Do sredine poletja 1942 so bitke velike domovinske vojne dosegle Volgo.
Nemško poveljstvo vključuje Stalingrad v načrt za obsežno ofenzivo na jugu ZSSR (Kavkaz, Krim). Cilj Nemčije je bil zavzeti industrijsko mesto, podjetja v katerem so proizvajala potrebne vojaške izdelke; dostop do Volge, od koder je bilo mogoče priti do Kaspijskega morja, do Kavkaza, kjer so pridobivali nafto, potrebno za fronto.
Hitler je ta načrt želel uresničiti v samo enem tednu s pomočjo Paulusove 6. terenske armade. Vključevalo je 13 divizij, s približno 270.000 ljudmi, 3 tisoč puškami in približno petsto tanki.
Na strani ZSSR se je nemškim silam zoperstavila stalingrajska fronta. Ustanovljen je bil s sklepom štaba vrhovnega poveljstva 12. julija 1942 (poveljnik - maršal Timošenko, od 23. julija - generalpodpolkovnik Gordov).
Težava je bila tudi v tem, da je na naši strani primanjkovalo streliva.
Za začetek bitke pri Stalingradu lahko štejemo 17. julij, ko so se v bližini rek Chir in Tsimla prednji odredi 62. in 64. armade Stalingradske fronte srečali z oddelki 6. nemške armade. V drugi polovici poletja so se v bližini Stalingrada odvijale hude bitke. Nadalje se je kronika dogodkov razvila takole.
Obrambna faza bitke za Stalingrad
23. avgusta 1942 so se nemški tanki približali Stalingradu. Od tega dne so fašistična letala začela sistematično bombardirati mesto. Tudi boji na terenu niso pojenjali. V mestu je bilo preprosto nemogoče živeti – za zmago si se moral boriti. Za fronto se je prostovoljno prijavilo 75 tisoč ljudi. Toda v samem mestu so ljudje delali podnevi in ponoči. Do sredine septembra se je nemška vojska prebila do središča mesta, boji pa so potekali kar na ulicah. Nacisti so okrepili napad. V napadu na Stalingrad je sodelovalo skoraj 500 tankov, nemška letala pa so na mesto odvrgla okoli milijon bomb.
Pogumu prebivalcev Stalingrada ni bilo para. Nemci so osvojili številne evropske države. Včasih so potrebovali le 2-3 tedne, da so zajeli celotno državo. V Stalingradu je bila situacija drugačna. Nacisti so potrebovali tedne, da so zajeli eno hišo, eno ulico.
Začetek jeseni in sredina novembra sta minila v bojih. Do novembra so skoraj celotno mesto kljub odporu zavzeli Nemci. Le majhen pas zemlje na bregovih Volge je bil še v rokah naših čet. Vendar je bilo prezgodaj razglasiti zavzetje Stalingrada, kot je to storil Hitler. Nemci niso vedeli, da je sovjetsko poveljstvo že imelo načrt za poraz nemških čet, ki so ga začeli razvijati na vrhuncu bojev, 12. septembra. Razvoj ofenzivne operacije "Uran" je izvedel maršal G.K. Žukov.
V dveh mesecih je bila v pogojih povečane tajnosti blizu Stalingrada ustanovljena udarna sila. Nacisti so se zavedali šibkosti svojih bokov, vendar niso predvidevali, da bo sovjetsko poveljstvo uspelo zbrati potrebno število vojakov.
19. novembra so čete jugozahodne fronte pod poveljstvom generala N.F. Vatutin in Donska fronta pod poveljstvom generala K.K. Rokossovski je šel v ofenzivo. Kljub odporu jim je uspelo obkoliti sovražnika. Tudi med ofenzivo je bilo zajetih pet sovražnikovih divizij, sedem pa poraženih. V tednu od 23. novembra so bila sovjetska prizadevanja usmerjena v krepitev blokade okoli sovražnika. Da bi odpravilo to blokado, je nemško poveljstvo oblikovalo armadno skupino Don (poveljnik - feldmaršal Manstein), ki pa je bila tudi poražena.
Uničenje obkoljene skupine sovražne vojske je bilo zaupano četam Donske fronte (poveljnik - general K. K. Rokossovski). Ker je nemško poveljstvo zavrnilo ultimat o prekinitvi odpora, so sovjetske čete prešle na uničenje sovražnika, kar je postalo zadnja od glavnih stopenj bitke za Stalingrad. 2. februarja 1943 je bila uničena zadnja sovražna skupina, kar velja za končni datum bitke.
Rezultati bitke za Stalingrad:
Izgube v bitki za Stalingrad na vsaki strani so znašale približno 2 milijona ljudi.
Pomen bitke za Stalingrad
Pomen bitke pri Stalingradu je težko preceniti. Zmaga sovjetskih čet v bitki pri Stalingradu je imela velik vpliv na nadaljnji potek druge svetovne vojne. Zaostrila je boj proti fašistom v vseh evropskih državah. Zaradi te zmage je nemška stran prenehala prevladovati. Izid te bitke je povzročil zmedo v državah osi (Hitlerjeva koalicija). Prišla je kriza profašističnih režimov v evropskih državah.
19. novembra 1942 se je začela protiofenziva Rdeče armade pri Stalingradu (operacija Uran). Bitka za Stalingrad je ena največjih bitk v Veliki domovinski vojni in drugi svetovni vojni. Vojaška kronika Rusije ima ogromno primerov poguma in junaštva, hrabrosti vojakov na bojišču in strateške spretnosti ruskih poveljnikov. A tudi v njihovem primeru izstopa bitka za Stalingrad.
Dvesto dni in noči na bregovih velikih rek Dona in Volge, nato ob obzidju mesta na Volgi in neposredno v samem Stalingradu se je ta huda bitka nadaljevala. Bitka je potekala na velikem območju okoli 100 tisoč kvadratnih metrov. km z dolžino fronte 400 - 850 km. Več kot 2,1 milijona vojakov je sodelovalo v tej titanski bitki na obeh straneh v različnih fazah spopadov. Po pomenu, obsegu in divjini sovražnosti je bitka za Stalingrad presegla vse svetovne bitke pred njo.
Ta bitka vključuje dve stopnji. Prva faza je bila Stalingradska strateška obrambna operacija, trajala je od 17. julija 1942 do 18. novembra 1942. Na tej stopnji lahko ločimo: obrambne operacije na oddaljenih pristopih do Stalingrada od 17. julija do 12. septembra 1942 in obrambo samega mesta od 13. septembra do 18. novembra 1942. V bitkah za mesto ni bilo dolgih premorov in premirij, bitke in spopadi so potekali nenehno. Za nemško vojsko je Stalingrad postal nekakšno "pokopališče" njihovih upov in želja. Mesto je zdrobilo na tisoče sovražnih vojakov in častnikov. Nemci sami so mesto poimenovali »pekel na zemlji«, »Rdeči Verdun« in ugotavljali, da se Rusi borijo s silovitostjo brez primere, da se borijo do zadnjega človeka. Na predvečer sovjetske protiofenzive so nemške čete začele 4. napad na Stalingrad oziroma njegove ruševine. 11. novembra sta bili 2 tankovski in 5 pehotnih divizij vrženi v boj proti 62. sovjetski armadi (takrat jo je sestavljalo 47 tisoč vojakov, približno 800 pušk in minometov ter 19 tankov). Do tega trenutka je bila sovjetska vojska že razdeljena na tri dele. Na ruske položaje je padala ognjena toča, zravnala so jih sovražna letala in zdelo se je, kot da tam ni nič več živega. Ko pa so nemške verige šle v napad, so jih ruski strelci začeli kositi.
Do sredine novembra je nemška ofenziva v vseh glavnih smereh usahnila. Sovražnik se je bil prisiljen odločiti za defenzivo. S tem je bil zaključen obrambni del bitke za Stalingrad. Čete Rdeče armade so glavno težavo rešile tako, da so zaustavile močno napredovanje nacistov v smeri Stalingrada in ustvarile predpogoje za povračilni napad Rdeče armade. Med obrambo Stalingrada je sovražnik utrpel velike izgube. Nemške oborožene sile so izgubile približno 700 tisoč ubitih in ranjenih ljudi, približno 1 tisoč tankov in jurišnih pušk, 2 tisoč pušk in minometov, več kot 1,4 tisoč bojnih in transportnih letal. Namesto manevrskega bojevanja in hitrega napredovanja so bile glavne sovražnikove sile vpletene v krvave in srdite mestne bitke. Načrt nemškega poveljstva za poletje 1942 je bil izničen. 14. oktobra 1942 se je nemško poveljstvo odločilo preiti vojsko na strateško obrambo vzdolž celotne vzhodne fronte. Čete so dobile nalogo, da zadržijo fronto;
Povedati je treba, da so sovjetske čete v tem času utrpele tudi velike izgube v osebju in opremi: 644 tisoč ljudi (nenadomestljive - 324 tisoč ljudi, sanitarne - 320 tisoč ljudi, več kot 12 tisoč pušk in minometov, približno 1400 tankov, več kot 2 tisoč letal.
Drugo obdobje bitke za Volgo je strateška ofenzivna operacija Stalingrad (19. november 1942 - 2. februar 1943). Štab vrhovnega poveljstva in generalštab sta septembra-novembra 1942 razvila načrt za strateško protiofenzivo sovjetskih čet blizu Stalingrada. Razvoj načrta je vodil G.K. Žukov in A.M. Vasilevskega. 13. novembra je načrt pod kodnim imenom "Uran" odobril štab pod predsedovanjem Josifa Stalina. Jugozahodna fronta pod poveljstvom Nikolaja Vatutina je dobila nalogo izvajanja globokih napadov na sovražnikove sile z mostišč na desnem bregu Dona z območij Serafimovič in Kletska. Skupina stalingradske fronte pod poveljstvom Andreja Eremenka je napredovala iz območja Sarpinskih jezer. Ofenzivne skupine obeh front naj bi se srečale na območju Kalača in glavne sovražnikove sile blizu Stalingrada potegnile v obkolitveni obroč. Istočasno so čete teh front ustvarile obroč zunanjega obkrožanja, da bi Wehrmachtu preprečili, da bi z napadi od zunaj izpustil stalingradsko skupino. Donska fronta pod vodstvom Konstantina Rokossovskega je izvedla dva pomožna udara: prvega z območja Kletske na jugovzhodu, drugega z območja Kačalinskega ob levem bregu Dona proti jugu. Na območjih glavnih napadov je bila zaradi oslabitve sekundarnih območij ustvarjena 2-2,5-kratna premoč v ljudeh in 4-5-kratna premoč v topništvu in tankih. Zaradi najstrožje tajnosti razvoja načrta in tajnosti koncentracije čet je bilo zagotovljeno strateško presenečenje protiofenzive. Med obrambnimi bitkami je poveljstvo lahko ustvarilo pomembno rezervo, ki jo je bilo mogoče vreči v ofenzivo. Število vojakov v smeri Stalingrad se je povečalo na 1,1 milijona ljudi, približno 15,5 tisoč pušk in minometov, 1,5 tisoč tankov in samohodnih pušk, 1,3 tisoč letal. Res je, slabost te močne skupine sovjetskih čet je bila, da je bilo približno 60% vojakov mladih nabornikov, ki niso imeli nobenih bojnih izkušenj.
