, men helt underordnad. Hon fick en uppgift och hon följer den.
– Och målet är vita drakar?
Draken nickade.
När de tre steg fram tystnade alla. Glänningen där de var tvungna att slåss var en del av vägen som ledde till delstaten Orientem - det sista hindret innan kampanjen slutade. Bakom den ligger en enorm källa till urmagi, och om en mörk magiker får det är det läskigt att föreställa sig vad han kan göra med världen. Minoriel knöt ihop knivarna med vit knog på fingrarna. Hela hans varelse var emot detta. Han kunde inte kämpa för fienden, men med bara denna tanke spred underkastelsens armband en våg av magi genom alvens kropp, vilket inte tillät honom att vara olydig mot den mörka magikern. Han tittade på draken, som redan hade aktiverat artefakten och förvandlade personalen till en glaive - ett av vattendrakarnas farliga vapen.
Alla höll andan. Nästa sekund sträckte flickan ut sin hand och kallade på sin magi och förvandlade den till enorma hundar. Tre dussin svarta hundar, som blottade sina tänder, skrapade marken med sina framtassar och väntade ivrigt på kommandot från sin ägare att attackera fiendens armé. Det kan ha verkat som om det fanns få av dem, eftersom den östra armén bestod av mer än fem tusen bra krigare, men dessa varelser, som svart dimma, strömmade från en plats till en annan och ingav djurskräck. Vanliga vapen kommer inte att döda dem, bara magi, och även då inte lägre än den andra nivån.
Ytterligare en vinkning av handen och hundarna lyfte och sprang mot fienden. Bakom dem, med ett segerrop, rörde sig den mörka magikerns armé, bestående av övergivna magiker av alla raser, men var flera gånger mindre än den östliga armén. Liera rörde sig inte förrän bevingade vita ödlor dök upp på himlen. Så snart de närmade sig för att slita isär fienden med sina klor, viftade flickan igen med handen, och på hennes order trasslade drakarnas vingar in svarta kedjor, vilket fick dem att falla ner och krascha i marken i hög hastighet. Omkring fem dussin vita drakar föll till marken, och de började genast skära av deras huvuden. Tomten och draken som stod på båda sidor om flickan kunde inte tro sina ögon. Drakar har en stark magisk sköld under flygning, som inte kan penetreras av någon förutom deras släktingar, även i drakväsen. När hon såg när flickan fortsatte att slå drakarna till marken för brutal avrättning, visste Minoriel redan att den mörka magikern skulle vinna detta krig. Ligans magi var fantastisk, och han var säker på att detta inte var gränsen för dess makt. Han vände blicken mot henne och såg ett olycksbådande leende under huven, och det var inte hon som log alls, utan den som kontrollerade henne. Tomten darrade lätt av vad som hände, men han och hans vän hade fel och trollkarlen visade sig vara väldigt smart och använde dödsmagikern i stället för sig själv. Sådana magiker har inte setts på länge och mycket är inte känt om dem. All naturlig magi är svagare än dödsmagi. Du måste ha ett stort flöde för att stoppa det.
Drakarna slutade flyga och flickan gick framåt, dit striden redan var i full gång. När Zarius gick förbi de huvudlösa drakarna försökte han titta rakt fram. Det var outhärdligt för honom att se sina döda släktingar, och av hela sin själ önskade han Liers död, med glaivet i handen. Underkastelsens armband sprider magi i hela hans kropp och tvingar honom att skydda istället för att döda, vilket får drakens väsen att ryta inom honom. Tiden kommer och han kommer att hämnas dem.
Den östra armén av vita drakar i mänsklig form började dra sig tillbaka. På två timmar blev de färre, eftersom de svarta hundarna slet sönder dem med sina klor och tänder mycket snabbt. De kunde i sin tur inte skingra dem vare sig med vapen eller magi. Rädsla frös i krigarnas ögon, inspirerade av vågorna av dödsmagi som ligan spred. Hela situationen såg mer ut som en massaker, eftersom de svaga och tveksamma svängningarna av vapen från krigarna i Orientem-staten var absurda och felaktiga. En efter en föll de och sjönk till marken med livlösa kroppar. Inessa fortsatte att ingjuta rädsla och förvandla hundar från dimman, som ändå skingrades av mer kraftfulla magiker. En av dessa, som såg ägaren till hundarna, omgav henne med en eldpelare. Alven och draken under en underkuvande besvärjelse dödade magikern på några sekunder. Detta var det första dödsfallet på deras händer, men de kunde inte göra någonting. De började döda alla som närmade sig dem och efter fem timmar omringades de av övergivna magiker. Det var den kortaste kampen i deras liv. De förlorade högst tvåhundra magiker, när hela öststatens armé låg under deras fötter.
Magikerna gick vidare för att vila och binda sina sår i den tomma huvudstaden och bilda ett högkvarter där och vänta på nästa order. Tomten och draken stod orörliga och tämde sin ilska. De tittade inte på slagskeppet som hade skapat blodbadet. Runt omkring låg kroppar av krigare, vars rustningar reflekterade den nedgående solens blodiga solnedgång. Det fanns redan fler hundar än i början, men så fort den siste magikern försvann bortom stadens portar började de skingras. Det fanns ingen rädsla längre, bara ilska och hämnd. Nori och Zar visste att flickan inte var skyldig till någonting, men insikten att det var all hennes magi som skapade den förföljde dem. De såg allt med sina egna ögon och dödade för att skydda henne, mot sin vilja.
Den sista hunden löste sig och flickan föll tyst till marken. Två vänner såg henne falla med en blick av fullständig avsky och ville inte komma fram och ta reda på vad som var fel på henne. Tanken på att lämna henne här kom samtidigt upp för dem, men så fort de rörde sig mot staden brände alvens handleder av smärta och han bitande tänderna gick fram till flickan och lyfte upp henne i sina armar. Huvan flög av hennes huvud, och han såg ett blekt ansikte täckt av svettpärlor. Hon andades knappt, och först verkade det som om hon inte andades alls. Ilskan avtog och insikten om att hon verkligen inte var skyldig, och led precis som de, tog upp all plats i hennes huvud. Flickan är magiskt utmattad och kommer inte snart att återfå medvetandet. Nu var det svårt att tro att North i hans famn var kapabel att göra sådana hemska saker.
Han tog ett djupt andetag, dämpade den kvarvarande ilskan, nickade till draken och vände sig tillbaka till portalen. Liera behöver vila och det är ännu inte känt hur hon kommer att bete sig efter att ha vaknat. Av någon anledning kände Nori så fort han tog henne i sina händer att hon såg och kände allt. Draken gick i närheten och fortsatte att rynka pannan. De var tvungna att gå hela fältet tillbaka, kliva över kroppar, och de skulle minnas denna korta men blodiga strid under lång tid.
* * *
Western Academy of Magic.
På morgonen, två dagar efter rådet, väntade Rian Azertan på gäster på sitt kontor. Han gillade inte de senaste nyheterna om överlöpare magiker. De hanterade Orientemstatens armé för snabbt, med tanke på att de var i minoritet. Några drakar hade turen att överleva och rapporterade vad som hade hänt, och vad de rapporterade om deras försvinnande.