Rdeči armadi so se zoperstavile nemška 6. terenska armada (Friedrich Paulus) in 4. tankovska armada (Herman Hoth), romunska 3. in 4. armada Armadne skupine B (poveljnik Maximilian von Weichs), ki je štela več kot 1 milijon vojakov. približno 10,3 tisoč pušk in minometov, 675 tankov in jurišnih pušk, več kot 1,2 tisoč bojnih letal. Najbolj bojno pripravljene nemške enote so bile koncentrirane neposredno na območju Stalingrada in so sodelovale pri napadu na mesto. Boke skupine so pokrivale romunske in italijanske divizije, ki so bile moralno in tehnično šibkejše. Zaradi koncentracije glavnih sil in sredstev armadne skupine neposredno na območju Stalingrada obrambna linija na bokih ni imela zadostne globine in rezerv. Sovjetska protiofenziva na območju Stalingrada bi bila za Nemce popolno presenečenje; nemško poveljstvo je bilo prepričano, da so vse glavne sile Rdeče armade zvezane v hudih bojih, da krvavijo in nimajo moči in materialnih sredstev. za tako obsežen napad.
19. novembra 1942 so po močni 80-minutni topniški pripravi čete jugozahodne in donske fronte prešle v napad. Do konca dneva so enote Jugozahodne fronte napredovale 25–35 km in zlomile obrambo 3. romunske armade na dveh območjih: jugozahodno od Serafimoviča in na območju Kletske. Pravzaprav je bil 3. Romun poražen, njegovi ostanki pa so bili pokriti s bokov. Na donski fronti je bil položaj težji: Batovljeva napredujoča 65. armada je naletela na hud sovražnikov odpor, do konca dneva je napredovala le 3-5 km in ni mogla prebiti niti sovražnikove prve obrambne črte.
20. novembra so po artilerijski pripravi enote Stalingradske fronte šle v napad. Prebili so obrambo 4. romunske armade in do konca dneva prehodili 20-30 km. Nemško poveljstvo je prejelo novice o napredovanju sovjetskih čet in preboju frontne črte na obeh bokih, vendar večjih rezerv v armadni skupini B tako rekoč ni bilo. Do 21. novembra so bile romunske vojske popolnoma poražene, tankovski korpusi jugozahodne fronte pa so nenadzorovano hiteli proti Kalaču. 22. novembra so tankerji zasedli Kalach. Enote Stalingradske fronte so se premikale proti mobilnim formacijam Jugozahodne fronte. 23. novembra so formacije 26. tankovskega korpusa jugozahodne fronte hitro dosegle kmetijo Sovetsky in se povezale z enotami 4. mehaniziranega korpusa severne flote. Obkrožene so bile 6. polje in glavne sile 4. tankovske armade: 22 divizij in 160 ločenih enot s skupnim številom okoli 300 tisoč vojakov in častnikov. Takšnega poraza Nemci med drugo svetovno vojno še niso doživeli. Istega dne je na območju vasi Raspopinskaya sovražna skupina kapitulirala - več kot 27 tisoč romunskih vojakov in častnikov se je predalo. Bila je prava vojaška katastrofa. Nemci so bili osupli, zmedeni, sploh niso pomislili, da je takšna katastrofa možna.
30. novembra je bila operacija sovjetskih čet za obkrožanje in blokiranje nemške skupine v Stalingradu na splošno zaključena. Rdeča armada je ustvarila dva obkolitvena obroča - zunanji in notranji. Skupna dolžina zunanjega obkrožnega obroča je bila približno 450 km. Vendar pa sovjetske čete niso mogle takoj presekati sovražne skupine, da bi dokončale njeno likvidacijo. Eden glavnih razlogov za to je bilo podcenjevanje velikosti obkoljene stalingradske skupine Wehrmachta - domnevalo se je, da je štela 80-90 tisoč ljudi. Poleg tega je nemško poveljstvo z zmanjšanjem frontne črte lahko utrdilo svoje bojne formacije in za obrambo uporabilo že obstoječe položaje Rdeče armade (njihove sovjetske čete so zasedle poleti 1942).
Po neuspehu poskusa osvoboditve stalingradske skupine s strani armadne skupine Don pod poveljstvom Mansteina - 12. in 23. decembra 1942, so bile obkrožene nemške čete obsojene na propad. Organiziran »zračni most« ni mogel rešiti problema oskrbe obkoljenih čet s hrano, gorivom, strelivom, zdravili in drugimi sredstvi. Lakota, mraz in bolezen so zdesetkali Paulusove vojake. Od 10. januarja do 2. februarja 1943 je Donska fronta izvedla ofenzivno operacijo Ring, med katero je bila odstranjena stalingradska skupina Wehrmachta. Nemci so izgubili 140 tisoč ubitih vojakov, približno 90 tisoč pa se jih je predalo. S tem se je končala bitka za Stalingrad.
Z začetkom vojne proti ZSSR je nemško poveljstvo načrtovalo dokončanje sovražnosti med eno kratkotrajno kampanjo. Vendar pa je med zimsko bitko 1941-1942. Wehrmacht je bil poražen in prisiljen predati del zasedenega ozemlja. Do pomladi 1942 se je protiofenziva Rdeče armade ustavila in poveljstva obeh strani so začela razvijati načrte za poletne bitke.
Načrti in pooblastila
Leta 1942 razmere na fronti niso bile več tako ugodne za Wehrmacht kot poleti 1941. Faktor presenečenja je bil izgubljen in skupno razmerje sil se je spremenilo v korist delavsko-kmečke Rdeče armade (RKKA). . Ofenziva vzdolž celotne fronte do velike globine, podobna akciji leta 1941. postalo nemogoče. Vrhovno poveljstvo Wehrmachta je bilo prisiljeno omejiti obseg operacij: v osrednjem sektorju fronte je bila načrtovana obramba, v severnem sektorju je bil načrtovan napad, da bi obšli Leningrad z omejenimi silami. Glavna smer bodočih operacij je postala jug. 5. aprila 1942 je vrhovni poveljnik Adolf Hitler v direktivi št. 41 začrtal cilje akcije: »Dokončno uničiti ljudstvo, ki je še ostalo pri Sovjetih, Rusom odvzeti čim več najpomembnejših vojaško-ekonomskih središč. kolikor je mogoče." Neposredna naloga glavne operacije na vzhodni fronti je bil umik nemških čet na Kavkaško gorovje in zavzetje številnih gospodarsko pomembnih območij - predvsem naftnih polj Majkopa in Groznega, spodnjega toka Volge, Voroneža in Stalingrad. Ofenzivni načrt je dobil kodno ime "Blau" ("Modri").
Glavno vlogo v ofenzivi je imela skupina armad Jug. Med zimsko kampanjo je trpel manj kot drugi. Okrepljena je bila z rezervami: v armadno skupino so bile premeščene sveže pehotne in tankovske formacije, nekatere formacije z drugih sektorjev fronte, nekatere motorizirane divizije so bile okrepljene s tankovskimi bataljoni, zaseženimi iz armadne skupine Center. Poleg tega so divizije, vključene v operacijo Blau, prve prejele posodobljena oklepna vozila - srednje tanke Pz. Samohodne puške IV in StuG III z okrepljenim orožjem, ki so omogočile učinkovit boj proti sovjetskim oklepnim vozilom.
Armadna skupina je morala delovati na zelo široki fronti, zato so bili v operacijo vključeni kontingenti nemških zaveznikov v takšnem obsegu. V njej so sodelovale 3. romunska, 2. madžarska in 8. italijanska armada. Zavezniki so omogočili držanje dolge frontne črte, vendar so morali upoštevati njihovo razmeroma nizko bojno učinkovitost: ne glede stopnje izurjenosti vojakov in usposobljenosti častnikov, ne glede kakovosti in količine orožja, zavezniške vojske so bile na isti ravni bodisi z Wehrmachtom bodisi z Rdečo armado. Zaradi lažjega obvladovanja te množice vojakov je bila skupina armad Jug že med ofenzivo razdeljena na skupino A, ki je napredovala na Kavkaz, in skupino B, ki je napredovala na Stalingrad. Glavna udarna sila Armadne skupine B je bila 6. poljska armada pod poveljstvom Friedricha Paulusa in 4. tankovska armada Hermanna Hotha.
Hkrati je Rdeča armada načrtovala obrambne akcije v jugozahodni smeri. Vendar so imele južna, jugozahodna in brjanska fronta v smeri prvega napada Blau mobilne formacije za protinapade. Pomlad 1942 je bil čas obnove tankovskih sil Rdeče armade, pred kampanjo 1942 pa so bili oblikovani tankovski in mehanizirani korpusi novega vala. Imeli so manjše zmogljivosti kot nemške tankovske in motorizirane divizije, imeli so majhno topniško floto in šibke motorizirane strelne enote. Vendar pa bi te formacije že lahko vplivale na operativne razmere in resno pomagale strelskim enotam.
Priprave na obrambo Stalingrada so se začele oktobra 1941, ko je poveljstvo Severnokavkaškega vojaškega okrožja prejelo navodila poveljstva za izgradnjo obrambnih obrisov okoli Stalingrada - linij poljskih utrdb. Vendar do poletja 1942 še vedno niso bili dokončani. Nazadnje so težave z oskrbo resno vplivale na zmogljivosti Rdeče armade poleti in jeseni 1942. Industrija še ni proizvedla dovolj opreme in potrošnega materiala za potrebe vojske. Vse leto 1942 je bila poraba streliva Rdeče armade bistveno manjša od sovražnikove. V praksi je to pomenilo, da ni bilo dovolj granat za zatiranje obrambe Wehrmachta s topniškimi udari ali zoperstavljanje v protibaterijskem bojevanju.
Bitka v Don Bendu
28. junija 1942 se je začela glavna poletna ofenziva nemških čet. Sprva se je uspešno razvijal za sovražnika. Sovjetske čete so bile vrnjene s položajev v Donbasu na Don. Istočasno se je na sprednji strani sovjetskih čet zahodno od Stalingrada pojavila široka vrzel. Da bi zapolnili to vrzel, je bila 12. julija po direktivi štaba ustanovljena Stalingrajska fronta. Za obrambo mesta so bile uporabljene predvsem rezervne vojske. Med njimi je bila nekdanja 7. rezerva, ki je po vstopu v aktivno vojsko dobila novo številko - 62. Prav ona naj bi v prihodnosti neposredno branila Stalingrad. Medtem se je novonastala fronta pomikala na obrambno črto zahodno od velikega ovinka Dona.
Fronta je imela sprva le majhne sile. Divizije, ki so že bile na fronti, so utrpele velike izgube, nekatere rezervne divizije pa so se šele premaknile na svoje označene črte. Mobilna rezerva fronte je bil 13. tankovski korpus, ki še ni bil opremljen z opremo.
Glavne sile fronte so napredovale iz globine in niso imele stika s sovražnikom. Zato je bila ena od prvih nalog, ki jih je poveljstvo postavilo prvemu poveljniku stalingrajske fronte, maršalu S.K. Timošenka, je vključevalo pošiljanje prednjih odredov na srečanje s sovražnikom 30–80 km od prve obrambne črte - za izvidovanje in, če je mogoče, zasedbo ugodnejših linij. 17. julija so napredni odredi prvič naleteli na avangardo nemških čet. Ta dan je zaznamoval začetek bitke za Stalingrad. Stalingradska fronta je trčila v čete 6. poljske in 4. tankovske armade Wehrmachta.
Boji s frontnimi naprednimi odredi so trajali do 22. julija. Zanimivo je, da se Paulus in Hoth še nista zavedala prisotnosti velikih sil sovjetskih čet - verjela sta, da so pred njimi le šibke enote. V resnici je Stalingradska fronta štela 386 tisoč ljudi in je bila številčno malo slabša od napredujočih enot 6. armade (443 tisoč ljudi od 20. julija). Vendar je fronta branila široko območje, kar je sovražniku omogočilo koncentracijo premoči na območju preboja. 23. julija, ko so se začeli boji za glavno obrambno črto, je 6. armada Wehrmachta hitro prebila fronto sovjetske 62. armade in na njenem desnem boku se je oblikoval majhen "kotel". Napadalci so uspeli doseči Don severno od mesta Kalach. Grožnja obkolitve je visela nad celotno 62. armado. Toda za razliko od obkolitev jeseni 1941 je imela stalingrajska fronta na voljo manevrsko rezervo. Za preboj obkolitve je bil uporabljen 13. tankovski korpus T.S. Tanaschishin, ki mu je uspelo utrti pot do svobode za obkoljeni odred. Kmalu je na boke nemškega klina, ki se je prebil do Dona, padel še močnejši protinapad. Za poraz nemških enot, ki so se prebile, so poslali dve tankovski vojski - 1. in 4. Vendar pa je vsak od njih sestavljal le dve strelski diviziji in en tankovski korpus, ki sta lahko sodelovala v protinapadu.
Na žalost je bila za bitke leta 1942 značilna prednost Wehrmachta na taktični ravni. Nemški vojaki in častniki so bili v povprečju boljšo usposobljenost, tudi v tehničnem smislu. Zato so protinapadi tankovskih čet z obeh strani v zadnjih dneh julija strmoglavili ob nemško obrambo. Tanki so napredovali z zelo malo podpore pehote in topništva ter utrpeli nerazumno velike izgube. Njihova dejanja so nedvomno vplivala: sile 6. poljske armade, ki so vstopile v preboj, niso mogle nadgraditi svojega uspeha in prečkati Dona. Stabilnost frontne črte pa je bilo mogoče ohraniti le do izčrpanih sil napadalcev. 6. avgusta je bila 1. tankovska armada, ki je izgubila skoraj vso opremo, razpuščena. V enem dnevu so enote Wehrmachta, ki so udarile v zbliževajočih se smereh, obkolile velike sile 62. armade zahodno od Dona.
Obkoljene čete v več ločenih oddelkih so se uspele prebiti iz obroča, vendar je bila bitka v ovinku Don izgubljena. Čeprav nemški dokumenti nenehno poudarjajo srdit odpor Rdeče armade, je Wehrmachtu uspelo poraziti nasprotne sovjetske enote in prečkati Don.
Boji na obrambnih linijah Stalingrada
V trenutku, ko se je razvijala bitka v velikem zavoju Dona, je nad stalingrajsko fronto prežala nova grožnja. Prišlo je z južnega boka, ki so ga zasedle šibke enote. Sprva 4. tankovska armada Hermanna Hotha ni ciljala na Stalingrad, vendar je trmast odpor na Donu prisilil poveljstvo Wehrmachta, da jo je preusmerilo iz kavkaške smeri v zaledje stalingrajske fronte. Rezerve fronte so bile že vpletene v bitko, tako da je tankovska vojska lahko hitro napredovala v ozadje branilcem Stalingrada. 28. julija je štab ukazal novemu poveljniku Stalingradske fronte A.I. Eremenko sprejme ukrepe za zaščito jugozahodnega zunanjega obrambnega kroga. Vendar je bilo to naročilo nekoliko pozno. 2. avgusta so Gothovi tanki dosegli okrožje Kotelnikovsky . Zaradi prevlade nemškega letalstva v zraku so bile sovjetske rezerve na pristopih zdrobljene in so vstopile v bitko že resno potolčene. 3. avgusta so Nemci, ko so zlahka prebili fronto, hiteli proti severovzhodu in globoko zaobšli položaje branilcev Stalingrada. Ustavili so jih šele na območju Abganerovo - geografsko je to že južno in ne zahodno od Stalingrada. Abganerovo je bilo dolgo obdržano zaradi pravočasnega prihoda rezerv, vključno s 13. tankovskim korpusom. Stavba T.I Tanaschishina je postala "gasilska brigada" fronte: tankerji so že drugič odpravili posledice resne okvare.
Medtem ko so potekali boji južno od Stalingrada, je Paulus načrtoval novo obkolitev, že na vzhodnem bregu Dona. 21. avgusta je 6. armada na severnem krilu prečkala reko in začela ofenzivo proti vzhodu do Volge. 62. armada, ki je bila že potolčena v »kotlu«, ni mogla zadržati udarca in avantgarde Wehrmachta so hitele proti Stalingradu s severozahoda. Če bi bili nemški načrti uresničeni, bi bile sovjetske čete obkoljene zahodno od Stalingrada in umrle v ravni stepi. Do sedaj je bil ta načrt uresničen.
V tem času je potekala evakuacija Stalingrada. Pred vojno je bilo to mesto z več kot 400 tisoč prebivalci eno najpomembnejših industrijskih središč ZSSR. Zdaj se je štab soočil z vprašanjem evakuacije ljudi in industrijskih objektov. Vendar pa do začetka spopadov za mesto čez Volgo ni bilo prepeljanih več kot 100 tisoč prebivalcev Stalingrada. O prepovedi izvoza ljudi sicer ni bilo govora, se je pa na zahodnem bregu nabralo ogromno tovora in ljudi, ki so čakali na prehod – od beguncev z drugih območij do hrane in opreme. Zmogljivost prehodov ni omogočala izpeljave vseh in poveljstvo je menilo, da imajo še čas. Medtem so se dogodki hitro razvijali. Že 23. avgusta so prvi nemški tanki dosegli severno obrobje. Istega dne je bil Stalingrad podvržen uničujočemu letalskemu napadu.
Že 23. julija je Hitler opozoril na potrebo po "zgodnjem" uničenju Stalingrada. 23. avgusta je bil Fuhrerjev ukaz izvršen. Luftwaffe je izvajala napade v skupinah po 30-40 letal, skupno pa so opravili več kot dva tisoč letov. Velik del mesta so sestavljale lesene zgradbe, ki so jih hitro uničili požari. Uničen je bil vodovod, tako da gasilci niso mogli gasiti požara. Poleg tega so zaradi bombardiranja zagorela skladišča nafte. (Na ta dan?) V Stalingradu je umrlo približno 40 tisoč ljudi, večinoma civilistov, mesto pa je bilo skoraj popolnoma uničeno.
Ker so enote Wehrmachta s hitrim naletom dosegle mesto, je bila obramba Stalingrada neorganizirana. Nemško poveljstvo je menilo, da je treba hitro združiti 6. terensko armado, ki je napredovala s severozahoda, in 4. tankovsko armado z juga. Zato je bila glavna naloga Nemcev zapreti boka obeh armad. Vendar se novo okolje ni uresničilo. Tankovske brigade in frontni korpusi so začeli protinapade proti severni udarni skupini. Sovražnika niso ustavili, dovolili pa so, da so se glavne sile 62. armade umaknile v mesto. 64. armada se je branila proti jugu. Prav oni so postali glavni udeleženci kasnejše bitke v Stalingradu. Do združitve 6. poljske in 4. tankovske armade Wehrmachta so glavne sile Rdeče armade že pobegnile iz pasti.
Obramba Stalingrada
12. septembra 1942 je prišlo do velike kadrovske spremembe: 62. armado je vodil general Vasilij Čujkov. Vojska se je umaknila v mesto resno potolčena, vendar je imela še vedno več kot 50 tisoč ljudi, zdaj pa je morala na ozki fronti zadržati mostišče pred Volgo. Poleg tega so nemško napredovanje neizogibno upočasnile očitne težave uličnih bojev.
Vendar se Wehrmacht ni imel namena vključiti v dvomesečne ulične boje. S Paulusovega vidika je bila naloga zavzetja Stalingrada rešena v desetih dneh. S stališča post-spoznanja se zdi vztrajnost Wehrmachta pri uničenju 62. armade težko razložiti. Vendar so v tistem trenutku Paulus in njegovo osebje verjeli, da bi mesto lahko zasedli v razumnem času z zmernimi izgubami.
Prvi napad se je začel skoraj takoj. Med 14. in 15. septembrom so Nemci zavzeli prevladujočo višino - Mamajev Kurgan, združili sile svojih dveh armad in odrezali 62. armado od 64. armade, ki je delovala na jugu. Vendar sta poleg trdovratnega odpora mestne garnizije na napadalce vplivala dva dejavnika. Prvič, čez Volgo so redno prihajale okrepitve. Potek septembrskega napada je spremenila 13. gardna divizija generalmajorja A.I. Rodimceva, ki ji je s protinapadi uspelo povrniti nekaj izgubljenih pozicij in stabilizirati položaj. Po drugi strani pa Paulus ni imel možnosti, da bi nepremišljeno vrgel vse svoje razpoložljive sile v zavzetje Stalingrada. Položaji 6. armade severno od mesta so bili izpostavljeni nenehnim napadom sovjetskih enot, ki so poskušale zgraditi kopenski koridor do svojih. Serija ofenzivnih operacij v stepah severozahodno od Stalingrada je povzročila velike izgube za Rdečo armado z minimalnim napredkom. Taktična priprava napadajočih čet se je izkazala za slabo, premoč Nemcev v ognjeni moči pa je omogočila učinkovito prekinitev napadov. Vendar pritisk na Paulusovo vojsko s severa mu ni dovolil, da bi se osredotočil na dokončanje glavne naloge.