Draken suckade tungt och lutade sig tillbaka i stolen:
- Ändå var vi sena...
Hans tankar stördes av en osäker knackning på dörren, och efter honom dök huvudet av hans assistent upp i dörröppningen.
– Rektor Azertan, Luir och Nakilon väntar i receptionen.
- Låt dem komma in.
Sekreteraren försvann in i korridoren och inom några sekunder kom en drake och en tomte in på kontoret.
– Sätt dig, anhängare.
Femteårsstudenten ledde Everns vän till en stol och hjälpte henne att sätta sig, medan han själv blev stående bakom henne med händerna på hennes axlar. En sådan oro förvånade rektorn lite, men han frågade ingenting. Det är inte därför de är här.
"Så, jag börjar med varför du är här," han såg sig omkring på anhängarna med en hård blick och noterade att tomten också såg trött ut. "Från de senaste nyheterna i öst drog jag slutsatsen att Evern var inblandad i en hård strid som slutade mot oss.
- Hur? – Anariel lyfte sina rädda ögon mot rektorn. - Hur är detta möjligt? Vad gör hon där?
– Jag bestämmer mig för att anta att hon spelade en nyckelroll i segern.
"Det här kan inte vara, Nes skulle inte skada en fluga," började Ri försvara sin vän, men hennes ögon var redan blöta. Taer Luir klämde på hennes axlar och bad henne lugna ner sig.
– Under striden sågs en dödsmagiker. En tjejs byggnad är kort. Naturligtvis kunde de inte känna igen rasen på grund av manteln som täckte hennes ansikte och kropp, men det var definitivt en tjej.
- Men hur, rektor? Hur kunde Nes göra magi? Hon kan i bästa fall ett par trollformler. Och det är ett krig där”, ville Anariel inte lugna ner sig. Hon ville inte tro att Nes var i händerna på övergivna magiker.
"Det är här det roliga börjar," Azertan slutade titta på tomten och vände blicken mot fönstret. Våren var redan i full gång där och värmde allt runt omkring med solen. – Enligt de överlevande var det som dödsmagikern gjorde otroligt och fruktansvärt. Hon ingav skräck och rädsla i alla och slet krigarna i stycken”, suckade tomten krampaktigt och draken bestämde sig för att inte gå in på detaljer. "Poängen är att det bara finns ett fåtal kvinnliga dödsmagiker på Edair. Vi kontrollerade dem direkt, och Inessa är inte bland dem, så det finns bara en slutsats. "Han tittade strängt på Nakilon så att hon skulle förstå att detta är verkligheten och att Evern är dödens magiker.
Till rektorns förvåning slutade tomten fälla tårar och såg självsäkert in i drakens ögon.
– Kan du hjälpa henne, rektor?
"Det är vad du är här för, Nakilon." Jag är rädd att Inessa är underkastad, och troligen är det här armbanden. Du måste komma så nära henne som möjligt och ta bort dem.
– Men hur gör vi det här? – frågade Ree förvånat.
– Din säkerhet kommer att garanteras av trupperna i den norra delstaten Severion och delstaten Lazurt.
- Lazurts armé? Är allt så allvarligt?
– Helt rätt, Elya Nakilon. Och vi måste omintetgöra planerna för detta krigs hjärnor. Deras mål är källan till urmagin. Och bredvid honom ska vi också träffa Evern.
– Jag håller med, rektor, men hur tar vi av oss armbanden?
Draken vände blicken mot Luir.
– Det här kräver en bra specialist på artefakter, eller hur, Adept Luir?
Anariel vände sig mot den azurblå draken och tittade förvånat på honom.
"Du har helt rätt, rektor, och du kan lita på mig", svarade den unge draken.
- Tier, kan du ta av dem?
"Ingenting är omöjligt, Ri," log draken mot henne och torkade bort tårarna på hennes kinder med sina fingrar.
Tomten tog ett djupt andetag och vände sig tillbaka till rektorn.
– Hur kommer vi till henne och vad ska vi göra då?
– Ithilgail Isilendin kommer att vara med dig, som överbefälhavare för trupperna från Severion och Elendin Vaon. De är starka trollkarlar och hjälper dig att komma så nära som möjligt”, lade rektorn armbågarna på bordet, flätade ihop fingrarna och vilade hakan mot dem. – Du, adepten Nakilon, är Everns vän. Din uppgift är att distrahera henne, jag är säker på att hon kommer att höra dig, och under tiden kommer Vaon att söva henne och ta dig till en säker plats. Där måste du ta bort armbanden.
"Det låter väldigt enkelt," sa Tier oroligt.
– Du kommer att vara i centrum av striden, och det är osannolikt att allt kommer att bli så enkelt som det verkar. Jag har ingen rätt att tvinga dig, och därför krävs ditt frivilliga samtycke eller avslag.
"Jag håller med", svarade Ri bestämt och reste sig från sin stol. "Jag kommer inte att lämna min vän, och jag är säker på att allt hon gjorde inte hon gjorde."
Azertan nickade bekräftande och vände blicken mot Luir.
"Jag kommer att följa min kompis, vart hon än går och vad hon än gör," kramade den unga draken alven vid axlarna, och hon i sin tur höll fast vid honom.
Rektorn log. Ändå förstod han korrekt Tiers oro för Anariel.
"Jag är glad för din skull och jag hoppas att den Allsmäktige inte kommer att tillåta er att förlora varandra, utan kommer att tillåta er att stärka er kontakt i svåra stunder," Thayer böjde huvudet och accepterade lyckönskningar och omtanke om dem. – I morgon bitti åker du till kung Isilendins palats. Diskutera alla detaljer där, och gå nu, gör dig redo och håll dig tillsammans, vem vet när det blir lediga och lugna stunder.
Anhängarna bugade sig för prosten och lämnade kontoret. Å ena sidan var han glad för dem, men kopplingen komplicerar situationen, för om en av dem dör, kommer paret inte att kunna leva utan sin andra hälft. Du kommer att behöva anstränga dig mycket för att leverera dem säkra och sunda. I ett sådant ögonblick verkade det för honom att Evern skulle vara lättare att döda, men flickan var inte skyldig till något som förtjänade döden.
– Vad händer om du dödar dödsmagikern?
– Kommer att förbli för alltid i de dödas värld.
Draken lyfte plötsligt på huvudet och såg en svart räv i soffan nära väggen, sittande i en avslappnad ställning. Han kände honom väl och såg att ilskan gömdes bakom hans lugna utseende. Efter att ha vaknat upp, vad Vaon gjorde var att försöka hitta spår av förlusten och ta reda på vilken typ av varelse som kunde framkalla kraftfull magi, varför han var tvungen att klämma ur sig allt för att hålla sig vid liv.
– Elendin, som alltid vet du hur man kommer obemärkt.
"Det är bara det att du är vilsen i dina egna tankar, Rian."