Oktobra so levo krilo 6. armade, raztegnjeno daleč na zahod, pokrivale romunske čete, kar je omogočilo uporabo dveh dodatnih divizij v novem napadu na Stalingrad. Tokrat je bila napadena industrijska cona na severu mesta. Tako kot med prvim napadom se je Wehrmacht soočil z rezervami, ki so se bližale z drugih sektorjev fronte. Poveljstvo je pozorno spremljalo razmere v Stalingradu in v mesto postopoma premestilo sveže enote. Prevoz je potekal v izjemno težkih razmerah: plovila so napadla topništvo in letala Wehrmachta. Vendar Nemcem ni uspelo popolnoma blokirati prometa po reki.
Napredujoče nemške čete so v mestu utrpele velike izgube in napredovale zelo počasi. Izredno trdovratne bitke so Paulusov štab vznemirile: začel je sprejemati odkrito sporne odločitve. Oslabitev položajev na Donu in njihova predaja romunskim enotam je bil prvi tvegan korak. Sledi uporaba tankovskih divizij, 14. in 24., za ulične boje. Oklepna vozila niso bistveno vplivala na potek bitke v mestu, divizije pa so utrpele velike izgube in se zapletle v brezupen spopad.
Treba je opozoriti, da je Hitler oktobra 1942 že menil, da so cilji kampanje kot celote doseženi. V ukazu z dne 14. oktobra je bilo navedeno, da so "poletne in jesenske akcije tega leta, z izjemo nekaterih tekočih operacij in načrtovanih ofenzivnih akcij lokalne narave, zaključene."
V resnici nemške sile niso toliko dokončale akcije, ampak izgubile pobudo. Novembra se je na Volgi začelo zamrzovanje, kar je močno poslabšalo položaj 62. armade: zaradi razmer na reki je bila dostava okrepitev in streliva v mesto otežena. Obrambna linija se je marsikje zožila na več sto metrov. Vendar pa je trmasta obramba v mestu omogočila poveljstvu, da je pripravilo odločilno protiofenzivo Velike domovinske vojne.
Se nadaljuje...
Bitka za Stalingrad je po trajanju in silovitosti bojev, številu udeleženih ljudi in vojaške tehnike presegla vse bitke v svetovni zgodovini tistega časa.
V določenih fazah je na obeh straneh sodelovalo več kot 2 milijona ljudi, do 2 tisoč tankov, več kot 2 tisoč letal in do 26 tisoč pušk. Nacistične čete so izgubile več kot 800 tisoč ubitih, ranjenih in ujetih vojakov in častnikov, pa tudi veliko vojaške opreme, orožja in opreme.
Obramba Stalingrada (danes Volgograd)
V skladu z načrtom za poletno ofenzivno akcijo leta 1942 je nemško poveljstvo, ki je koncentriralo velike sile v jugozahodni smeri, pričakovalo, da bo premagalo sovjetske čete, vstopilo v Veliki ovinek Dona, takoj zavzelo Stalingrad in zavzelo Kavkaz, nato pa nadaljevalo ofenziva v moskovski smeri.
Za napad na Stalingrad je bila 6. armada dodeljena iz skupine armad B (poveljnik - generalpolkovnik F. von Paulus). Do 17. julija je vključevalo 13 divizij, ki so vključevale približno 270 tisoč ljudi, 3 tisoč pušk in minometov ter približno 500 tankov. Podprlo jih je letalstvo 4. zračne flote - do 1200 bojnih letal.
Štab vrhovnega poveljstva je premaknil 62., 63. in 64. armado iz svoje rezerve v smeri Stalingrad. 12. julija je bila na podlagi terenskega poveljstva čet Jugozahodne fronte ustanovljena Stalingradska fronta pod poveljstvom Maršal Sovjetske zveze S. K. Timošenko. 23. julija je bil generalpodpolkovnik V. N. Gordov imenovan za poveljnika fronte. Fronta je vključevala tudi 21., 28., 38., 57. kombinirano orožno in 8. zračno armado nekdanje jugozahodne fronte, od 30. julija pa 51. armado severnokavkaške fronte. Hkrati so bile v rezervi 57. ter 38. in 28. armada, na podlagi katerih sta bili oblikovani 1. in 4. tankovska armada. Vojaška flotila Volga je bila podrejena poveljniku fronte.
Novoustanovljena fronta je začela izvajati nalogo le z 12 divizijami, v katerih je bilo 160 tisoč vojakov in poveljnikov, 2,2 tisoč topov in minometov ter približno 400 tankov; 8. zračna armada je imela 454 letal.
Poleg tega je sodelovalo 150-200 bombnikov dolgega dosega in 60 lovcev zračne obrambe. V začetnem obdobju obrambnih operacij pri Stalingradu je sovražnik številčno presegel sovjetske čete v osebju za 1,7-krat, v topništvu in tankih za 1,3-krat, v številu letal pa več kot 2-krat.
14. julija 1942 je bilo za Stalingrad razglašeno vojno stanje. Na pristopih k mestu so zgradili štiri obrambne konture: zunanjo, srednjo, notranjo in urbano. Vse prebivalstvo, vključno z otroki, je bilo mobilizirano za gradnjo obrambnih objektov. Stalingradske tovarne so popolnoma prešle na proizvodnjo vojaških izdelkov. V tovarnah in podjetjih so bile ustanovljene enote milice in enote delavske samoobrambe. Civilisti, oprema posameznih podjetij in materialna sredstva so bili evakuirani na levi breg Volge.
Obrambni boji so se začeli na oddaljenih pristopih do Stalingrada. Glavni napori čet Stalingradske fronte so bili skoncentrirani v velikem zavoju Dona, kjer sta 62. in 64. armada zasedli obrambo, da bi preprečili sovražniku prečkanje reke in preboj po najkrajši poti do Stalingrada. Od 17. julija so se sprednji oddelki teh vojsk 6 dni borili v obrambnih bitkah na prelomu rek Chir in Tsimla. S tem smo pridobili čas za okrepitev obrambe na glavni črti. Kljub trdnosti, pogumu in vztrajnosti, ki so jo pokazale čete, vojskam stalingradske fronte ni uspelo premagati napadalnih sovražnih skupin in so se morale umakniti na bližnje pristope k mestu.
23. in 29. julija je 6. nemška armada poskušala obkrožiti boke sovjetskih čet v velikem zavoju Dona, doseči območje Kalača in se z zahoda prebiti do Stalingrada. Zaradi trdovratne obrambe 62. in 64. armade ter protinapada formacij 1. in 4. tankovske armade je bil sovražnikov načrt onemogočen.
Obramba Stalingrada. Foto: www.globallookpress.com
31. julija je nemško poveljstvo obrnilo 4. tankovsko armado generalpolkovnik G. Goth od kavkaške do stalingradske smeri. 2. avgusta so njegove napredne enote dosegle Kotelnikovsky in ustvarile grožnjo preboja v mesto. Boji so se začeli na jugozahodnem pristopu k Stalingradu.
Za lažji nadzor nad četami, raztegnjenimi na 500 km območju, je štab vrhovnega poveljstva 7. avgusta iz več armad stalingrajske fronte oblikoval novo - jugovzhodno fronto, katere poveljstvo je bilo zaupano Generalpolkovnik A. I. Eremenko. Glavna prizadevanja stalingradske fronte so bila usmerjena v boj proti 6. nemški armadi, ki je napadala Stalingrad z zahoda in severozahoda, jugovzhodna fronta pa v obrambo jugozahodne smeri. 9. in 10. avgusta so čete jugovzhodne fronte sprožile protinapad na 4. tankovsko armado in jo prisilile, da se je ustavila.
21. avgusta je pehota nemške 6. armade prečkala Don in zgradila mostove, nato pa so se tankovske divizije premaknile v Stalingrad. Istočasno so Hothovi tanki začeli napadati z juga in jugozahoda. 23. avgust 4. zračna armada von Richthofen je mesto podvrgel obsežnemu bombardiranju in na mesto odvrgel več kot 1000 ton bomb.
Tankovske formacije 6. armade so se pomikale proti mestu in skorajda niso naletele na odpor, toda na območju Gumraka so morale premagati položaje posadk protiletalskih topov, ki so bile do večera razporejene v boju s tanki. Kljub temu se je 23. avgusta 14. tankovskemu korpusu 6. armade uspelo prebiti do Volge severno od Stalingrada pri vasi Latoshinka. Sovražnik je želel nemudoma prodreti v mesto preko njegovega severnega obrobja, vendar so skupaj z vojaškimi enotami, enotami milice, stalingradsko policijo, 10. divizijo čet NKVD, mornarji Volške vojaške flotile in kadeti vojaških šol vstali v obrambo mesto.
Sovražnikov preboj na Volgo je še dodatno otežil in poslabšal položaj enot, ki so branile mesto. Sovjetsko poveljstvo je sprejelo ukrepe za uničenje sovražnikove skupine, ki se je prebila do Volge. Do 10. septembra so čete stalingrajske fronte in rezerve poveljstva, ki so bile prenesene nanjo, izvajale neprekinjene protinapade s severozahoda na levi bok 6. nemške armade. Sovražnika ni bilo mogoče potisniti nazaj z Volge, vendar je bila sovražna ofenziva na severozahodnih pristopih do Stalingrada prekinjena. 62. armada se je znašla odrezana od preostalih enot stalingrajske fronte in je bila premeščena na jugovzhodno fronto.
Od 12. septembra je bila obramba Stalingrada zaupana 62. armadi, katere poveljstvo je prevzel General V.I. Čujkov, in čete 64. armade General M.S. Shumilov. Istega dne so nemške čete po novem bombardiranju začele napad na mesto iz vseh smeri. Na severu je bil glavni cilj Mamajev Kurgan, z višine katerega se je dobro videlo prečkanje Volge; pehote, so se postopoma pomikali proti dvigalu.
13. septembra se je sovjetsko poveljstvo odločilo, da v mesto premesti 13. gardno strelsko divizijo. Ko so dve noči prečkali Volgo, so stražarji potisnili nemške čete z območja osrednjega prehoda čez Volgo in jih očistili številne ulice in soseske. 16. septembra so čete 62. armade ob podpori letalstva napadle Mamaev Kurgan. Hudi boji za južni in osrednji del mesta so se nadaljevali do konca meseca.
21. septembra so Nemci na fronti od Mamajevega kurgana do dela mesta Zacaritsin začeli novo ofenzivo s petimi divizijami. Dan pozneje, 22. septembra, je bila 62. armada razrezana na dva dela: Nemci so dosegli osrednji prehod severno od reke Carice. Od tu so imeli možnost videti skoraj celotno zaledje vojske in izvesti ofenzivo vzdolž obale ter odrezati sovjetske enote od reke.
Do 26. septembra se je Nemcem uspelo skoraj na vseh območjih približati Volgi. Kljub temu so sovjetske čete še naprej držale ozek pas obale in ponekod posamezne zgradbe na določeni oddaljenosti od nabrežja. Mnogi predmeti so večkrat menjali lastnika.
Boji v mestu so postali dolgotrajni. Paulusove enote niso imele moči, da bi branilce mesta dokončno vrgle v Volgo, sovjetske enote pa niso imele moči, da bi Nemce pregnale z njihovih položajev.
Boj je potekal za vsako stavbo, včasih pa tudi za del stavbe, nadstropje ali klet. Ostrostrelci so aktivno delovali. Uporaba letalstva in topništva je zaradi bližine sovražnikovih formacij postala skoraj nemogoča.
Od 27. septembra do 4. oktobra so se na severnem obrobju izvajale aktivne sovražnosti za vasi tovarn Rdeči oktober in Barikade, od 4. oktobra pa za same te tovarne.
Istočasno so Nemci izvedli napad v središču Mamajevega kurgana in na skrajnem desnem boku 62. armade na območju Orlovke. Do večera 27. septembra je Mamayev Kurgan padel. Izredno težke razmere so se razvile na območju ustja reke Carice, od koder so sovjetske enote, ki so občutile akutno pomanjkanje streliva in hrane ter izgubile nadzor, začele prehajati na levi breg Volge. 62. armada je odgovorila s protinapadi na novo prispelih rezerv.
Hitro so se topile, a izgube 6. armade so dobivale katastrofalne razsežnosti.
Vključevala je skoraj vse vojske Stalingradske fronte, razen 62. Poveljnik je bil imenovan General K.K. Rokossovski. Iz Jugovzhodne fronte, katere enote so se bojevale v mestu in na jugu, je bila ustanovljena Stalingrajska fronta pod poveljstvom General A.I. Eremenko. Vsaka fronta je poročala neposredno štabu.
Poveljnik donske fronte Konstantin Rokosovski in general Pavel Batov (desno) v rovu blizu Stalingrada. Reprodukcija fotografije. Foto: RIA Novosti
Do konca prvih deset dni oktobra so sovražnikovi napadi začeli slabeti, vendar je Paulus sredi meseca začel nov napad. 14. oktobra so nemške čete po močni zračni in topniški pripravi ponovno krenile v napad.
Več divizij je napredovalo na območju okoli 5 km. Ta sovražnikova ofenziva, ki je trajala skoraj tri tedne, je pripeljala do najhujše bitke v mestu.
15. oktobra je Nemcem uspelo zavzeti tovarno traktorjev v Stalingradu in se prebiti do Volge ter tako prepoloviti 62. armado. Po tem so začeli ofenzivo ob bregovih Volge proti jugu. 17. oktobra je 138. divizija prispela v vojsko, da bi podprla oslabljene formacije Čujkova. Sveže sile so odbile sovražnikove napade in od 18. oktobra je Paulusov oven začel opazno izgubljati svojo moč.
Da bi olajšali položaj 62. armade, so čete Donske fronte 19. oktobra prešle v ofenzivo z območja severno od mesta. Ozemeljski uspeh bočnih protinapadov je bil zanemarljiv, vendar so odložili ponovno združevanje, ki ga je izvedel Paulus.
Do konca oktobra so se ofenzivne akcije 6. armade upočasnile, čeprav na območju med tovarnama Barrikady in Rdeči oktober ni bilo več kot 400 m do Volge. Kljub temu je napetost spopadov popustila. Nemci pa so večinoma utrdili zavzete položaje.
11. novembra je bil izveden zadnji poskus zavzetja mesta. Tokratno ofenzivo je izvajalo pet pehotnih in dve tankovski diviziji, okrepljeni s svežimi saperskimi bataljoni. Nemci so uspeli zavzeti še en del obale v dolžini 500-600 m na območju obrata Barikade, vendar je bil to zadnji uspeh 6. armade.
Na drugih območjih so Čujkovljeve čete držale svoje položaje.
Napredovanje nemških čet v smeri Stalingrada je bilo dokončno ustavljeno.
Do konca obrambnega obdobja bitke za Stalingrad je 62. armada držala območje severno od tovarne traktorjev Stalingrad, tovarne Barikade in severovzhodne četrti mestnega središča. 64. armada je branila pristope.
Med obrambnimi bitkami za Stalingrad je Wehrmacht po sovjetskih podatkih julija in novembra izgubil do 700 tisoč ubitih in ranjenih vojakov in častnikov, več kot 1000 tankov, več kot 2000 pušk in minometov ter več kot 1400 letal. Skupne izgube Rdeče armade v obrambni operaciji Stalingrad so znašale 643.842 ljudi, 1.426 tankov, 12.137 topov in minometov ter 2.063 letal.
Sovjetske čete so izčrpale in izkrvavile sovražnikovo skupino, ki je delovala blizu Stalingrada, kar je ustvarilo ugodne pogoje za začetek protiofenzive.
Stalingradska ofenzivna operacija
Do jeseni 1942 je bila tehnična prenova Rdeče armade v bistvu zaključena. V tovarnah, ki so bile globoko v zaledju in so bile evakuirane, je bila vzpostavljena množična proizvodnja nove vojaške opreme, ki ni bila le manjvredna, ampak pogosto boljša od opreme in orožja Wehrmachta. Med preteklimi bitkami so sovjetske čete pridobile bojne izkušnje. Prišel je trenutek, ko je bilo treba sovražniku iztrgati pobudo in začeti z njegovim množičnim izgonom z meja Sovjetske zveze.
S sodelovanjem vojaških svetov front v štabu je bil razvit načrt za ofenzivno operacijo Stalingrad.
Sovjetske čete so morale začeti odločilno protiofenzivo na 400 km dolgi fronti, obkoliti in uničiti sovražnikovo udarno silo, koncentrirano na območju Stalingrada. Ta naloga je bila zaupana četam treh front - jugozahodne ( Poveljnik general N.F. Vatutin), Donskoy ( Poveljnik general K.K. Rokossovski) in Stalingrad ( Poveljnik general A. I. Eremenko).
Sile strank so bile približno enake, čeprav so sovjetske čete že imele rahlo premoč nad sovražnikom v tankih, topništvu in letalstvu. V takih razmerah je bilo za uspešen zaključek operacije potrebno ustvariti znatno premoč v silah na smereh glavnih napadov, kar je bilo doseženo z veliko spretnosti. Uspeh je bil zagotovljen predvsem zaradi dejstva, da je bila posebna pozornost namenjena operativni kamuflaži. Na dane položaje so se čete premaknile šele ponoči, radijske točke enot pa so ostale na istih mestih in nadaljevale z delom, tako da je imel sovražnik vtis, da so enote ostale na istih položajih. Vsako dopisovanje je bilo prepovedano, ukazi so se dajali samo ustno in le neposrednim izvršiteljem.
Sovjetsko poveljstvo je na glavni napad v sektorju 60 km osredotočilo več kot milijon ljudi, ki jih je podpiralo 900 tankov T-34, ki so bili pravkar s proizvodne linije. Takšne koncentracije vojaške tehnike na fronti še ni bilo.
Eno od središč bitk v Stalingradu je bilo dvigalo. Foto: www.globallookpress.com
Nemško poveljstvo ni izkazalo ustrezne pozornosti položaju svoje skupine armad B, ker... pričakoval ofenzivo sovjetskih čet proti armadni skupini Center.
Poveljnik skupine B, general Weichs se s tem mnenjem ni strinjal. Bil je zaskrbljen zaradi mostišča, ki ga je pripravil sovražnik na desnem bregu Dona nasproti njegovih formacij. Na njegovo nujno zahtevo je bilo do konca oktobra več novoustanovljenih terenskih enot Luftwaffe premeščenih na Don, da bi okrepile obrambne položaje italijanskih, madžarskih in romunskih formacij.
Weichsove napovedi so bile potrjene v začetku novembra, ko so fotografije iz zraka pokazale več novih prehodov na tem območju. Dva dni pozneje je Hitler ukazal, da se 6. tankovska in dve pehotni diviziji premestijo iz Rokavskega preliva v Armadno skupino B kot rezervne okrepitve za 8. italijansko in 3. romunsko armado. Priprava in prevoz v Rusijo je trajal približno pet tednov. Hitler pa do začetka decembra ni pričakoval pomembnejše sovražnikove akcije, tako da bi morale po njegovih izračunih okrepitve prispeti pravočasno.
Do drugega tedna novembra, ko so se sovjetske tankovske enote pojavile na mostišču, Weichs ni več dvomil, da se na območju 3. romunske armade pripravlja velika ofenziva, ki bi bila po možnosti usmerjena proti nemški 4. tankovski vojska. Ker so bile vse njegove rezerve v Stalingradu, se je Weichs odločil oblikovati novo skupino znotraj 48. tankovskega korpusa, ki ga je postavil za hrbet romunske 3. armade. V ta korpus je premestil tudi 3. romunsko oklepno divizijo in nameraval premestiti 29. motorizirano divizijo 4. tankovske armade v isti korpus, vendar se je premislil, ker je pričakoval ofenzivo tudi na območju, kjer so bile formacije Gotha. Vendar so se vsa Weichsova prizadevanja očitno izkazala za nezadostna in vrhovno poveljstvo je bilo bolj zainteresirano za povečanje moči 6. armade za odločilno bitko za Stalingrad, ne pa za krepitev šibkih bokov formacij generala Weichsa.
19. novembra ob 8.50 po močni, skoraj enoinpolurni artilerijski pripravi, kljub megli in močnemu sneženju, so čete jugozahodne in donske fronte, ki se nahajajo severozahodno od Stalingrada, prešle v ofenzivo. 5. tankovska, 1. gardijska in 21. armada so delovale proti 3. romunski armadi.
Samo 5. tankovsko armado je sestavljalo šest strelskih divizij, dva tankovska korpusa, en konjeniški korpus in več artilerijskih, letalskih in protiletalskih raketnih polkov. Zaradi močnega poslabšanja vremenskih razmer letalstvo ni bilo aktivno.
Izkazalo se je tudi, da med topniškim obstreljevanjem sovražnikovo strelno orožje ni bilo popolnoma zatrto, zaradi česar se je napredovanje sovjetskih čet na neki točki upočasnilo. Ko je ocenil situacijo, se je poveljnik jugozahodne fronte, generalpodpolkovnik N. F. Vatutin, odločil, da bo v boj uvedel tankovske korpuse, kar je omogočilo končni prodor v romunsko obrambo in razvoj ofenzive.
Na donski fronti so se posebej hudi boji odvijali v ofenzivnem območju desnih bočnih formacij 65. armade. Prvi dve liniji sovražnikovih jarkov, ki sta potekali po obalnih hribih, sta bili zavzeti na poti. Odločilne bitke pa so potekale za tretjo linijo, ki je potekala vzdolž kredne višine. Predstavljali so močno obrambno enoto. Lokacija višin je omogočala obstreljevanje vseh pristopov do njih z navzkrižnim ognjem. Vse kotanje in strma pobočja višin so bila minirana in prekrita z žičnatimi ograjami, pristope do njih pa so presekale globoke in zavite grape. Sovjetska pehota, ki je dosegla to linijo, je bila prisiljena uleči pod močnim ognjem razjahanih enot romunske konjeniške divizije, okrepljene z nemškimi enotami.