Draken tittade in i rävens gröna ögon, som hade lyst smaragd på sistone och förrådde sin ägares irritation.
– Fortfarande inga ledtrådar? – frågade draken lugnt.
– I dag avslutade jag efterforskningen av de kvarvarande magiska spåren av dessa varelser. Och resultaten är nedslående.
- Jag är uppmärksam.
– De där hundarna skapades av en erfaren och kraftfull trollkarl, eftersom de såg ut som riktiga.
- Så det var magi?
– Helt sant, och det mest obehagliga är att det här är dödsmagi.
Det blev tyst på kontoret. Azertan klämde sina sammanflätade fingrar hårdare och slöt ögonen.
"Jag kan inte lämna Lazurt, Elendin, inte nu," sa draken tyst.
Den svarta räven suckade.
– Ithilgail är naturligtvis en mäktig trollkarl, men jag ensam förblev knappt vid liv mot två skapade entiteter, vad kan vi säga om många av dem? Men magikern kommer att vara där, det är jag säker på.
– Norths är bra strateger, Al. Jag tror inte att du och Ithilgail inte kan komma på hur de ska få Evern därifrån.
"Den här nordräven," Vaon rynkade på näsan, "han tar inte kontakt." Hur kan vi förklara för honom vad vi behöver? Han skulle hellre bara döda henne än att riskera två adepter.
– Glöm inte att Inessa också är en adept av akademin.
"Okej, vi får reda på prinsens åsikt i morgon," sa Elendin irriterat och reste sig från soffan. När han närmade sig Akademiens rektors skrivbord lutade han sig fram och lutade sig framåt. "Jag, precis som du, vill rädda Evern, men Ithilgail är starkare än mig och om något händer kommer jag inte att kunna stoppa honom."
– Låt oss inte dra några slutsatser. Du är fortfarande ung och du har fortfarande mycket att lära dig, så lita på mig, den norrländska räven kommer att lyssna och göra det som är bäst. Gå nu, i morgon bitti går ni tre till palatset för att träffa kungen”, precis när dekanus på fakulteten ville stänga dörren ropade rektorn till honom. – Ta dem till akademin, Vaon. Jag räknar med dig.
Den svarta räven sa ingenting, utan surrade benen med svansen och gick till sitt hus på Akademins territorium för att packa sina saker. Draken förstod att han lade en tung börda på hans axlar, men han hade också sitt eget ansvar gentemot Akademien och rådet. Nyheten om att den överträdande dödsmageren komplicerar situationen, och detta måste rapporteras och diskuteras i rådet.
– Varför behöver en dödsmagiker en källa?
Det fanns inget svar, eftersom frågan var retorisk och ställd på ett tomt kontor, men det gjorde det inte lättare. Varje dag kom det fler och fler frågor, och det fanns inget sätt att hitta någon som skulle svara på dem. Det får tiden utvisa, men till vilken kostnad? Rian reste sig från sin stol och gick till en av de högsta och bästa vännen - Ilistin Vaon. I sitt sällskap kommer han definitivt att komma på hur han ska stoppa dödsmagikern.
På kontoret för rektorn för Western Academy of Magic, efter att ägaren lämnat, blev det helt tyst, bara ljud från korridoren, där sekreteraren rörde te i en porslinskopp med en sked, kunde höras bakom den stängda dörren . Få av de tidigare närvarande här kunde ha anat att det fanns ytterligare en gäst på det här kontoret. Ingen kunde se honom, för ingen kan se andar, såvida du inte är en dödsmagiker. Men rektor, dekan och adepter behärskade inte denna magi, så den vita drakens ande som satt på fönsterbrädan ignorerades.
Han kom hit mycket tidigare än kontorets ägare själv, för att vara säker på att fånga honom. Han fick veta att hans älskarinna hade försvunnit så snart den förbindande tråden mellan dem klipptes av. Under en hel månad dök den vita drakens ande upp på alla platser där han såg Inessa, för plötsligt bestämde hon sig helt enkelt för att bryta deras anslutning och var fast besluten att ta reda på varför. Men varje dag, när jag inte hittade eller träffade henne någonstans, insåg jag att något hade hänt med värdinnan. Hans intuition, som fick honom att framträda på akademins rektors kontor i dag, svikit honom inte, och nu visste han sanningen.
"Jag hittar dig, Nes," sa Larns tyst och tittade upp mot den klarblå himlen.
Anden löstes upp i rymden utan att störa ett enda dammkorn som dansade i vårsolens strålar i draken Rian Azertans tomma kontor.
* * *
Mitt uppvaknande förde en ny våg av apati över mig. Jag fäster sinneslöst blicken i taket och återuppspelade i mitt huvud de fruktansvärda bilderna av slaget som hade ägt rum. Ja, jag såg allt, men jag kunde inte göra någonting. Det var som om jag hade blivit undanskuffad, fått tillåtelse att bara titta, inte delta. Jag upplevde så mycket hjärtesorg den dagen att jag nu kände mig som ingenting. Jag förtjänar inte ett andra liv när jag har tusentals dödsfall i händerna. Men Dödens Gud har tydligen andra planer för mig, eftersom han envist tvingar mig att leva.
Som dödsmagiker såg jag krigares själar. När deras hjärta slutade slå insåg de med fasa att de var döda. Det var så mycket vånda och smärta i deras vita ögon att jag dog tusen gånger med dem. Kanske var det därför jag kunde skicka dem rakt över kanten? Jag önskade dem befrielse så att de inte skulle lida ytterligare, och när trådarna i deras existens var i mina händer skickade jag dem till den Förbannade Guden så att han skulle tillåta dem att leva i ett nytt liv. Nu ville jag inget hellre än att glömma mig själv och inte komma ihåg de där hemska stunderna, men mitt minne kastade flitigt upp alla detaljer. Jag grät inte, utan släppte tyst igenom smärtan och lidandet hos de olyckliga människor som kämpade för ett fridfullt liv.
Läkaren kom in i mitt rum och gick fram till sängen där jag låg på rygg och tittade i taket. Han satte sig långsamt på kanten och drog sin hand längs min kropp.
– Jo, den magiska utmattningen har gått över, men psyket är stört.
Han gick, men kom tillbaka några minuter senare med en kopp i händerna. När han satte sig på sängkanten igen, hjälpte han mig att sätta sig upp och förde koppen till sina läppar. Den bittra lukten av örter träffade omedelbart min näsa och fick min näsa att rynka sig.
– Ja, inte bärjuice, men det hjälper dig att slappna av.
Healerns röst var lugn och vänlig, och hans oro hjälpte till att distrahera mig. Buljongen smakade fruktansvärt bittert att den var omöjlig att dricka, men jag ansåg att det var dåligt beteende att uppröra healern, och jag ville verkligen släppa spänningen som hade samlats inuti. Trots att vätskan var äcklig var jag väldigt törstig, så jag drack upp det hela snabbt. Så fort koppen var tom log mannen och smekte mig över huvudet.
– Hur länge var jag medvetslös? – Min hals var lite öm, vilket gjorde orden svåra för mig.
"Tre dagar," helaren reste sig och gick till dörren. "Vila, Liera, middag kommer snart att ge dig, och imorgon väntar ägaren på dig i tronsalen."
Och här är jag återigen ensam i en stenlåda utan fönster, upplyst av ljusslågor.
”Så skulle jag vilja vara på en solig äng just nu. Ligg på gräset och titta på de förbigående molnen."
Tankar om de där himmelska platserna i naturen nära Akademien, där jag älskade att gå, kom in i mitt huvud. Naturen i den här världen är mycket ljusare i färg än på jorden, så allt verkade som något ur en Disney-tecknad film. Nu tänkte jag att det var så länge sedan att det skulle gå lite mer tid och det skulle verkligen börja verka som en dröm. Tankar om naturen slappnade av mig och när maten kom slutade jag helt och hållet tänka på de döda soldaterna.
Det var svårt att röra sig efter tre dagars sömn. Musklerna drog och pirrade när de rörde sig. Jag fick sträcka ut mina fingrar och händer i ungefär tio minuter, annars vägrade de hålla i en sked och en tallrik mat. Jag kände att jag var sjuk, inlåst i karantän och inte fick gå någonstans. Maten tas med, toaletten är i närheten och utgångsdörren är låst. Jag kunde inte förstå varför de höll mig inlåst, för innan dess rörde jag mig lugnt. Men ingen annan kom till mig efter middagen, och det fanns ingen att fråga, och det var osannolikt att de skulle svara. Avkoket lugnade mig och slappnade av mig helt, så efter att ha tvättat mig gick jag och la mig. Troligen blev det dubbel dos lugnande och sömntabletter.
Som healern sa, de kom efter mig nästa dag. Jag visste inte att en ny dag hade börjat, jag sov helt enkelt så mycket att mina ögon vägrade sluta. Efter att ha tvättat mig och tagit på mig nya kläder som låg på en stol nära handfatet, la jag mig på sängen och fäste blicken mot stentaket, för det fanns ändå inget att göra. När de kom efter mig var jag helt redo. Den välbekanta Nordbjörnen eskorterade mig tyst till ingången till hallen och lämnade mig ifred, utan att bry mig om att försäkra mig om om jag skulle nå den mörka magikern. Jag hade tanken att inte åka dit, men det fanns inga andra alternativ, för med två underkuvande trollformler skulle jag inte komma långt. Jag var inte rädd, särskilt eftersom min själ i allmänhet var tom på känslor, så jag gick till tronen med bergets ägare med ett fristående ansikte.
"Jag ser att resten har gjort dig gott, Inessa," sa magikern och tittade på mig med en blick svart som mörker.
"Du är väldigt snäll, eftersom du gav mig en sådan möjlighet att vila," om min röst inte var så färglös, skulle den ha blivit mycket mer sarkastisk.
Mannen som satt på tronen log och förvandlade sitt leende till ett leende.
"Även i en sådan situation förblir du dig själv, lilla lyra." Jag gillar det såklart, men jag kan inte låta bli att bli orolig.
Jag tittade på honom utan att blinka. Nu, utan att känna rädsla, kunde hon undersöka honom mer i detalj, och ju längre hon såg på honom, desto mer välbekanta drag fann hon av en ras.
– Din ofullständiga inlämning till mig kommer att komplicera...
-Är du en drake? – Efter att ha sett tillräckligt mycket av de vita drakkrigarna under striden, förstod jag fortfarande vem den mörka magikern påminde mig om och bestämde mig för att förtydliga och avbröt honom.
PROLOG
I den runda hallen i palatset i staten Lazurt, vars genomskinliga kupol stöddes av kolonner i en cirkel, fanns fyra representanter för Edera-rasen, som var Supremes. Efter att ha mottagit ett brev från kungen av delstaten Severion, som talade om stora förluster under undertryckandet av magikernas uppror mot den högsta makten och förklaringen av krigslagar, beslöts det att hålla ett möte och lösa frågan om framväxande hot.
– Vi måste snarast skicka våra trupper till källans gräns! – efter tre timmars argumentation kunde Supreme Shirin inte stå ut. – De rör sig mot honom! Och om vi inte stoppar dem kan irreparable saker hända.
Med en skarp rörelse skisserade han ett litet område på kartan i öster, och identifierade därigenom en stor källa till magi.
Alla närvarande lutade sig eftertänksamt över det runda stenbordet, som stod mitt i hallen, och tittade på den röda cirkeln på kartan. De kände till denna källa väl, eftersom den gjorde det möjligt för deras forskare, med hjälp av magi, att utveckla uppfinningar som hjälpte till att förenkla livet. Och magin i denna källa var ren, primordial, kapabel att ge stor kraft som skulle tillåta en att utföra ett mirakel. Men i detta ögonblick kan det också bli ett dödligt vapen.
– Mahael, källan har det högsta skyddet. Och jag vet inte en trollkarl som skulle kunna gå förbi det”, rätade Supreme Gellar, alvernas representant, på sig och sa med en lugn röst.
Shirin tittade bort med missnöje vid ljudet av alvens röst. Mahael är en människa, och eftersom Yarineel är en High Elf och en av de mäktigaste magikerna, förvandlade hans magi ägaren till att likna en gudom. Allt Gellar gjorde, vare sig han talade, rörde sig eller bara stod, var förkroppsligandet av skönheten och begäret i sig. Även Shirin, även om hon var en man, upplevde en lätt darrning när hon tittade på tomten. Det har varit så här i över tusen år, men jag har fortfarande inte kunnat vänja mig vid det.
"Vi känner inte till ledaren för detta uppror och vad han är kapabel till," Mahael lugnade sig inte, "och jag föreslår att avsluta detta nu, innan det är för sent!"
– Att ta in statliga trupper är en mycket allvarlig åtgärd. Paniken kan inträda. Först måste du evakuera befolkningen som ligger runt omkretsen av källan. Det kommer att ta mycket tid. "Vi kommer också att behöva stänga Eastern Academy of Magic, och det här är tusentals studenter," svarade Gellar, fortfarande lugn.
– Varför gjorde de inte detta tidigare? – Shirin slog näven i bordet. – Var såg delstaten Orientem ut, va? Rian: Klanen vita draken verkar vara under ditt skydd, vad säger du? – mannen vände blicken mot Supreme Azertan, representanten för drakarna.
Ryan tittade inte ens på honom, djupt i tankarna. En månad har redan gått sedan bortförandet av adepten Evern, och just nu har upproret fått styrka och slagit igenom till källan.
"Vad motiverar dem? Hur kan vanliga trollkarlar motstå armén i de östra och norra kungadömena?
- Ryan!? Kom ner till jorden och svara bättre, vad händer på territoriet i delstaten Orientem?
Draken vände sin svarta blick mot mannen, och han i sin tur svalde nervöst och tämde sitt tryck.