Sovražnik je izvajal ostre protinapade in skušal napadalce potisniti nazaj na prvotni položaj. V tistem trenutku ni bilo mogoče obiti višine in po močnem topniškem napadu so vojaki 304. pehotne divizije začeli napad na sovražnikove utrdbe. Kljub orkanskemu mitraljeskemu in strojničnemu ognju je bil do 16. ure sovražnikov trdovraten odpor zlomljen.
Kot rezultat prvega dne ofenzive so čete jugozahodne fronte dosegle največje uspehe. Prebili so obrambo na dveh območjih: jugozahodno od mesta Serafimovič in na območju Kletske. V sovražnikovi obrambi se je odprla do 16 km široka vrzel.
20. novembra je Stalingradska fronta prešla v ofenzivo južno od Stalingrada. To je bilo za Nemce popolno presenečenje. Tudi ofenziva stalingrajske fronte se je začela v neugodnih vremenskih razmerah.
Odločeno je bilo, da se začne topniško usposabljanje v vsaki vojski, takoj ko bodo za to ustvarjeni potrebni pogoji. Opustiti je bilo treba njegovo hkratno izvajanje na frontni ravni, tako kot letalsko usposabljanje. Zaradi omejene vidljivosti je bilo treba streljati na neopazne cilje, z izjemo tistih topov, ki so bili razporejeni za neposredni strel. Kljub temu je bil sovražnikov ognjeni sistem v veliki meri moten.
Sovjetski vojaki se borijo na ulicah. Foto: www.globallookpress.com
Po topniški pripravi, ki je trajala 40-75 minut, so formacije 51. in 57. armade prešle v ofenzivo.
Ko so prebili obrambo 4. romunske armade in odbili številne protinapade, so svoj uspeh začeli razvijati v zahodni smeri. Do sredine dneva so bili ustvarjeni pogoji za vstop mobilnih skupin vojske v preboj.
Strelske formacije armad so napredovale za mobilnimi skupinami in utrdile dosežen uspeh.
Da bi zapolnilo vrzel, je moralo poveljstvo 4. romunske armade v bitko pripeljati svojo zadnjo rezervo - dva polka 8. konjeniške divizije. Toda to ni moglo rešiti situacije. Fronta je padla, ostanki romunskih čet pa so pobegnili.
Prejeta sporočila so risala mračno sliko: fronta je bila presekana, Romuni so bežali z bojišča, protinapad 48. tankovskega korpusa pa je bil onemogočen.
Rdeča armada je šla v ofenzivo južno od Stalingrada in 4. romunska armada, ki se je tam branila, je bila poražena.
Poveljstvo Luftwaffe je poročalo, da zaradi slabega vremena letalstvo ne more podpirati kopenskih enot. Na operativnih zemljevidih se je jasno pokazala možnost obkrožitve 6. armade Wehrmachta. Rdeče puščice napadov sovjetskih čet so nevarno visele nad njegovimi boki in se skoraj približale med rekama Volgo in Donom. Med skoraj nenehnimi sestanki v Hitlerjevem štabu je potekalo mrzlično iskanje izhoda iz trenutne situacije. Nujno je bilo treba sprejeti odločitev o usodi 6. armade. Sam Hitler, pa tudi Keitel in Jodl, so menili, da je treba zadržati položaje na območju Stalingrada in se omejiti le na pregrupiranje sil. Vodstvo OKH in poveljstvo skupine armad B sta našla edini način, da se izogneta katastrofi, umik čet 6. armade onstran Dona. Vendar je bilo Hitlerjevo stališče kategorično. Posledično je bilo odločeno, da se dve tankovski diviziji premestita s Severnega Kavkaza v Stalingrad.
Poveljstvo Wehrmachta je še vedno upalo, da bo napredovanje sovjetskih čet ustavilo s protinapadi tankovskih formacij. 6. armada je prejela ukaz, naj ostane na prvotni lokaciji. Hitler je njenemu poveljstvu zagotovil, da ne bo dovolil obkolitve vojske, če pa se bo to res zgodilo, bo sprejel vse ukrepe za razbremenitev blokade.
Medtem ko je nemško poveljstvo iskalo načine, kako preprečiti bližajočo se katastrofo, so sovjetske čete gradile na doseženem uspehu. Med drzno nočno operacijo je enoti 26. tankovskega korpusa uspelo zavzeti edini preživeli prehod čez Don pri mestu Kalach. Zavzetje tega mostu je bilo operativno velikega pomena. Hitro premagovanje te velike vodne ovire s strani sovjetskih čet je zagotovilo uspešen zaključek operacije obkrožitve sovražnih čet pri Stalingradu.
Do konca 22. novembra so bile čete stalingradske in jugozahodne fronte ločene le 20-25 km. 22. novembra zvečer je Stalin ukazal poveljniku Stalingradske fronte Eremenko, naj se jutri poveže z naprednimi četami Jugozahodne fronte, ki so dosegle Kalach, in zapre obkolitev.
V pričakovanju takšnega razvoja dogodkov in da bi preprečilo popolno obkolitev 6. terenske armade, je nemško poveljstvo nujno premestilo 14. tankovski korpus na območje vzhodno od Kalača. Vso noč 23. novembra in prvo polovico naslednjega dne so enote sovjetskega 4. mehaniziranega korpusa zadrževale nalet sovražnih tankovskih enot, ki so hitele proti jugu, in jih niso spustile skozi.
Poveljnik 6. armade je že 22. novembra ob 18. uri sporočil štabu armadne skupine B, da je armada obkoljena, da je stanje s strelivom kritično, da zmanjkuje zalog goriva, da bo hrane dovolj le še za 12 dni. . Ker poveljstvo Wehrmachta na Donu ni imelo sil, ki bi lahko razbremenile obkoljeno vojsko, se je Paulus obrnil na štab s prošnjo za samostojen preboj iz obkolitve. Vendar je njegova prošnja ostala brez odgovora.
Vojak Rdeče armade s transparentom. Foto: www.globallookpress.com
Namesto tega je prejel ukaz, naj se nemudoma odpravi v kotel, kjer bo organiziral obodno obrambo in počakal na zunanjo pomoč.
23. novembra so čete z vseh treh front nadaljevale ofenzivo. Na ta dan je akcija dosegla vrhunec.
Dve brigadi 26. tankovskega korpusa sta prečkali Don in zjutraj izvedli napad na Kalach. Sledil je trmast boj. Sovražnik se je ostro upiral, zavedajoč se pomena zadrževanja tega mesta. Kljub temu so ga do 14. ure izgnali iz Kalača, kjer je bila glavna oskrbovalna baza za celotno stalingradsko skupino. Vsa številna tamkajšnja skladišča z gorivom, strelivom, hrano in drugo vojaško opremo so uničili Nemci sami ali pa so jih zajele sovjetske čete.
23. novembra okoli 16:00 so se čete jugozahodne in stalingradske fronte srečale na območju Sovetskega in tako zaključile obkrožanje sovražnikove stalingradske skupine. Kljub temu, da je operacija namesto načrtovanih dveh ali treh dni trajala pet dni, je bil uspeh dosežen.
Po novici o obkolitvi 6. armade je v Hitlerjevem štabu zavladalo depresivno vzdušje. Kljub očitno katastrofalnemu položaju 6. armade, Hitler ni hotel niti slišati o opustitvi Stalingrada, ker... v tem primeru bi bili vsi uspehi poletne ofenzive na jugu izničeni, z njimi pa bi izginili tudi vsi upi na osvojitev Kavkaza. Poleg tega je veljalo, da ima boj s premočjo sovjetskih čet na odprtem polju, v ostrih zimskih razmerah, z omejenimi prevoznimi sredstvi, zalogami goriva in streliva, premalo možnosti za ugoden izid. Zato je bolje, da se uveljavite na svojih položajih in si prizadevate za deblokado skupine. To stališče je podprl vrhovni poveljnik vojaškega letalstva Reichsmarschall G. Goering, ki je Fuhrerju zagotovil, da bo njegovo letalo oskrbovalo obkoljeno skupino po zraku. Zjutraj 24. novembra je 6. armada dobila ukaz, naj zavzame obodno obrambo in počaka na pomoč od zunaj.
Burne strasti so se 23. novembra razvnele tudi v poveljstvu 6. armade. Obkolitveni obroč okoli 6. armade se je pravkar sklenil in nujno je bilo treba sprejeti odločitev. Še vedno ni bilo odgovora na Paulusov radiogram, v katerem je zahteval "svobodo delovanja". A Paulus si ni upal prevzeti odgovornosti za preboj. Po njegovem ukazu so se poveljniki korpusov zbrali na sestanku v štabu vojske, da bi razvili načrt za nadaljnje ukrepanje.
Poveljnik 51. armadnega korpusa General W. Seydlitz-Kurzbach zagovarjal takojšen preboj. Podprl ga je poveljnik 14. tankovskega korpusa General G. Hube.
Toda večina korpusnih poveljnikov, na čelu z načelnikom štaba vojske General A. Schmidt se izrekel proti. Stvari so prišle do te mere, da je med gorečim sporom poveljnik 8. armadnega korpusa, ki se je razjezil, General W. Geitz grozil, da bo ustrelil Seydlitza, če bo vztrajal pri neposlušnosti Fuhrerju. Na koncu so se vsi strinjali, da se morajo obrniti na Hitlerja za dovoljenje za preboj. Ob 23.45 je bil tak radiogram poslan. Odgovor je prišel naslednje jutro. V njem so čete 6. armade, obkoljene v Stalingradu, imenovale "čete stalingradske trdnjave", preboj pa je bil zavrnjen. Paulus je ponovno zbral poveljnike korpusa in jim posredoval Fuhrerjev ukaz.
Nekateri generali so poskušali izraziti svoje protiargumente, a je poveljnik armade zavrnil vse ugovore.
Začelo se je nujno premeščanje čet iz Stalingrada na zahodni del fronte. V kratkem času je sovražniku uspelo ustvariti skupino šestih divizij. Da bi ukrotila svoje sile v samem Stalingradu, je 23. novembra šla v ofenzivo 62. armada generala V.I. Njene čete so napadle Nemce pri Mamajevem kurganu in na območju tovarne Rdeči oktober, vendar so naletele na silovit odpor. Globina njihovega napredovanja čez dan ni presegla 100-200 m.
Do 24. novembra je bil obkrožni obroč tanek, poskus preboja bi lahko prinesel uspeh, potrebno je bilo le odstraniti čete s fronte Volga. Toda Paulus je bil preveč previden in neodločen, general, ki je bil navajen ubogati in skrbno tehtati svoja dejanja. Ukaz je ubogal. Kasneje je svojim štabnim častnikom priznal: »Možno je, da je drznež Reichenau po 19. novembru bi se prebil na zahod s 6. armado in nato rekel Hitlerju: "Zdaj mi lahko sodiš." Ampak, veste, na žalost nisem Reichenau.”
27. novembra je Fuhrer ukazal Feldmaršal von Manstein pripraviti pomočno blokado za 6. terensko armado. Hitler se je zanašal na nove težke tanke - tigre, v upanju, da jim bo uspelo prebiti obkolitev od zunaj. Kljub temu, da ta vozila še niso bila preizkušena v boju in nihče ni vedel, kako se bodo obnašala v ruski zimi, je verjel, da lahko že en bataljon Tigrov korenito spremeni situacijo pri Stalingradu.
Medtem ko je Manstein prejemal okrepitve, ki so prihajale s Kavkaza in pripravljal operacijo, so sovjetske čete razširile zunanji obroč in ga okrepile. Ko je Hothova tankovska skupina 12. decembra naredila preboj, ji je uspelo prebiti položaje sovjetskih čet, njene napredne enote pa je od Paulusa ločilo manj kot 50 km. Toda Hitler je Friedrichu Paulusu prepovedal izpostaviti Volško fronto in se, ko je zapustil Stalingrad, prebiti proti Hothovim »tigrom«, kar je dokončno odločilo usodo 6. armade.
Do januarja 1943 je bil sovražnik odrinjen od stalingradskega "kotla" na 170-250 km. Smrt obkoljenih čet je postala neizogibna. Skoraj celotno ozemlje, ki so ga zasedli, je bilo pokrito s sovjetskim topniškim ognjem. Kljub Goeringovi obljubi v praksi povprečna dnevna moč letalstva pri oskrbi 6. armade ni smela preseči 100 ton namesto zahtevanih 500. Poleg tega je dostava blaga obkoljenim skupinam v Stalingradu in drugih »kotlih« povzročila velike izgube. v nemškem letalstvu.
Ruševine vodnjaka Barmaley, ki je postal eden od simbolov Stalingrada. Foto: www.globallookpress.com
10. januarja 1943 je generalpolkovnik Paulus kljub brezupnemu položaju svoje vojske zavrnil kapitulacijo in poskušal čim bolj zajeziti sovjetske čete, ki so ga obkrožale. Istega dne je Rdeča armada začela operacijo za uničenje 6. terenske armade Wehrmachta. V zadnjih dneh januarja so sovjetske čete potisnile ostanke Paulusove vojske na majhno območje popolnoma uničenega mesta in razkosale enote Wehrmachta, ki so še naprej branile. 24. januarja 1943 je general Paulus poslal Hitlerju enega zadnjih radiogramov, v katerem je poročal, da je skupina na robu uničenja, in predlagal evakuacijo dragocenih strokovnjakov. Hitler je ostankom 6. armade ponovno prepovedal preboj k svojim in ni hotel odstraniti nikogar iz »kotla« razen ranjencev.
V noči na 31. januar sta 38. motorizirana brigada in 329. inženirski bataljon blokirala območje veleblagovnice, kjer je bil sedež Paulusa. Zadnji radiogram, ki ga je prejel poveljnik 6. armade, je bil ukaz o povišanju v feldmaršala, kar je štab štel kot vabilo k samomoru. Zgodaj zjutraj sta se dva sovjetska odposlanca prebila v klet propadajoče stavbe in feldmaršalu postavila ultimat. Popoldne se je Paulus dvignil na površje in odšel do štaba Donske fronte, kjer ga je čakal Rokossovski z besedilom o predaji. Toda kljub dejstvu, da se je feldmaršal vdal in podpisal kapitulacijo, v severnem delu Stalingrada nemška garnizija pod poveljstvom generalpolkovnika Steckerja ni hotela sprejeti pogojev predaje in je bila uničena s koncentriranim ognjem težkega topništva. Ob 16. uri 2. februarja 1943 so začeli veljati pogoji predaje 6. terenske armade Wehrmachta.
Hitlerjeva vlada je v državi razglasila žalovanje.
Tri dni je nad nemškimi mesti in vasmi odmevalo pogrebno zvonjenje cerkvenih zvonov.
Sovjetska zgodovinska literatura vse od velike domovinske vojne navaja, da je bila na območju Stalingrada obkoljena 330.000-glava sovražna skupina, čeprav ta številka ni potrjena z nobenimi dokumentarnimi podatki.
Stališče nemške strani o tem vprašanju je dvoumno. Vendar pa je ob vsej raznolikosti mnenj najpogosteje navedena številka 250-280 tisoč ljudi. Ta vrednost je skladna s skupnim številom evakuiranih (25 tisoč ljudi), ujetih (91 tisoč ljudi) in sovražnikovih vojakov, ubitih in pokopanih na območju bitke (okoli 160 tisoč). Velika večina tistih, ki so se predali, je umrla tudi zaradi podhladitve in tifusa, po skoraj 12 letih v sovjetskih taboriščih pa se je v domovino vrnilo le 6 tisoč ljudi.
Operacija Kotelnikovsky Po zaključku obkrožitve velike skupine nemških čet v bližini Stalingrada so čete 51. armade Stalingradske fronte (poveljnik - generalpolkovnik A.I. Eremenko) novembra 1942 prišle s severa do pristopov do vasi Kotelnikovsky, kjer so se ustalili in prešli v obrambo.
Nemško poveljstvo je naredilo vse, da bi prebilo koridor do 6. armade, obkoljene s sovjetskimi četami. V ta namen v začetku decembra na območju vasi. Kotelnikovskega je bila ustanovljena udarna sila, ki jo je sestavljalo 13 divizij (vključno s 3 tankovskimi in 1 motorizirano) in številnimi ojačitvenimi enotami pod poveljstvom generalpolkovnika G. Gotha - armadna skupina "Goth". Skupina je vključevala bataljon težkih tankov Tiger, ki so bili prvič uporabljeni na južnem delu sovjetsko-nemške fronte. V smeri glavnega napada, ki je bil izveden vzdolž železnice Kotelnikovsky-Stalingrad, je sovražniku uspelo ustvariti začasno prednost pred obrambnimi enotami 51. armade v ljudeh in topništvu za 2-krat, v številu tankov pa za več. kot 6-krat.
Prebili so obrambo sovjetskih čet in drugi dan dosegli območje vasi Verkhnekumsky. Da bi odvrnili del sil udarne skupine, je 14. decembra na območju vasi Nizhnechirskaya 5. udarna armada Stalingradske fronte prešla v ofenzivo. Prebila je nemško obrambo in zavzela vas, vendar je položaj 51. armade ostal težak. Sovražnik je nadaljeval ofenzivo, vojska in fronta pa nista imeli več rezerv. Sovjetski štab vrhovnega poveljstva, ki je skušal sovražniku preprečiti preboj in osvoboditi obkoljene nemške čete, je iz svoje rezerve namenil 2. gardno armado in mehanizirani korpus za okrepitev stalingrajske fronte in jima dal nalogo, da porazita sovražnikovo fronto. udarna sila.
19. decembra, ko je utrpela znatne izgube, je Gothova skupina dosegla reko Miškovo. Do obkoljene skupine je bilo še 35-40 km, vendar so Paulusove čete dobile ukaz, naj ostanejo na svojih položajih in ne izvajajo protinapada, Hoth pa ni mogel več napredovati naprej.
24. decembra, ko sta skupaj ustvarili približno dvojno premoč nad sovražnikom, sta 2. garda in 51. armada s pomočjo dela sil 5. udarne armade prešli v ofenzivo. Glavni udarec proti skupini Kotelnikov je zadala 2. gardijska armada s svežimi silami. 51. armada je napadla Kotelnikovsky z vzhoda, hkrati pa je z juga obkrožila skupino Gotha s tankovskimi in mehaniziranimi korpusi. Prvi dan ofenzive so čete 2. gardijske armade prebile sovražnikove bojne formacije in zavzele prehode čez reko Miškovo. Mobilne formacije so bile uvedene v preboj in začele hitro napredovati proti Kotelnikovskemu.
27. decembra se je 7. tankovski korpus približal Kotelnikovskemu z zahoda, 6. mehanizirani korpus pa je Kotelnikovsky obšel z jugovzhoda. Istočasno sta tankovski in mehanizirani korpus 51. armade sovražnikovi skupini odrezala pot za pobeg proti jugozahodu. Letala 8. zračne armade so izvajala nenehne napade na umikajoče se sovražne čete. 29. decembra je bil Kotelnikovsky izpuščen in grožnja sovražnikovega preboja je bila dokončno odpravljena.
Zaradi sovjetske protiofenzive je bil sovražnikov poskus, da bi razbremenil 6. armado, obkoljeno pri Stalingradu, onemogočen, nemške čete pa so bile vržene 200-250 km od zunanje fronte obkolitve.
17. julija 1942 so se na prelomu rek Chir in Tsimla prednji oddelki 62. in 64. armade stalingrajske fronte srečali z avangardami 6. nemške armade. V sodelovanju z letalstvom 8. zračne armade (generalmajor letalstva T. T. Khryukin) so se trdovratno upirali sovražniku, ki je moral, da bi zlomil njihov odpor, razporediti 5 divizij od 13 in se boriti z njimi 5 dni. . Na koncu so nemške čete strmoglavile napredne odrede z njihovih položajev in se približale glavni obrambni liniji čet Stalingradske fronte. Tako se je začela bitka za Stalingrad.
Odpor sovjetskih čet je prisilil nacistično poveljstvo, da je okrepilo 6. armado. Do 22. julija je imela že 18 divizij, ki so štele 250 tisoč bojnega osebja, približno 740 tankov, 7,5 tisoč pušk in minometov. Čete 6. armade so podpirale do 1200 letal. Posledično se je razmerje sil še povečalo v korist sovražnika. Na primer, v tankih je imel zdaj dvakratno premoč. Do 22. julija so imele čete Stalingradske fronte 16 divizij (187 tisoč ljudi, 360 tankov, 7,9 tisoč pušk in minometov, približno 340 letal).
Ob zori 23. julija so sovražnikove severne in 25. julija južne udarne skupine prešle v ofenzivo. Z uporabo premoči v silah in premoči v zraku so Nemci prebili obrambo na desnem krilu 62. armade in do konca dneva 24. julija dosegli Don na območju Golubinskega. Posledično so bile obkoljene do tri sovjetske divizije. Sovražniku je uspelo potisniti tudi čete desnega boka 64. armade. Za čete stalingradske fronte so se razvile kritične razmere. Oba boka 62. armade je globoko zajel sovražnik, njen izhod na Don pa je ustvaril resnično grožnjo preboja nacističnih čet do Stalingrada.