– Vita drakar evakuerar redan byar och städer. Det finns fortfarande en fråga om akademin, det finns för många anhängare”, svarade Rian med trött röst och gnuggade sig över näsryggen. – Och jag håller med dig, Mahael: de avfälliga magikerna gick över gränsen för vad som är tillåtet.
Mannen flinade och tittade på tomten:
"Du kommer att behöva bra healers, Yarineel."
– Är detta det slutgiltiga beslutet? – Efter att ha ignorerat mannens ord frågade den höga alven resten av rådsmedlemmarna.
Draken och norr nickade, och resten av tiden ägnades åt att lösa frågorna om att införa krigslagar och transportera trupper till källans gräns.
Efter rådet, mot kvällen, kom Azertan ikapp norr i korridoren, i avsikt att ta reda på nyheterna.
- Ilistin, vänta!
– Jag ville veta hur det går för Elendin, finns det några ledtrådar?
– Om den där adepten av dödsmagen? – Högsta Norden klarnade, och draken nickade. – Nej, han kunde aldrig få reda på varelsen som attackerade.
Draken gnuggade hans tinningar som om han hade huvudvärk.
- Säg till din son att jag väntar på honom på akademin, vi måste utveckla en ny plan, det verkar för mig att adepten kidnappades av en anledning, nämligen för hennes förmågas skull, nivån på hennes magi, eftersom hon har det högre än oss alla tillsammans.
Den svarta räven tittade förvånat på draken:
- Hur kan det vara såhär? Dödsmager har inte den sortens magi, vi vet.
– Jag såg det med mina egna ögon, Ilistin. Sanningens boll återspeglar den kompletta bilden av din essens. Vid något tillfälle trodde jag till och med att hon inte alls levde, utan att hon skulle existera som en propp av ren magi i de levandes värld. Men efter att ha observerat henne under läsåret insåg jag att hon var en vanlig nordtjej med sina egna rädslor och önskningar.
"Du pratar så ömt om henne, Rian, att jag blev nyfiken på att titta på henne," flinande klappade räven draken på axeln. "Jag kan förstå min sons vetenskapliga intresse, men ömheten i din röst intresserade mig."
Azertan höjde ett ögonbryn och sa med ett flin:
– Hon är student vid min akademi, Ilistin. Jag är gammal nog att vara hennes farfar, vad kan jag säga om ömhet? Om du ser henne kommer du att förstå att du inte kan prata om henne på något annat sätt.
– Allt är klart med dig, formidable rektor och fader till alla anhängare. Jag ska förmedla dina ord till min son, vänta på honom på Akademien.
- Lycka till, Vaon.
"Lycka till, Azertan," redan gömd i portalen vinkade den svarta räven till draken utan att vända sig om.
Rian vände sig om och gick till intercityportalen som skulle leda honom till Western Academy of Magic. Han var tvungen att ta reda på hur han skulle hitta adepten Evern, som verkade ha fallit genom marken. Inte ens en komplex sökstav kan hitta henne. Ångest växte i min själ att det kanske redan är för sent och jag skulle inte behöva leta efter en söt och snäll tjej, utan efter ett dödligt vapen som bara döden kan stoppa, men med hennes nivå av magi skulle det vara mycket svårt att göra detta kan man säga nästan omöjligt.
– Tappa inte tron, Inessa, tappa inte tron...
Draken var insvept i portalens sken och han försvann ut i rymden.
* * *
Mitt uppvaknande gav mig en fruktansvärd huvudvärk och känslan av att jag skulle bli sjuk. Jag skulle lätt kalla detta tillstånd en baksmälla, men jag kan inte jämföra det, eftersom jag aldrig har fört mig till ett sådant tillstånd. Min mage var bunden i en stor knut någonstans i halsområdet, så att jag inte ens kunde svälja. Smärtan i huvudet bultade och fyllde mina öron som ett trumslag. Jag har aldrig mått så hemskt förut. Bojorna på mina händer, hårt kedjade vid väggen som min rygg vilade mot, tillät mig inte att böja mig bakåt. Tack för att du åtminstone satte mig på en träbänk, som också hängde på kedjor. Det var i den här positionen jag vaknade och hade svårt att komma ihåg vad som hände mig. När händelserna rullade igenom, varje gång som gav mig smärta i tinningarna, kom jag ihåg att det inte var av en slump som jag hamnade här, och att det var planerat, och att den fruktansvärda figuren med största sannolikhet var min kidnappare. Vid minnet av den flytande varelsen drog sig mina lungor ihop och jag hostade. Hostan visade sig vara torr, irriterade halsen och fick mig att munkavle, men inuti var jag tom, och jag fick lida av skärande känslor i bröstet. Tårarna rann nerför mina kinder som jag inte kunde hålla tillbaka. Ljudet i mitt huvud växte mer och mer, vilket fick mig att inte tänka på någonting, utan helt enkelt önska en snabb död, eftersom fångar ofta dör i fängelsehålor utan att vänta på frälsning. Mitt lidande intensifierades när gallerdörren öppnades med ett knarr som genomborrade mitt huvud med tusentals nålar, vilket orsakade fruktansvärd smärta. Jag hade inte kraften att öppna ögonen, men vid besökarens högtidliga röst flög de omedelbart upp.
"Jag varnade dig, Evern, att du skulle ångra dina ord och handlingar."
En tomte satte sig mitt emot mig, som ställde till mig en hel del problem under studietiden.
"Carner," kväkade jag argt.
"Jag är glad att höra att du minns mig efter det som hände," han tog upp min locka och drog den genom sina fingrar. – Åh, och det var svårt att få ut dig från akademin. Sovpulvret fungerade också första gången, men jag kunde inte komma in i din sovsal. Liera Solla visade sig vara uthållig och ville inte släppa igenom mig. Men å andra sidan var jag glad över att höra ryktena som Akademiens anhängare tilldelade dig. – Han skrattade högt, vilket gjorde att mitt huvud nästan splittrades.
- Vadå, gör du ont i huvudet, Liera? ”Han viftade skarpt med handen och min kind brann som en eld. Slaget var kraftigt, jag kastades tillbaka och jag slog huvudet mot väggen.
– Vänj dig vid smärtan, varelse! Nu kommer hon att vara en ständig följeslagare i ditt värdelösa liv. Och du har inte länge kvar att leva”, skrattade han igen och torkade handen på skjortan, som om jag var smittsam. "Myras fest var en bra ursäkt för att få dig att sova igen, och när jobbet var klart sa jag till ägaren." Naturligtvis förstörde den där jäkla räven hans planer, men hans husse lärde honom några sätt.
Jag kom ihåg professor Vaon och de där läskiga hundarna.
- Lever han?
Tomten rynkade på näsan och sa med avsky:
"Tyvärr lever din älskare, men de misshandlade honom mycket." Ändå är mästarens magi värd respekt.
- Vem är din ägare?
– Finns det många frågor, Evern? – han kom fram och tog mig i håret och drog mig mot sig. "Du bör sitta och be till den Förbannade Guden att ta dig bort, för det kommer bara att bli värre Inessa, mycket värre."
Han drog fram de sista orden med förväntan.
Carner släppte mig, knuffade mig bakåt, vilket fick mig att slå mitt huvud igen. Redan på väg ut vände han sig om och tog fram ett hänge på en kedja under tröjan och förklarade glatt:
– Förresten, den här lilla saken hjälper dig att inte bli galen när du är här. Dessa väggar innehåller teho-sten. Jag hoppas att du inte behöver förklara vad det är?
Jag drömde om att slå honom i ansiktet för allt han hade sagt och gjort, radera det söta leendet, men de sista orden fick mitt hjärta att frysa av skräck.
– Du borde redan känna all charmen med den här fängelsehålan. Och jag skyndar mig att berätta att det här är ditt hem för den närmaste framtiden, men om du beter dig bra får du ett sådant hänge. Och nu ses vi, det finns mycket att göra. Men jag kommer ändå att springa in för att personligen lära dig uppföranden”, smällde dörren igen, tomten gick därifrån och tog med sig en fackla som brann i korridoren och gav lite upplysning.
När Irimon rörde sig djupare in i korridoren, omslöt mörkret fängelsehålan och bildade en tät kokong av mörker. Det verkade till och med för mig att det blev svårt att andas på grund av bristen på förmåga att se och känna igen föremål. Lugnt och långsamt inträdde paniken, för om det inte finns någon magi, så kommer ingen att kunna hitta mig, och detta betyder slutet på min resa i denna värld. Carners ord om det värsta som väntade gjorde till slut att mina lungor inte kunde ta emot luft. Vid något tillfälle började medvetandet lämna mig, men en ny våg av huvudvärk förde mig tillbaka till mina sinnen. Långsamt tvingade hon sig själv att andas genom näsan och kunde jämna ut sin andning. Ärligt talat, jag ville gråta och göra vad de än bad, bara för att släppa mig härifrån, men mitt sinne rättade mig att om de släppte mig så skulle det bara vara till en annan värld. Jag vill inte dö en andra gång. Jag gillar den här världen: dess färgstarka, livfulla natur, fantastiska lopp, en ny familj, en bästa vän, Academy of Magic och min magi. Ja, jag kanske har klagat på min magi förut, men den har också många fördelar: jag hjälpte två andar, gav min vän, Darkness, möjligheten att besöka de levandes värld och helt enkelt kasta magi. Magi blev den andra luften, och när jag satt här, omgiven av dessa väggar, kände jag det inte alls. Min kropp försvagades och lämnade en tomhet inombords. Jag kände mig inte längre som en helhet.
Jag vet inte hur länge jag satt där: kanske en timme, kanske en dag. Tiden upphörde att existera för mig. Vid något tillfälle började jag höra röster, men jag lyssnade inte på vad de sa. Jag förstod att detta var min fantasi, och om jag gav efter för det skulle jag bli helt galen.
Ingen kom till mig, bara vinden ylade då och då i korridoren och skrämde mig till den grad att jag darrade. Nu verkade mörkret främmande, vilt. Hon kröp in under min hud och svepte in mig i en orms kalla spolar. Ibland lämnade mitt sinne mig och jag föll i medvetslöshet. Det fanns inga lindrande drömmar som skulle låta mig vila – men ändå samma svärta. Eftersom det var mörkt var jag tvungen att dra åt bojorna så att de gjorde ont i handlederna och därmed insåg jag att jag inte längre sov. Jag ville dricka och äta, men det fanns en känsla av att de hade övergett mig här, och det var osannolikt att de någonsin skulle komma. Tiden gick och min styrka blev mindre och mindre. Det var svårt att sitta hela tiden, jag var tvungen att stå upp och vrida på armarna för att på något sätt sträcka ut kroppen. Men detta blev allt svårare att göra. Min mun var helt torr, och jag var glad att jag inte grät under de första dagarna, och därigenom förlorade värdefull fukt, eftersom det redan kändes som att all min inre var torr. Bojornas kedjor var korta, vilket inte tillät mig att på något sätt flytta åt sidan. Den andra dagen ville jag verkligen gå på toaletten, och jag hade bara en väg ut. Jag tålde det! Jag uthärdade det för att jag inte ville sitta i byxorna fulla av mina egna avföring. Bara en tanke på det och jag ryste av avsky. Men ju längre jag satt, desto starkare blev lusten. Min envishet kunde ha dödat mig mycket tidigare, eftersom förgiftning av kroppen lätt kunde uppstå. När jag äntligen bestämde mig, eftersom det gjorde fruktansvärt ont i magen, reste jag mig med tårar i ögonen och räddade mig från lidande. Det var hemskt! Jag kände mig som ett smutsigt djur, men med tiden blev detta oviktigt. Jag fick feber som fick mig att känna mig varm eller kall. Ibland verkade det som att till och med kedjorna skramlade av min frossa. Otydliga röster intensifierades, tydliga ord dök upp och silhuetter - ibland grå, ibland vita - blev mer och mer tydliga och förvandlades till olika varelser. En av dessa skrämde skiten ur mig. Öppnade munnen och ropade: "Färskt, saftigt kött", attackerade den mig. Hickan varade hela dagen och förvärrade mitt redan bedrövliga tillstånd. Under de första dagarna förstod jag fortfarande på något sätt att en person kunde leva utan vatten i ungefär tio dagar, men närmare denna kritiska period började tankarna bli förvirrade, instinkterna tog över, allt undertryckte önskan att få vatten. I delirium sträckte jag mig framåt, gnuggade händerna med bojor, skrek tills jag var hes och började skratta och prata med mig själv. Sakta och säkert cirklade galenskapen och sedan döden runt mig.
Jag hängde fram, drog i kedjorna och levde de sista minuterna av mitt liv. Kroppen lydde inte alls, och huvudet vägrade tänka något. Jag passerade den tröskeln när du inser att detta är slutet och det finns inget du kan göra. Lungorna tog in luft med trasiga rörelser och släppte tillbaka den med ett hes stön. Mitt hjärta slog varannan gång, vilket fick mig att med kraft dra in luft i lungorna ett par gånger, vilket fick det att slå igen. Du kan inte önska någon värre död!
* * *
I tronrummet på Mount Yora.
"Mästare, hon är vid sin gräns," legosoldaten som tittade på fångarna knäböjde framför den mörka magikern.
- Hur länge har det varit?
- Tolv dagar.
– Sätt på henne armband och lämna över henne till healern. Jag ska ge henne två dagar på sig att få henne på fötter igen.
Legosoldaten reste sig utan att lyfta huvudet, böjde sig och gick till fängelsehålan. När han befriade flickan föll hon till golvet som en docka och visade inga tecken på liv. Han var rädd att det redan var sent, men ett hes stön tillät honom att andas ut. Det är fantastiskt att hon kunde hålla på så länge. Han fäste underkastelsens armband på fångens händer och tog försiktigt den tunna kroppen i sina armar. Flickan luktade fruktansvärt, varför jag var tvungen att bära henne med utsträckta armar.