Do konca julija so Nemci sovjetske čete potisnili za Don. Obrambna črta se je raztezala na stotine kilometrov od severa proti jugu vzdolž Dona. Za preboj obrambe ob reki so morali Nemci poleg svoje 2. armade uporabiti tudi vojske svojih zaveznikov Italijanov, Madžarov in Romunov. 6. armada je bila le nekaj deset kilometrov od Stalingrada in 4. tankovska enota, ki se je nahajala južno od njega, se je obrnila proti severu, da bi pomagala zavzeti mesto. Na jugu je armadna skupina Jug (A) še naprej prodirala globlje v Kavkaz, vendar se je njeno napredovanje upočasnilo. Armadna skupina Jug A je bila predaleč na jugu, da bi zagotovila podporo armadni skupini Jug B na severu.
28. julija 1942 se je ljudski komisar za obrambo I. V. Stalin obrnil na Rdečo armado z ukazom št. 227, v katerem je zahteval okrepitev odpora in za vsako ceno ustaviti napredovanje sovražnika. Najstrožji ukrepi so bili predvideni proti tistim, ki so v boju pokazali strahopetnost in strahopetnost. Začrtani so bili praktični ukrepi za krepitev morale in discipline med vojaki. "Čas je, da končamo umik," je zapisano v ukazu. - Nič koraka nazaj!" To geslo je utelešalo bistvo ukaza št. 227. Poveljnikom in političnim delavcem je bila dana naloga, da vsakemu vojaku približajo zahteve tega ukaza.
Trdovraten odpor sovjetskih čet je prisilil nacistično poveljstvo 31. julija, da je 4. tankovsko armado (generalpolkovnik G. Hoth) obrnil s kavkaške smeri proti Stalingradu. 2. avgusta so se njegove napredne enote približale Kotelnikovskemu. V zvezi s tem je obstajala neposredna grožnja sovražnikovega preboja v mesto z jugozahoda. Boji so izbruhnili na jugozahodnih pristopih do njega. Za okrepitev obrambe Stalingrada je bila po odločitvi poveljnika fronte 57. armada razporejena na južni fronti zunanjega obrambnega oboda. 51. armada je bila premeščena na Stalingradsko fronto (generalmajor T.K. Kolomiets, od 7. oktobra - generalmajor N.I. Trufanov).
Razmere v coni 62. armade so bile težke. 7. in 9. avgusta je sovražnik svoje čete potisnil čez reko Don in obkolil štiri divizije zahodno od Kalacha. Sovjetski vojaki so se v obkolitvi borili do 14. avgusta, nato pa so se v manjših skupinah začeli prebijati iz obkolitve. Tri divizije 1. gardijske armade (generalmajor K. S. Moskalenko, od 28. septembra - generalmajor I. M. Čistjakov) so prispele iz štabne rezerve in sprožile protinapad na sovražne čete ter ustavile njihovo nadaljnje napredovanje.
Tako je nemški načrt - prebiti se do Stalingrada s hitrim udarcem v gibanju - onemogočil trmast odpor sovjetskih čet v velikem okljuku Dona in njihova aktivna obramba na jugozahodnih pristopih k mestu. V treh tednih ofenzive je sovražniku uspelo napredovati le 60-80 km. Na podlagi ocene položaja je nacistično poveljstvo bistveno prilagodilo svoj načrt.
19. avgusta so nacistične čete nadaljevale z ofenzivo in udarile v smeri Stalingrada. 22. avgusta je 6. nemška armada prečkala Don in na njegovem vzhodnem bregu, na območju Peskovatke, zavzela 45 km široko mostišče, na katerem je bilo skoncentriranih šest divizij. 23. avgusta se je sovražnikov 14. tankovski korpus prebil do Volge severno od Stalingrada, na območju vasi Rynok, in odrezal 62. armado od preostalih sil Stalingradske fronte. Dan prej so sovražna letala začela ogromen zračni napad na Stalingrad in izvedla približno 2 tisoč letov. Posledično je mesto utrpelo strašno uničenje - celotne soseske so bile spremenjene v ruševine ali preprosto izbrisane z obličja zemlje.
13. septembra je sovražnik prešel v ofenzivo vzdolž celotne fronte in poskušal z nevihto zavzeti Stalingrad. Sovjetske čete niso uspele zadržati njegovega močnega napada. Prisiljeni so se umakniti v mesto, kjer so na ulicah izbruhnili hudi boji.
Konec avgusta in septembra so sovjetske čete izvedle vrsto protinapadov v jugozahodni smeri, da bi odrezale formacije sovražnikovega 14. tankovskega korpusa, ki se je prebil do Volge. Pri izvajanju protinapadov so morale sovjetske čete zapreti nemški preboj na območju postaj Kotluban in Rossoshka ter odpraviti tako imenovani "kopenski most". Za ceno ogromnih izgub je sovjetskim enotam uspelo napredovati le nekaj kilometrov.
Sovjetski mitraljezi med uličnimi boji na obrobju Stalingrada.
Ujete kamele nemška vojska uporablja kot vlečno silo pri Stalingradu.
Evakuacija jasli in vrtcev iz Stalingrada.
Nemški potopni bombnik Junkers Ju-87 Stuka na nebu nad Stalingradom.
Romunski vojni ujetniki, ujeti v bližini vasi Raspopinskaya blizu mesta Kalach.
Vojaki in poveljniki 298. pehotne divizije pri Stalingradu.
Ženske kopajo rove na območju reke Don.
Poveljnik 6. armade, generalpolkovnik Wehrmachta F. Paulus s člani svojega štaba med bitkami pri Stalingradu.
Oberefreiter 578. pehotnega polka Wehrmachta Hans Eckle na bojnem položaju v rovu med Donom in Volgo.
Poveljniški štab 2. čete 178. strelskega polka čet NKVD ZSSR za zaščito posebej pomembnih industrijskih podjetij na Mamajevem Kurganu.
Oklepniki G.S. Barennik in Ya.V. Sheptytsky s PTRD-41 na bojnem položaju v jarku med bitko za Stalingrad.
Nemški vojak piše pismo v kleti hiše v Stalingradu.
Miličnik med delavci stalingradske tovarne Rdeči oktober, ostrostrelec Pjotr Aleksejevič Gončarov (1903 - 1944), oborožen z registrirano ostrostrelsko puško SVT-40 na strelnem položaju blizu Stalingrada. V bitkah za Stalingrad je uničil okoli 50 sovražnikovih vojakov.
Oklepni čolni Volške flotile streljajo na položaje nemških čet v Stalingradu.
Oklepni transporterji Wehrmachta v stepi blizu Stalingrada.
Konvoj 2. tankovske divizije Wehrmachta prečka most čez Don.
Pehota Wehrmachta in samovozne puške StuG III napredujejo skozi sovjetsko vas kmalu po prečkanju Dona.
Oberefreiter 578. pehotnega polka Wehrmachta Hans Eckle na bojnem položaju med Donom in Volgo.
Voznik opravlja delo na motorju avtomobila ZIS-5 v bližini Stalingrada.
Nemški mitraljezi spremenijo položaj severno od Stalingrada.
Nemški vojaki z mitraljezom MG-34 in 50-mm minometom leGrW36 na položaju na obrobju Stalingrada.
Sovjetski vojni ujetnik pomaga vojakom 369. polka Wehrmachta pri razstavljanju razbitega avtomobila v Stalingradu.
Sovjetski vojaki na položajih v jarkih blizu Stalingrada.
Nemška samovozna puška StuG III v bližini ruševin Stalingradske traktorske tovarne.
Nekdanje hiše na obrobju mesta Serafimovič, ki so jih uničile nemške čete.
Kinematograf Valentin Orlyankin snema panoramo Stalingrada z ladje.
Vojaki Rdeče armade, pripeljani z druge strani reke, se sprehajajo ob bregovih Volge v Stalingradu.
Vojaki 578. pehotnega polka Wehrmachta se ustavijo med napadom na Stalingrad.
Nemški častniki se posvetujejo na razpotju med napadom na Stalingrad.
Nemški samohodni top StuG III z oklepnimi vojaki se premika po ulici Kurskaya v Stalingradu.
Sovjetski zaboj na ozemlju, ki so ga zasedle nemške čete blizu Stalingrada.
Pogled na pokopališče, uničeno med boji v Stalingradu.
Prebivalec Stalingrada zakuri peč v uničeni hiši v okupiranem južnem delu mesta.
Prebivalec zasedenega območja Stalingrada pripravlja hrano na mestu uničene hiše.
Pogled z nemškega letala na požare v uničenem Stalingradu.
Nemški tank Pz.Kpfw. III, izločen pri Stalingradu.
Sovjetski saperji gradijo prehod čez Volgo.
Vojaki Rdeče armade v boju na železnici pri Stalingradu.
Nemški vojak gre mimo poškodovanega in gorečega sovjetskega tanka T-60 med napadom na Stalingrad.
Topničarji Rdeče armade pri topu F-22-USV na ulici Stalingrada.
Kolona vojakov Rdeče armade mimo Centralne veleblagovnice Stalingrad.
Topničarji gardne enote Rdeče armade prečkajo Volgo na desantnih čolnih A-3.
Obračun nemškega ZSU Sd.Kfz. 10/4 se pripravlja na odpiranje ognja na Stalingrad.
Kiparska kompozicija in grobovi nemških vojakov v bližini stavbe 7. bolnišnice v Stalingradu.
Sovjetski mitraljezi stalingradske fronte blizu reke.
Sovjetski vojaki odbijajo napade nemških čet, ki hitijo v Stalingrad.
Sovjetski minometci zamenjajo položaj blizu Stalingrada.
Vojaki Rdeče armade tečejo blizu ovir iz bodeče žice med boji v Stalingradu.
Sovjetska pehota v bitki na obrobju Stalingrada.
Skupina sovjetskega vojaškega osebja v stepi blizu Stalingrada.
Posadka sovjetskega 45-mm protitankovskega topa 53-K spreminja položaj med bitkami na obrobju Stalingrada.
Sovjetske enote po izkrcanju na bregovih Volge pri Stalingradu.
Sovjetski vojaki streljajo s steklene strehe ene od tovarniških delavnic v Stalingradu.
Sovjetski mitraljezi v boju na ulicah Stalingrada.
Vojaki Rdeče armade v bitki blizu goreče hiše v Stalingradu.
Uničen sovjetski večcevni raketni izstreljevalec BM-8-24 na šasiji tanka T-60 blizu Stalingrada.
Uničene hiše v delu Stalingrada, ki so ga zasedle nemške čete.
Sovjetski vojaki se premikajo skozi ruševine uničene zgradbe v Stalingradu.
Ženska z vozlom na pepelu v Stalingradu.
Posadka sovjetskega 50-mm četnega minometa menja položaj v delavski vasi blizu Stalingrada.
Pogled iz sovjetskega skrivališča v Stalingradu.
Padel sovjetski vojak na bregovih Volge blizu Stalingrada.