I Dödens trygga armar Anna Paltseva
(uppskattningar: 1
, genomsnitt: 5,00
av 5)
Titel: I dödens trygga armar
Författare: Anna Paltseva
År: 2016
Genre: Böcker om trollkarlar, Romantik och fantasyromaner, Romansk fantasy, Modern rysk litteratur
Om boken "I dödens trygga armar" Anna Paltseva
Här är den andra delen av "Dödens dotter"-duologi. I Dödens trygga armar." Författare – Anna Paltseva. Ung, ambitiös, målmedveten, inte rädd för experiment.
Han skriver fängslande och har redan en egen krets av fans. Hennes fantasier är tuffa och uppriktiga. Det finns inte bara kärlek i dem. Det får du dock veta själv när du börjar läsa.
I den andra boken händer absolut obehagliga saker med huvudpersonen Inessa. Låt oss påminna dig om att hon är en hit och miss. Flickan befann sig i en annan värld från vår verklighet och blev student vid Academy of Magic. Hur kom hon dit, var fick hon sina magiska förmågor? Vi rekommenderar att du läser den första boken. Men fortsättningen av berättelsen kommer att få dina hjärtan att slå snabbare.
Inessa är kidnappad. Dessutom är kidnapparen ingen enkel rånare. Allt är mycket mer komplicerat. Dödens magiker har en ond plan och han behöver linjen för att förverkliga sina planer.
Den starkaste av magiska akademin faller i fiendens händer. Flickan torteras med törst, misshandel, döda andar och annan tortyr. Hon uthärdar all plåga med ståndaktighet. Men han lyckades bryta sin vilja genom att döda sin älskade vän, en liten räv.
Anna Paltseva belönade sin hjältinna inte bara med skönhet utan också med oöverträffad styrka. Och bara tack vare magiskt inflytande bröts denna kraft. Hur länge? Nu tjänar hon mörkret, men vem ska hon tjäna i morgon? Inessa har förresten en svans! Är du förvånad? Det kommer att bli ännu mer intressant!
Huvudpersonen har redan vant sig vid en ny värld som har blivit hem för henne. Hon fick vänner och blev student vid en prestigefylld akademi. Och som vilken tjej som helst drömde hon om lycka - att få en utbildning, att bli kär i den vithåriga norra och njuta av livet. Men allt gick fel...
En välskriven värld fördjupar läsarna i riktigt bra fantasy. Anna Paltseva beskriver karaktärerna och miljöerna realistiskt. Mångfalden av raser och deras färgstarka är fantastiska. Särskild respekt för tomtarna - de är som alltid som bäst. Det finns brutala våldsscener. Här fanns också en plats för kärlek. Krig, slagsmål, magiska skapelser och ritualer - allt blandas i ett intrikat mönster av författarens fantasi.
Boken ”Dödens dotter. I dödens trygga armar" är avsedd för en ung läsare. Det är osannolikt att äldre människor förstår alla dessa komplexa namn och titlar. Även om sagor älskas i alla åldrar!
Så, kan en enkel bonde i ett blodigt spel bli en drottning? Gör dig redo för spännande äventyr! En berättelse om en svår tjej kommer att glädja dig på en lång resa eller en ensam kväll.
På vår hemsida om böcker kan du ladda ner sidan gratis utan registrering eller läsa online boken "I dödens trygga armar" av Anna Paltseva i epub, fb2, txt, rtf, pdf-format för iPad, iPhone, Android och Kindle . Boken kommer att ge dig många trevliga stunder och verklig njutning av att läsa. Du kan köpa den fullständiga versionen från vår partner. Här hittar du också de senaste nyheterna från den litterära världen, lär dig biografin om dina favoritförfattare. För nybörjarförfattare finns det ett separat avsnitt med användbara tips och tricks, intressanta artiklar, tack vare vilka du själv kan prova på litterärt hantverk.
Ladda ner boken "I dödens trygga armar" gratis av Anna Paltseva
I format fb2: Ladda nerI format rtf: Ladda ner
I format epub: Ladda ner
I format Text:
Anna Paltseva
DÖDENS DOTTER
I DÖDENS TRYGA OMMANING
I den runda hallen i palatset i staten Lazurt, vars genomskinliga kupol stöddes av kolonner i en cirkel, fanns fyra representanter för Edera-rasen, som var Supremes. Efter att ha mottagit ett brev från kungen av delstaten Severion, som talade om stora förluster under undertryckandet av magikernas uppror mot den högsta makten och förklaringen av krigslagar, beslöts det att hålla ett möte och lösa frågan om framväxande hot.
– Vi måste snarast skicka våra trupper till källans gräns! – efter tre timmars argumentation kunde Supreme Shirin inte stå ut. – De rör sig mot honom! Och om vi inte stoppar dem kan irreparable saker hända.
Med en skarp rörelse skisserade han ett litet område på kartan i öster, och identifierade därigenom en stor källa till magi.
Alla närvarande lutade sig eftertänksamt över det runda stenbordet, som stod mitt i hallen, och tittade på den röda cirkeln på kartan. De kände till denna källa väl, eftersom den gjorde det möjligt för deras forskare, med hjälp av magi, att utveckla uppfinningar som hjälpte till att förenkla livet. Och magin i denna källa var ren, primordial, kapabel att ge stor kraft som skulle tillåta en att utföra ett mirakel. Men i detta ögonblick kan det också bli ett dödligt vapen.
– Mahael, källan har det högsta skyddet. Och jag vet inte en trollkarl som skulle kunna gå förbi det”, rätade Supreme Gellar, alvernas representant, på sig och sa med en lugn röst.
Shirin tittade bort med missnöje vid ljudet av alvens röst. Mahael är en människa, och eftersom Yarineel är en High Elf och en av de mäktigaste magikerna, förvandlade hans magi ägaren till att likna en gudom. Allt Gellar gjorde, vare sig han talade, rörde sig eller bara stod, var förkroppsligandet av skönheten och begäret i sig. Även Shirin, även om hon var en man, upplevde en lätt darrning när hon tittade på tomten. Det har varit så här i över tusen år, men jag har fortfarande inte kunnat vänja mig vid det.
"Vi känner inte till ledaren för detta uppror och vad han är kapabel till," Mahael lugnade sig inte, "och jag föreslår att avsluta detta nu, innan det är för sent!"
– Att ta in statliga trupper är en mycket allvarlig åtgärd. Paniken kan inträda. Först måste du evakuera befolkningen som ligger runt omkretsen av källan. Det kommer att ta mycket tid. "Vi kommer också att behöva stänga Eastern Academy of Magic, och det här är tusentals studenter," svarade Gellar, fortfarande lugn.
– Varför gjorde de inte detta tidigare? – Shirin slog näven i bordet. – Var såg delstaten Orientem ut, va? Rian: Klanen vita draken verkar vara under ditt skydd, vad säger du? – mannen vände blicken mot Supreme Azertan, representanten för drakarna.
Ryan tittade inte ens på honom, djupt i tankarna. En månad har redan gått sedan bortförandet av adepten Evern, och just nu har upproret fått styrka och slagit igenom till källan.
"Vad motiverar dem? Hur kan vanliga trollkarlar motstå armén i de östra och norra kungadömena?
- Ryan!? Kom ner till jorden och svara bättre, vad händer på territoriet i delstaten Orientem?
Draken vände sin svarta blick mot mannen, och han i sin tur svalde nervöst och tämde sitt tryck.
– Vita drakar evakuerar redan byar och städer. Det finns fortfarande en fråga om akademin, det finns för många anhängare”, svarade Rian med trött röst och gnuggade sig över näsryggen. – Och jag håller med dig, Mahael: de avfälliga magikerna gick över gränsen för vad som är tillåtet.
Mannen flinade och tittade på tomten:
"Du kommer att behöva bra healers, Yarineel."
– Är detta det slutgiltiga beslutet? – Efter att ha ignorerat mannens ord frågade den höga alven resten av rådsmedlemmarna.
Draken och norr nickade, och resten av tiden ägnades åt att lösa frågorna om att införa krigslagar och transportera trupper till källans gräns.
Efter rådet, mot kvällen, kom Azertan ikapp norr i korridoren, i avsikt att ta reda på nyheterna.
- Ilistin, vänta!
– Jag ville veta hur det går för Elendin, finns det några ledtrådar?
– Om den där adepten av dödsmagen? – Högsta Norden klarnade, och draken nickade. – Nej, han kunde aldrig få reda på varelsen som attackerade.
Draken gnuggade hans tinningar som om han hade huvudvärk.
- Säg till din son att jag väntar på honom på akademin, vi måste utveckla en ny plan, det verkar för mig att adepten kidnappades av en anledning, nämligen för hennes förmågas skull, nivån på hennes magi, eftersom hon har det högre än oss alla tillsammans.
Den svarta räven tittade förvånat på draken:
- Hur kan det vara såhär? Dödsmager har inte den sortens magi, vi vet.
– Jag såg det med mina egna ögon, Ilistin. Sanningens boll återspeglar den kompletta bilden av din essens. Vid något tillfälle trodde jag till och med att hon inte alls levde, utan att hon skulle existera som en propp av ren magi i de levandes värld. Men efter att ha observerat henne under läsåret insåg jag att hon var en vanlig nordtjej med sina egna rädslor och önskningar.
"Du pratar så ömt om henne, Rian, att jag blev nyfiken på att titta på henne," flinande klappade räven draken på axeln. "Jag kan förstå min sons vetenskapliga intresse, men ömheten i din röst intresserade mig."
Azertan höjde ett ögonbryn och sa med ett flin:
– Hon är student vid min akademi, Ilistin. Jag är gammal nog att vara hennes farfar, vad kan jag säga om ömhet? Om du ser henne kommer du att förstå att du inte kan prata om henne på något annat sätt.
– Allt är klart med dig, formidable rektor och fader till alla anhängare. Jag ska förmedla dina ord till min son, vänta på honom på Akademien.
- Lycka till, Vaon.
"Lycka till, Azertan," redan gömd i portalen vinkade den svarta räven till draken utan att vända sig om.
Rian vände sig om och gick till intercityportalen som skulle leda honom till Western Academy of Magic. Han var tvungen att ta reda på hur han skulle hitta adepten Evern, som verkade ha fallit genom marken. Inte ens en komplex sökstav kan hitta henne. Ångest växte i min själ att det kanske redan är för sent och jag skulle inte behöva leta efter en söt och snäll tjej, utan efter ett dödligt vapen som bara döden kan stoppa, men med hennes nivå av magi skulle det vara mycket svårt att göra detta kan man säga nästan omöjligt.
– Tappa inte tron, Inessa, tappa inte tron...
Draken var insvept i portalens sken och han försvann ut i rymden.
* * *Mitt uppvaknande gav mig en fruktansvärd huvudvärk och känslan av att jag skulle bli sjuk. Jag skulle lätt kalla detta tillstånd en baksmälla, men jag kan inte jämföra det, eftersom jag aldrig har fört mig till ett sådant tillstånd. Min mage var bunden i en stor knut någonstans i halsområdet, så att jag inte ens kunde svälja. Smärtan i huvudet bultade och fyllde mina öron som ett trumslag. Jag har aldrig mått så hemskt förut. Bojorna på mina händer, hårt kedjade vid väggen som min rygg vilade mot, tillät mig inte att böja mig bakåt. Tack för att du åtminstone satte mig på en träbänk, som också hängde på kedjor. Det var i den här positionen jag vaknade och hade svårt att komma ihåg vad som hände mig. När händelserna rullade igenom, varje gång som gav mig smärta i tinningarna, kom jag ihåg att det inte var av en slump som jag hamnade här, och att det var planerat, och att den fruktansvärda figuren med största sannolikhet var min kidnappare. Vid minnet av den flytande varelsen drog sig mina lungor ihop och jag hostade. Hostan visade sig vara torr, irriterade halsen och fick mig att munkavle, men inuti var jag tom, och jag fick lida av skärande känslor i bröstet. Tårarna rann nerför mina kinder som jag inte kunde hålla tillbaka. Ljudet i mitt huvud växte mer och mer, vilket fick mig att inte tänka på någonting, utan helt enkelt önska en snabb död, eftersom fångar ofta dör i fängelsehålor utan att vänta på frälsning. Mitt lidande intensifierades när gallerdörren öppnades med ett knarr som genomborrade mitt huvud med tusentals nålar, vilket orsakade fruktansvärd smärta. Jag hade inte kraften att öppna ögonen, men vid besökarens högtidliga röst flög de omedelbart upp.
"Jag varnade dig, Evern, att du skulle ångra dina ord och handlingar."
En tomte satte sig mitt emot mig, som ställde till mig en hel del problem under studietiden.
"Carner," kväkade jag argt.
"Jag är glad att höra att du minns mig efter det som hände," han tog upp min locka och drog den genom sina fingrar. – Åh, och det var svårt att få ut dig från akademin. Sovpulvret fungerade också första gången, men jag kunde inte komma in i din sovsal. Liera Solla visade sig vara uthållig och ville inte släppa igenom mig. Men å andra sidan var jag glad över att höra ryktena som Akademiens anhängare tilldelade dig. – Han skrattade högt, vilket gjorde att mitt huvud nästan splittrades.
- Vadå, gör du ont i huvudet, Liera? ”Han viftade skarpt med handen och min kind brann som en eld. Slaget var kraftigt, jag kastades tillbaka och jag slog huvudet mot väggen.
– Vänj dig vid smärtan, varelse! Nu kommer hon att vara en ständig följeslagare i ditt värdelösa liv. Och du har inte länge kvar att leva”, skrattade han igen och torkade handen på skjortan, som om jag var smittsam. "Myras fest var en bra ursäkt för att få dig att sova igen, och när jobbet var klart sa jag till ägaren." Naturligtvis förstörde den där jäkla räven hans planer, men hans husse lärde honom några sätt.
